Перерождение 1997: Правила Шаньхая — Глава 40 читать онлайн

Мазок за мазком краска ложилась на школьную доску. Чэн Жань трудился здесь уже не первый день, и теперь под его кистью проступал яркий, многоцветный рисунок.

Время незаметно, исподволь являло свою силу.

Строительный мусор вокруг понемногу убирали, засыпая траншеи. Ремонт водопровода подходил к концу. Еще пара дней, и ямы засыплют песком с гравием, рабочие из водоканала уложат сверху бетонные плиты, а затем разберут забор. И тогда этот укромный уголок, ставший для них маленьким убежищем, исчезнет навсегда, будто его никогда и не было.

А следом нагрянут выпускные экзамены. Как бы Чэн Жань, получивший второй шанс в этой жизни, ни старался посмаковать каждый уходящий день, неумолимый поток времени все равно несся вперед. Им предстояло сдать экзамены, отпраздновать выпускной и разъехаться.

Будет ли он когда-нибудь тосковать по этим дням?

Нужно дорожить каждым мгновением, пока оно не стало прошлым.

Сбоку послышались шаги. Они уже настолько сблизились, что Чэн Жаню достаточно было уловить эту легкую, почти кошачью поступь, чтобы понять, кто идет.

Цзян Хуншао проскользнула вдоль стены. Окинув взглядом раскрашенную почти на восемьдесят процентов стенгазету, она оживилась, и в ее глазах вспыхнул искренний восторг.

— Хвалю, очень хвалю... — улыбнулась она. — Если ты действительно нигде не учился профессионально, то у тебя самый настоящий талант.

— Скажи же? — Чэн Жань вздохнул, и на этот раз слова шли от самого сердца. — Эх, если бы мои родители верили в меня хотя бы на десятую долю так же, как ты.

— Ну, их тоже можно понять. Кто же виноват, что раньше ты казался человеком без единого достоинства?

«Она что, поддразнивает меня?»

Чэн Жань уставился на Цзян Хуншао, напустив на себя суровый и обиженный вид.

— Так вот каким было твое первое впечатление обо мне?

Лао Цзян ничуть не испугалась его грозного взгляда. Напротив, она весело прищурилась и без малейших колебаний закивала.

— Ну да. Вы с Лао Юем выглядели такой парочкой глупышей...

«Какое фиаско! Неужели в прошлой жизни я выглядел настолько нелепо? Она ведь вела себя со мной так вежливо, так дружелюбно, а сама втихомолку нацепила этот... хм, "оригинальный" ярлык!»

Лицо Чэн Жаня помрачнело. Какая же бурная у нее, оказывается, внутренняя жизнь!

Если бы за последнее время они так близко не сошлись, они с Юй Сяо до конца дней своих пребывали бы в счастливом неведении относительно того, какими дураками казались ей при первой встрече.

Заметив, с какой забавной полуулыбкой Цзян Хуншао следит за его реакцией, Чэн Жань прищурился.

— Ну ладно, не переживай, я не злопамятный.

Пока она удивленно хлопала глазами, он картинно засучил рукава.

— А ну-ка, давай сыграем в «правду или действие»? Расскажи, что ты думаешь об остальных.

— «Правда или действие»? — Цзян Хуншао озадаченно моргнула. — Это как?

— Это значит, что нужно говорить только чистую правду и никакой лжи.

Цзян Хуншао заколебалась. Хорошее воспитание так просто не отбросишь, и сама мысль о том, чтобы обсуждать людей за глаза, казалась ей предосудительной.

— Наверное, это не очень красиво...

— Да ладно тебе, здесь ведь только мы двое. Обещаю, никому ни слова. Пусть это будет нашим... — Чэн Жань улыбнулся самой невинной и дружелюбной из своих улыбок, — ...маленьким секретом.

— Ну хорошо... — нехотя уступила Цзян Хуншао.

Она даже не заметила, как Чэн Жань ловко заманил ее в ловушку, воспользовавшись моментом. Окажись здесь Юй Сяо, он бы уже вовсю вопил, брызжа слюной: «С какой стати у вас общие секреты?! Лао Цзян, не выдавай свои тайны этому прохвосту, я протестую!»

— Что скажешь о Лю Ин?

— Да нормальная девочка, мы ведь подруги.

— А если честно?

Цзян Хуншао слегка смутилась, то краснея, то бледнея, но все же переборола себя.

— Ну... на самом деле она очень простая и искренняя. Вот только родители у нее порой слишком меркантильные. Впрочем, разве не большинство взрослых такие?

— А Чжан Синь?

— Хм? А, помню такого. Молчун нелюдимый...

Чэн Жань почувствовал легкое облегчение. Клеймо «молчуна» звучало все же чуточку приличнее, чем его собственный статус «глупыша».

— Се Дун?

— Энергичный парень, очень добродушный.

— Да он просто прикидывается перед тобой! — безжалостно разоблачил приятеля Чэн Жань.

— Ну... — Цзян Хуншао изящным движением тонкого указательного пальца начертила в воздухе неопределенную дугу, словно предлагая перевернуть эту страницу.

— А как тебе Сунь Цзичао из вашего казенного квартала?

— Терпеть его не могу.

Чэн Жань никогда не воспринимал Сунь Цзичао всерьез, хоть тот и считал его заклятым соперником, но услышать лаконичное «терпеть не могу» из уст Цзян Хуншао было чертовски приятно.

— Понятно. Ну а... Яо Бэйбэй?

— Вообще-то она очень хорошая и искренняя девочка, — улыбнулась Цзян Хуншао. — И пускай она вечно на тебя косится, характер у нее прямой и открытый. Наверняка ты сам в чем-то перед ней провинился...

Она окинула Чэн Жаня подозрительным взглядом.

М-да. Чэн Жань мысленно забрал свои слова назад. Настроение почему-то снова испортилось.

И все же, подводя итоги, он понимал, что сегодняшний день принес ему колоссальный успех. Обычно Лао Цзян вела себя предельно сдержанно. Безупречные манеры и врожденное благородство создавали вокруг нее невидимую стену, заставляя окружающих чувствовать себя на расстоянии целой вселенной. Но здесь, наедине с ним, она согласилась на эту дурацкую игру и поделилась своими сокровенными мыслями.

Чэн Жань прекрасно понимал, как нелегко ей было раскрыться... Наверняка никто больше в мире не знал о том, что творится у нее на душе.

«Что же это за ситуация между нами?»

— Ну и напоследок, давай сыграем по-крупному, — предложил Чэн Жань после недолгого раздумья. — Один главный вопрос от меня, один от тебя. Отвечаем абсолютно честно, о чем угодно. Идет?

Любой другой на ее месте, пожалуй, возмутился бы такой бесцеремонной попытке заглянуть в душу. Но Цзян Хуншао не злилась. На какое-то мгновение она замерла, словно взвешивая все за и против, но вскоре согласно кивнула.

— Давай.

Губы Чэн Жаня шевельнулись. Ему до безумия хотелось сорвать с нее эту вуаль таинственности, развеять туман, который окутывал ее образ в его воспоминаниях из прошлой жизни. Стоило лишь спросить прямо: «Кто твои родители и чем занимается твоя семья?» — и все загадки разрешились бы сами собой.

Но в глубине ее темных, с мягким красноватым отливом глаз он уловил тень нерешительности. Он знал: спроси он об этом, она ответит. Но вряд ли сделает это охотно, и вряд ли действительно захочет, чтобы он это знал.

Сегодня он и так выведал немало ее секретов. Не слишком ли жадно требовать большего? Жадиной быть плохо... Отношения нужно развивать постепенно.

В самый последний момент Чэн Жань переменил решение.

— Тогда я задам какой-нибудь пустяковый вопрос...

Цзян Хуншао смотрела на него, и внутри у нее натянулась тонкая струнка волнения.

— Представь, что завтра наступит конец света. Что ты будешь делать?

Напряжение спало, Цзян Хуншао заметно расслабилась. Немного подумав, она ответила.

— Обзвоню всех знакомых, скажу им пару утешительных слов, а в одиннадцать вечера лягу спать. Точно по расписанию.

— И это все? — Чэн Жань озадаченно почесал затылок. — Как-то слишком буднично.

Спать в одиннадцать вечера перед концом света? Серьезно?

— Ну а что еще делать? Не грабить же магазины с автоматом наперевес... Хотя, признаюсь, искушение велико. Но я так долго старалась быть паинькой. Если продержусь еще денек, то смогу с чистой совестью сказать, что прожила жизнь образцовым человеком.

Чэн Жань лишился дара речи.

Какая потрясающая логика. Неужели в глубине души этой отличницы дремлет склонность к насилию?

— Ладно, — пожал плечами Чэн Жань. — Твоя очередь.

Цзян Хуншао внимательно посмотрела на него.

Теперь уже занервничал Чэн Жань. Судя по ее серьезному виду, вопрос намечался не из легких. Только бы не что-то запредельное...

Выдержав театральную паузу, она тихо спросила.

— Твое признание Ян Ся на школьном концерте... Что это вообще было?

Ее хрупкий силуэт застыл перед ним. Луч заходящего солнца, пробивающийся сквозь ветви, легкий ветерок, играющий с ее волосами, — все вокруг словно замерло.

Красота, не знающая изъянов, в мягких лучах заката.

Тихий шелест листвы, увядающее очарование уходящего дня.

Вот оно что. Оказывается, то, о чем они упорно молчали все это время, ждало его именно здесь.

Значит, ей все-таки не было все равно...

— Ты чего улыбаешься? — спросила Цзян Хуншао. — Мне просто показалось, что это было ужасно глупо и нелепо. Совершенно не похоже на тебя прежнего...

— Ну, понимаешь... — Чэн Жань поднялся на ноги. — История эта давняя, уходящая корнями в пору моей юношеской глупости.

— Я действительно записал ту кассету, но потом передумал дарить ее, — вкратце объяснил он. — Кто же знал, что мои друзья окажутся такими медведями? Они решили, будто я просто робею, и провернули все за меня. Впрочем, сам виноват, нечего было оставлять кассету где попало. Вот и вышло то, что вышло. Нелепая случайность, в которой глупо винить кого-то другого. Приходится расхлебывать кашу самому.

Цзян Хуншао прыснула от смеха.

— Да уж, признаться девушке в любви и так опростоволоситься... Такое нарочно не придумаешь.

— Ну, такова жизнь, — усмехнулся Чэн Жань. — Каждому из нас хоть раз приходится побывать в шкуре побитой собаки.

Цзян Хуншао задумалась. Ее длинные ресницы дрогнули и опустились, и она очень серьезно кивнула.

— А ведь ты прав. Хорошо сказано.

***

Чэн Жань наконец отложил кисть. Вместе с Цзян Хуншао они опустили плотное пластиковое полотно и закрепили веревки по углам на вбитых в стену гвоздях, надежно укрывая рисунок от непогоды и посторонних глаз. Работа была окончена, пора было возвращаться.

Они по очереди протиснулись сквозь узкую щель между кирпичной кладкой и старым кипарисом. Чэн Жань выбрался первым и забрал у нее пакет с красками, помогая протиснуться следом.

— Ну что, кто сегодня угощает? — Чэн Жань кивнул в сторону ворот.

Цзян Хуншао склонила голову набок, прикидывая варианты.

— Давай я. В нашей игре ты отвечал гораздо откровеннее, выложил все как на духу.

— Куда уж мне... — рассмеялся Чэн Жань. — Просто твои вопросы, товарищ Лао Цзян, бьют без промаха. Небось всю дорогу досюда их придумывала?

— Слишком много о себе мнишь. Ничего я не придумывала, просто к слову пришлось.

Они вышли из-за забора из профнастила на усыпанную хвоей дорожку. В двадцати метрах впереди высился корпус средней школы. Кабинеты выпускных классов располагались на третьем этаже. С момента звонка прошло уже около получаса, и школьный двор успел совсем опустеть. Чэн Жань бросил взгляд в сторону центрального входа и замер. Из дверей как раз выходила стайка девчонок — судя по всему, они задержались после уроков, чтобы разобрать сложные задачи из контрольной.

Впереди шла Чжан Сяоцзя. Справа от нее пристроились Лю Ин, Яо Бэйбэй и пара незнакомых Чэн Жаню одноклассниц. Чуть позади, отставая на пару ступенек, спускалась Ян Ся. Она прижимала к груди учебник, а на ее плечах красовалась розовая толстовка с капюшоном, придававшая ей на редкость милый и беззащитный вид.

Секунду назад девочки о чем-то весело щебетали, но стоило им выйти на крыльцо, как смех разом оборвался. Их взгляды скрестились на фигурах Чэн Жаня и Цзян Хуншао, чьи длинные силуэты отчетливо рисовались на асфальте в лучах заходящего солнца.

У Яо Бэйбэй медленно поползла вниз челюсть, у Лю Ин все внутри перевернулось от потрясения. Чжан Сяоцзя мысленно застонала: значит, вчера ей все-таки не показалось!

Пальцы Ян Ся, сжимавшие книгу, побелели от напряжения.

Загрузка главы...

Комментарии