Сухо улыбнулся, увидев их.
«А, интересно, когда же они объявятся».
Сотрудники быстро выстроились в живую цепь, преграждая путь толпе.
Сквозь этот заслон показался Чон Чхоль Мин. Он стоял за ограничительной линией, глядя на Сухо и набирая номер на телефоне.
Разумеется, звонил он Сухо.
Сухо ответил на вызов и спросил.
— Алло, руководитель группы.
— Сухо, я не знаю, сплю я или вижу это наяву.
— Это реальность, руководитель. Если только вы не балуетесь какими-нибудь препаратами.
— Я бы никогда... Сухо, ты всякий раз превосходишь мои ожидания. В любом случае, не мог бы ты проехать с нами в Ассоциацию?
— Могу я узнать, зачем?
— Это беспрецедентный случай. Мы думали, Башню невозможно покорить. Правительство всё это время управляло ею как общедоступными вратами.
— Я знаю, но у меня нет причин ехать в Ассоциацию, верно? Официальных поводов для этого нет.
Всё было очевидно.
Вероятно, президент или вице-президент приказали Чон Чхоль Мину доставить его туда.
Причина? Скорее всего, ради эффектных фотографий.
Бывшие члены парламента всегда так щепетильно относились к своему имиджу.
«Наверняка велели ему притащить меня для постановочного фото. Чхоль Мин часто ввязывается в подобные дела».
Вот почему Сухо не планировал в ближайшее время посещать Ассоциацию.
Если он и отправится туда, то только на своих условиях или по необходимости, а не потому, что эти двое вызвали его ради бесплатных снимков.
Услышав слова Сухо, Чон Чхоль Мин замялся, но всё же сказал.
— Это так, но... Учитывая масштаб происшествия, нам всё равно необходимо провести расследование.
— Вы не проводили расследований, когда другие крупные гильдии зачищали подобные сложные врата. Если вам нужна информация, просто направьте официальный запрос.
«...» — повисла немая тишина.
Чон Чхоль Мин умолк.
Ему было нечего ответить.
Однако Чон Чхоль Мин не собирался сдаваться.
Несмотря на то, что он был всего лишь рядовым чиновником, он стал руководителем группы в столь юном возрасте благодаря своей компетентности.
— Я понимаю. Но можно хотя бы сопроводить вас до выхода? Если не проявить осторожность, может начаться давка.
— Не беспокойтесь. Я могу уйти самостоятельно.
- *«Хм?»*
— Я свяжусь с вами позже, руководитель.
В тот же миг...
- *«Хм?»*
Чон Чхоль Мин был озадачен.
Сухо, который только что стоял прямо перед ним, вдруг исчез.
И не он один — окружающие тоже это заметили.
— А? Куда он делся?
— Куда он пропал?
— Что происходит?!
— Эй, где Ан Сухо?!
Но Сухо, ни секунды не колеблясь, прошёл мимо них и покинул Башню Испытаний.
[Данные включают в себя: Активировано: *Монохромное одиночество*. ]
Благодаря первому «Мумуму», синтезированному для повышения характеристик.
Сухо неспешно вышел и заметил на ближайшей парковке жёлтый «Феррари», готовый к отъезду. Он сел на пассажирское сиденье.
В тот момент, когда пассажирская дверь открылась, Чо Джин Хви вздрогнул и тут же насторожился.
— А! Напугал... Погоди, Сухо?
— Поехали.
— К-как ты выбрался?
— Удалось ускользнуть от них.
— Странно. Я следил за тобой через боковые зеркала и зеркало заднего вида.
Даже если бы он не сводил глаз с дороги, как бы он увидел Сухо?
Как бы обычный человек ни старался разглядеть его, первое «Мумуму» вызывало когнитивное искажение.
Вскоре жёлтый «Феррари» с рёвом ожил и выехал на шоссе.
Оказавшись на шоссе, Чо Джин Хви достал из кармана визитку и сказал.
— Позвольте представиться официально. Я Чо Джин Хви, старший репортер ПБС.
В ПБС у репортеров существует система рангов: от стажеров до штатных сотрудников, старших репортеров, а затем ведущих и главных редакторов.
В корпоративной иерархии ранг Чо Джин Хви соответствовал должности помощника управляющего.
Сухо ответил.
— Ан Сухо. Я уже представлялся по телефону, так что повторяться нет нужды, верно?
— Разумеется. Вы сказали мне всё, что нужно. Но... Можно спросить вас об одном?
— Конечно, вы же репортер.
— Я много думал об этом и никак не могу понять. Почему вы решили стать госслужащим? С вашими навыками вас с радостью примут где угодно, так зачем это?
Сухо едва заметно улыбнулся и ответил.
— Деньги? Конечно, там бы мне платили больше. Но какой бы сильной ни была частная гильдия, она не сравнится с мощью правительства.
При этих словах глаза Чо Джин Хви удивленно расширились.
Он еще никогда не слышал, чтобы кто-то истолковал это подобным образом.
— Вы серьезно?
— Разумеется.
— Но если задуматься, разве у частных гильдий не больше власти? Их совокупная сила намного превосходит мощь всех национальных охотников вместе взятых.
— И всё же они остаются лишь гражданскими охотниками. И почему это должно иметь значение? Честно говоря, если бы дело было только в силе, они могли бы устроить переворот еще давным-давно. Но что бы они получили в итоге? В лучшем случае — мимолетное чувство триумфа. Единственное место, где они действительно могут блистать — это инфраструктура, созданная правительством.
— И то верно...
Сухо был прав.
Конечно, за границей они могли бы получать условия, равные или даже превосходящие корейские, но могли бы они по-настоящему обрести счастье на чужбине, будучи корейцами до мозга костей?
Ответ был отрицательным.
— Почему люди, бегущие за границу из-за денег или проблем с армией, всегда хотят вернуться в Корею?
Как бы роскошно они ни жили за рубежом, корейцы, рожденные и выросшие на родине, никогда не смогут чувствовать себя полностью удовлетворенными в чужой стране.
Поэтому, какой бы сильной ни была частная гильдия, она не осмелится перейти черту в отношениях с правительством.
Если они хотели наслаждаться властью, это можно было делать только внутри Кореи.
Сухо продолжил.
— Как я уже говорил, я искренне хочу покончить с вратами. Но в одиночку это невозможно, поэтому мне нужна была организация, и я выбрал правительство как наиболее умелый инструмент.
— Хм... Понимаю. Но вы же знаете, верно? Среди всех корейских игроков, которых я знаю... Нет, среди всех корейских игроков в истории, никто не оказывал такого влияния, как вы. Были и другие, но никто не впечатлял так, как вы.
При этих словах Сухо вспомнил нескольких легендарных игроков прошлого.
Но даже в его прошлой жизни те игроки меркли на фоне Сухо по уровню признания и влияния.
Это было неудивительно.
Сухо слегка кивнул и сказал.
— Я знаю. Именно поэтому я еще сильнее намерен поступить на государственную службу.
— Вы собираетесь сдавать экзамен в этот раз? Но как ни крути, мне кажется пустой тратой таланта отдавать такого человека, как вы, на девятый ранг полевой службы.
— Я не целюсь на девятый ранг.
— А? Тогда вы метите на седьмой?
— Нет, я нацелен на экзамен пятого ранга.
—... А?
На мгновение у Чо Джин Хви отвисла челюсть.
— Вы серьезно?
— Вы постоянно спрашиваете, серьезно ли я, но я всегда серьезен.
— Ого...
— Кстати, не пишите об этом в статье.
— А? Почему?
— Я планирую кое-что на будущее, и сейчас еще слишком рано раскрывать карты.
— Можно узнать, что именно?
— Конечно. Рассказать тебе — не велика беда.
От ответа Сухо челюсть Чжо Джин Хви снова медленно поползла вниз.
— А, вот в чём план?
— Именно поэтому я и просил тебя не писать об этом.
— Отличная мысль. Но... Ты только что это придумал? Может, это как-то связано со стипендиатом Академии Нексус? Или ты сам из Академии Нексус? Хотя, не думаю.
Сухо рассмеялся в ответ.
— Ну, я не могу разглашать детали контракта.
— Да ладно тебе. Я не стану разносить это на каждом углу. Я не настолько слеп, чтобы упустить информацию, которая поможет поймать такого, как ты. Это было бы большой ошибкой.
Понимая ход мыслей Чжо Джин Хви, Сухо решил поделиться крупицей правды, чтобы наладить контакт.
— Вообще-то, это я предложил идею со стипендией. В этом нет ничего необычного.
— А, вот оно что... Но у тебя ведь наверняка было туго с деньгами, верно?
— Ну, я недавно отчислился.
— О, точно. Ты упоминал, что ушёл из-за проблем на факультете?
Это было старое воспоминание, так что никакой злости оно уже не вызывало.
Поняв, что разговор уходит не туда, Сухо непринуждённо сменил тему.
— Впрочем, мне уже всё равно. Я помогу тебе создать побольше шумихи, так что можешь смело использовать меня для эксклюзивных репортажей и укреплять своё влияние в компании.
На этот раз Чжо Джин Хви улыбнулся.
— Значит, ты решил извлечь из меня выгоду, да?
— Если уж я вожусь с репортёром, то пусть это будет полезно нам обоим.
Чжо Джин Хви кивнул и сказал.
— В таком случае нам не нужно устраивать никаких специальных площадок для интервью вроде «Ньюсрума». Просто продолжай выпускать эксклюзивы обо мне, и твой авторитет вырастет сам собой.
Сухо согласился.
— Именно. Я буду выпускать официальные заявления только через тебя, так что.
нет нужды поднимать лишний шум.
— Тогда для меня всё становится проще простого. Больше не придётся гоняться за сенсациями. Кстати, ты собираешься домой?
— Сейчас — да.
— Ты уверен? К этому времени у твоего дома наверняка уже ждут люди, успевшие выкопать всю подноготную.
— Всё в порядке. Я проберусь туда тем же способом, каким выбрался из Башни.
— Не надо. Почему бы тебе не пожить у меня какое-то время?
— У тебя?
— Я не предлагаю ничего странного. Я живу один в большом доме. Если не против, можешь остановиться в гостевой комнате. Там строгая охрана, внутрь попадают только жильцы.
— Где ты живёшь?
— «Кайзер Чондам».
— Ого.
«Кайзер Чондам».
Это был элитный жилой комплекс стоимостью в сотни миллиардов вон, один из самых престижных районов города.
Он поистине соответствовал золотой репутации такого репортёра, как Чжо Джин Хви.
Сухо спросил.
— Неплохое местечко. Но раз ты живёшь в таком доме, полагаю, ты не из обычной богатой семьи, верно? Я знаю, что ты «золотая ложка», но...
Существуют разные уровни «золотых ложек».
Но «Кайзер Чондам» — это точно не то место, где может жить кто попало из богачей.
Чжо Джин Хви тихо улыбнулся и ответил.
— Не просто «золотая ложка»... Ну, я младший сын председателя группы «Дэсан».
— Погоди, что?
Глаза Сухо расширились от недоверия.
Чжо Джин Хви небрежно продолжил.
— Ничего особенного, но ты же знаешь группу «Дэсан»? Я младший сын председателя.
— Погоди, но председатель «Дэсан» — это...?
— У моих старших братьев разные матери. Моя мама была его наложницей. Так что я сын наложницы... Полукровка.
— О...
— Это секрет, которым я еще ни с кем в компании не делилась. Но раз уж мы, скорее всего, будем часто видеться, я решила, что тебе стоит знать. Кстати, хотя отец дал мне многое, я не имею никакого влияния в «Дэ-Сан Груп». У меня нет ни одной акции. Я даже отказалась от предложения возглавить дочернюю компанию.
— Занятно.
— Правда? Возможно, мы станем даже ближе, чем ожидали.
Сухо улыбнулся, чувствуя возникшую между ними связь.
Возможно, только возможно, они станут ближе, чем кто-либо из них мог предположить.
**— Ба-бах!**
Желтый «Феррари» с ревом пронесся по шоссе.

Комментарии

Загрузка...