Сухо отвёз Пак Гуна в штаб-квартиру Ассоциации Тэхён.
Всю дорогу Пак Гун сидел, ссутулившись, низко опустив голову, словно преступник.
Глядя на это, Сухо, не отрывая взгляда от дороги, заговорил.
— Почему ты ведёшь себя как преступник?
—...Разве я не он?
— С чего бы это?
— Я скрыл, что пробудился.
— И что с того?
—...Что?
— Подумай проще. Тебе нужно просто прийти в Ассоциацию и самому подать отчёт о пробуждении. Вот и всё. Ничего больше не случится.
— Погоди... Что? Почему?
— А почему нет?
—...Что?
— Разве сокрытие твоего пробуждения кому-то навредило?
— Нет... Не думаю, но...
— Тогда только это и важно. Послушай, пусть из-за моей нынешней должности я и отвечаю за это дело, у меня нет никакого желания обращаться с тобой как с преступником из-за того, что никому не причинило вреда. Просто зайди, скажи, что пробудился вдруг, и оформи отчёт.
«...» — повисла немая тишина.
Услышав это, Пак Гун опустил голову ещё ниже.
Сухо продолжил.
— Когда приедем в Ассоциацию, иди в центр регистрации на первом этаже и подай отчёт сам. После этого... Ну, возможно — нет, скорее всего, — ты больше не сможешь заниматься стрельбой из лука. Но таков закон сейчас. И всё же ты найдёшь путь дальше. Наконец, ты отличный лучник.
Он говорил это не для красного словца. Сухо имел в виду каждое слово.
Вскоре машина Сухо подъехала к зданию Ассоциации. Он лично проводил Пак Гуна до центра регистрации, прежде чем выйти наружу.
В этот момент Сухо столкнулся с Чо Сон Гилем, который стоял у входа в здание и курил. Чо заметил Сухо и подошёл к нему.
— А, стажёр Ан!
— А, следователь Чо.
— Как работа? Должно быть, тяжело справляться со всем в одиночку, а?
Чо говорил с улыбкой, хотя и полушутя.
Наконец, поиск незарегистрированных игроков — задача не из лёгких.
Но Сухо ответил честно.
— Не сказал бы. Совсем не тяжело.
—...Что?
— Я только начал.
— Только начал? Значит... Тебе не нужна помощь?
— Нет, я справлюсь.
Игнорируя удивлённое лицо Чо, Сухо коротко кивнул и зашагал прочь, уже набирая номер на телефоне.
— Вот, господин Пак Гун. Ваше Свидетельство о регистрации игрока готово.
—...Спасибо.
Процесс регистрации игрока был завершён.
Сжимая в руке свидетельство, Пак Гун вышел из регистрационного центра с тяжёлым сердцем.
Его имя, выведенное аккуратными буквами в документе, словно насмехалось над ним.
Пути назад больше не было — возврата к обычной жизни гражданского человека.
И всё же он ощутил странное облегчение.
Постоянная тревога из-за необходимости скрывать своё пробуждение и лгать всем наконец отступила.
«Наверное, сначала стоит сказать маме».
С этой мыслью Пак Гун достал телефон и набрал номер матери.
Но...
— Абонент временно недоступен. Пожалуйста, оставьте сообщение после звукового сигнала... — Сколько бы он ни звонил, она не отвечала.
Что происходит?
Охваченный тревогой, он помчался к её магазину.
Но, приблизившись, он не поверил своим глазам.
— Что... Это такое?
Картина перед его глазами казалась нереальной.
Очередь покупателей тянулась на невероятное расстояние от маленькой закусочной его матери.
Некоторые из них заметили его и начали перешёптываться.
— Эй, это ведь... Тот самый?
— Разве это не Пак Гун?
— Это же он, да? Лучник из старшей школы Ансон?
— Точно он!
Он не ослышался.
Несколько человек узнали его, а кое-кто даже подошёл поближе.
— Прошу прощения...
— Вы ведь Пак Гун? Восходящая звезда из школы Ансон?
— Можно с вами сфотографироваться?
— Ч-что?!
Он опешил.
Фотографии? Со мной?
Конечно, он был подающим надежды лучником, но настоящая слава к спортсменам приходила лишь после золотых медалей на Олимпийских играх или Азиатских играх.
Я ведь даже в подобных соревнованиях не участвовал, тем более том, чтобы что-то выиграть!
Всё ещё пребывая в замешательстве, он неловко попозировал для нескольких снимков. Наконец, набравшись храбрости, он спросил одному из покупателей.
— Эм, прошу прощения.
— Да?
— Как... Как вы все узнали о нашей закусочной?
— Это место? Оно знаменито! Разве вы не знали? Это «Закусочная, одобренная Святым Меча».
— «Закусочная, одобренная Святым Меча»?
— Ага! Вы что, пост не видели? Сам Святой Меча написал об этом месте в «Старграме», мол, еда здесь отличная. Вот мы и пришли.
— ...Что?
— Вот, взгляните.
Покупатель достал телефон и показал ему публикацию.
Там красовалось фото миски рамена и двух роллов кимбапа с подписью.
«Закусочная Пак Гуна. Вкусно». И всё.
Но...
87 153 лайка. 47 546 комментариев. Цифры охвата были абсурдными.
— К-как...
Там даже не было длинного описания — только один хештег: #Вкусное Место.
И всё же пост стал вирусным.
Покупатель пояснил.
— Люди гадали, когда же Святой Меча наконец сделает свой первый пост. И тут — бац! Ни с того ни с этого, обзор закусочной. Разве это не прелесть?
— Э-э... Д-да, пожалуй. Но как вы все узнали, что я — Пак Гун?
— О, навести справки перед паломничеством — это базовый этикет.
— ...А-а.
Логика оказалась до смешного простой, и Пак Гун почувствовал одновременно облегчение и досаду.
Другой покупатель спросил: — Так, господин Пак Гун, вы встречались со Святым Меча?
— Э-э, да. Я даже лично принял у него оплату.
— Отлично! Значит, мы пришли по адресу. Но не должны ли вы помогать маме? Похоже, она там совсем замоталась.
— А!
Только тогда он вспомнил о матери, которая, скорее всего, в одиночку билась на кухне.
Ворвавшись внутрь, он застал её в хлопотах: она в одиночку управлялась и с кухней, и с обслуживанием клиентов.
— Мам!
— О, Гун! Ты что здесь делаешь? А как же соревнования?
— Э-это... Я всё объясню позже. Давай сначала разберёмся с заказами. С чего начать?
— Разберись с теми заказами там!
— Понял!
Оказавшись в неожиданной ситуации, Пак Гун засучил рукава и бросился помогать матери.
Лишь спустя несколько часов, когда у них полностью закончились ингредиенты, они смогли передохнуть.
Впервые в жизни его мать вывесила табличку «Распродано». Она обессиленно рухнула на стул, уставшая, но поражённая.
— О боже... Что, ради всего святого, сейчас произошло?
— Серьёзно... Что это был за хаос?
Эти несколько часов выдались ошеломляющими.
Самыми популярными оказались два простых блюда: кимбап с тунцом и рамён.
Это сочетание, прозванное «Набором Святого Меча», стало вирусным и за один день побило все рекорды продаж заведения.
Отпив воды, мать наконец повернулась к нему.
— Но всё же, почему ты здесь? Что случилось с соревнованиями?
— А, ну...
Пришло время рассказать ей правду.
Но прежде чем он успел начать...
Щёлк.
Дверь открылась, и вошёл мужчина.
— Прошу прощения.
Мать поспешно обратилась к посетителю.
— Извините, у нас закончились ингредиенты, и мы закрыты на сегодня.
— О, я видел табличку. Но я не клиент...
Мужчина протянул визитку, которую Пак Гун взял и прочёл вслух.
— Чо Джин Хви... Журналист?
Мужчина улыбнулся и представился.
— Да, это я. Я репортёр ПБС. Надеюсь взять у вас интервью, господин Пак Гун.
— У меня?
— Да, я получил наводку. Похоже, вы добровольно снялись с крупного турнира, чтобы подать отчёт о пробуждении. Это правда?
—...Что?
Услышав это, Пак Гун в шоке захлопал глазами.
А затем...
— О... Отчёт о пробуждении? Гун, что происходит?
Его мать, наконец осознав суть дела, выглядела не менее озадаченной.
Кубок Будущее Авто по стрельбе из лука среди старших школ.
Этот турнир, крупнейшее соревнование среди старшеклассников в стране, длился четыре дня.
После внезапного ухода Пака Гуна вместо него представлять старшую школу Ансон выбрали Хон Вон Сока.
Тренер похлопал Вон Сока по плечу и сказал: — Вон Сок, ты ведь справишься, правда?
— Да, тренер. Я выложусь на полную — и ради себя, и ради Гуна, — ответил Вон Сок с уверенной улыбкой.
Но в душе он ликовал.
Он никак не ожидал, что Пак Гун снимется с соревнований до того, как он успеет подать свой запланированный отчёт.
— Что ж, теперь мой выход.
Изначально Вон Сок планировал заявить на Гуна после соревнований.
Его целью было позволить Гуну взобраться на вершину — выиграть Кубок Будущее Авто, — а затем втоптать его в грязь.
Почему?
Причины были просты: предательство и ярость.
— Как смеет этот ничтожество, с такой-то семейкой, стрелять так хорошо?
Вон Сок кипел от гнева.
Он всем сердцем уважал Гуна, но осознание того, что его таланту могла способствовать «Система Игрока», приводило его в бешенство.
Он не знал, когда именно Гун пробудился и насколько развиты его характеристики или способности. Он узнал о пробуждении Гуна лишь потому, что однажды случайно услышал, как тот бормотал что-то себе под нос в раздевалке.
Несмотря на это, Вон Сок ощущал жгучее чувство предательства.
— Он определённо жульничал. Только так я могу объяснить, почему всегда был вторым после него.
И теперь этот турнир стал его шансом.
— Если я выиграю, семья наконец признает меня.
Турнир начался, и за четыре дня напряжённых поединков участники прошли путь от одной шестьдесят четвёртой финала.
Вон Сок властвовал в каждом раунде, паря, словно птица, обретшая новые крылья.
— Ого, Вон Сок просто жжёт!
— Похоже, он наконец-то выходит из тени Гуна.
— Впрочем, Вон Сок всегда был талантлив. Это было лишь вопросом времени.
Внимание окружающих приводило его в восторг.
Казалось, весь мир наконец принадлежит ему.
К концу полуфинала он обеспечил себе место в финале.
Но в ночь перед решающим матчем в жилище Вон Сока появился нежданный гость.
— Ан Су Хо?
— Святой Меча?
— Почему он здесь?
Среди студентов и персонала поползли любопытные шепотки.
Вон Сок шагнул вперёд, уставившись на нежданного гостя — им оказался никто иной, как Су Хо.
Су Хо обратился к нему спокойно: — Господин Хон Вон Сок?
— Да?
— Мне нужно, чтобы вы проследовали со мной в Ассоциацию.
— Что? Я? Зачем?
— Я не могу объяснить это здесь, но сейчас идёт расследование, и нам нужно ваше содействие. Это может занять около суток.
— Сутки?! О чём вы говорите? Завтра финал! Что это за расследование такое?
Вон Сок яростно протестовал.
И справедливо: требование уехать в ночь перед важнейшим матчем было равносильно принуждению к поражению.
Но Су Хо оставался непреклонен.
— Я объясню всё по дороге. А пока советую подчиниться.
— Я никуда не поеду! Ни за что! Вы бы поехали на моём месте? Завтра финал! Как вы можете требовать, чтобы я ушёл?
— Вы знаете Хон Дон Сока?
—...Что?
— Ваш брат, господин Хон Дон Сок. Сейчас он находится под следствием по делу об уклонении от службы через фальсификации этих об «пробуждении». Согласно стандартной процедуре, все ближайшие родственники подлежат обязательной проверке статуса «пробуждённого». Это касается и вас.
— Это... Этого не может быть...
— Это дело затрагивает не только господина Дон Сока, но и других лиц, замешанных в аналогичных махинациях. Расследование имеет высокий приоритет. Ваше содействие обязательно.
Лицо Вон Сока побледнело.
— А теперь пойдём, — отрезал Су Хо и схватил Вон Сока за руку.
Не оставляя места для споров, Су Хо увёл ошеломлённого лучника из здания.

Комментарии

Загрузка...