Еда была подана быстро.
Остальные игроки, колеблясь, под неустанными призывами врача наконец заняли свои места. Вслед за этим появился человек в поварском колпаке, катящий перед собой тележку с едой.
Всё оказалось точно так, как и говорил девятый: каждому полагалась миска фрикаделек в кисло-сладком соусе, пиала супа с помидорами и яйцом и порция риса.
Получив еду, игроки переглянулись. Держа в руках палочки, они не знали, стоит ли приступать к трапезе.
Врач, стоявший рядом, подгонял их:
— Время обеда на исходе.
Его огромные глазные яблоки вращались, пробегая по лицам каждого игрока:
— Не смейте переводить продукты.
Похоже, бережное отношение к еде было одним из правил.
Ци Чанъян взял палочки, подцепил фрикадельку и отправил её в рот.
— Ешьте.
Рядом с восьмым пациентом сидел старшеклассник с мертвенно-бледным лицом.
— Эти фрикадельки ведь не из человечины?
Ци Чанъян покачал головой:
— Нет.
За долгие годы существования «Не отвечай» игроки вывели несколько закономерностей.
Например, какими бы могущественными ни были NPC в каждом сценарии, они обязаны следовать игровым правилам. Пока игрок не нарушает правила, провоцирующие NPC на убийство, те не имеют права применять силу.
Как и сейчас: игроки долго отказывались садиться, но врач лишь подгонял их.
Вопрос об ингредиентах также часто обсуждался. В конце концов, прохождение многих сценариев занимает более трёх дней, и в это время неизбежно приходится питаться местной едой.
В большинстве случаев с едой всё в порядке. Что же касается человечины... пока никто из игроков не погиб, она не появится в меню.
— Правда? — лицо ученика немного порозовело, и, подражая Ци Чанъяну, он тоже взял фрикадельку.
Ци Чанъян только собрался пояснить остальным, как услышал голос Се Фанчэна:
— Правда. Человечина на вкус совсем другая.
Стукнув о край миски, фрикаделька с палочек ученика упала обратно в соус.
Все с ужасом уставились на Се Фанчэна. Даже пациенты-NPC начали странно вытягивать шеи, пытаясь разглядеть его.
Се Фанчэн, заметив их реакцию, замер:
— Да я пошутил.
Все: «...»
Да что он за человек такой?!
Старшеклассник с негодованием снова подцепил фрикадельку и впился в неё зубами с такой силой, словно пытался разгрызть чей-то череп.
Лишь Ци Чанъян снова повернул голову и пристально посмотрел на него.
Этот игрок по имени Се Фанчэн сначала понюхал еду, попробовал одну фрикадельку, и только после этого принялся за трапезу с явным аппетитом.
В еде из игровых сценариев, особенно в такой, где мясо превращено в фарш, крайне сложно распознать исходные ингредиенты.
Неужели этот Се действительно смог определить вкус?
Его появление тоже было странным. Ци Чанъян впервые встретил игрока, который вошел в сценарий в другое время, нежели остальные.
Обычно новички после смерти, попав в игру, испытывают панику или возбуждение, а те, чья смерть была особенно мучительной, долго не могут избавиться от предсмертного ужаса.
Но этот парень... он что, домой вернулся? Откуда такая расслабленность?
Более того, Ци Чанъян воочию наблюдал, как он пошёл за добавкой риса, перекинулся парой фраз с NPC-раздатчиком и вернулся с выражением лёгкого разочарования на лице.
Сидевший рядом с восьмым ученик не выдержал:
— Что ты ему сказал?
Ученика звали Сюэ Кай, он утонул во время купания с друзьями после выпускных экзаменов.
Он всегда был прилежным школьником, даже в обычные игры не играл, а тут после смерти сразу угодил в хоррор. С того момента, как открылись двери лифта, в его голове крутились кадры из всех просмотренных ужастиков. А теперь он сидел рядом с восьмым... бог свидетель, когда он случайно опустил взгляд, то увидел, что ступни восьмого вывернуты под немыслимым углом, словно два домашних питомца.
Но стоило ему встретиться с ними взглядом, как ступни, будто обладая собственным сознанием, неохотно заползли обратно в ботинки.
Это было до жути страшно!
Сюэ Кай чувствовал, что вот-вот упадёт в обморок, но, подняв голову, увидел, что такой же новичок, такой же школьник, как и он, Се Фанчэн, сначала поболтал с девятым, а потом пошёл общаться с раздатчиком еды.
Герой!
Сюэ Кай был поражён до глубины души.
— Да так, спросил, нельзя ли ещё немного фрикаделек.
— И... и что сказал NPC?
— Сказал, что нельзя. Денег за обед мы заплатили мало, каждому положена только одна порция.
— А, понятно... — Сюэ Кай съел фрикадельку и, набравшись смелости, спросил: — Как ты вообще осмелился с ними заговорить?
Девятый пациент, у которого голова вот-вот должна была отвалиться, обедал. Его спина была неестественно прямой, шея вытянута вниз, но вместо плавного изгиба на затылке образовался острый угол. Сюэ Каю показалось, что он похож на сдувшуюся надувную куклу. Пациент, не сгибая спины, тянулся ртом к супу на столе.
Разница в высоте была значительной, и девятый упорно тянул голову вниз, пока в шее не раздался хруст, словно она вот-вот сломается.
Эта жуткая картина заставила Сюэ Кая уткнуться в свою тарелку.
В этот момент он услышал, как «герой» заговорил с NPC:
— Сяо Цзю, если не достаешь, просто подними миску и пей так.
Девятый пациент повернул голову и, не мигая, уставился на него с выражением растерянности в глазах.
Се Фанчэн вздохнул, взял его миску и поднёс к его губам.
— Пей.
Все: «...»
Девятый наконец выпил суп, а Се Фанчэн обернулся к Сюэ Каю:
— Видишь? Разве это не общение?
Сюэ Кай помедлил и посмотрел на восьмого, сидевшего рядом.
Восьмой держал палочки в правой руке, а миску — в левой. Похоже, ему показалось, что руки слишком далеко друг от друга. Он поставил миску, левая рука втянулась в рукав, словно щупальце осьминога, извиваясь под одеждой, и тут же показалась из-под правого плеча.
Восьмой удовлетворённо принялся за еду, орудуя двумя руками сразу.
Сюэ Кай вздрогнул и поспешно опустил голову, боясь проронить хоть слово.
Ци Чанъян снова бросил на Се Фанчэна многозначительный взгляд.
Общение с NPC для получения информации — это то, что игроки обязаны делать, как и сам Ци Чанъян пытался наладить контакт с врачом по пути в столовую.
Но если новичок хотя бы не мешает — это уже успех. А этот Се Фанчэн... он действительно новичок?
Если он новичок — ладно. Но если нет, зачем скрывать статус опытного игрока?
Ци Чанъян не сводил с него глаз, как вдруг раздался крик:
— А-а-а-а-а!
Лу Сяоцинь, сидевшая рядом с третьим пациентом, подскочила на месте. Все проследили за её взглядом и тут же поняли, что случилось.
Третий пациент держал в одной руке миску, а в ложке другой — глазное яблоко.
Глаз вращался в ложке, перекатился и уставился прямо на вставшую Лу Сяоцинь.
— А-а-а-а!
— Чего визжишь? — врач подошёл ближе, его глаза поверх медицинской маски впились в девушку. — В столовой запрещено шуметь.
— Глаз... там глаз... — Лу Сяоцинь была обычной студенткой второго курса, она даже ужастики не смотрела. Сейчас она была бледна как полотно и вся дрожала.
У третьего пациента правая глазница была пустой и впалой, а левый глаз вместе с тем, что лежал в ложке, смотрели на неё.
Гу Шаньшань, сидевшая рядом с четвёртым пациентом, немедленно встала, подошла к Лу Сяоцинь и заслонила её собой.
Врач спросил:
— Какой глаз?
Лу Сяоцинь, уткнувшись в плечо Гу Шаньшань, не могла вымолвить ни слова. Гу Шаньшань глубоко вздохнула и ответила за неё:
— В той ложке глазное яблоко.
Услышав это, врач прищурился. Даже сквозь маску было видно, что он в хорошем настроении.
— Правда? Обе дамы видели глаз?
— Да, — кивнула Гу Шаньшань.
Улыбка врача стала шире:
— Там нет никакого глаза. Госпожа Лу, госпожа Гу, похоже, ваши истерические припадки усилились. Придётся сегодня вечером назначить вам дополнительную порцию лекарств.
Сердце Гу Шаньшань пропустило удар, а Лу Сяоцинь, казалось, вот-вот потеряет сознание.
— Нет... — именно так.
Врач продолжал улыбаться:
— Не волнуйтесь, госпожи. Врачи нашей психиатрической больницы Лазурное небо — мастера своего дела, мы обязательно вас вылечим.
Но тут раздался голос:
— А глаз в ложке всё-таки есть.
Врач повернулся к тому, кто сидел рядом с девятым.
Парень выглядел как обычный игрок, но почему-то, встретившись с ним взглядом, врач почувствовал дискомфорт, словно столкнулся с природным врагом.
Он сохранил улыбку:
— Похоже, у этого господина Се истерия тоже в запущенной стадии...
Се Фанчэн перебил его:
— Глаз там правда есть. Может, взглянете на ложку ещё раз?
Все дружно повернули головы к ложке третьего пациента.
В ложке, рассчитанной на один предмет, теперь с трудом умещались два глазных яблока. Большая часть белков торчала наружу, а зрачки были прижаты друг к другу.
Третий пациент, лишившись обоих глаз, растерянно смотрел на всех пустыми глазницами.
Лицо врача изменилось.
Он злобно посмотрел на парня рядом с девятым, а Се Фанчэн улыбнулся ему в ответ:
— Я же говорил, не обманываю?
Врач буравил его взглядом, а спустя время перевёл его на Лу Сяоцинь.
Он зловеще усмехнулся:
— Если не лечить истерию, она будет прогрессировать. Не стоит избегать врачей.
Сказав это, улыбка медленно сползла с его лица.
— Чего встали? Живо сели и доели!
Гу Шаньшань похлопала Лу Сяоцинь по плечу, усадила её на место и вернулась к своему столу.
Лу Сяоцинь, всхлипывая, продолжала запихивать в себя еду.
Сидевший рядом третий пациент на ощупь подобрал один глаз, протёр его, вставил обратно в левую глазницу, поднял ложку и проглотил второй глаз.
Лу Сяоцинь зарыдала ещё громче.
Кто-то из игроков не выдержал и прошептал проклятие.
Ци Чанъян же не сводил глаз с Се Фанчэна.
Ровно в семь в столовой раздался пронзительный звонок. Повар, подававший еду, снова выкатил тележку и начал собирать подносы.
Благодаря предупреждению Ци Чанъяна, все доели всё дочиста. Повар, закончив уборку, посмотрел на них и тяжело вздохнул.
Врач, стоявший у выхода, бесстрастно произнёс:
— Время свободного досуга. В десять часов все должны быть в своих палатах.
Сказав это, он снова посмотрел на Лу Сяоцинь:
— Если у кого-то из пациентов симптомы истерии усилятся, можете обратиться в процедурный кабинет на втором этаже.
Хотя это называлось свободным временем, большинство помещений были заперты, врач открыл только читальный зал и зал для бадминтона.
Игроки, следуя за пациентами-NPC, под присмотром врача вошли в зал для бадминтона и собрались в углу.
Ци Чанъян, ветеран, прошедший немало сценариев, взял слово:
— Давайте подведём итоги правил этого сценария.
— Первое: во время еды нельзя оставлять остатки. Когда повар собирал подносы, он проверял тарелки каждого из нас — ни у кого ничего не осталось, и он разочарованно вздохнул. Так что остатки еды могут активировать механизм убийства или штраф.
— Второе: если видите что-то нерациональное, не показывайте виду, особенно перед врачом-NPC, иначе вас «подлечат» лекарствами. Не факт, что они сразу убьют, но, судя по поведению NPC, ничего хорошего в них нет.
Гу Шаньшань добавила:
— Врач сказал мне и Сяоцинь, что вечером нам нужно принять дополнительную дозу лекарств. Дополнительную — значит, нам и так полагается лекарство? Если это правда, как быть с вечерним приёмом? Нужно ли его принимать?
Ци Чанъян посмотрел на неё с интересом.
В той ситуации Лу Сяоцинь была так напугана, что боялась поднять глаза, а Гу Шаньшань запомнила каждое слово NPC. Для новичка это похвально.
Конечно, был ещё один новичок...
— Кстати, перед тем как продолжим, у меня вопрос, — Ци Чанъян посмотрел на Се Фанчэна. — Се Фанчэн, не объяснишь, как тебе удалось заставить третьего выковырять глаз и положить его в ложку?
— А?
Ци Чанъян не мигая смотрел на него, держа руку на запястье — там, где находился доступ к системному рюкзаку, чтобы в случае чего мгновенно достать предмет.
— С самого начала игры мне кажется странным, что ты вошёл в сценарий позже всех. Конечно, может, я прошёл мало сценариев, и это обычное дело.
— Но ты новичок, а совсем не боишься этих NPC. Тот девятый, что сидит рядом с тобой, может вывернуть голову наизнанку, а ты с ним так мило болтаешь.
— Но это не главное. Как новичок, ты заставил третьего выковырять собственный глаз? Отвечай! — под конец голос Ци Чанъяна стал суровым.
Се Фанчэн рассмеялся:
— Да всё просто. Сяо Цзю!
NPC в пижаме с надписью «Девятый» как раз играл в бадминтон, используя собственную голову вместо волана. Услышав зов, он медленно повернул голову, вывернул её на сто восемьдесят градусов и посмотрел на игроков в углу.
Се Фанчэн помахал ему рукой:
— Иди сюда.
Девятый подумал, зашаркал ногами и медленно подошёл.
Он двигался странно — впрочем, как и все пациенты-NPC, будто они в любой момент могли развалиться на части.
Се Фанчэн похлопал его по плечу:
— Сходи тихонько, выковыряй у третьего глаз, а я дам тебе за это лишнюю фрикадельку на ужин.
И добавил с заботой:
— И не забудь вставить глаз обратно, а то испортишь с ним отношения.
Глаза девятого загорелись.
Он развернулся и пошёл к третьему. Тот как раз играл с четвёртым — в качестве волана выступал ещё один глаз, который с глухими звуками отлетал от ракеток.
Вскоре все увидели, как девятый, на глазах у врача, провернул трюк.
Он присел на корточки, правой рукой «хруст» — отстегнул свою левую кисть, и, пока третий отвлёкся на упавший глаз, метнул руку в него.
Левая кисть, будто имея встроенный навигатор, точно приземлилась на лицо третьего, и указательный палец ловко подцепил глазное яблоко.
— Я... я в туалет, — Лу Сяоцинь пошатнулась и встала.
Девушка в жизни курицу не убивала, а тут — отрывающиеся руки, выковыривание глаз... смотреть на это было выше её сил.
Гу Шаньшань, как бы ни была спокойна, тоже почувствовала, как по спине побежали мурашки, и поднялась вслед за ней.
— Я с тобой.
Тем временем левая рука девятого, успешно добыв глаз, сжала его большим и указательным пальцами, показывая знак «ОК».
— Видите? Всё просто! — сказал Се Фанчэн.
Ци Чанъян: «...»
Он подозрительно посмотрел на него:
— У тебя стальные нервы. Тебе совсем не страшно?
— О, моя работа немного с этим связана.
— Какая работа?
Се Фанчэн улыбнулся:
— Кажется, я не представился. Привет, меня зовут Се Фанчэн, я финансовый менеджер в Департаменте подземного мира, сейчас на пенсии.
— ?
Ци Чанъян был в полном замешательстве.
Подземный мир? Это что, известная компания? Пенсия? Да ему на вид и двадцати нет, он вообще работал когда-нибудь?
Сюэ Кай, напротив, всё понял. Пока Се Фанчэн общался с девятым, он прошептал Ци Чанъяну:
— Наверное, это ролевик.
— Что? — не понял Ци Чанъян.
— Ну, ролевые игры по переписке. Они создают персонажа и вживаются в образ.
— Не, — вклинился другой игрок, — ролевики так сильно не фанатеют. Похоже на «чёрный мир».
— Чёрный мир? Это что?
— Ну, как сказать... типа кланов в соцсетях. Люди собираются в группы, отыгрывают роли. Может, он вступил в клан «Подземный мир» и играл там финансового менеджера. А потом его, может, подвинули, вот он и говорит, что на пенсии. В таких кругах они вечно с подобной темой сталкиваются, вот он и привык, нервы стальные.
Ци Чанъян наконец понял.
А, ну ясно, субкультура!
Се Фанчэн тем временем хвалил девятого за то, что тот так лихо отстегнул руку. Сюэ Кай даже задумался: неужели ролевой отыгрыш так помогает? Можно ли так привыкнуть к жути?
Может, ему тоже придумать роль?
Например... Яма — слишком пафосно, может, Чёрный и Белый Неотвратимые?
В этот момент вернулись девушки. Лица у них были бледнее некуда.
— Что случилось?
Гу Шаньшань стиснула зубы:
— Мы хотели помыть руки, но когда открыли кран... оттуда текла не вода.
— А что?
— Кровь. А в крови — куски мяса... и человеческие ногти!

Комментарии

Загрузка...