— Кхе-кхе.
Бу Цинчжоу, держась за стенку кареты, закашлялась так сильно, что Ляньшэн перепугалась.
— Вот скажи: раз тебе так хотелось Жемчужину Призрачного моря, почему было не попросить старшего брата её найти? Зачем самой отправляться и добывать её? Ты ведь и так не слишком здорова. Скоро осень, а если простудишься, зимой тебе будет совсем тяжело.
Собственное тело тоже начинало раздражать Бу Цинчжоу. Она приложила максимум усилий, но улучшить его смогла лишь до такого состояния. Похоже, прошлой ночью она всё-таки простудилась.
— В Призрачное море трудно спуститься, да и жемчужину ещё попробуй найти. Раз у других уже есть готовая, разве не проще её раздобыть?
Ляньшэн беспомощно вздохнула:
— Ладно, скажи уже: зачем тебе понадобилось её добывать?
Что Бу Цинчжоу жадная или обожает драгоценности, Ляньшэн не поверила бы ни за что.
В конце концов, она вовсе не нуждалась в таких вещах.
Бу Цинчжоу слегка улыбнулась. На её лице промелькнуло выражение, будто она вспоминала что-то. Лишь спустя долгое время она сказала:
— Очень давно один старший мальчик сказал, что однажды подарит мне Жемчужину Призрачного моря. Вот я и решила посмотреть, что в ней такого удивительного.
О том старшем мальчике Ляньшэн ничего не знала. Иногда Бу Цинчжоу упоминала его, но говорила лишь, что он был необыкновенно красив, обладал несравненной внешностью и что потом они больше не встречались. Ляньшэн и не думала, что с жемчужиной связана какая-то история.
Но вдруг...
Ляньшэн словно что-то поняла и резко побледнела:
— Только не говори, что ты добыла её в Союзе Тёмной крови.
Бу Цинчжоу удивилась:
— Как ты узнала?
Ляньшэн мгновенно побелела:
— Да чтоб тебя! Ты полезла в Союз Тёмной крови за чужими вещами? Бу Цинчжоу, тебе жизнь надоела?
Ради этой жемчужины Союз Тёмной крови уже потерял немало тайных стражей и теперь оберегал её как зеницу ока. Бу Цинчжоу наверняка пришлось пережить смертельно опасное путешествие, чтобы выбраться оттуда. Как же Ляньшэн было не прийти в ужас?
Сказав это, она тут же хлопнула себя по губам:
— Тьфу-тьфу-тьфу! Что за чушь я несу?
Бу Цинчжоу взяла её за руку и беспомощно объяснила:
— Я не сказала заранее именно потому, что знала: ты так отреагируешь. Я просто посмотрела. Потом верну ему жемчужину.
Жемчужину Призрачного моря было слишком трудно найти, и Бу Цинчжоу захотелось просто взглянуть на неё. Поэтому прошлой ночью она и полезла через стену в Союз Тёмной крови. Всё прошло довольно гладко — даже лучше, чем она ожидала.
Ляньшэн ничего не могла с ней поделать:
— Почему ты не сказала заранее? Если хотела посмотреть на жемчужину, разве обязательно было её добывать? Люди из дворца наняли Союз Тёмной крови за огромную сумму. Ты хоть знаешь, зачем они её искали?
— Зачем?
— Это свадебный подарок, который императрица собирается преподнести старшей госпоже Бу. Вместе с указом о браке его скоро отправят сюда: старшую госпожу Бу обручат со вторым князем.
— Старшую госпожу Бу? — Бу Цинчжоу нахмурилась, услышав знакомое обращение. — Так это же я?
— Да, ты.
Взгляд Бу Цинчжоу заметно похолодел. Она усмехнулась:
— Ну и дёшево же меня оценили. Всего одна Жемчужина Призрачного моря — и меня можно купить в жёны.
Ляньшэн закатила глаза:
— Во дворце живут одни фантазёры. Второй князь тебя недостоин.
Бу Цинчжоу рассмеялась:
— И то верно. Раз уж я так прекрасна, мне полагается несравненный красавец. Как можно позволить какому-то парализованному князю получить такую выгодную партию?
— А сама всё равно возвращаешься в семью Бу?
— С семьёй Бу у меня остались кое-какие старые счёты. Их всё равно нужно закрыть.
Возвращаться в семью Бу ей совершенно не хотелось. В Цзянху она жила припеваючи. Но за яд, которым отравили прежнюю хозяйку тела, требовалось отомстить. Раз уж представился такой случай, она разберётся с семьёй Бу, а затем уйдёт целой и невредимой. Императорская семья, династия Хэлянь — всё это больше не будет иметь к ней никакого отношения.
— Если хочешь разобраться с семьёй Бу, позови старшего брата. Он всех убьёт.
Ляньшэн презрительно скривилась; при упоминании семьи Бу её глаза тоже покрылись ледяным холодом.
Бу Цинчжоу улыбнулась:
— Нынешнего канцлера нельзя просто взять и тронуть. Если силы Цзянху слишком сильно вмешаются в дела двора, это повредит нашему дальнейшему развитию.
Её целью было держаться подальше от интриг Верхней столицы и спокойно сидеть в собственном маленьком мире, где она могла делать всё, что хотела.
— И-го-го!
Лошадь заржала, и карета резко остановилась. Ляньшэн мгновенно обхватила Бу Цинчжоу, а в её глазах мелькнуло убийственное намерение.
Бу Цинчжоу снова закашлялась. Сердце тревожно забилось, ей стало тяжело, и только отдышавшись, она откинула занавеску.
— Почему мы вдруг остановились?
Каретой правил молодой мужчина с взрывным характером. Но, обернувшись и увидев хрупкую Бу Цинчжоу, да ещё услышав её тихий голос, он уже не мог сердиться.
— Впереди кто-то дерётся. Госпожа, посидите пока внутри.
Хотя они находились за пределами Верхней столицы, драки здесь были обычным делом. Парень без всякой спешки спрыгнул с кареты и принялся разминать затёкшие от долгого сидения руки и ноги.
Бу Цинчжоу не стала возвращаться на место. Она неторопливо спустилась с кареты и прикрыла лицо нефритовыми руками, тихо кашляя.
Ляньшэн поспешно вышла следом и накинула ей на плечи плащ.
— Я не настолько хрупкая, — беспомощно сказала Бу Цинчжоу.
Своё тело она знала лучше всех. Просто была слабее обычного человека: стоило ей переохладиться, как начинался кашель. По-настоящему же разрушал её яд внутри.
— Осторожность не помешает, — не слушая возражений, Ляньшэн крепко укутала её плащом.
Бу Цинчжоу не смогла отказаться и только беспомощно надела его. Затем повернула голову к двум группам, сражавшимся в лесу.
Внезапно её лицо стало серьёзным:
— Это Старина Гао и остальные.
Ляньшэн посмотрела туда и тоже удивлённо ахнула:
— И правда. Как они умудрились ввязаться в драку?
Похоже, кучер не видел в девушках никакой угрозы. Он уже отправился к реке набрать воды и выпить, совершенно не заметив, что обе девушки вошли в лес.

Комментарии

Загрузка...