Стоявший на спине гигантского существа мужчина резко вскинул голову и странным взглядом посмотрел на Ван Линя. Промелькнула мысль: «Невозможно...»
Стоило Ван Линю шагнуть в разлом, как мешочек с дух-камнями высшего качества, десять магических сокровищ и ловушка для зверей одновременно ярко вспыхнули.
Однако при пересечении границы разлома это сияние тут же угасло — словно некая неведомая сила отсекла духовное восприятие, связывавшее артефакты с их хозяевами.
Ван Линь изначально не сомневался, что те десять человек не станут просто так расставаться со своими сокровищами. Наверняка они наложили на них особые печати, чтобы сохранить возможность управлять ими на расстоянии.
Именно поэтому, забирая трофеи, он держался настороже, заранее решив использовать разлом, способный заглушить духовное чувство, как надежную защиту.
Стоило телу Ван Линя скрыться внутри разлома, как лицо старика исказилось: он ощутил, что его духовная связь оборвана.
Насмешливая улыбка Той Сена стала еще шире. Издав утробный рык, он взмахнул правой рукой, порождая багровое кольцо. Поначалу крошечное, оно стремительно разрослось в диаметре. Не останавливаясь, Та Сена принялся вычерчивать в воздухе все новые и новые круги, швыряя их во все стороны.
Неправильный многоугольник, окружавший Та Сена, задрожал от мощных толчков. Старику было не до Ван Линя — пришлось срочно собрать всю волю в кулак, чтобы удержать рассыпающуюся пространственную формацию.
Что же до чешуйчатого мужчины, стоявшего на голове чудища, тот глубоко задумался. Безмолвный удар ладонью по лбу — и его тело мгновенно раздвоилось. Одна из его ипостасей стремительно ринулась к пространственной фигуре. Стоило ему коснуться барьера, как он шепотом сказал заклинание и сложил сложную печать, позволяющую беспрепятственно проскользнуть внутрь.
Оказавшись по ту сторону, он победоносно блеснул глазами и взмахнул рукой, призывая призрачное копье. Оружие точь-в-точь повторяло копье Той Сена, вот только являлось лишь иллюзией.
Однако исходившее от него давление ни в малейшей степени не уступало подлиннику. Мужчина тут же пошел в атаку, обрушиваясь на Той Сене.
Его вторая ипостась оставалась снаружи, паря в воздухе и непрерывно бормоча заклинания. Вокруг нее закружились бесчисленные шары фиолетовой молнии.
С каждым мигом их становилось все больше. Разряды яростно искрили между сферами, источая удушающую жажду разрушения.
Хотя он непрерывно использовал техники, его взгляд не отрывался от особой чешуйки на теле твари, а сам он внимательно следил за обстановкой вокруг.
Все это произошло практически в тот самый миг, когда Ван Линь растворился в разломе. И как только старик переключил внимание на поддержание формации, рядом с той самой чешуйкой внезапно возник трепещущий разлом.
Из темноты разлома стремительно выметнулась смутная тень.
Старик и чешуйчатый мужчина мгновенно заметили и прорыв, и вынырнувший силуэт. Лицо старика перекосило от жгучей ненависти. Пытаясь успеть везде, он левой рукой удерживал формацию, а правой указал на появившуюся фигуру. На мгновение замерев, он расплылся в ледяной усмешке: от фигуры веяло пустотой, и он не чувствовал ни малейшего отклика своего спасительного сокровища.
Чешуйчатый мужчина даже не удостоил незнакомца взглядом — лишь лениво взмахнул рукой, направляя часть фиолетовых сфер на уничтожение дерзкого призрака.
Правда, спустя секунду он нахмурился и попытался изменить траекторию шаровых молний, но фигура даже не думала уворачиваться — она сама напролом неслась прямо в эпицентр грозового шторма.
Двигаясь с невероятной скоростью, силуэт врезался в шаровые молнии и тут же рассыпался на множество мелких тварей, которые были немедленно испепелены яростными разрядами.
Среди грохота молний из разлома вырвались четыре огромных черных торнадо.
Вихри гудели, и в сердце одного из них явно что-то скрывалось. Чешуйчатый мужчина странно усмехнулся. Внимательно приглядевшись к смерчам, он презрительно фыркнул: внутри крутились лишь жалкие обрывки душ, а вовсе не Ван Линь. Это был лишь дешевый фокус, призванный отвлечь внимание.
Он взмахнул рукой, отправляя в погоню новую партию фиолетовых сфер. На этот раз молнии обогнули вихри — у него появилась куда более важная цель.
Старик мыслил точно так же и нацелил палец правой руки прямо на разлом.
В результате четыре торнадо беспрепятственно пронеслись мимо чешуйчатого воина и устремились к исполинскому, тянущемуся на миллион футов существу, мгновенно достигнув его цели.
Стоило же шаровым молниям ударить в сам разлом, как тот начал стремительно сжиматься и вскоре полностью исчез.
Чешуйчатый мужчина остолбенел. Не говоря ни слова, он взмахнул обеими руками, приказывая всем окружающим его фиолетовым сферам развернуться и атаковать черные торнадо. Ему жутко хотелось отозвать и ту ипостась, что с боем наседала на Той Сене, чтобы бросить и ее на уничтожение вихрей.
Но в этот самый миг зажатый в тиски формации Той Сена в упор уставился на черные смерчи. В его глазах вспыхнуло понимание, и он неожиданно расхохотался. Плюнув на противника, он выпалил серию сложнейших заклинаний — и его массивное тело вмиг обратилось кровавым туманом.
Взметнувшись алой пеленой, туман мгновенно хлынул во все стороны. Окружавшая его пространственная формация с грохотом рухнула, породив мощнейшую ударную волну.
Лица всех десяти магов, поддерживавших барьер, мгновенно побелели от ужаса. Шестеро из них, включая До Му, приняли удар на себя. Кровавая взвесь мгновенно просочилась внутрь их тел, свирепо разорвав внутренние органы, прежде чем вырваться фонтаном сквозь макушки.
Выбросив этот алый росчерк, шестеро мертвецов с остекленевшими от неверия глазами рухнули вниз, безвольными куклами падая в пучину Мертвого моря.
Мужчине, нёсшемуся на Ван Линя, пришлось резко затормозить и развернуться. У него не оставалось времени возиться с Ван Линем: вскинув руки, он заставил сгустки фиолетовой молнии, летевшие на чёрные торнадо, резко сменить курс и ударить прямо в кровавый туман.
Тем временем вторая его половина швырнула призрачное копье. Оружие со свистом обратилось черным драконом, нацеленным на алое марево.
Четверо уцелевших магов тряслись от страха, особенно старый циник. Он и помыслить не мог, что у Той Сена припасен столь чудовищный козырь.
Преследуемый фиолетовыми сферами и черным драконом кровавый туман резко сгустился, распавшись на десять точных копий рыжеволосого гиганта. Возникнув в разных точках пространства, одна из его ипостасей тут же метнулась к черным вихрям.
Остальные девять тел последовали за бойцами, вооруженными копьем и полулунным клинком, плотным кольцом окружая чешуйчатого мужчину и четырех выживших мастеров.
Преследующая торнадо ипостась настигла цель практически мгновенно. Взмахнув рукой и послав вспышку багрового света, он заставил четыре вихря слиться в единое целое.
Сразу после слияния торнадо рассыпался, и во все стороны брызнули бесчисленные души мелких тварей.
Некоторые из этих душ врезались в чешуйки исполинского чудища.
Столь резкий поворот событий ошеломил клона. Криво усмехнувшись, он принялся указывать пальцем по сторонам: стоило ему взмахнуть рукой, как огромная масса душ мелких тварей бесследно исчезала.
Но в то же время души, врезавшиеся в чешуйки исполинского чудища, начали собираться воедино. От них повеяло демонической аурой, после чего грянул мощный взрыв.
Этот взрыв запустил цепную реакцию. Все оставшиеся души детонировали, высвободив огромное количество духовной энергии в окрестностях.
В миг взрывов рядом с телом исполинского чудища возник разрыв, из которого стремительно вылетел силуэт. Подобно молнии, он в мгновение ока опустился на гигантскую чешуйку.
Это был Ван Линь, однако на этот раз его тело казалось не материальным, а призрачным. Становилось очевидно, что сейчас перед нами предстала покинувшая плоть душа.
Стоило Ван Линю появиться, как клон покрытого чешуйкой мужчины, сражавшийся с Та Сеном и медленно приближавшийся сюда, ошеломленно уставился на него. В глазах клона читалось неверие: в духовной ауре Ван Линя он уловил осколок древнего наследия.
Всё это произошло за считанные мгновения. Ван Линь всегда отличался осторожностью: войдя в разрыв, он ощутил разрушительную мощь предметов, доставшихся от группы До Му. Это заставило его проявить особую бдительность. В конце концов, стал ли он появляться на поверхности без всякой подготовки?
Потому он применил способ из полученного наследия, чтобы укрыться в разрыве, используя свойство пространственной трещины блокировать божественное восприятие и обезвредить действие тех сокровищ. Тщательно осмотрев артефакты и заметив, что их сияние померкло, а разрушительная сила иссякла, он лишь тогда немного расслабился.
Открыв разрыв, он выпустил наружу души мелких тварей в качестве разведчиков. Он обнаружил, что внимание не только старика, но и покрытого чешуйкой мужчины было приковано к нему.
Ван Линь видел, как тот мужчина выбрался из тела исполинского чудища, и понял, что чешуйчатый противник способен сражаться с Та Сеном на равных. Приняв эти факторы во внимание, Ван Линь не рискнул выходить.
Тщательно всё обдумав, он создал четыре черных торнадо, спрятал внутри них часть своего божественного восприятия и поспешно отступил обратно в разрыв.
Всё происходившее между Той Сеном и остальными он наблюдал сквозь те самые черные торнадо. Особенно его впечатлила божественная способность Той Сена, убедившая Ван Линя в правильности его раннего решения. Если бы он действительно последовал указаниям старика и попытался запечатать Та Сена, то, казалось, погиб бы раньше, чем успел завершить печать — точно так же, как те шестеро.
Когда Та Сенин создал десять клонов и один из них направился к Ван Линю, тот, опередив действия противника, сам слил воедино четыре торнадо. Бесчисленные души мелких тварей брызнули во все стороны, из-за чего его духовное восприятие затерялось среди них, многократно снизив шансы на обнаружение.
Впрочем, Ван Линь не был столь самонадеян, чтобы считать себя неуязвимым. Если бы его раскрыли, он бы в худшем случае просто отсёк ту часть своего божественного восприятия.
В конце концов, главной задачей этой частицы духа было разведка. Он направил души мелких тварей прямо на тело гигантского чудища.
Одна из душ случайно задела ту самую особую чешуйку, и в момент касания он отчетливо ощутил от нее мощный зов.
От этого зова хранившийся в его разуме фрагмент наследия затрепетал, словно намереваясь вырваться из тела.
Но вместе с тем в глубинах наследия возникло новое воспоминание. Поняв его смысл, Ван Линь невольно почувствовал, как у него внутри всё оборвалось.
Ван Линь тут же решил приказать всем душам мелких тварей взорваться. Криво усмехнувшись, его душа покинула плоть и молнией вылетела из разрыва.
Как и предполагал Ван Линь, разница в силе между ним и Та Сеном была слишком велика. Пусть это был всего лишь клон, его уровень явно превосходил возможности Ван Линя скрываться. Клон смотрел на него с нескрываемым презрением; он наверняка засек божественное восприятие Ван Линя в черных торнадо, иначе не стал бы применять технику, вредящую собственному телу.
На самом деле, ступив на Море Мертвых Душ, Та Сенин сразу почуял неладное. Хоть он и не был связан с передачей наследия, будучи порождением злых мыслей Ту Си, он прекрасно знал море знаний своего прародителя.
Это место казалось ему странным, хотя он не мог точно объяснить, в чем именно кроется подвох. Всё основывалось исключительно на его зверином чутье.
Даже появление исполинской твари длиной в миллион футов и предательство десятка подчиненных ничуть его не взволновали. Единственное, что по-настоящему занимало его мысли — это странности этого места. И лишь когда из разлома вынырнул Ван Линь, его словно озарило молнией, позволив наконец во всём разобраться.
Именно поэтому он применил божественную силу, чтобы вырваться наружу, и не стал сразу уничтожать божественное восприятие Ван Линя — ему страшно хотелось узнать, до чего же додумался этот пожиратель душ.
В мгновение ока душа Ван Линя опустилась на тело исполинского чудища. Его призрачный силуэт холодно улыбнулся клону Той Сена.
Клон Та Сена уставился на чешуйки вокруг того места, где стоял Ван Линь, и криво усмехнулся. Он понял, что загадка этого места кроется в одной из чешуек. И пусть он пока не знал в какой именно, он был уверен, что после слияния всех тел обязательно разгадает ее.
Теперь Ван Линь в его глазах полностью утратил всякую ценность. Сложив пальцы в замысловатую печать и глядя на юношу, он бросил: — Умри!
Улыбка Ван Линя стала еще холоднее. Ранее, когда его духовное восприятие коснулось чешуйки, он получил воспоминание: войти в обитель наследия может лишь душа, физическим телам вход туда заказан.
Узнав об этом, он решился на отчаянный шаг — отправиться в путь в одной лишь духовной форме. Если всё обернется так, как он рассчитывал, он станет первым человеком, ступившим в пределы наследия.
Если это правда, то заполучить полное наследие казалось вполне реальным. При этой мысли сердце Ван Линя забилось чаще.
Что же до атаки клона Той Сена, Ван Линь не обращал на нее ни малейшего внимания. Его душа начала расплываться облаком, и на ней проступили три сияющих иероглифа: «Техника Древнего Бога»!
Лицо клона Той Сена мгновенно изменилось. Остальные клоны, ведшие бой, тоже почуяли неладное и разом обернулись в сторону Ван Линя. Их лица исказились от ужаса.
Уставившись на три золотых иероглифа, клон резко сорвался с места, и все девять его копий бросились к Ван Линю.
Покрытый чешуей мужчина остолбенел от неожиданности. Затем его осенила догадка, и он поспешно слился со своим клоном воедино. Устремившись вслед за порождениями Той Сена, он громко рассмеялся: — Та Сенин, кто угодно, но только не ты получит наследие хозяина! А тебе, малец, остается уповать лишь наудачу!
Эти последние слова предназначались Ван Линю. В тот миг он решил — решение, которое обойдется ему слишком дорого.
Внезапно чешуйчатый мужчина ткнул пальцем себе в межбровье и провозгласил: — Принося в жертву своего клона, передаю наследие! Клон содрогнулся, и вместе с копьем они обратились в золотые искры, которые тут же растворились в воздухе.
Стоило ближайшему к Ван Линю клону ринуться вперед, как стремительно расплывавшаяся душа юноши резко сжалась, будто под воздействием мощной всасывающей силы. В мгновение ока душа Ван Линя исчезла внутри особой чешуйки.
Вскоре после того, как чешуйчатый мужчина сказал те слова, чешуйка взорвалась и бесследно исчезла.
Клон Та Сена резко развернулся к чешуйчатому мужчине и взревел. Его копии слились в единое целое: в левой руке он сжимал лунницу, в правой — копье, а его глаза пылали яростью.
— Если этот малец не сумеет слиться с наследием за тысячу лет, у тебя еще может появиться шанс! — во весь голос рассмеялся чешуйчатый мужчина.
Не обращая внимания на перепалку тех двоих, душа Ван Линя после поглощения чешуйкой оказалась в мире туманов. Здесь не было ни земли, ни неба — лишь бескрайние облака, насколько хватало глаз.

Комментарии

Загрузка...