Геракл посмотрел на Су Хо и улыбнулся.
— Рад встрече, мой аватар.
Голос звучал гулко, отдаваясь эхом.
Очевидно, что его ранг должен был быть ниже, чем у Зевса, и всё же, как ни странно, Геракл, на которого смотрел Су Хо, казался более величественным, чем любое божество, встреченное им до этих пор.
Су Хо на мгновение замешкался, а затем выказал ему должное уважение.
— Да, я тоже очень рад встрече, лорд Геракл.
— Ха-ха! Я с нетерпением ждал того дня, когда мы наконец встретимся. И теперь, когда это произошло, я не могу передать, как я счастлив.
— Я тоже очень рад встрече, лорд Геракл. Хотя никогда не думал, что мы увидимся именно так.
— Хе-хе, верно? Я тоже так думал. Но ничего не поделаешь. Изначально мы должны были встретиться после завершения Гигантомахии, но Он изменил планы.
Он.
Вероятно, он имел в виду Систему.
Если подумать, это был первый раз, когда кто-то из существ назвал Систему «Он».
— Итак, почему вы хотели меня видеть?
— А зачем ещё? Ты выполнил все эти подвиги вместо меня, так что я должен тебя вознаградить.
Награда!
При этих словах глаза Су Хо расширились.
К счастью, Система всё же различала общественные и личные дела.
Честно говоря, он опасался, что он просто обманет его и не даст награду за «Судьбу Героя».
«Значит, у неё всё-таки есть хоть капля совести».
Су Хо улыбнулся и спросил.
— Могу я рассчитывать на неё?
— Разумеется. Я подумываю отдать тебе всего себя как награды.
— Всего себя?
— Да. Ты случайно не знаешь, что такое Квази-Трон или Созвездие?
— Знаю.
— Это облегчает дело. Или, вернее, при твоём уровне это было вполне ожидаемо. В любом случае, как ты видел в уведомлении, я обладаю квалификацией Квази-Трона.
При словах «Квази-Трон» Су Хо вспомнил то, что когда-то говорил ему Амбра.
— «Похоже, ты имеешь в виду местных богов. Да, эти ублюдки тоже Трансценденты, если хочешь их так называть. Но они не более чем простые инструменты, словно созданные Системой. Если точнее, их называют «Квази-Тронами». Считай их игровыми фигурами, нанятыми для процесса игры, а не настоящими Созвездиями».
Всё было именно так.
Квази-Троны были персонажами вроде неигровых героев, созданных Системой на основе местных богов того измерения.
Конечно, они не были просто обычными НПС.
Амбра говорил, что если Квази-Трон должным образом воспитает выбранного им игрока и добьётся признания своих способностей, то через этого игрока он сам сможет стать иным типом Созвездия.
Вспоминая всё, что он знал о Квази-Тронах, Су Хо кивнул.
— Значит, стать Созвездием — это и есть ваша цель, лорд Геракл?
— Ха-ха! Ты действительно многое знаешь. Да, всё верно. Моя цель — тоже стать Созвездием. Вот почему я усердно оставлял свои следы по всему миру, ожидая, когда могущественный игрок станет моим аватаром. И тем, кто родился для этого, стал ты.
— Но насколько мне известно, в этом мире лишь одно существо может стать Созвездием. Если это так, разве мы с тобой не конкуренты?
При слове «конкуренты» глаза Геракла слегка расширились, а затем он вновь разразился сердечным смехом.
— Ха-ха! А я-то думал, ты ясно понимаешь разницу между Квази-Тронами и Созвездиями, но, похоже, ты не так уж хорошо осведомлён в деталях?
— Что?
— Не знаю, кто и что тебе наговорил, но твои слова верны лишь отчасти. Да, моя цель — стать Созвездием, но природа того Созвездия, к которому стремлюсь я, отличается от того, чего ищешь ты.
Природа отличается?
Что это вообще значит?
В этот миг он вспомнил слова Умбры.
— Это не пустые хлопоты. Если Квази-Троны должным образом взращивают выбранного ими игрока и добиваются признания своих способностей, то через этого игрока они могут стать Созвездием иного типа.
Слова, которые он тогда пропустил мимо ушей, не придав им особого значения.
Но теперь, вглядевшись в них пристальнее, он понял: Умбра говорил, что они могут стать другим типом Созвездия именно через взращённого игрока.
«Значит, существует несколько видов Созвездий?»
Су Хо спросил.
— В чём же разница?
- В разнице рангов игроков.
— В ранге игрока?
— Да. Я могу стать Квази-Троном, заслужив Его признание как один из местных богов этого мира, но у меня нет ранга игрока. Поэтому я могу стать Созвездием, но не могу стать Богом-Хранителем.
Услышав слова Геракла, Су Хо сузил глаза и склонил голову набок.
Какая, в сущности, разница?
Увидев лицо Су Хо, Геракл коротко рассмеялся.
— У тебя на лице написано полное непонимание. Подумай проще. Бог-Хранитель — это тот, кто начинает с нуля и пробивается с самых низов, чтобы защитить свой мир. А я с самого рождения был наделён божественной природой, так что моя отправная точка совсем иная. Именно поэтому мне не дали ранга игрока, и именно поэтому я никогда не стану Богом-Хранителем.
— От этого мне понятнее не стало. Ты сказал, что твоя цель — стать Созвездием, так неужели тебе так сильно нужно звание Бога-Хранителя?
— Скорее, я завидую этому, потому что никогда не смогу этого достичь.
— Завидуешь?
— Да. Потому что это то, чего я не получу, сколько бы усилий ни приложил.
— Тогда зачем?
— Потому что я хочу обрести истинную свободу.
— Истинную свободу?
— Став Созвездием, я больше не буду привязан к земле, где жил, и смогу действовать в других мирах. Но была ли это жизнь, о которой я мечтал?
Геракл усмехнулся.
— Нет. Я хочу сражаться. Пусть моё существование было словно воссоздано Им, но разве это не жизнь инструмента? Я завидую тебе. Какой бы апокалиптичной ни была твоя жизнь, ты можешь сражаться бесконечно, и, будучи игроком, волен делать всё, что пожелаешь.
Глаза Су Хо округлились.
Он был поражён.
«Ты хочешь сказать, что завидуешь мне из-за таких вещей?»
Это было трудно понять.
Он здесь из кожи вон лез, истекая кровью, чтобы положить конец Вратам и спасти мир, а этот ублюдок — Квази-Трон — завидовал его образу жизни?
«Вот почему всё в этом мире о».
Человек на суперкаре завидует владельцу личного вертолёта, а владелец иномарки бизнес-класса завидует тому, у кого суперкар.
В том же духе: человек на отечественном авто завидует владельцу иномарки, ездок на велосипеде — автомобилисту, а тот, кто не может позволить себе даже велосипед, завидует даже самому жалкому драндулету. Такова человеческая натура.
Дойдя до этой мысли, он понял: Геркулес по-настоящему завидовал не столько способности сражаться, сколько той свободе действий, которой обладали сами игроки.
— Ты слышал о системе ставок?
— Да. Одно Созвездие уже сделало на меня ставку.
Услышав, что Созвездие уже поставило на него, Геркулес ухмыльнулся.
— Как и ожидалось, мой глаз меня не подвёл. Тогда и объяснять особо нечего. Если ты станешь сильнее, я смогу стать Созвездием. Точнее, если ты достигнешь ранга Игрока высшей лиги. Конечно, даже став Созвездием, я не превращусь в игрока. Но, в отличие от времён, когда я был Квази-Троном, появляется один путь.
— Путь?
— Да. А именно: я тоже получу право делать ставки. Конечно, было бы неплохо, подобно Созвездиям, вышедшим из богов-хранителей, участвовать в независимых играх, но Он мне этого не позволит. Зато мои возможности для ставок станут безграничными. Разумеется, даже это ограничено одним человеком на одну независимую игру, но всё же, где ещё я получу нечто подобное?
— Значит, вы хотите сказать... Если после становления Созвездием вы преуспеете в ставке на игрока, то сможете сами стать игроком, господин Геркулес?
— Да, именно так. Точнее, Он сказал, что исполнит совсем любое моё желание. Поэтому я спросил, возможно ли превратить меня в игрока в другом мире. Естественно, Он ответил «да». Причём в том мире, в котором я пожелаю, и со всеми моими нынешними воспоминаниями!
Поразительное предложение.
Безусловно, с таким вариантом неудивительно, что интерес Геркулеса был подогрет.
Нет, но почему из всех возможных желаний он выбрал именно это?
Лично Су Хо совсем не мог этого понять.
Но желания у всех разные.
Поскольку Геркулес, похоже, действительно этого хотел, он решил просто проявить уважение.
— У вас очень твёрдые предпочтения.
— Правда ведь? Вот почему, даже став Созвездием, я не стану твоим конкурентом.
— Теперь я понимаю. Только сейчас до меня дошло, что вы имели в виду под «отдать мне всё».
— Тогда ты также понимаешь, что передача тебе всего имеет свои условия.
— Стать Игроком высшей лиги, а после — победить в независимой игре. Верно?
— Да. Но сейчас моих полномочий не хватает, поэтому я не могу использовать систему ставок. Конечно, это не значит, что у меня нет страховки. Трансцендентные существа могут в любой момент по собственному желанию покинуть игрока, которого спонсируют.
А вот этого он не знал.
Поскольку он никогда не видел случаев, чтобы спонсирующий Трансцендент действительно уходил.
— Вам не стоит беспокоиться о страховке. Я хочу победить в независимой игре больше, чем кто-либо другой.
— Да. Твоё желание мне известно лучше, чем кому-либо. Тогда забирай.
Геркулес щёлкнул пальцами.
В тот же миг с его пальцев сорвалась крошечная точка света, и Су Хо принял её.
[Вы получили Руну Геркулеса.]
Руна Геркулеса.
Уже по одному названию он понял, насколько это должен быть нелепо мощный предмет.
— Спасибо.
— Был рад знакомству. Надеюсь, скоро увидимся снова.
— Да.
Рядом с ним возник настоящий портал для выхода.
Слегка кивнув, Ан Су Хо шагнул в портал.
Хва-а-а!
После вспышки света зрение вернулось к нему, и он увидел дом Ан Су Хо.
Вернувшись домой, Ан Су Хо рухнул на диван и проверил Руну Геракла.
[ [ Руна Геракла ]]
Ранг: С++.
# Особая руна, дарованная игроку Ан Су Хо полубогом Гераклом.
# При использовании Руны Геракла можно унаследовать и применить силу, которую Геракл вложил в эту руну.
# Чтобы использовать Руну Геракла, необходимо получить признание Геракла и соответствовать минимальному требуемому рангу.
Описание мало чем отличалось от Руны Амбры.
Точнее, оно было практически таким же.
То есть, хотя сам ранг был С++, будь мой собственный ранг выше, этот предмет стал бы ранга СС-.
Немного поразмыслив, Ан Су Хо решил отложить использование руны.
Когда Ан Су Хо убрал Руну Геракла, не воспользовавшись ею, Джек, наблюдавший за ним, спросил.
— Почему ты её не используешь?
— Я использовал Руну Амбры, потому что уже видел, на что она способна, но эта пока не вызывает у меня особого доверия.
— Опять ты за своё. Разве ты не знаешь поговорку: «Слишком долго бережёшь — в дерьмо превратишь»?
— Я сам разберусь.
— Серьёзно? Ладно. Какое следующее особое задание?
— А, это?
В любом случае он планировал заняться им прямо сейчас.
Услышав вопрос Джека, Ан Су Хо снова открыл окно особых заданий.
[ [ Особое задание ]]
— Классификация: Задание.
# Особое задание, созданное для игрока Ан Су Хо.
# Это цепочка заданий. Если вы провалитесь в процессе, задание автоматически завершится.
# Награды за задание выдаются по совокупности итоговых результатов; в случае провала на полпути награда не будет предоставлена.
# Вы выполнили первое задание.
# Вы выполнили второе задание.
# Вы выполнили третье задание.
Четвёртое задание происходит в Царстве Демонов.
Личность четвёртого особого задания.
Им оказалось не что иное, как Царство Демонов.
Ан Су Хо за всю свою жизнь ни разу не был в Царстве Демонов, но у него имелась связь, относящаяся к этому месту.
Ан Су Хо тут же вызвал эту связь.
— Грид.

Комментарии

Загрузка...