— Ва-ва-ва!
Пак Гун был ещё подростком.
Застигнутый врасплох, он невольно вскрикнул от шока, но прежде, чем звук успел вырваться наружу, появилась мать и зажала ему рот ладонью.
— Тсс!
— М-м, мам?
В резиновых перчатках она приложила палец к губам, призывая к тишине. Лишь когда Пак Гун кивнул, она наконец отпустила его и прошептала: — Не мешай нашему гостю, он ест.
— А-а...
Только тогда Пак Гун заметил Сухо, сидящего за столиком.
Две порции кимбапа и миска рамена.
Время было спокойное, и Сухо оказался единственным посетителем. Поняв, что едва не нарушил такую идиллию, Пак Гун виновато кивнул.
— Понял. Прости, мам.
— Хорошо. А ты почему здесь? Разве у тебя не должна быть тренировка?
— Нас отпустили пораньше, завтра же соревнования.
— Тогда тебе следовало бы отдыхать или гулять с друзьями. Почему ты пришёл в магазин?
— Мам, я же знаю, что ты здесь одна работаешь. Как я мог не прийти и не помочь?
— Ну...
— Всё в порядке. Я никогда не брала выходной только из-за соревнований. Кстати, мам...
— Да?
— Ты ведь ещё не взяла оплату с того гостя?
— Нет, ещё нет.
— Тогда можно я приму оплату?
Услышав его просьбу, мать усмехнулась.
— Конечно, давай.
— Здорово!
Сияя от радости, Пак Гун с нетерпением замер у кассы в ожидании.
Вскоре Сухо закончил трапезу и подошёл к прилавку.
— Пора платить.
— Да, с вас десять тысяч вон!
— Вот, держи.
«Хотите квитанцию?»
— Нет, спасибо. Кстати...
— Да?
— Ты, случайно, не Пак Гун?
— А? Ч-что?
— Если нет, забудь, что я спросил.
— Н-нет! Это я! Я Пак Гун.
Как только Сухо расплатился, он вдруг узнал Пак Гуна и обратился к нему, повергнув юношу в полное изумление.
Реакция была вполне естественной.
Наконец, это был не просто какой-то человек — это был Ан Сухо, Бог Меча, и он знал его имя.
Сухо улыбнулся и спросил: — У тебя найдётся минутка поговорить? Я Ан Сухо из Великой Ассоциации Пробуждённых, хотел бы пообщаться с тобой наедине.
— А, да, конечно... Погодите, что? Откуда?
— Из Великой Ассоциации Пробуждённых.
—...А?
В тот же миг глаза Пак Гуна задрожали, словно от землетрясения.
Он начал неловко пятиться, бормоча оправдания.
— А... Ха-ха... Простите, но я сейчас очень занят...
— Это займёт всего секунду. Ты уверен?
— П-простите!
С этими словами Пак Гун развернулся и бросился наутёк.
Мать заметила происходящее, но к тому моменту, как она подошла к Сухо, её сын уже был далеко от магазина.
Тяжело дыша, Пак Гун наконец остановился, пробежав столько, сколько смог.
Убедившись, что достаточно удалился от магазина, он спрятался и попытался перевести дух.
— Ха-а... Ха-а...
Когда дыхание выровнялось, он присел на корточки, уткнувшись лицом в колени.
— Почему именно сейчас...
Причина его бегства была проста: чувство вины.
Юноша не мог убежать от собственной совести. Он медленно поднял голову и уставился в пустоту перед собой.
[ [ Выберите силу, к которой хотите стремиться. ]]
[ [ Воин ]]
[ [ Маг ]]
[ [ Лучник ]]
[ [ Целитель ]]
Перед ним возник экран выбора класса.
Пак Гун был Пробужденным.
А если точнее — Пробужденным без класса, который откладывал выбор специализации.
Он пробудился всего несколько дней назад, но держал это в секрете.
От всех.
Даже от любимой матери.
Почему?
Только по одной причине.
— Если кто-нибудь узнает, что я Пробужденный, мне придется бросить стрельбу из лука.
И это была правда.
Закон запрещал Пробужденным участвовать в профессиональных спортивных состязаниях для обычных людей.
Почему?
Потому что характеристики Пробужденных нарушили бы честность соревнований.
Конечно, уровень Пак Гуна был равен 1, и он еще даже не выбрал класс.
Проще говоря, все его характеристики оставались на единице, он не получил никаких бонусов, так что ничем не отличался от обычного человека.
В будущем закон пересмотрят, чтобы позволить Пробужденным 1-го уровня участвовать в профессиональном спорте, если их уровень и характеристики будут официально подтверждены.
Но сейчас дело обстояло иначе.
Вот почему Пак Гун хранил всё в тайне.
Если бы он зарегистрировался как Пробужденный, ему пришлось бы отказаться от стрельбы из лука — того, что он любил больше всего на свете.
Вот почему он сбежал.
Встреча с Богом Меча Ан Су Хо была захватывающей, но осознание того, что Су Хо работает на Великую Ассоциацию Пробужденных, повергло его в панику.
Вр-р, вр-р.
В этот момент его телефон завибрировал.
На экране высветилось имя матери.
Поколебавшись секунду, он ответил.
— А-алло?
— Привет, Гун. Ты где? — Я неподалеку... А что?
— Ну, охотник Ан Су Хо сказал, что хочет поговорить с тобой, но ты просто убежал. Что-то случилось? — Это... Это всё, что он сказал?
— М-м? — Это действительно всё? Больше ничего?
— Конечно. А что, я должна была что-то еще узнать? — Н-нет, ничего. Эм, мам, я сегодня не очень хорошо себя чувствую. Думаю, вернусь в общежитие и лягу пораньше. Мне нужно подготовиться к завтрашним соревнованиям.
— А как же ужин? — Я сам что-нибудь перекушу.
— Ладно, раз так... Но ты уверен, что всё в порядке? — Да! Всё хорошо!
— Господи, не кричи. Хорошо, поняла. — Звонок завершился.
К счастью, мать не выглядела подозрительной или обеспокоенной.
Если бы Су Хо хоть что-то сказал, она бы сразу это заметила.
Пак Гун знал свою мать лучше, чем кто-либо другой.
То, что она не выказала тревоги, означал, что Су Хо ничего ей не рассказывал.
Сердце бешено колотилось.
Он молчал намеренно?
Почему?
Как бы он ни размышлял, понять этого не мог.
Стоит ли продолжать притворяться?
Стоит ли продолжать убегать?
Но говорят, что в бегстве спасения нет...
Эти вопросы тяжёлым грузом легли на его сердце.
И всё же, как бы он ни терзался, было одно, от чего он не мог отказаться: завтрашние соревнования.
— Я могу бросить стрельбу из лука. Но завтрашний турнир... Его я пропустить не могу.
Причина его одержимости завтрашним событием была проста.
Денежный приз.
Это был крупнейший в стране турнир по стрельбе из лука среди старшеклассников. Победа принесла бы ему пятьдесят миллионов вон.
И Пак Гуну эти деньги были жизненно необходимы — на оплату счетов из больницы, где сейчас лежала его бабушка.
— Я так много работал ради завтрашнего турнира... Всего один день. После соревнований я официально зарегистрируюсь. Всё будет хорошо.
Пак Гун решительно прищурился, в его глазах вспыхнул острый блеск.
На следующий день.
Пак Гун осторожно пришёл в школу для участия в соревнованиях.
К счастью, Сухо нигде не было видно.
Облегчённо выдохнув, он в нервном ожидании принялся искать тренера. И тут, откуда ни возьмись...
— Гун, что задумал?
— О... Вонсок?
Рядом с ним сидел Хон Вонсок, ближайший друг Пак Гуна и серебряный призёр вчерашнего отборочного тура.
К сожалению, Вонсок не смог пройти на соревнования.
В турнире по стрельбе из лука «Фьючер Отомобайл» от одной школы допускался только один участник.
Вонсок спросил: — Нервничаешь?
— С чего бы?
— Выглядишь неважно.
— О... Нет, дело не в этом.
Как всегда, подметил.
Однако Вонсок был прав — Пак Гун чувствовал себя не лучшим образом. Он проворочался всю ночь, так и не сомкнув глаз.
И всё же он изо всех сил старался взять себя в руки. Слишком много сил он вложил в этот турнир, чтобы теперь позволить всему пойти прахом.
Вонсок усмехнулся: — Ну и что, если не выспался? Ты всё равно займёшь первое место.
— Это ещё не факт.
— Что ты имеешь в виду? Разве ты хоть раз не занимал первое место с тех пор, как перевёлся в эту школу? Ты каждый раз обходил даже старшекурсников, забирая золото. Если это не талант, то я не знаю, что это такое.
Вонсок смиренно вздохнул.
И кто мог его винить? Несмотря на выдающиеся способности, Вонсок всегда оставался вторым, из-за чего получил прозвище «вечный серебряный призёр».
Пак Гун попытался утешить его: — Брось, это несправедливо. Посмотри на себя — ты всегда второй, даже впереди старших. Разве это не талант?
— Дурак. Мир помнит только первых. К тому же, учитывая, сколько денег моя семья в меня вложила, я обязан быть хотя бы вторым. Ты же знаешь моего отца.
— Если бы старшекурсники или другие ребята услышали это, они бы с тебя живого не слезли.
— Ха-ха, может быть. В любом случае, сделай всё, чтобы победить. У тебя есть веская причина.
— Да... Я должен победить.
Вонсок, будучи лучшим другом, понимал лучше всех, почему этот турнир так много значил для Пак Гуна.
Они ударились кулаками, и напряжение, скопившееся внутри Гуна, немного отступило.
Но вдруг...
— Гун, тренер хочет тебя видеть.
Вызов тренера.
Пора идти?
Услышав это, Пак Гун поспешил туда, где ждал тренер.
Но...
—...Что?
Позади здания, там, где в ожидании замер экипаж, стоял кто-то ещё.
Тот, кого он совсем не желал видеть.
Сухо.
— Почему... Почему он здесь?..
Грудь Гуна сдавило, сердце бешено колотилось.
Почему?
Почему именно сейчас?
Даже видя всё собственными глазами, он не мог в это поверить.
Почему?
Почему?
Тренер заметил Гуна и жестом подозвал его.
— Эй, Гун! Подойди-ка на секунду.
Конечности его дрожали, челюсть ходила ходуном.
Желудок скрутило, голова пошла кругом.
Мир перед глазами поплыл и накренился.
Но ноги не двигались с места.
Бежать было некуда.
Словно ягнёнок, ведомый на бойню, Гун медленно поплёлся к тренеру и Сухо, дрожа всем телом.
Когда он наконец предстал перед ними, тренер слегка кивнул Сухо и отошёл в сторону.
Сухо заговорил спокойно.
— Пак Гун.
— Д-да?
— Ты был очень занят вчера?
— Это... Э-э...
— Ты пробудился, не так ли?
Пробудился.
От этого единственного слова у Гуна потемнело в глазах.
Губы его дрожали.
Он был настолько потрясён, что не мог вымолвить ни слова.
Но ответить было нужно.
Сказать правду?
Или солгать?
Через несколько мгновений начнутся соревнования.
Если он сможет принять в них участие, то был уверен в своей победе.
На призовые деньги он смог бы оплатить счета за лечение бабушки.
По крайней мере, он в это верил.
Сухо, чей голос звучал спокойно и твёрдо, заговорил снова.
— Будь честен. Это очень важное дело.
Важное дело.
Присутствие кого-то из Ассоциации уже само по себе заставляло нервничать. Но видеть перед собой самого Бога Меча — это было невыносимо.
Гун съёжился ещё сильнее.
Смелость убедительно лгать исчезла.
После долгого, мучительного молчания Гун наконец признался.
—...Да, я пробудился.
— Благодарю за честность. Советую тебе подать отчёт о пробуждении прямо сейчас и сняться с соревнований. Если хочешь, я позабочусь о том, чтобы тренер и остальные об этом не узнали.
— Прошу прощения!
— Да?
— Неужели... Неужели я не могу выступить хотя бы раз? Я даже класс ещё не выбрал, я всё ещё первого уровня. Вы же знаете не хуже других — игроки первого уровня ничем не отличаются от обычных людей! Если я не выступлю, я...!
— Нет.
— Что?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...