Группа сел в машину и остановилась у ресторана Данфэн в районе Лаосимынь. Менеджер Се провёл всех внутрь и с энтузиазмом представил заведение: Это старое место, существует ещё с эпохи Гуансюй. Сначала здесь была лапшичная, а потом переделали в ресторан, специализирующийся на хуаньской кухне, вкус тут отменный.
Он явно бывал здесь часто, и работники ресторана встретили его очень радушно.
Устроившись в тихой беседке на втором этаже, менеджер Се стал обсуждать с хозяином ресторана, какие блюда стоит заказать.
Фан Вэнь же посмотрел в окно.
Какой-то мальчишка-газетчик с огромной стопкой газет бежал по улице, выкрикивая: Газеты свежие, газеты свежие, читайте газеты — узнайте обо всём на свете!
Газеты в эту эпоху были лучшим источником информации. Фан Вэнь поманил его рукой: Эй, мальчик с газетами, поднимайся сюда, я хочу купить газету.
Мальчишка поднял голову и, радостно побежав наверх, показал Фан Вэню газеты, зажатые в руке.
Сколько стоит? — спросил Фан Вэнь.
Пять медных монет за штуку, господин, возьмите сразу две, для ровного счёта, — услужливо произложил газетчик.
Вот тебе, — Юэ Цзиньпин достала из кошелька мелкие медные монеты и отдала мальчику.
Тут же Фан Вэнь взял два разных выпуска и принялся неторопливо пролистывать их.
В газетах того времени публиковалось множество рекламных объявлений и деловой информации, а также важнейшие новости внутренней и внешней политики, порой даже с авторскими колонками.
Внимательно изучая эти материалы, Фан Вэнь составил некоторое представление о текущей обстановке.
Италия вторглась в Абиссинию.
Где это — Абиссиния? — спросил он.
На севере Африки, примерно здесь, — Фэй Ичжэнь обмакнул палец в чай и набросал на столе карту Северной Африки.
Судя по его рисунку, Абиссиния — это, судя по всему, будущая Эфиопия.
Похоже, занавес Второй мировой войны уже поднялся.
Перевернув страницу с этим коротким репортажем, Фан Вэнь перевёл взгляд на внутриполитическую ситуацию.
Центральная армия сошлась в масштабной битве с коалицией Фэна, Янь и Ли в центральных равнинах в борьбе за гегемонию в Хуася.
Неужели в 1930 году в стране всё ещё происходили столь масштабные войны?
Фан Вэнь был удивлён: в газете описывалось сражение сотен тысяч солдат на Центральных равнинах.
В это столкновение были вовлечены все ключевые военные силы Хуася.
Судя по заметке, число убитых и раненых достигло трехсот тысяч, и бой продолжался бы дальше, если бы не вмешательство клана Чжан с Северо-Востока, перешедшего заставу.
Фан Вэнь невольно проникся горечью: в следующем году грядет инцидент девятого сентября, Северо-Восток вот-вот падет, а страна до сих пор представляет собой разрозненную песню и воюет за клочки земли.
И правда, застарелую болезнь исцелить нелегко!
Заметив странное выражение лица Фан Вэня, менеджер Се спросил: Что за новости вы прочитали, спецпредставитель Фан, неужели так сильно задело за живое?
Да всё та же война на Центральных равнинах, в газете пишут о колоссальных жертвах, — ответил Фан Вэнь.
Слышал, Центральная армия даже задействовала боевую авиацию, жаль, у меня нет шанса сесть за штурвал и отправиться на передовую крушить врагов, — с завистью произнес Фэй Ичжэнь.
Фан Вэнь бросил на Фэй Ичжэня мимолетный взгляд: сам он никогда бы не стал пилотировать самолет ради истребления собственного народа.
Если уж браться за дело, то только с началом войны сопротивления японским захватчикам — чтобы бить маленьких японцев.
Разумеется, вслух он свои мысли высказывать не стал.
Размеренная жизнь текла своим чередом.
Большую часть времени Фан Вэнь проводил в аэропорту и в небе.
Для него эта рутина была необходимыми тренировками, ведь совсем скоро придется столкнуться с врагом.
Он был уверен, что продемонстрированные им навыки пилотирования непременно пригодятся после начала войны сопротивления японским захватчикам, а если не заниматься усиленной подготовкой сейчас, в боевых условиях неизбежно возникнет масса проблем.
Поэтому помимо обязательных ежедневных рейсов он постоянно подавал заявки на тренировочные полеты.
Правила компании это разрешали, но еще ни один пилот не пользовался этим правилом столь часто.
Пользуясь такими вылетами, он по максимуму усложнял себе задачу, отрабатывая воздушные маневры: небольшие подъемы на высоту, резкие снижения, крутые виражи с разворотами, маневрирование в облаках.
Он также старался завести хорошие отношения с охраной аэропорта и за определенную плату обучался базовой стрельбе из огнестрельного оружия.
Кроме того, он перенимал у Говарда знания по ремонту самолетов.
Тем временем Фэй Ичжэнь и Юэ Цзиньпин тоже извлекали огромную пользу из совместных полетов и тренировок, постепенно постигая тонкости управления гражданскими самолетами типа Детройт.
Так наступил новый год.
Фэй Ичжэнь успешно завершил летную подготовку и стал еще одним пилотом китайской национальности в Китайских авиалиниях.
А вот Юэ Цзиньпин внезапно исчезла как раз перед тем, как официально получить статус пилота гражданской авиации.
Фан Вэнь весьма встревожился и попытался навести справки о ее судьбе.
Менеджер Се заявил, что ничего не знает: Юэ Цзиньпин пропала, даже не попрощавшись.
Он даже попытался связаться с ней по контактным данным из ее личного дела, но выяснилось, что вся информация была вымышленной.
И лишь Фэй Ичжэнь, кое-что знавший о происходящем, уклончиво намекнул, что с Юэ Цзиньпин всё в порядке и она просто отправилась в лучшее место. 18 сентября 1931 года.
В этот день Фан Вэнь, который прежде никогда не брал отгулов, специально подал заявление на выходной.
Он вернулся в город, купил в забегаловке за пределами концессии порцию тушеной говядины, кувшин рисового вина, а также несколько сезонных холодных закусок и арахис.
Принеся всё это в свое жилище во Французской концессии, Фан Вэнь достал из-под кровати подаренный Говардом радиоприемник с регулируемой частотой.
Попивая вино, закусывая говядиной и салатом, он медленно настраивал волну приемника.
Из динамика доносилось непрерывное шипение радиоволн, пока наконец не удалось поймать волну гоминьдановского правительства.
После этого оставалось только ждать.
Прошло неизвестно сколько времени.
Диктор с суровым выражением в голосе зачитал экстренное сообщение:
Северо-восточные силы японской армии сегодня подорвали железнодорожное полотно Южно-Маньчжурской железной дороги, возведенное японцами близ Лютяоху в Шэньяне, и переложили вину на армию нашей страны. Используя это как предлог, они открыли артиллерийский огонь по Северному лагерю Северо-восточной армии. Мы выражаем решительный протест против подобных действий.
Всё началось.
Фан Вэнь залпом осушил чашку вина: протесты бесполезны, случившееся уже стало свершившимся фактом, и без сопротивления победы не видать.
Увы, история развивалась именно так, как было суждено.
Начальник штаба Северо-восточной армии Жун Чжэнь по приказу Чжан Сюэляна отдал войскам распоряжение: Ни в коем случае не оказывать сопротивления, не двигаться, сложить оружие на склады и стоять до конца, приняв смерть как мученики во имя спасения родины.
19 сентября в Пекинском союзном госпитале молодой маршал Чжан вновь заявил в беседе с корреспондентом тяньцзиньской газеты Дагунбао: Я уже давно приказал нашим солдатам не отвечать на провокации японских военных. Именно поэтому оружие нашей армии в Северном лагере было заблаговременно сдано на хранение на склады.
Из-за выполнения приказа о невмешательстве защитники Северного лагеря были разгромлены японскими силами, уступавшими им в численности более чем в десять раз, и не прошло и суток, как Шэньян пал.
Все эти вести по радиоволнам докатились до Шанхая, и студенты вместе с патриотически настроенными гражданами охваченные гневом высыпали на улицы с протестами против агрессивных действий японской армии.
На фоне происходящего Фан Вэнь всерьез задумывался о том, не примкнуть ли ему к рядам борцов с японскими захватчиками.
Но где найти истребитель, которым можно было бы управлять по собственному усмотрению?
Пока что у него не было никаких зацепок, и оставалось лишь продолжать тренировки по пилотированию и ждать подходящего случая.
Прошло двадцать дней после инцидента девятого сентября.
Фан Вэнь, находившийся в общежитии аэропорта, услышал стук в дверь.
Встав и отворив дверь, он невольно изумился.
На пороге стояла Юэ Цзиньпин в безупречно отутюженной военной форме, выглядевшая лихой и подтянутой.
Куда ты пропала? — удивленно спросил Фан Вэнь.
Теперь я состою в Обществе возрождения. Спецпредставитель, я пришла сюда, чтобы пригласить вас принять участие в одном задании, — ответила Юэ Цзиньпин.
Общество возрождения? Фан Вэнь удивился: это название казалось ему смутно знакомым — верно, не предшественник ли это Цзюньтун?
По всей видимости, эта шпионская организация только что сформировалась, и он никак не ожидал, что Юэ Цзиньпин окажется там.
Что за задание? — спросил он.
Отправиться со мной на гражданском самолете на Северо-Восток и вывезти оттуда кое-какие крайне важные вещи.
Зачем использовать гражданский самолет? Ты же знаешь, что его характеристики намного хуже, чем у боевых машин, и если нас обнаружат, это будет смертельно опасно.
Мы не можем задействовать для этой миссии армейскую авиацию, поэтому справиться с таким поручением под силу только спецпредставителю.
Фан Вэнь засомневался: это явно не было похоже на стандартную военную операцию, и ввязываться в нее ему не хотелось.
Мне это неинтересно.
Юэ Цзиньпин шагнула в комнату, затворила дверь и с размаху обняла Фан Вэня за тарию.
Спецпредставитель, я знаю, что вы человек больших амбиций. После этой операции вы получите десятую часть от общей награды. Обладая деньгами, вы сможете заняться тем, о чем мечтали.
Сердце Фан Вэня дрогнуло: благодаря Говарду он знал способ приобретения новейших истребителей из США.
Вот только для этого требовались деньги, а на создание и содержание небольшого частного аэродрома, обслуживающего персонала, топливных складов и транспорта ушло бы немало средств.

Комментарии

Загрузка...