— Что?
— Что я только что услышал?
— Рот Су Хо всё ещё был открыт от изумления, широко раскрыл глаза ещё сильнее, а Шива тяжело вздохнул.
— — Ох, то, что ты услышал, — это прав...
— В этот самый миг.
— Хлёст!
— Резкий удар по щекам.
— Су Хо сам себя ударил.
— Он обеими руками с силой хлопнул себя по щекам.
— — Ах. Вот теперь голова прояснилась, — буркнул он.
«Хм?»
— — Прошу прощения. В жизни мне доводилось сталкиваться с жуткими вещами, но встретить Трансцендентного лично мне пришлось впервые. Но теперь я в порядке. Один удар — и мысли встали на место. Итак... Ты пришёл сюда, чтобы сразиться со мной?
— — Что? Пвахахахаха!
— Шива расхохотался.
— Однако Су Хо был серьёзен.
— Всё это время он пребывал в прострации из-за того, насколько подавляющим было присутствие гостя, и решил, что так дело не пойдёт — поэтому и отвесил себе пощёчины, чтобы прийти в себя.
— Шива, который смеялся так сильно, что в уголках его глаз выступили слёзы, вытер их и сказал.
— — Ох, а ты и правда забавный. Да, я понимаю. Для обычного игрока... Нет, для большинства игроков встреча с нами заканчивается тем, что они теряют всякую волю. Да. Я пришёл сюда, чтобы сразиться с тобой.
— — Это условие для наследования?
— — Нет.
— — Прошу прощения?
— — Сразишься ты или нет, я всё равно сделаю тебя своим апостолом. Я пришёл лишь потому, что хочу подраться.
— — Что за...
— Что он вообще несёт?
— Этот старик спятил?
— Это даже не условие обряда наследования, а он заявляет, что пришёл только ради драки?
— Когда Су Хо недоверчиво уставился на него, Шива рассмеялся, словно смутившись.
— — Эй, если продолжишь так смотреть, я застесняюсь. Но что с того? Система это позволила.
— — Система позволила?
— — Ага. Если бы битва со мной была условием наследования, она бы никогда этого не допустила. Даже в рамках обряда, как обычный игрок может победить меня? Даже если это не моё истинное тело, а всего лишь аватар.
— — Тогда я отказываюсь.
— — Что?
— — Если от одного твоего появления у меня кружится голова, значит, ты уже сдерживаешь свою силу до нелепого предела. Какой смысл сражаться с тем, против кого я даже «сыграть» не смогу?
— — Кекеке, я так и думал, что ты это скажешь. И всё же, кишка у тебя не тонка. А что, если я скажу, что не стану назначать тебя своим апостолом?
— Тогда я буду разочарован, разве нет?
— Хм?
— Любому очевидно, что я стал бы апостолом получше нынешних. А если ты попытаешься найти кого-то другого вместо меня... Что ж, ты уже видел меня, так что никто другой тебя всё равно не устроит.
— Ха-ха! Ты и впрямь умеешь выбирать правильные слова. Но разве с тобой не то же самое? Ты хотел моей силы больше, чем кто-либо другой, поэтому устроил весь этот хаос на островах и в «Бесконечности». А теперь решил поиграть в недотрогу?
М-м.
Честно говоря, так оно и было.
Он с лёгкостью заполучил силы других Трансцендентов, и лишь с Шивой возникли сложности.
«Я через многое прошёл и вложился в это. Было бы обидно сдаться сейчас».
Если подумать, сделка была не такой уж невыгодной.
Всё, что от него требовалось — это сразиться один раз.
Но всё же ему не хотелось драться, поскольку никакой выгоды в этом не было.
Как бы сильно Су Хо ни следовал по пути воина и как бы ни был азартен — каким бы упрямцем он ни был, готовым идти напролом, даже зная, что это может привести к гибели, — он делал это лишь тогда, когда теплилась хоть малейшая надежда.
«Когда разрыв настолько нелеп, это бессмысленное действие».
Он категорически отказывался от бессмысленной смерти.
Его целью было спасение человечества.
А, ну конечно, кто-то мог бы взглянуть на ситуацию иначе и сказать.
Если сражаешься с сильным противником, то чему-то учишься.
Но это верно лишь тогда, когда вы просто соревнуетесь в мастерстве. Если от одного вида противника бросает в дрожь, значит, вы изначально не ровня из-за фундаментальной разницы в силе. Чему вообще можно научиться у такого существа?
«Это уже не область техники. Это область самой основы бытия».
Если мышь сражается со слоном, может ли она чему-то научиться в плане техники?
Нет.
Их физические возможности изначально несопоставимы.
Вот почему он отказывался.
Не то чтобы он боялся смерти.
Даже если бы Шива убил его здесь, в каком-нибудь подпространстве, во время этого подобия испытания, он, вероятно, воскресил бы его снова, как в программе «Бесконечность».
К тому же, Шива был к нему расположен.
Что заставляло его хотеть этого ещё меньше.
По сути, это был просто товарищеский поединок.
Но нельзя прожить жизнь, делая только то, что хочешь.
Су Хо вздохнул и сказал.
— Ладно, хорошо. Только один раз, договорились?
— Пва-ха-ха! Ты говоришь так, будто делаешь мне одолжение.
— Я обычно не ввязываюсь в драки, исход которых очевиден. Но если ты настаиваешь, я согласен. Какой мне смысл портить с тобой отношения?
— Ке-ке-ке, тебя и правда не разгадать. Ведёшь себя как безумец — словно волк, которого невозможно приручить. Но иногда выглядишь как вполне социализированный щенок.
— Волк или пёс, прежде всего я человек. И государственный служащий. Не первый день с жалобами разбираюсь... Только не говори, что мне придётся драться с тобой голыми руками?
— Ещё чего.
Шива лучезарно улыбнулся.
Затем он щелкнул пальцами, и в тот же миг над головой каждого из них возникло число 100.
Погоди... Только не говори мне...?
Су Хо спросил.
— Эта штука у нас над головами... Это то, о чем я думаю?
— Ага. Я подсмотрел идею в программе, которую ты создал. Ты назвал это «Общей боевой мощью», верно? Я не настолько мелочен. Нам нужен хоть какой-то баланс, иначе драться будет неинтересно.
— Если так, то неважно, какие баффы я использую, толку от них будет мало.
— Не совсем бесполезно. Числовое значение твоей боевой мощи не вырастет, но эффекты от навыков останутся, так ведь? Ты — игрок, который способен проявить свою истинную силу, только используя навыки.
— Понял. Тогда я не буду сдерживаться.
[ Призыв: Дубинка Геракла. ]
[ Активация: Кровавая броня. ]
Су Хо призвал два оружия, которыми пользовался чаще всего, и соединил их в руках. А к тому же...
[ Активация: Благословение. ]
[ Активация: Святое зачарование. ]
[ Активация: Обнаружение маны. ]
[ Активация: Выносливость. ]
[ Активация: Усиление. ]
[ Активация: Глаз кузнеца. ]
[ Активация: Меч ауры. ]
Он пустил в ход все доступные навыки.
Су Хо взглянул на число над своей головой.
Общая боевая мощь по-прежнему равнялась 100.
«И правда, не меняется».
Но он всё равно мог использовать скрытую силу самих навыков.
Су Хо перевел взгляд на Шиву.
Однако ничего выведать не удалось.
Он надеялся, что «Глаз кузнеца» поможет найти в Шиве хоть какую-то слабость, но не увидел ни одной.
«Впрочем, это неудивительно».
И то верно.
Это всего лишь тело аватара.
Перед началом Су Хо спросил.
— Но можно спросить об одном?
— О чем же?
— Что я получу от этого спарринга?
— О чём ты вообще говоришь?
— Да ладно тебе. Ты так и будешь продолжать водить меня за нос? В лучшем случае я игрок среднего уровня, а ты — существо, стоящее на голову выше меня. Ты же знаешь, Система не из тех, кто позволит состояться такому бою только ради того, чтобы сделать меня своим апостолом, независимо от исхода.
Это было вполне разумное подозрение.
Что вообще из себя представляла эта Система?
Как бы сильно она ни жаждала зрелищ, какое удовольствие можно получить от противостояния двух существ, разница между которыми — как между мышью и слоном?
Поэтому Су Хо рассуждал здраво.
Должно быть, существовало и другое предложение — нечто, заставившее эту привередливую Систему дать согласие.
При вопросе Су Хо губы Шивы изогнулись в улыбке, ставшей куда шире, чем когда-либо прежде.
— Хе-хе, а ты и правда забавный. Что ж, была ещё одна сделка. Но если я расскажу тебе всё заранее, будет уже не так весело, верно? Так что давай. Покажи мне. Докажи свою ценность.
— Если дело в этом...
Его подозрения оказались верны.
Тогда всё менялось.
«Раз так, то это уже не просто дружеский спарринг».
Су Хо принял боевую стойку.
Шива по-прежнему стоял совсем расслабленно.
Он не расставлял ноги, не приседал и не поднимал руки, чтобы закрыться.
И всё же...
«Я не вижу ни одной бреши».
Разве такое возможно?
Конечно, по меркам Су Хо, если бы противником был ребёнок или новичок, он мог бы подавить атаку, даже стоя совсем открыто.
Но сам Су Хо не был ни ребёнком, ни новичком.
И всё же Шива вёл себя именно так.
А это означало...
«В глазах Шивы я выгляжу как ребёнок или новичок».
От этой мысли его охватила ярость.
Впрочем, это даже не было основным телом Шивы. У него кружилась голова от одного лишь вида этого аватара. Так что неудивительно, что Шива мог так думать.
А, да и плевать.
Судя по всему, награда состояла из двух частей, так что теперь оставалось только наслаждаться процессом.
Если честно, ему и самому стало любопытно.
По сравнению с Шивой его сила была ничтожна, но в равных условиях — сколько ударов он сможет нанести?
Поразмыслив мгновение, Су Хо завершил расчёты и задействовал навык.
[ Активирован навык: Меч Инферно. ]
Фвахахаха!
Удар меча, наполненный мощью Меча Инферно, обрушился на Шиву.
Шива даже не шелохнулся.
Да, скорее всего, он даже не посчитал это за атаку.
Су Хо это понимал.
Он не атаковал всерьёз, полагая, что сможет нанести урон и так.
Ква-а-анг!!!
Меч Инферно сдетонировал, подняв облако пыли.
И прямо в это облако Су Хо направил свой меч, совершив широкий взмах.
[ Активирован навык: на уровне Рассечение Небес. ]
Хва-а-ак!
Широкий взмах превратился в Рассечение Небес, обрушившись на Шиву прямо внутри густого облака пыли.
Только тогда Шива двинулся.
Точнее, начал уклоняться.
Он не стал контратаковать.
«Значит, не контратакует. Сначала хочет присмотреться».
Высокомерно.
Но если перед ним Трансцендент — да ещё и Бог Разрушения — то он мог позволить себе подобное высокомерие.
Наконец, именно Шива был тем, кто раздавал награды в их противостоянии.
И всё же эта атака кое-что прояснила.
«Меч Инферно он способен выдержать, а вот от Рассечения Небес ему приходится уклоняться».
Должно быть, всё дело в том, что их общая боевая мощь уравнена.
А как насчёт этого?
[ Активирован навык: на уровне Техника Армии. ]
В мгновение ока Су Хо создал бесчисленное множество клонов-солдат.
Затем все они разом с силой ударили по земле.
Ква-а-анг!!!
От мощного грохота пыль взметнулась по всему подпространству.
Обзор был перекрыт.
А следом за этим последовала следующая атака Су Хо.
[ Активирован навык: на уровне Рассечение Небес. ]
Фва-ха-ха!
Продолжением атаки снова стало Рассечение Небес.
По воле Су Хо каждый клон-солдат взмахнул мечом в сторону Шивы.
В результате удары мечей посыпались со всех сторон, наглухо перекрывая любые пути к отступлению, не оставляя ни единой слепой зоны.
— Ха-ха, а ты затеял что-то весёлое! — рассмеялся Шива, глядя на атаку Су Хо.
Шива рассмеялся над атакой Су Хо.
И в то же самое время Шива, который до этого лишь маневрировал, уклоняясь от ударов, впервые перешёл в наступление.
— Думал, такой жалкий трюк поможет?
Он двинулся к настоящему Су Хо, спрятавшемуся среди бесчисленных солдат-клонов.
Шива, отведя кулак назад, в мгновение ока добрался до настоящего Су Хо, пронзив густую пыль.
И как раз в тот момент, когда он собрался нанести удар...
Ву-у-х!
Потоки воздуха завыли.
В тот миг, когда он попытался выбросить кулак, пыль, застилавшая обзор, рассеялась. Позади неё, в отличие от остальных солдат-клонов, что размахивали мечами, показался Су Хо. Он стоял в иной боевой стойке и вовсе не собирался пускать клинок в ход.
Взгляды Шивы и Су Хо встретились.
В то же мгновение оба широко раскрыли глаза, а губы Су Хо изогнулись в усмешке.
— Слишком поздно.
Прямо перед тем, как кулак Шивы должен был взорваться мощью, меч Су Хо ударил первым.
[Активирован навык: на уровне Рассечение Истока.]

Комментарии

Загрузка...