Однако теперь, когда всё утихло, он никак не мог заставить себя забыть прошлое.
— Снова этот день в году... — горько выдохнул Ван Линь и опустился на землю.
В этот миг Великий Эмпирей Сюань Ло стоял на вершине горы и молча наблюдав за Ван Линь.
Усевшись, Ван Линь глубоко вздохнул и взмахнул правой рукой. Призрачный Парус окутал его со всех сторон.
Казалось, он вовсе не желал показываться кому-либо на глаза — ему хотелось просто и тихо провести этот день в одиночестве.
Небесный Свод сиял чистотой, невесть откуда льющийся свет заливал землю, даруя не жгучее, а мягкое тепло.
Гора, где устроился Ван Линь, тонула в тишине. Спрятавшись под покровом Призрачного Паруса, он долго глядел в вышину...
— Ван Эр... Скоро я отправлюсь на Континент Бессмертного Астрала... Там я отыщу способ вернуть тебя к жизни... Верь мне, верь... Помнишь мое обещание? Даже если сами небеса пожелают твой гибели, я вырву тебя из их лап! — Из-за царившей вокруг тишины его сердце полнилось умиротворением и тоской...
Ван Линь смутно ощущал, что в мире-пещере ему осталось гостить недолго. Вскоре ему предстояло покинуть эти края и ступить на чужой Континент Бессмертного Астрала.
За свою долгую жизнь Ван Линь повидал немало чужих земель, и повсюду за ним неотступно следовало одиночество. И хотя оно окружало его везде, Ли Мувань всегда была рядом, делая эту ношу легче и сноснее.
— Сегодня особенный день... Ван Эр, ты помнишь... — Ван Линь уже позабыл собственные лета и дату своего рождения, но тысячелетней давности день врезался в память навечно!
Забыть его он не мог. Каждый год в эту пору он оставался один на один со своей болью — то предаваясь жестокой резне, чтобы заглушить тоску, то пытаясь убежать от воспоминаний, запрятав их на дно души, то уходя в глухую изоляцию медитации, в молчании коротая годы.
Но чаще всего он пил в одиночестве. Обжигающее вино лилось по горло, однако жгучей боли он не чувствовал, ведь его душу переполняли меланхолия, одиночество и горечь утраты. Каким бы крепким ни было вино, смыть их оно не могло!
— Ван Эр, я принял Ли Цяньмэй, прости... — пробормотал про себя Ван Линь. Спрятавшись под Призрачным Парусом, он вытащил кувшин вина и сделал глоток.
— Этот долг мне не вернуть... Ван Эр... Больше я не хочу познавать любовь, ведь после твоего ухода я узнал ее истинную цену... Мне не вынести этого.
Более двух тысяч лет назад в этот самый день в сердце Ван Линь ворвался мольбой о помощи крик, полный жажды мести. Тот голос звучал так мягко, так беспомощно, вызывая невольную жалость...
Услышав его, Ван Линь замер и обернулся. Так он встретил ту, чьего лица прежде не знал, но которую теперь не забыл бы до конца своих дней.
Эта женщина стала его судьбой...
Сердце Второго сжалось от боли, и он до дна осушил весь кувшин с вином. Швырнув его в сторону, он вытащил новый.
Неподалеку сидел Великий Эмпирей Сюань Ло, наблюдая за спиной Ван Линь. Даже его глубоко тронули скорбь и одиночество, исходившие от этой одинокой фигуры.
— Ван Эр, подожди еще немного, подожди... Скоро я сумею это сделать!! — Ван Линь приложился к горлышку, позволив вину струиться по подбородку. Взмахнув рукавом, он призвал Ковчег Избавления от Небес.
Заглянув в ковчег на мирно спящую Ли Мувань, он одарил ее мягкой улыбкой. Но в тот же миг в сердце вонзилась раскаленная игла.
Долго вглядываясь в лицо Ли Мувань, Ван Линь наконец приподнял крышку. Его левая рука дрожала, когда он медленно протянул ее внутрь, пока кончики пальцев не коснулись щеки любимой.
Он нежно погладил ее по лицу. Боль в груди Ван Линь захлестнула его разрушительным приливом беспросветной скорби.
— Ван Эр... — На глазах Ван Линь выступили слезы. Капли падали на Ли Мувань, оставляя влажные пятна на ее одежде.
— Твой обломок души исчез... Его больше нет в каре небес, но где бы он ни находился, кому бы ни принадлежал, я верну его!! — прошептал Ван Линь, подхватывая кувшин и делая огромный глоток. Вино смешалось со слезами, став горьким на вкус, но он осушил его до последней капли.
Второй отбросил винный кувшин в сторону, правым пальцем указал на точку между своими бровями, левым — на точку между бровями Ли Мувань и закрыл глаза.
— Призрачный лик иллюзии, сон на тысячелетия! — пробормотал Ван Линь, в то время как окружающее его Призрачное Парусное Полотно исказилось. Жуткий лик взревел и вырвался наружу, после чего растаял прямо между бровей Ван Линь. Вокруг Ван Линя сгустился туман, скрывая всё, что происходило внутри.
Сюань Ло молча размышлял, а на его лице читалась сложная гамма чувств. Собравшись с мыслями, он тяжело вздохнул и указал на туман, окутывающий Ван Линь. Его божественное чутье проникло в пелену.
— Ван Линь, дело вовсе не в том, что этот старик хочет тебе помешать, но мне нужно знать о тебе всё. Я выбираю не просто единственного ученика — мне нужен тот, кто защитит мое перерождение и оградит мой клан Древнего Дао, человек поистине невероятной важности! — Сюань Ло закрыл глаза.
В тот же миг его разум погрузился в мир грёз, где находился Ван Линь. Он ощутил пронзительную тоску, исходившую из глубин этого мира!
Небо заволокло мраком, а вдалеке полыхали чудовищные языки пламени, озаряя горизонт. До ушей доносились отголоски ожесточенной бойни и столкновений заклинаний.
Ван Линь неподвижно стоял на месте, а туман в его глазах постепенно рассеивался. Оглянувшись в сторону Моря Демонов, он стал терпеливо ждать.
Вскоре перед глазами Ван Линь промелькнули два луча света. Это были мужчина и женщина. Женщина впереди выглядела бледной и испуганной, ее тело дрожало. Прекрасная и утонченная, она напоминала фею, сошедшую с лотоса. То была Ли Мувань.
Следовавший за ней мужчина плотоядно ухмылялся, небрежно преследуя беглянку.
— Девчонка, твой отряд из тринадцати человек уже уничтожен мной. Куда ты бежишь? — С этими словами он взмахнул правой рукой. Одежды Ли Мувань с треском разорвались, обнажая ее нежную кожу.
Ли Мувань испуганно вскрикнула, а мужчина шумно втянул воздух правой рукой. Жажда в его глазах вспыхнула с новой силой.
В этот миг Ли Мувань заметила Ван Линь. Пережив столько унижений и смертельной опасности, она чувствовала себя совершенно слабой и беспомощной. Внезапно лицо Ван Линь показалось ей смутно знакомым.
— Это вы! Старший брат, спасите меня! — С этими словами она резко сменила курс и вмиг очутилась рядом с Ван Линем. Ее лицо скривилось от тревоги, она сжала зубы и затараторила: — Этот человек — старейшина Секты Двойного Совершенствования из страны Сюань У. Его узнал, что у меня есть Пилюля Далеких Небес. Вот почему он увязался за мной... — Девушка обладала острым умом и тут же упомянула Пилюлю Далеких Небес, надеясь заставить Ван Линь вмешаться.
Однако, не успела она закончить, как замерла от изумления: Ван Линь смотрел на нее с невероятно нежной улыбкой. Во взгляде читалось такое глубокое чувство, будто он любил ее тысячелетия напролет. От этого взгляда Ли Мувань затрепетала всем телом.
— Вы... — Ли Мувань попыталась продолжить, но тут молодой человек издали холодно усмехнулся. Разумеется, он заметил Ван Линя, но ни капли не испугался. Взмахнув правой рукой, он призвал восемь летающих мечей, которые вихрем помчались прямо на Ван Линь.
Ван Линь посмотрел на Ли Мувань и привычным движением притянул ее к себе правой рукой. В глазах Ли Мувань мелькнуло смущение, а сам Ван Линь устремил взгляд на сладострастного юнца, стоявшего за спинами летящих клинков.
Стоило ему взглянуть, как все восемь мечей мгновенно исказились и рассыпались в прах. Что же до юноши, то при встрече с глазами Ван Линь его сердце бешено заколотилось, и из горла хлынула кровь. Не успел он даже испугаться, как невидимая сила разорвала его тело на куски.
Вокруг внезапно воцарилась тишина. Ли Мувань ошеломленно смотрела на происходящее, забыв даже о попытках вырваться. Она прижималась к груди Ван Линь, а тот продолжал смотреть на нее взглядом, полным нерастраченной тоски.
— Старший... Старший брат... Вы... — Спустя долгое время Ли Мувань пришла в себя. Ее лицо мгновенно побледнело, и она со страхом и робкой тревогой посмотрела на Ван Линь.
Заметив испуг Ли Мувань, Ван Линь почувствовал, как сердце кольнула острая боль, и он мягко разжал руки.
— Меня зовут Ван Линь. — Стоило Ван Линю произнести это, как Ли Мувань тут же отпрянула больше чем на тысячу футов. Поколебавшись мгновение, она робко глянула на Ван Линь, низко поклонилась ему и поспешно скрылась.
Глядя на явно напуганную фигурку Ли Мувань, Ван Линь трогательно улыбнулся. Однако горечь и скорбь, скрывавшиеся за этой улыбкой, оставались невидимыми для окружающих.
В стороне Великий Император Сюань Ло молча наблюдал за происходящим, и его сердце тоже пронзила тупая боль. Он смотрел на Ван Линь, на улыбку на его лице, погрузившись в тяжелые думы.
— Какая же бездна одиночества и тоски должна терзать душу, раз человек ищет утешения лишь в собственных грёзах? — тяжело вздохнул Сюань Ло.
Ван Линь так и стоял с улыбкой на лице, пока фигура Ли Мувань окончательно не растворилась вдали. Затем он медленно закрыл глаза, и весь окружающий мир исчез. Распахнув веки, он обнаружил себя в Бессмертном Царстве, на вершине горы, глядящим на спящую внутри гроба Ли Мувань.
Небо потеряло свою голулизну, сменившись ночным мраком. На бархатном полотне ночи висела полная луна, похожая на видение из сна. Казалось, прямо перед ней неспешно прогуливались две человеческие фигуры.
То были силуэты мужчины и женщины.

Комментарии

Загрузка...