Взгляд Линь Юаня был холоден. Посмотрев на Цянь Куна, он поинтересовался: — Твой наставник — Горбун Мэн?
Тело Цянь Куна задрожало. Если прежде у него и оставались какие-то сомнения, то теперь они полностью развеялись. Стоило признать, что имя Мэн Цинфаня из Зачарованного Дворца Короля Ядов гремело на весь Море Дьявола. К какому бы старшему ни попал этот мастер, все неизменно уважительно величали его не иначе как Старший Мэн.
Даже те, кто обладал равной с ним известностью, обращались к нему как к князю Мэну. Помимо редко встречающейся в Море Дьявола стадии Формирования Духа, он славился своими смертоносными ядами. От этих атак было практически невозможно защититься: бесцветные и безвкусные, они убивали жертву прежде, чем та успевала осознать произошедшее.
В довершение ко всему Мэн Цинфан отличался на редкость эксцентричным нравом. Стоило кому-то сболтнуть лишнего, и он без колебаний уничтожил целый клан. Был в Море Дьявола один влиятельный клан: хотя среди них не числилось мастеров стадии Формирования Духа, они обладали немалым числом экспертов поздней стадии Зарождения Души, входя в число сильнейших объединений.
Один из учеников этого клана со стадией Зарождения Души случайно столкнулся с Горбуном Мэном. Мало того что глупец не узнал его в лицо, он еще и дерзнул оскорбить мастера.
В ту же ночь Мэн Цинфан в одиночку вошел в обитель клана. Спустя час, когда он покидал их земли, все три тысячи девятьсот человек — внутренние и внешние ученики, разнорабочие и даже те могущественные старейшины на поздней стадии Зарождения Души — были мертвы.
Мэн Цинфан любил оставлять после расправы послание с объяснением причин. Именно поэтому окружающие знали о его деяниях.
В результате от одного упоминания безжалостного нрава Мэн Цинфаня кровь стыла в жилах любого жителя Моря Дьявола.
Во всем Море Дьявола лишь единицы осмеливались называть его Горбуном Мэном. Услышав слова Линь Юаня, Цянь Кун лишь укрепился в своих страшных догадках.
Не смея лгать, Цянь Кун дрожащим голосом выдавил: — Ст... Старший, старейшина Мэн и впрямь приходится предком нашему клану. — Сказав это, он стиснул зубы и, не дожидаясь приказа Линь Юаня, выложил известную ему тайну.
Несколько лет назад Цянь Кун случайно услышал, как нынешний глава клана обсуждал предка Мэн Цинфаня: оказывается, тот вовсе не пропал без вести, а отправился в кольцо хаотичных звезд — причем уже во второй раз.
Также поговаривали, что если в кольце хаотичных звезд образуется огромный разлом, это станет верным знаком возвращения предка.
Услышав об этом впервые, Цянь Кун отметил информацию в памяти, но шли годы, эта тема никак его не касалась, и со временем он благополучно забыл о ней.
Потому, заметив раскрывающийся разлом, он сперва ощутил лишь смутное дежавю, не придавши этому серьезного значения. Но стоило ему ответить на вопрос Линь Юаня, как в сознании словно сверкнула молния, и всё мгновенно встало на свои места.
Вот почему его лицо так резко переменилось. В кольце хаотичных звезд открылся разлом, однако предок так и не вернулся. Более того, другие культиваторы стадии Формирования Духа вроде Дуаньму, Демонического Лорда Шести Желаний и Древнего Императора тоже не появились. Вместо них оттуда вышел этот юноша.
Это породило в его голове целый рой тревожных догадок.
Выслушав его, Линь Юань погрузился в задумчивость, отчего Цянь Кун напрягся до предела. Стиснув зубы, он скользнул рукой по своему пространственному мешку и внезапно швырнул вперед горсть черного песка, бросившись бежать без оглядки.
От черного песка разил тошнотворный рыбный запах. Едва оказавшись снаружи, он издал глухой щелчок множества миниатюрных взрывов. Линь Юань лишь мысленно усмехнулся: не уклоняясь от атаки, он хлопнул по своему пространственному мешку, и на волю вылетел ядовитый меч.
Промчавшись сквозь облако черного песка пару раз, клинок заставил каждую песчинку вспыхнуть зловещим зеленым пламенем. Раздался треск, и весь черный песок обратился в клубы ядовитого дыма, который мгновенно впитался в ядовитый меч.
Всё произошло молниеносно. Практически в тот же миг, когда Цянь Кун рассыпал песок и попытался скрыться, ядовитый меч Линь Юаня уже поглотил всю эту заразу.
Сердце Цянь Куна ушло в пятки. Тело прошибло ледяным потом, и он отчаянно влил все силы в попытке умчаться как можно быстрее.
Лицо Линь Юаня осталось бесстрастным. Он прикоснулся пальцем к межбровью, и из его сознания со свистом вылетела черная тень, метнувшееся молнией сквозь звездную отметку на лбу.
Окрестности огласился радостный визг вырвавшегося на свободу дьявола Сюй Лиго.
— Наконец-то я свободен! Я тут чуть со скуки не окочурился! Эй, парень, не беги так быстро. разреши твоему дедушке Сюй пожрать тебя. В знак благодарности за то, что ты выпустил меня наружу, я отправлю тебя на тот свет без лишних мучений!
Едва утихли эти слова, как дьявол Сюй Лиго превратился в клубы дыма и настиг Цянь Куна. Лицо беглеца исказилось от ужаса, когда чудовище вцепилось в него. Расправившись с душой Цянь Куна, Сюй Лиго забрал его золотое ядро вместе с пространственным мешком и вернулся к Линь Юаню.
Сюй Лиго изобразил на физиономии подобострастную улыбку, однако в глубине души ему отчаянно не хотелось расставаться с добытым ядром.
Линь Юань бросил беглый взгляд на ядро и запрокинул его в рот. Стоило субстанции оказаться на языке, как тут же пробудилась техника Древнего Бога, и за несколько мгновений ядро растворилось в его теле.
Линь Юань отчетливо почувствовал, что восемьдесят процентов энергии ядра пошло на укрепление его физического тела, и лишь двадцать процентов обратились в духовную силу.
Закончив поглощение, Линь Юань убрал пространственный мешок. Легким движением пальца он породил крошечный огненный шар, который упал на останки Цянь Куна и мгновенно обратил их в пепел.
Наблюдавшая за этой расправой Юнь Фэй побледнела еще сильнее и бессознательно отступила на пару шагов назад. По ее мнению, этот седовласый юноша обладал непостижимой силой, особенно учитывая природу использованного им сокровища, в котором она безошибочно признала Зарождение Души.
Смятение Юнь Фэй было вполне объяснимо. Душа дьявола Сюй Лиго была выкована из истинного Зарождения Души, к тому же за время скитаний по Третьей области он пересекался со многими грозными предками, что несколько изменило его изначальную форму.
Но куда важнее было то, что Линь Юань сформировал собственное ядро души. Хотя само по себе оно не повышало уровень культивации пожирателя душ, оно позволяло ему порождать блуждающих духов, одновременно усиливая контроль над ними.
Ван Линь убил Цяня Куня, потому что не хотел, чтобы просочилась весть о его уходе из этого кольца хаотичных звезд.
Больше всего Юнь Фэй ужасало то, что Линь Юань проглотил ядро души целиком. Даже глава Замка Ядовитого Короля не стал бы заглатывать ядро без предварительной очистки другими пилюлями.
Ничего подобного ей видеть еще не доводилось. Прямо сейчас Линь Юань давил на нее даже сильнее, чем Цянь Кунь.
Стоило Линь Юаню перевести на нее взгляд, как тело девушки тут же забилось в мелкой дрожи. Она не смела поднять глаз на него и услышала ледяной голос: — Я помог тебе прикончить Цянь Куня. Чем ты отплатишь мне за это?
Дрожа от страха, Юнь Фэй приподняла голову и попыталась взять себя в руки. Она выдавила из себя улыбку, но совладеть с дрожащим голосом не сумела: — Ст... старший, младшая совершенно не знает Цянь Куня.
Линь Юань не сказал ни слова и лишь молча смотрел на нее.
Юнь Фэй отчетливо увидела холод в глазах Линь Юаня и мгновенно запаниковала. Этот седовласый юноша казался безжалостным человеком, который ни за что не проявит милосердия лишь потому, что перед ним женщина. Она прекрасно понимала, что для таких людей не существует предрассудков: если она не предложит ничего ценного, ее ждет лишь смерть.
Юнь Фэй и сама отличалась холодным нравом, а потому отчетливо понимала: Линь Юань не желает, чтобы слухи о его выходе из кольца хаотичных звезд просочились наружу. Поскольку Цянь Кунь был мертв, она оставалась единственным свидетелем.
Она прикусила нижнюю губу. На ее лице проступило решительное выражение, и она извлекла из кармана нефритовую плашку, показывая ее Линь Юаню.
— Старший, в этом нефрите записаны бесценные рецепты пилюль. Это величайшее сокровище моей Секты Ци Хуан.
Линь Юань взял нефрит, окинул его духовным чувством, а затем вновь посмотрел на Юнь Фэй.
На сердце у Юнь Фэй скребли кошки. Она сообразила, что одной лишь нефритовой плашки недостаточно, чтобы растопить лед в сердце Линь Юаня, и торопливо заговорила: — Старший, младшая выросла в городе Ци Ли и владеет там домом. К тому же я прекрасно знаю город, так что если у старшего будут какие-то поручения, я с радостью помогу. — Закончив говорить, она испугалась, что Линь Юань незнаком с местными порядками, и поспешно добавила: — Старший, разве вы знали, что культиватор без статуса постоянного жителя может оставаться в городе Ци Ли всего три дня? После этого каждый день обойдется в 10 низкокачественных духовных камней, да и в общей сложности пробыть там разрешено лишь 10 дней. Но у меня есть официальный статус жителя города Ци Ли! Со мной рядом старший сможет оставаться там столько, сколько пожелает.
— К тому же младшая отлично ориентируется в этом Море Дьяволов: знает расположение городов и расстановку сил среди культиваторов, ведь сбор этих сведений входил в мои обязанности в Замке Чародейства. Можно сказать, что в Море Дьяволов почти нет того, чего бы я не знала. Если бы не преследование обезумевшего Цянь Куня, я бы ни за что не сунулась в хаотичные звезды.
Выпалив всё это на одном дыхании, Юнь Фэй с замиранием сердца уставилась на Линь Юаня.
Линь Юань некоторое время размышлял. Он небрежно взмахнул рукой, и тело Юнь Фэй невольно поплыло к нему.
В тот же миг его правое запястье качнулось, а пальцы сложились в замысловатый пасс. Одним движением он сотворил иллюзорный круг, который опустился прямо на лоб Юнь Фэй.
— Эта печать будет активироваться каждые три дня. В этот момент вся кровь в твоем теле хлынет в обратном направлении, культивация придет в полный хаос, а в груди вспыхнет огонь пяти звезд. Если я не остановлю его в течение минуты, твое тело обратится в кровавую лужу.
Лицо Юнь Фэй побледнело, но, сделав несколько глубоких вдохов, она быстро взяла себя в руки. Девушка понимала: по крайней мере сейчас ее жизни ничто не угрожает.
Линь Юань спокойно бросил: — Веди меня в город Ци Ли.
Юнь Фэй кивнула и вновь встала на летающий меч, осторожно возглавляя путь впереди Линь Юаня. Сам Линь Юань обходился без меча — казалось, будто его несет попутный ветер.
Этот необычный способ полета на самом деле был не чем иным, как техникой притяжения, которую он освоил еще много лет назад. Теперь же, спустя столько времени, называть его мастерство совершенным было уже преуменьшением. Точнее говоря, эта техника в его руках приблизилась к абсолютной безупречности.
даже если бы он использовал летающий меч, его скорость вряд ли сильно возросла бы. Полет на мече требовал больше духовной энергии, но поскольку техника притяжения оставалась базовой, расход сил для эксперта поздней стадии Формирования Ядра был практически незаметен. Сторонний наблюдатель даже не смог бы уловить следов использования духовной энергии.
Можно сказать, что за один вдох тратилась лишь десятитысячная доля той духовной энергии, которую его ядро вырабатывало за тот же промежуток времени.
Заметив столь удивительный стиль полета, Юнь Фэй вновь ощутила трепет в груди. Мысли о том, чтобы попытать счастья и сбежать при удобном случае, окончательно испарились.
По правде говоря, расстояние в 30000 ли не было огромным, но после целого дня полета Линь Юань так и не обнаружил город Ци Ли, из-за чего его лицо помрачнело. Юнь Фэй мысленно закричала от ужаса: она позабыла, что на пути из хаотичных звезд к городу Ци Ли временами возникало кольцо темно-синей ауры.
Эта аура появлялась не слишком часто, но охватывала поистине огромную территорию. И хотя сама по себе она не таила угрозы, духовное чутье человека оказывалось заперто внутри тела, из-за чего заблудиться там проще простого.
Оказавшись за пределами этой ауры, Юнь Фэй в сильнейшем волнении выложила всё как есть, до смерти боясь разгневать Линь Юаня. В конце концов она предложила обойти опасную зону стороной: хоть это и займет чуть больше времени, но выйдет не дольше пяти дней.
Выслушав ее, Линь Юань послал вперед духовное чувство и просканировал местность. Его сознание протянулось ровной линией к аномальной зоне, и вскоре он сам увидел пелену туманной ауры. Убедившись в правоте слов Юнь Фэй, он кивнул, соглашаясь на ее предложение.
Юнь Фэй облегченно выдохнула и поспешила вперед, указывая дорогу.
Линь Юань от природы не любил болтать, а Юнь Фэй боялась издать лишний звук, поэтому следующие три дня прошли в абсолютном молчании.
В полдень третьего дня печать на теле Юнь Фэй пробудилась. Она воочию убедилась в правоте слов Линь Юаня, ощутив, как кровь обращается вспять, а духовная сила погружается в полный хаос. Ей даже показалось, что изнутри ее плоть пожирает неумолимое пламя.
К счастью, стоило печати сработать, как Линь Юань тут же остановил ее действие. Пережив подобное испытание, девушка оставила последние робкие надежды на неповиновение.
Линь Юань прекрасно понимал, что творится в ее голове. И пусть подчинение чужой воли не было его главным навыком, в обращении с подобными исчадиями он знал толк как никто другой.
Метод, который он применил к Юне Фэй, мало чем отличался от взращивания послушного дьявола — по сути, это было одно и то же.

Комментарии

Загрузка...