Для выполнения задач, намеченных на вторую половину дня, Фан Вэнь и Шао Сышэнь проводили всё время в беседах прямо в самолете, даже обедали, не отходя от трапа.
Фан Вэнь был выпускником авиационного училища в Наньюане: он получил профессиональное образование на родине, обладал крепкой базой и природным талантом. Шао Сышэнь же был хуацяо, вернувшимся из-за границы, чтобы послужить своей стране. Он обучался пилотированию за рубежом, имел базовую военную подготовку и считался одним из лучших бойцов в авиаотряде. Вдвоем они составили отличный дуэт, в котором обнаружилось немало общих интересов.
К часу дня, когда до вылета оставалось полтора часа, подбежал Говард с радиоприемником в руках.
— Фан, послушай-ка это.
Фан Вэнь соскользнул со ступенек трапа и взял приемник. Передача велась на английском — судя по всему, это была радиостанция, установленная иностранцами в пределах концессии. Содержание же касалось текущих боевых действий. И Фан Вэнь, и подошедший Шао Сышэнь хорошо знали английский и внимательно вслушались в сводку. Эти иностранцы умудрились раздобыть разведданные о японской армии и открыто транслировали их в эфир.
Лицо Шао Сышэня переменилось, он вскинул руку, подзывая командира авиаотряда.
— Командир, есть важные сведения! Англоязычная радиостанция в концессии раскрыла номера подразделений Японской армии и часть их оснащения.
Командир отряда поспешил к ним:
— Что именно передавали?
— Они сообщили, что японцы готовят генеральное наступление сухопутных сил. 9-я дивизия атакует на стыке Цзянваня и Мяосина, на севере вместе с бригадой Курумэ они ведут осаду Усуна, а на юге вместе с морской пехотой наступают на Чжабэй.
Лицо командира стало мрачным:
— Наша задача — разбомбить 9-ю дивизию и нарушить их планы. В эфире не говорили об их вооружении?
Шао Сышэнь улыбнулся:
— Они привели целый список, выложив всё, что есть у 9-й дивизии: двенадцать 75-мм горных пушек образца 41, тридцать шесть 75-мм полевых пушек образца 38, двенадцать 37-мм скорострельных противотанковых пушек и двенадцать легких бронемашин.
Командир кивнул и громко скомандовал:
— Срочный сбор!
Летчики окружили его, наблюдая, как он чертит камнем белые линии на земле. Закончив, он заговорил:
— Это западный берег реки Хуанпу. Здесь — Усун, посередине — Мяосин и Цзянвань, ниже — Чжабэй. Наша задача — нанести удар в районе Мяосина.
Сделав паузу, командир добавил:
— Мы только что получили разведданные: нам предстоит атаковать японскую 9-ю дивизию. Они ведут с собой много артиллерии и легкие бронемашины в поддержку пехоты. Поэтому ваша цель во время дневного вылета — артиллерийские позиции и бронетехника. Понятно?
— Понятно! — хором ответили летчики.
Шао Сышэнь тихо проговорил, обращаясь к Фан Вэню:
— Враг силен, а нас мало. В воздухе построиться в боевой порядок не выйдет, так что каждый действует сам за себя. Главное — отбомбиться, отстреляться и уходить на базу. Ни в коем случае не давать вражеским истребителям окружить нас.
Фан Вэнь кивнул и повернулся к истребителю Райн NYP-2, на котором им предстояло лететь. В этот момент наземные службы как раз подвешивали к нему бомбы, латали пробоины в обшивке и проводили плановое техобслуживание. Фан Вэнь, исполнявший обязанности временного механика, тоже подошел помочь, заодно проверяя надежность крепления бомб под крыльями.
В отличие от высокотехнологичного оборудования будущего, здесь всё было чисто механическим. На корпусе бомбы имелись специальные проушины, которые соединялись с крюками под брюхом самолета. При сбросе крюки отводились назад, проушины освобождались, и бомба свободно падала. Что касается детонации, то внутри стоял механический запал, который срабатывал от удара о землю. Поэтому, пока не было достаточной силы столкновения, можно было не опасаться случайного взрыва.
Закончив проверку, Фан Вэнь успокоился и стал молча ждать оставшиеся полчаса.
Зазвучал свисток командира. На этот раз без долгих наставлений — все пилоты немедленно заняли свои места. Фан Вэнь и Шао Сышэнь поспешили в кабину, ожидая, пока впереди идущие машины одна за другой поднимутся в небо.
Как только взревел двигатель, Фан Вэнь погрузился в состояние механического восприятия, осознавая состояние их истребителя. Фюзеляж с цельнометаллическим низкорасположенным крылом. Сами крылья — тонкопрофильные, традиционной ферменной конструкции с металлическими подкосами. Проще говоря, это другая школа авиастроения, нежели у верхнепланов. В отличие от них, Райн NYP-2 или пассажирских самолетов детройтского типа, где верхнее крыло обеспечивает стабильность и грузоподъемность, здесь акцент был сделан на маневренности. Поскольку крылья крепились снизу, для прочности под ними были установлены металлические стойки. Шасси — жесткое, с гидравлическими амортизаторами, рассчитанное на любые условия взлета и посадки.
Внешняя структура была в порядке. Механическое восприятие Фан Вэня переключилось внутрь. В моторном отсеке был установлен мощный двигатель воздушного охлаждения Пратт-Уитни «Уосп» (Pratt & Whitney Wasp), производившийся по лицензии BMW. Пожалуй, это был лучший двигатель из всех, что стояли на нынешних самолетах. Фан Вэнь считал, что если бы не ограничения конструкции самого фюзеляжа, характеристики машины можно было бы поднять еще выше.
Пока он наблюдал, Шао Сышэнь из передней кабины крикнул:
— Наша очередь! Готов?
— Готов! — отозвался Фан Вэнь сквозь грохот двигателя.
Самолет тронулся, разогнался и устремился в небо.
Пять самолетов шли в строю на большой высоте. Летчики видели лица друг друга, помахали товарищам и рассредоточились. Уходя в этот полет, никто не знал, суждено ли вернуться, но как воины они были готовы отдать жизнь за страну.
Пятерка истребителей бесшумно взяла курс на Шанхай. Когда час спустя они достигли цели, дым сражения уже поднялся высоко в небо, скрывая землю пеленой. Согласно плану, Шао Сышэнь уже собирался уходить в пике для атаки.
— Погоди! Нас обнаружили! — поспешно выкрикнул Фан Вэнь.
— Где? — Шао Сышэнь мгновенно напрягся.
— Слева сзади, двое заходят на хвост.
Левая задняя полусфера была «слепой зоной» для Шао Сышэня; если бы враг обошел их с этой стороны, они бы ничего не заметили. Вот в чем был минус полета без организованного построения: без присмотра товарищей риск при одиночном бою возрастал многократно.
К счастью, благодаря предупреждению Фан Вэня, Шао Сышэнь прибавил газу, пытаясь оторваться от двух истребителей «Тип 3».
— Набирай высоту! — снова скомандовал Фан Вэнь.
Шао Сышэнь не успел даже осознать приказ, но инстинктивно выполнил его. Нос самолета задрался вверх. Они влетели прямо в облака, пронзив их насквозь. Благодаря этому они на мгновение исчезли из поля зрения вражеских пилотов. Теперь противники оказались разделены: одни остались под облаками, другие — над ними.
Шао Сышэнь громко произнес:
— Они не рискнут подниматься!
— Жди. Выбери угол, как только они высунутся — стреляй.
Фан Вэнь был готов в любую секунду. Будь враг спереди или сзади, он должен был мгновенно среагировать и открыть огонь. Это было слабым местом истребителя: бортовые пулеметы могли стрелять только вперед или назад, и если враг оказывался сбоку, Шао Сышэню приходилось доворачивать корпус.
Однако прошло десять секунд, а противник так и не появился. Стало ясно: они понимали, насколько опасно вслепую влетать в облачный слой. Но продолжать ждать было нельзя.
Шао Сышэнь решил посоветоваться:
— Идем в пике на атаку? Даже если они ждут нас внизу, не догонят.
— Согласен, так и сделаем.
Придя к единому мнению, они направили самолет вниз, снова нырнули в облака и на огромной скорости устремились к земле.

Комментарии

Загрузка...