— Буду краток: очистные сооружения Раккун-Сити уже заражены. По моим расчетам, совсем скоро инфекция распространится на весь город. Мне нужна вакцина.
Хо Сю, разумеется, не собирался выкладывать всё, что ему известно. Даже нуждаясь в препарате, он не мог просто так произнести название «Дневной свет». И хотя он еще не успел лично осмотреть очистные сооружения, сомнений не было: ситуация обстояла именно так, как он описывал. Большинство сотрудников предприятия уже пали жертвами мутировавших блох, «Пожирателей костного мозга» и «Пожирателей мозгов». Новому сотруднику по имени Томас повезло чуть больше — он не превратился в зомби сразу, но смерти ему всё равно было не миновать.
— Что ж, я не стану спрашивать, зачем Б.О.О. понадобилась вакцина, но очевидно, что не для личного пользования. Проблема в том, что мы с Питером всё еще находимся на стадии разработки. Исследования зашли в тупик: теоретическая база полностью готова, необходимые материалы можно запросить в университете Раккун-Сити, но нам не хватает финальных данных. А именно — крови носителя Т-вируса. Тот образец вируса, что я вынес с собой, — это чистый штамм. Без крови зараженного создать вакцину, которую мы задумали, невозможно.
Профессор Мюллер развел руками. Если это и было «раскрытием карт», то колода оказалась на удивление тонкой. Неужели он думал, что Хо Сю так легко пойдет у него на поводу? В крови Хо Сю содержался ген Гипноса, и Т-вирус внутри него наверняка подвергся изменениям. Если этот старый лис обнаружит клетки Гипноса, он непременно попытается использовать их для усиления Танатоса. Хо Сю вовсе не горел желанием усложнять жизнь выжившим, которые вскоре хлынут сюда в поисках спасения — одного Танатоса им и так хватит с лихвой. А значит, пришло время заставить этого прикидывающегося дурачком профессора протрезветь.
— Кровь зараженного Т-вирусом? Разве её здесь нет?
Хо Сю указал пальцем на капсулу, в которой находился Танатос. Кожа этого Тирана не была чрезмерно твердой, и автоматический заборник мог легко извлечь кровь. Технологии «Амбреллы» всё же значительно опережали мировые стандарты. Однако, услышав это предложение, профессор Мюллер тут же запротестовал:
— Нет! Если бы всё было так просто, я бы давно это сделал. Сейчас я не отдаю ему никаких команд, поэтому он действует исключительно на инстинктах. Любое внешнее раздражение без прямого приказа может привести к непредсказуемым последствиям.
Как создатель, Мюллер знал Танатоса лучше любого другого. Это было Б.О.О., способное безупречно исполнять приказы — идеальное сочетание жестокости, науки и эстетики, произведение искусства, которым профессор гордился. Но ключевое условие «безупречного исполнения» — наличие самого приказа. Если Тиран подвергнется стимуляции, не имея четкой установки, он с огромной вероятностью впадет в неистовство. Это и было главной причиной сложности забора крови.
В отличие от других Тиранов, организм Танатоса при внешнем раздражении начинает усиленно вырабатывать тестостерон, который стимулирует нервную систему и укрепляет тело. Из-за этого его физические показатели совершают колоссальный скачок, но нрав становится неуправляемым. Успокоить его без приказа почти невозможно, да и после команды он наверняка успеет разнести половину лаборатории, прежде чем затихнет. Ущерб в таком случае был бы неисчислим.
— Ничего страшного, приступайте. Я уверен, что проблем не возникнет. А если что-то пойдет не так — я разберусь, — глухо произнес Хо Сю.
По сравнению с Преследователем проекта «Немезида», с которым он мельком схлестнулся в Парижском филиале, Танатос казался ему слабее. Не говоря уже о выставленном наружу пересаженном сердце млекопитающего — та защитная железная пластина в глазах Хо Сю была не более чем фикцией. В схватке с Танатосом Хо Сю был уверен, что сможет за один выпад вырвать и раздавить его второе сердце, мгновенно принудив того перейти в форму Супертирана.
В конце концов, Танатос был Тираном, ориентированным исключительно на ближний бой. А в ближнем бою Хо Сю не сомневался в своем превосходстве над кем бы то ни было. К тому же, Тираны обладали зачатками интеллекта. Хо Сю верил: даже без приказа, столкнувшись с прямой угрозой своей жизни, Танатос предпочтет оставаться спокойным. Ну а если тот посмеет взбунтоваться — что ж, Хо Сю не прочь преподать ему урок.
— Хорошо, тогда я начинаю.
Профессору Мюллеру больше нечего было возразить. Как ученый, он тоже хотел увидеть, сможет ли это обладающее самосознанием Б.О.О. сотворить чудо, о котором говорит. Если тот подавит Танатоса, профессор получит данные об интеллектуальных реакциях своего детища; если же завяжется бой, он соберет бесценную информацию о сражении двух уникальных существ, чтобы еще сильнее усовершенствовать Танатоса. В любом случае, он оставался в выигрыше.
С этими мыслями Мюллер активировал экстрактор внутри капсулы. Игла вонзилась в шею Танатоса, выкачала кровь и тут же отскочила обратно в приемник.
Это не было сильным раздражением. Для Тирана, чья кожа выдерживала попадание пуль, укол экстрактора был сродни укусу мелкого насекомого — даже не боль, а скорее легкий дискомфорт. Однако само чувство посягательства привело Танатоса в ярость. Уровень тестостерона начал расти. Несмотря на убаюкивающее воздействие питательного раствора, Танатос распахнул глаза. Мюллер ожидал этого, но теперь ему было любопытно, как поступит этот «гость», столь уверенный в своих силах.
— Хочешь побуянить? Попробуй, — бросил Хо Сю всего одну фразу.
Это была провокация! Обладая интеллектом выше, чем у Охотников, и не уступая в этом модели Т-103, Танатос мгновенно уловил смысл и тон этих слов. Они означали лишь одно: этот хрупкий на вид человечишка ни во что его не ставит!
Танатос впал в неистовство. Он уже готов был разбить стекло капсулы и проучить наглеца, но внезапно инстинкт заставил его остыть. Это был древний инстинкт, заложенный в генах — жажда выживания. Она вопила, что в случае начала боя он умрет.
На его глазах облик того самого «хрупкого» существа начал меняться. Рост Хо Сю мгновенно увеличился со ста восьмидесяти сантиметров до двух метров десяти — он стал лишь немногим ниже самого Тирана. Мышцы вздулись, наполняясь сокрушительной мощью... Мозг Танатоса не мог постичь природу этих метаморфоз. Он лишь осознал: даже если он перейдет в форму Супертирана, противник убьет его в мгновение ока. Тот, кто казался слабым человеком, действительно обладал силой, способной оборвать его существование! А значит, те слова были не провокацией, а констатацией факта. Радуясь, что не успел разбить стекло, Танатос снова закрыл глаза и погрузился в сон.
Профессор Мюллер застыл в оцепенении. Хотя он не мог знать, о чем думает его творение, он ясно видел: Танатос уклонился от боя. И причиной тому был... страх! Это было первое существо, заставившее Танатоса дрогнуть.
Впрочем, неудивительно. Профессор никогда раньше не встречал Тирана с полноценным самосознанием, способного по желанию переключаться между человеческим обликом и боевой формой... Такое Б.О.О. было... просто идеальным!
— Профессор, кровь получена. Пожалуйста, приступайте к изготовлению вакцины.
Хо Сю и сам был немного удивлен. Он не перешел в полную форму, а лишь частично активировал боевой режим, чтобы Танатос объективно оценил его мощь. Он даже когти не выпускал. Но раз уж удалось его запугать, цель была достигнута — в таком тесном помещении драться было бы крайне неудобно.
— А, да, конечно.
Мюллер прекрасно понимал ситуацию. Его единственный козырь, Танатос, оказался бесполезен, так что оставалось лишь выполнить требование. Судя по всему, этот незнакомец не работал на «Амбреллу» — корпорация никогда бы не допустила существования подобной вакцины, а если бы она и появилась, её бы немедленно уничтожили. Хо Сю же, напротив, способствовал её появлению, и Мюллер был только рад возможности подставить подножку «Амбрелле».
Он поместил кровь носителя Т-вируса, яд осы типа V и базовый питательный раствор в синтезатор вакцин. Прибор загудел, реагенты из пробирок потекли внутрь механизма. Наконец, в центре аппарата появилась белая пробирка с металлической пробкой. Мюллер достал её и протянул Хо Сю.
— Вот то, что ты просил. Мы с Питером назвали её «Дневной свет».

Комментарии

Загрузка...