— Зачем ты... привёл её сюда? — Юноша в белом сделал еще один глоток вина и закрыл глаза.
— Она здесь. Если можешь отпустить это, так отпусти же! — Ван Линь поднял кувшин с вином и неторопливо отпил.
Седовласый юноша молча задумался, пока не осушил весь кувшин до дна.
— Ты винишь меня?..
— Ты — это я, я — это ты. Винить тебя всё равно что винить себя самого. — Ван Линь безмятежно улыбнулся.
Юноша в белом тихо сказал: — Я всё еще сплю. Я сотворил этот мир с помощью пути иллюзий. Я не властен над ним, всё это лишь следствие постижения глубокого намерения Дао трёх Плодов Дао...
Ван Линь промолчал.
Они вдвоём — или же один человек — сидели на лодке и пили вино, в то время как весь мир застыл.
Время остановилось. Листья ивы по-прежнему неподвижно висели в воздухе, но оба они выпили слишком много вина.
Спустя долгое время юноша в белом тихо сказал: — Какова эта жизнь...
— К чему ты спрашиваешь? Что чувствую я, то чувствуешь и ты. — Ван Линь опустил кувшин.
— Ты готов?.. — Юноша в белом тяжело вздохнул и посмотрел на Ли Мувань. Его взгляд затуманился.
— Можешь идти. — Ван Линь взглянул на Ли Мувань глазами, полными нежелания расставаться. Как бы сильно он ни хотел остаться, он знал, что исчезнет... Этот сон подходил к концу...
Столько дел еще ждало своего часа. Столько людей ждали его возвращения.
— Дождись меня, Вань Эр. Я разбужу тебя...
В глазах юноши в белом тоже читалось горькое нежелание расставаться. Он молча поднялся на ноги и подошел к Ли Мувань. Опустившимся на колени, он поцеловал ее в лоб, подавляя зародившуюся в сердце тоску. Внезапно он резко обернулся и взмахнул рукой к небу — в его ладони возник кувшин с вином.
Он бережно поставил его рядом. Седовласый юноша вздохнул и шагнул вперед. Его силуэт обратился белой птицей и постепенно растаял в вышине.
Хотя он ушел, всё в этом мире осталось неподвижным. Лишь кувшин с вином одиноко стоял на месте, словно поджидая того, кто поднимет его и осушит до дна, чтобы положить всему конец.
Ван Линь погрузился в безмолвные раздумья. Время не текло, но он размышлял очень долго. Ван Линь приблизился к Ли Муваню и сел рядом с ней. Опустив руки на цитраву, он закрыл глаза и принялся медленно перебирать струны.
Цитры не издавала ни звука, но музыка заполнила сердце Ван Линь. В груди поднимались волны жгучей скорби. Песня, сплетаясь со сном, должна была завершиться — незабываемый зов тоски.
«В тот год, в тот самый год мы встретились в стране Хоу Фэнь за пределами Моря Демонов. Погоня, чей-то мрачный окрик, и мой взгляд, устремленный вниз.»
«Шли годы, сменялись циклы, и мы были лишь двумя песчинками в разных уголках этого сна. Сколько же лет минуло прежде, чем мы вновь встретились, лишь для того, чтобы в оцепенении пройти мимо друг друга?»
«Когда мы наконец встретились, это произошло за мгновение до конца этого сна. Пусть мне горько, пусть мне так горько...»
Закончив песню, Ван Линь открыл поблекшие глаза. Его правая рука слегка дрожала, когда он поднимал кувшин с вином и смотрел на Ли Мувань. Этот взгляд казался концом времен.
Этот взгляд был пробуждением от долгого сна.
Сжав в руке кувшин, Ван Линь поднес его к губам. Он оглядел небеса и землю, этот мир, в котором прожил более 70 лет, и осушил вино до последней капли!
Это вино было словно вода, оно не обжигало.
Но в то же время оно походило на огонь. Попадая в желудок, оно разливалось жгучим жаром.
«Что есть карма... Когда я раскрываю ладонь — это причина кармы, а когда сжимаю — её следствие...»
Мир задрожал и загрохотал. Лодка, на которой сидел Ван Линь, исчезла. Вместе с ней пропали река, каменный мост, бесчисленные судна на воде и бесконечные листья ивы в небе.
Незримая волна брынула во все стороны от Ван Линя как от центра. Все здания в городе Су исчезли в одно мгновение. Не только Су, но и вся страна Чжао, её горы, реки, секты, деревни и всё остальное растворилось в долю секунды.
Страна Чжао, земли за её пределами, Секта Очищения Души, Сюэ Юэ, другие государства — всё в этом мире рухнуло.
Бескрайнее море, бушующие волны, дальние берега по ту сторону океана, другой континент, родные места Ли Мувань — всё исчезло. Рассыпались в прах и страна Хоу Фэнь, и страна Сюань У, и Море Демонов, и тот дом, что делили Ван Линь с Ли Мувань.
Всё в этом мире рассеялось... Оставив лишь бесчисленных смертных и культиваторов, занятых своими привычными делами. Они не исчезли, безмятежно продолжая застывать по всему миру.
Прямо как Ли Мувань и Большое Счастье рядом с Ван Линем.
«Что есть жизнь и смерть... Моя левая рука — это жизнь, а правая — смерть...» Из глаз Ван Линь покатились две струйки слез. Едва он сказал эти слова, как над планетой Су Чжу в небе прогремел грохот и заплясали молнии.
В тот самый миг, когда он заговорил, стоявшая ближе всех Ли Мувань словно попала под порыв штормового ветра и обратилась в пепел. И не только она — все до единого смертные, оставшиеся в городе Су после его исчезновения, тоже рассыпались прахом.
Во всей стране Чжао те фигуры, что были знакомы или незнакомы Ван Линь, бесследно исчезли.
Лю Мэй изначально стояла на вершине горы. Когда гора пропала, она какое-то время словно парила в воздухе. Подул ветер, её силуэт размылся, и она растворилась в потоках воздуха.
Сюй Фэй и Чжоу Жуй в этот момент летели по небу. Время остановилось, подул легкий верок, и их тела превратились в пепел, который унес ветер.
Ван Чжоу в черных одеждах стоял на вершине горы Хэн Юэ. Внезапный порыв ветра разметал его рухнувшее тело.
Там же были Хун Лун, старейшина клана Тэн и бесчисленные культиваторы Чжао. Даже за пределами Чжао Чжоу Утай глядел на юношу перед собой — своего ученика.
Встретившись взглядом с учеником, Чжоу Утай вместе с ним исчез в дуновении ветра.
А следом за ними Юнь Цюйцзы, Дунь Тянь и Нянь Тянь из Секты Очищения Души, а также Чжу Цюйцзы. Будь то на этом континенте или за океаном, каждый из них растворился без следа.
В этот миг в мире не осталось ни земли, ни признаков жизни — только пустое небо.
Единственными, кто не исчез, оставались оплакивающий всё Ван Линь и Большое Счастье.
В этом мире не осталось никого, кроме них двоих.
Когда Ли Мувань исчезла, слезы Ван Линь беззвучно упали в бесконечную пустоту. Гром и молнии в небесном своде сплелись в исполинский водоворот. В самом его сердце, залитом багровым светом, сидел седовласый юноша. Его глаза были закрыты, а по щекам текли слезы.
Он не хотел сдаваться... Но любой сон рано или поздно подходит к концу, и наступает пробуждение. Этот миг должен был настать. Завершив встречу с самим собой и осушив тот кувшин вина, он разбил иллюзию вдребезги.
«Что есть истина, а что ложь... Когда я, Ван Линь, открываю глаза — это быль. Когда закрываю — вымысел...» С этими словами Ван Линь взял Большое Счастье за правую руку, так что его ладонь наложилась на золотистую печать на запястье спутника, и медленно закрыл свои постаревшие глаза.
Стоило ему сомкнуть веки, как перед его внутренним взором закружились картины прошлого. Они заставляли его цепляться за видения, но в конце концов те одна за другой рассеялись. Если он захочет отыскать их вновь, ему останется лишь заглянуть в собственные воспоминания.
В череде образов он увидел себя и Ли Мувань, плывущих в лодке вместе с Большим Счастьем.
Увидел запряженную лошадьми повозку, что пробиралась сквозь метель к его родному горному селению.
Увидел их с Ли Мувань дом, затерянный в долине. Под звуки радостной мелодии цитры они смотрели друг на друга так, словно этот взгляд мог длиться вечность. Оглядываясь назад, уже невозможно было различить детали.
Увидел себя, сидящего на горном валуне и постигающего законы мироздания, в то время как бесчисленные культиваторы в радиусе тысяч ли воздавали ему почести. Среди этих людей он заметил слезы Лю Мэй.
Увидел себя у потухшего вулкана, громогласно вопрошающего небеса. Он мог стерпеть всё, мог использовать любые уловки, чтобы обмануть самого себя, но не мог заставить себя разорвать кармическую связь с Ли Мувань. Указывая перстом на небеса и на парящую белую птицу, он допытывался у самого себя.
Сможешь ли ты отпустить это, способен ли ты обрубить эту связь, неужели ты не можешь её оборвать?!
Среди бушующих волн бескрайнего моря он увидел борющееся со стихией торговое судно. Он услышал, как матросы дружно выводят старинную песню, и узрел непреклонную волю, бросившую вызов самой смерти.
Увидел женщину с младенцем на руках, стоявшую под дождем у беседки. От холода казалось, что сами капли готовы обратиться в лед.
Увидел растерянность в глазах Лю Мэй на окраине Чжао и оставленную ею с легкой улыбкой пилюлю.
Увидел, как на его руках закрыл глаза отец. Увидел, как осенний лист улетал вместе с его душой всё дальше и дальше... Увидел маму, чьи глаза больше никогда не откроются, и легкую улыбку на ее губах — словно она наконец воссоединилась с отцом.
Он увидел себя смотрящим на культиватора, пришедшего убить его в город Су. Он напугал культиватора, и тот ушел, оставив всего одну линию!
Увидел Су Дао и то, как его предали земле. Вспомнил тот год, когда они с Большим Счастьем впервые ступили на улицы города Су под кружащимися в воздухе листьями ивы, как они арендовали лодку, ожидая встречи с самим собой.
Наконец перед ним возник постоялый двор у большой дороги. На лавке внутри спал захмелевший юноша, а трактирщик, нахмурившись, стоял рядом и пытался его растолкать.
— Братец, просыпайся... Ох уж эти мне ученые мужи! Выпил всего две чашки и уже вдребадан. Мне тут еще порядок наводить, давай-ка поднимайся...
Он увидел, как захмелевший юноша приподнял голову и с хихиканьем сказал одну фразу:
— Послушай, а мне приснился сон... Будто я стал бессмертным...
Стоило ему произнести слово «бессмертным», как все видения рассыпались на размытые осколки.
Глаза Ван Линь сомкнулись окончательно. В тот же миг небесный свод рухнул, и всё, что существовало в этом сне, рассеялось без следа.
Сон подошел к концу...
В мрачной пустоте, которую старик Чжань называл слоем пещерной стены, лежал окутанный багровым сиянием седовласый юноша. Его веки дрогнули и распахнулись.
— Судьба рождается из пустоты, и эта пустота должна обрести бытие... Я понял.

Комментарии

Загрузка...