— Вы используете Руну Умбры.
Как и в прошлый раз, я не стал как-то по-особому готовиться.
С руной Жирада, впрочем, тоже ничего особенного не произошло.
А ведь эта руна была дарована Созвездием, которое сделало на меня ставку.
«Он поставил на кон всё. Не может быть, чтобы он дал мне то, что причинит вред».
Поэтому я просто использовал её.
Сразу после этого всплыло системное уведомление.
[ Руна Умбры поглощается. ]
Шу-у-у!
Вместе с уведомлением в моё тело хлынул огромный поток энергии.
Чудовищная мощь.
Сравнимая с силой Жирада... Нет, даже превосходящая её.
Но при этом я не чувствовал ни боли, ни трудностей.
Если руна Жирада ощущалась как попадание в бурный поток, то эта — словно меня окутали облака под огромным давлением.
Это было скорее чувствование, чем преодоление.
И в этот же миг в моей голове начали всплывать странные воспоминания.
[ Отныне начинается Великий Катаклизм. ]
Знакомый голос и окно с подсказкой, возникшее прямо перед глазами.
Это было послание системы.
Точнее, это были эффекты, возникающие при самом первом начале Великого Катаклизма.
Место, запечатлённое в памяти, не было Землёй.
Это был мир духов.
— Что это такое?
— Спасите нас!!
— А-а-а!!
Мир погрузился в хаос.
Открывались Врата, хлынули монстры, и люди начали гибнуть один за другим.
Конечно, были и те, кто сопротивлялся.
Подобно тому, как в начале Великого Катаклизма на Земле человечество давало отпор с помощью тяжёлого вооружения, обитатели мира духов сражались холодным оружием, магией и тому подобным.
Ведь мир духов напоминал западное фэнтези, скроенное по шаблону средневековой Европы, как его обычно представляют.
Но их сила оказалась неэффективна против того, что создала система.
В итоге, победить их можно было лишь силой, основанной на правилах системы.
Это был мир смятения и кровавой бойни.
Масштабы разрушений оказались даже страшнее, чем на Земле.
Всё потому, что в отличие от землян, привыкших к играм, жители мира духов не были знакомы с игровыми системами и не смогли приспособиться к роли Игроков.
И это было ещё не всё.
Это было общество с жёсткой классовой системой.
«...Даже если мир катится в бездну, верхушка всегда будет сталкивать тех, кто ниже, в яму со смертью. Везде одно и то же».
Мир духов, показанный в просмотренных воспоминаниях, был ужасающ.
Обезумевшие от страха члены королевской семьи и дворяне бросали рабов и простолюдинов в открывающиеся врата, используя их как живой щит.
И это было ещё не всё. Чтобы повысить эффективность тёмных магов, с которыми обращались как с мусором, или некромантов, чьи способности на Земле были ограничены по этическим соображениям, они без тени сомнения перемалывали жизни низших классов, превращая их в топливо.
Именно тогда появился спаситель.
Амбра.
Удивительно, но Амбра не был магом изначально.
Он был «искусственным» магом — тем, кто стал Игроком, а уже потом выбрал класс мага.
Но Амбра быстро приспособился к правилам Системы, развивался стремительнее всех и наконец достиг такого уровня могущества, который превосходил любого другого Игрока в мире духов, совершив подвиг — первым в мире духов достиг ранга СС.
В процессе я видел, как он развивал магию теней, порождал бесчисленных божественных зверей и, наконец, создал Полого Джека.
«Первый Игрок ранга СС и божество-хранитель...»
Затем воспоминание на мгновение прервалось.
Чёрная пелена перед глазами.
А после, мелькнув, словно в коротком моргании, я увидел Амбру — раздавленного отчаянием.
[ Вы провалили все три испытания. ]
Системное уведомление.
А-а. Это был тот самый момент.
Момент прямо перед тем, как он потерял всё, провалив испытание «Игра в независимость».
Амбра проливал горькие слёзы.
Шу-у-у!
Хлынул холодный воздух, просачиваясь в моё тело.
Было так холодно, что ныли кости.
С руной Джирада казалось, что тело вот-вот взорвётся от невыносимого, палящего жара, но сейчас всё было иначе — невыносимо холодно.
И всё же, несмотря на этот ледяной холод, сквозь него пробивалось странное, горячее чувство.
Я сразу понял, что это за чувство.
Это была ярость.
Ярость Амбры, направленная на Систему.
Ярость, которая была порочной, холодной и жгучей одновременно.
«Ярость, перешедшая определённую черту, становится холодной, как лёд».
Благодаря этому я смог понять.
Через что именно пришлось пройти Амбре.
На этом просмотр воспоминаний завершился.
[ Вы успешно поглотили руну Амбры. ]
Уведомление о завершении поглощения появилось одновременно с окончанием воспроизведения.
[ Вы освоили Наследие Тени Умбры (S++). ]
[ Получив Наследие Тени Умбры и вы приобрели характеристику «Духовная энергия». ]
[ Вы впервые использовали руну ранга S++. ]
[ Вы совершили великий подвиг, и система дарит вам 10 бонусных очков характеристик. ]
Я думал, что освоил лишь навык, но оказалось, что я также получил новую характеристику.
И я невольно нахмурился.
Всё потому, что «Духовная энергия» была характеристикой, которую я прежде никогда не встречал, и я не мог отделаться от мысли: если она не относится к рангу «Н», как «Командование», то пользоваться ею может быть довольно неудобно.
«Получать бонусные очки — это хорошо, но тут всё как-то сомнительно».
Мне нужно было проверить окно статуса, чтобы узнать подробности.
И тут...
[ Из-за эффектов «Новой крови» некоторые параметры характеристик были скорректированы. ]
[ Характеристика «Духовная энергия» заменяется на характеристику «Истинный демон-конь». ]
[ Характеристика «Истинный демон-конь» становится ещё сильнее. ]
[ Вы совершили великий подвиг, и система дарит вам 10 бонусных очков характеристик. ]
— О?
Слава богу.
Полученная мною «Духовная энергия» полностью влилась в «Истинного демона-коня», точно так же, как до этого «Демоническая энергия».
Это стало настоящим облегчением.
Я боялся, что мне снова придётся начинать всё с самого низкого ранга «Цвет».
«Это все уведомления?»
Похоже, что да.
Кивнув, я открыл обновлённое окно статуса.
[ Ан Су Хо ]
Ур.: 311.
Класс: Кровавый кардинал.
Ранг: Средний игрок.
Ставка: <Умбра>.
Черты▲: <Новая кровь★><Геркулес▲><Король павшего государства><Партнёр Грида><Тело Солнца и Луны>.
Могучая сила (S): 9.
Истинный демон-конь (S): 116.
Чувства (P): 96.
Командование (N): 130.
Бонусные очки: 81.
С учётом нераспределённых бонусных очков итоговая сумма была очень внушительной.
Я принялся распределять их.
Первым делом, разумеется, я поднял Чувства, чтобы они сравнялись с остальными характеристиками.
[Ваша характеристика «Чувства» достигла 100.]
[Характеристика «Чувства» продолжает расти.]
[Поздравляем! Уровень характеристики «Чувства» повышен и достиг серебряного ранга!]
Наконец-то даже мои Чувства стали серебряного ранга.
Но... Неужели не будет никакого другого бонуса?
Стоило мне об этом подумать, как...
[Поскольку ваша характеристика «Чувства» достигла серебряного ранга, она эволюционирует.]
[Поздравляем! Ваша характеристика «Чувства» была изменена на «Сверхчувства».]
[Ваше восприятие энергии становится ещё более чутким.]
[Теперь вы можете обнаруживать то, что недоступно обычным Игрокам.]
[Вы совершили великое деяние, и система дарует вам 10 бонусных очков характеристик.]
— А?
Характеристика «Чувства» поднялась на ступень выше и превратилась в «Сверхчувства».
Я этого совсем не ожидал.
Раньше я никогда не поднимал Чувства до такого уровня — да и о «Сверхчувствах» ни разу не слышал.
Вдобавок ко всему, я получил ещё десять бонусных очков.
— Вот дела.
Что ж. Хорошее есть хорошее — я не сдержал улыбки.
Немного поколебавшись, я вложил все оставшиеся бонусные очки в Истинную Демоническую Мощь.
«Раз уж все мои характеристики достигли серебряного ранга, самое время вливать всё в Истинную Демоническую Мощь — источник силы».
К тому же, было ещё кое-что, что мне хотелось проверить.
После этого я снова обновил Окно статуса.
[Ан Су Хо]
Ур.: 311
Класс: Кровавый кардинал
Ранг: Средний игрок
Ставка: <Умбра>
Черты▲: <Новая кровь★><Геркулес▲><Король павшего государства><Партнёр Грида><Тело Солнца и Луны>
Могучая сила(С): 9
Истинная демоническая мощь(С): 203
Сверхчувства(С): 1
Командование(Н): 130
Бонусные очки: 0
Показатель «Истинного демонического скакуна» достиг 203.
К сожалению, по-видимому, 200 — это не предел для серебряного ранга.
Я надеялся на это, но такое открытие выбило почву из-под ног.
По крайней мере, я думал, что произойдёт хоть что-то — вроде того, как «Чувства» превратились в «Сверхчувства», — но не случилось ровным счётом ничего.
«Насколько ещё нужно его поднять, чтобы достичь золотого ранга?»
Выбора нет.
Раз уж даже «Сетка» не даёт ответов, всё, что мне остаётся — это продолжать повышать показатель.
«А теперь...»
Я разобрался со всем, что требовалось, и наконец настал самый важный, последний этап.
Пришло время опробовать навык «Наследие тени Умбры», который я только что освоил с помощью руны.
Я немедленно задействовал навык.
[Активировано: на уровне Наследие тени Умбры.]
Ш-Ш-шу-у-у!
В момент активации «Истинный демонический скакун» рванулся вперёд, и от меня во все стороны ударила волна ветра.
Моя тень растянулась, словно в лучах заката, и внутри неё загорелись два глаза — они мерцали точно так же, как те синие огни, что я видел в Умбре.
[Согласно завету с Умброй, король теневых божественных зверей откликается на ваш зов.]
Личность обладателя этих мерцающих синих глаз...
Это были глаза Холлоу Джека, короля теневых божественных зверей.
Вскоре из расширившейся тени появился Холлоу Джек: теневой гигант, превосходящий меня в размерах в полтора раза, колеблющийся, словно чёрное пламя.
— С-с-с... Х-х-ха-а-а!..
Джек, который до этого был «переварен», вдохнул свежий воздух и выдохнул его, словно заключённый, вышедший на свободу после долгих лет заточения.
Силуэт Джека напоминал свирепого воина: широкие плечи, мощный торс, сужающийся к талии — перевёрнутый треугольник сплошных мышц. А благодаря угольно-чёрному цвету, присущему лишь теням, и этому колыханию, похожему на языки пламени, он источал странную, мистическую и одновременно подавляющую ауру.
«Он похож на того персонажа, Венома, из старого фильма».
Завершив свой небольшой ритуал появления, Джек наконец поприветствовал меня.
— Хе-хе. Не смог сдержаться, так хотелось меня увидеть, что сразу пустил в ход навык?
— Может, хватит нести жуткую чушь? Я, конечно, принял во внимание твоё мнение, но руну использовал вовсе не потому, что соскучился.
— Хе-хе. Какой застенчивый. Но я докажу на деле, что твой выбор был самым верным.
— Прежде чем начнём, дай спросить. Умбра сказал, что передаст мне всю свою магию теней, но когда я использую навык, появляешься только ты. Мне что, нужен ты каждый раз, когда я хочу применить теневую магию?
— Строго говоря, это не ты. Я улавливаю твоё намерение и использую силу за тебя.
— Что?
— Именно то, что ты услышал. Разве так не лучше? Каким бы великим Игроком ты ни был, вдруг начать использовать чужую силу на уровне мастера сложно — тебе не хватает опыта и понимания.
— Откуда тебе знать?
— Конечно, ты можешь быть гением. Но сила повелителя теней требует учитывать множество нюансов. Что ж, именно для этого меня и создали. Не волнуйся. Я всегда буду скрываться в твоей тени, защищать тебя превыше всего и поддерживать, идеально во всём разбираясь.
— Значит... Ты вроде автоматического ИИ-помощника?
— Автоматический ИИ? Это ещё что такое?
— Что-то такое есть. Но если ты ставишь вопрос именно так, то это не совсем понятно. Можешь ли ты прямо сейчас сделать что-то, чтобы я по-настоящему ощутил твою силу?
— Конечно! А раз ты просишь, давай я потратить побольше твоей маны?
— Конечно.
— Отлично. Тогда я покажу тебе истинную мощь мастера теней.
— Закончив, Джек поднял руку.
— И в этот же миг я почувствовал, как Истинный Демонический Конь огромными порциями вытягивает из меня силы.
[Король теневых божественных зверей, Полый Джек и призывает Чёрную Армию.]
В этот момент...
Хва-а-а!!!
Яростный чёрный вихрь разнёсся вокруг меня.
В то же время моя тень расширилась, и из неё, словно рой, начали появляться бесчисленные теневые солдаты.

Комментарии

Загрузка...