Девятнадцатый год Республики, улица Аньдинмэнь. В эпоху династий Мин и Цин эта улица была одной из важнейших магистралей Бэйпина, по которой императоры следовали к местам проведения ритуальных жертвоприношений, из-за чего её также называли Императорской улицей.
Ныне император давно отрёкся от престола, но улица Аньдинмэнь оставалась такой же оживлённой, как и прежде.
На широкой мостовой толкались рикши, погонщики мулов развозили воду, уличные торговцы выкрикивали свои товары, а мимо, кутаясь в длинные халаты и ватные куртки, спешили прохожие.
Среди них выделялся отряд молодых людей в форме.
Они остановились у лавки, торгующей пельменями, и уже достали серебряные монеты, собираясь сделать заказ. Но неожиданно одна из лошадей испугалась, рванула с места и, промчавшись мимо, зацепила поводьями опорную стойку навеса. В одно мгновение передняя часть крыши одноэтажного домика обрушилась.
Один из молодых людей в форме не успел отскочить и оказался погребён под обломками. Толпа в панике бросилась на помощь, чтобы разобрать завалы из кирпичей и брезента.
После недолгой суматохи парня, покрытого пылью с головы до ног, вытащили наружу. Убедившись, что он не пострадал, владелец лавки с облегчением вздохнул, поспешно выплатил компенсацию в несколько серебряных монет и в придачу вручил пострадавшему корзину пельменей.
Вскоре подъехал военный грузовик. Парни в форме один за другим забрались в кузов, и машина направилась за город.
Всю дорогу остальные шутили и смеялись, и лишь тот самый невезучий парень сидел в кузове, не двигаясь.
Заметив его состояние, товарищи обеспокоенно спросили:
— Фан Вэнь, ты как, в порядке?
— Всё хорошо, просто посижу немного, отдохну.
Фан Вэнь ответил товарищам, не меняя позы.
Голова шла кругом, в сознании переплетались два разных набора воспоминаний. Он ведь шёл по улице, когда на него упал рекламный щит, а в следующее мгновение оказался здесь. Неужели это обмен телами? Он вселился в это тело, а его владелец занял место Фан Вэня? Если так, то хотелось бы верить, что у того парня всё сложится хорошо, ведь после падения щита он уже мысленно попрощался с жизнью.
Фан Вэнь принялся вдумчиво изучать обрывки памяти, оставшиеся в этом теле, чтобы понять, в какой ситуации оказался.
Сейчас девятнадцатый год Республики. Он — курсант Авиационной школы Наньюань в Бэйпине. Недавно в школе начались каникулы, курсанты отправились погулять в город, и вот угораздило же его попасть под рухнувший навес. Самое удивительное, что этого парня тоже зовут Фан Вэнь — после обмена телами даже имя менять не пришлось.
Значит, пути назад нет? А смогу ли я вообще управлять самолётом?
Фан Вэнь мучился сомнениями. Он изо всех сил старался упорядочить сохранившиеся в памяти знания, чтобы в будущем не выдать себя. К своему удивлению, он обнаружил, что большая часть теоретических знаний по авиации сохранилась — по-видимому, из-за постоянной учёбы эти данные глубоко врезались в память. После того как эти воспоминания слились с его собственными, они стали частью его сознания. Но оставался ещё один серьёзный вопрос: он всё-таки не настоящий Фан Вэнь и не может вести себя так же, как он. Рано или поздно сокурсники и инструкторы начнут что-то подозревать.
Чтобы выйти из положения, он придумал выход: притвориться, что из-за пережитого происшествия его характер сильно изменился, и стать замкнутым человеком.
***
Луч солнечного света пробился сквозь облака и окно казармы Авиационной школы Наньюань, упав прямо на лицо Фан Вэня.
Яркий свет вызвал у него дискомфорт. Фан Вэнь протёр заспанные глаза и прислушался к приглушённым разговорам соседей по комнате.
— Что с Фан Вэнем творится в последние дни? Всё время один, не иначе как при падении головой ударился.
— Тише, мы же все братья по призыву, не сплетничай.
— У меня последние новости: наш выпуск будет последним, скоро Авиационную школу Наньюань расформируют, а её функции передадут в Авиационное управление.
— Тоже слышал об этом. Курс был рассчитан ещё на полгода, но теперь его решили сократить. Братцы, мы и пилотировать толком не научились, а уже скоро разлетимся кто куда.
— Диплом превратился в справку об окончании. Надежд на то, что мы станем настоящими пилотами, почти нет.
— Да везде одно и то же. У начальства попросту нет денег на закупку самолётов. Предыдущие выпуски либо остались преподавать, либо ушли кто куда, настоящих лётчиков из них почти никто не сделал.
— Ладно, довольно разговоров. Сегодня практические полёты, опоздаем — инструктор голову оторвёт.
Разговор стих, в комнате воцарилась суматоха, и вскоре все разошлись.
Фан Вэнь сел на кровати, чувствуя досаду. Не успел он переселиться, как выяснилось, что даже нормального обучения не будет — всё закончат поспешно, в обход всех планов. Нет, чего бы это ни стоило, он должен подняться в небо хотя бы несколько раз, чтобы оправдать все те усилия, которые потратил на изучение теории.
С этой мыслью он поспешно встал с кровати, оделся в форму и выбежал из казармы.
По пути ему открывались виды школы Наньюань: строения хоть и не отличались монументальностью, но выглядели опрятно и упорядоченно. Офицеры в военной форме, патрульные солдаты — всё дышало строгой дисциплиной. Но больше всего его внимание привлекали самолёты на взлётной полосе.
Их было пять — британские бипланы модели Эвро, закупленные ещё в двадцатом-двадцать первом годах.
Благодаря знаниям, сохранившимся в памяти тела, Фан Вэнь прекрасно понимал устройство этого биплана. Фюзеляж с каркасом из стальных труб, обтянутый тканью — такая конструкция была одновременно лёгкой и прочной. Крылья были деревянными, а их жёсткость обеспечивалась системой расчалок и стальных тросов; такая конструкция придавала крыльям гибкость, позволяя лучше приспосабливаться к потокам воздуха. Кроме того, на тканевой обшивке были отверстия, укреплённые люверсами. Они были продуманы очень хитро: в случае жёсткой посадки, грозившей повреждением крыла, механик мог просунуть руку внутрь и отсоединить стальные тросы, удерживающие ферму. Эта деталь называлась кольцом жёсткой посадки. Эти же отверстия позволяли курсантам следить за вибрацией крыльев и по ней определять состояние самолёта в полёте.
Это были учебные машины, приобретённые после Первой мировой войны. Всё было совсем не так, как в эпоху интегрированной электроники. Чистая механика: даже если встретишь врага в небе, всё решит лишь зоркий глаз, меткая стрельба и маневрирование.
При одной мысли о том, что скоро предстоит управлять этим антиквариатом, сердце Фан Вэня забилось быстрее. Это было похоже на вождение старого автомобиля с ручной коробкой передач — в управлении такой машиной должно быть своё неповторимое очарование.
Погружённый в раздумья, он добрался до аэродрома. Сокурсники уже выстроились в три ряда, и Фан Вэнь поспешно занял своё место.
Инструктор по полётам с суровым видом обвёл курсантов взглядом и произнёс:
— Думаю, вы все слышали о досрочном завершении обучения. Это решение стало неожиданностью и для нас, но изменить его мы не в силах — такова воля начальства. Однако пока учебный процесс продолжается, я призываю вас учиться усердно и ценить каждый шанс получить лётный опыт.
— Есть, инструктор! — хором отозвались курсанты, хотя по их голосам было ясно, что мысли многих уже были далеко от учёбы.
Инструктор не стал читать нотаций и сразу перешёл к делу:
— Начинаем практические полёты. У каждого по два часа лётного времени, очерёдность согласно списку.
Несколько курсантов сразу подняли руки, прося об отстранении от полётов. У остальных тоже не было особого энтузиазма.
А вот Фан Вэнь, напротив, был полон решимости. Он подошёл к инструктору:
— Инструктор, курсант Фан Вэнь готов, прошу разрешить приступить к практическому полёту.

Комментарии

Загрузка...