В последующие два дня Цзян Хуншао так и не появилась. Чэн Жань уже начал подозревать, что тогда у школьного стенда она подошла исключительно ради того, чтобы поиздеваться над ними. Возможно, их вольные разговоры задели эту девушку, которая лишь казалась открытой и простой, а на деле отличалась весьма традиционными взглядами. Её прощальное «я не обидчивая» звучало точь-в-точь как «ну всё, я вас запомнила»... Чэн Жаню было немного досадно. Чего она вообще подслушивала мальчишескую болтовню? К тому же они её в основном хвалили — почему надо было расслышать именно плохое, пропустив мимо ушей всё хорошее?
В последующие два дня Цзян Хуншао так и не появилась. Чэн Жань уже начал подозревать, что тогда у школьного стенда она подошла исключительно ради того, чтобы поиздеваться над ними. Возможно, их вольные разговоры задели эту девушку, которая лишь казалась открытой и простой, а на деле отличалась весьма традиционными взглядами. Её прощальное «я не обидчивая» звучало точь-в-точь как «ну всё, я вас запомнила»... Чэн Жаню было немного досадно. Чего она вообще подслушивала мальчишескую болтовню? К тому же они её в основном хвалили — почему надо было расслышать именно плохое, пропустив мимо ушей всё хорошее?
Юй Сяо и вовсе ходил сам не свой. Проще говоря, он чувствовал себя так, словно выиграл в лотерею суперприз, уже распланировал все траты, а потом проснулся и понял, что это был лишь сон. Он-то надеялся, что теперь они с первой красавицей школы будут каждый день проводить время наедине. Будто в эти минуты она принадлежала только им двоим. Но, похоже, тогда Цзян Хуншао просто подошла из минутного любопытства, чтобы проверить, не хулиганят ли они, а затем быстро потеряла интерес.
Юй Сяо и вовсе ходил сам не свой. Проще говоря, он чувствовал себя так, словно выиграл в лотерею суперприз, уже распланировал все траты, а потом проснулся и понял, что это был лишь сон. Он-то надеялся, что теперь они с первой красавицей школы будут каждый день проводить время наедине. Будто в эти минуты она принадлежала только им двоим. Но, похоже, тогда Цзян Хуншао просто подошла из минутного любопытства, чтобы проверить, не хулиганят ли они, а затем быстро потеряла интерес.
В пятницу в репетиционном актовом зале поднялся небывалый шум, и ребята поспешили туда. Там они увидели Цзян Хуншао: она сидела на сцене и играла на каком-то диковинном струнном инструменте, напоминающем арфу. Среди плотной толпы зрителей кто-то негромко назвал этот инструмент — кунхоу. Обычно сольные инструментальные номера уступают по силе воздействия песням и танцам, но Цзян Хуншао сумела вдохнуть в кунхоу совершенно особое звучание. В её исполнении угадывался колорит традиционных гуциня и гучжэна, но если гучжэн завораживал своей глубокой, бархатистой густотой, то кунхоу звучал невероятно чисто и воздушно, напоминая журчание ледяного ручья, бегущего со снежных вершин.
В пятницу в репетиционном актовом зале поднялся небывалый шум, и ребята поспешили туда. Там они увидели Цзян Хуншао: она сидела на сцене и играла на каком-то диковинном струнном инструменте, напоминающем арфу. Среди плотной толпы зрителей кто-то негромко назвал этот инструмент — кунхоу. Обычно сольные инструментальные номера уступают по силе воздействия песням и танцам, но Цзян Хуншао сумела вдохнуть в кунхоу совершенно особое звучание. В её исполнении угадывался колорит традиционных гуциня и гучжэна, но если гучжэн завораживал своей глубокой, бархатистой густотой, то кунхоу звучал невероятно чисто и воздушно, напоминая журчание ледяного ручья, бегущего со снежных вершин.
К тому же сама она была чудо как хороша. На памяти большинства это было её первое публичное выступление, и мало кто ожидал, что признанная красавица из первого класса окажется настолько одарённой. Все затаили дыхание в предвкушении предстоящего творческого фестиваля.
К тому же сама она была чудо как хороша. На памяти большинства это было её первое публичное выступление, и мало кто ожидал, что признанная красавица из первого класса окажется настолько одарённой. Все затаили дыхание в предвкушении предстоящего творческого фестиваля.
Однако Юй Сяо и Чэн Жань, наблюдавшие за ней от начала до конца, лишь острее почувствовали, как далека она от них на самом деле. Теперь они сомневались, не показалось ли им её недавнее появление у стенгазеты. Всё это выглядело прекрасной, но недосягаемой иллюзией — отражением луны в воде.
Однако Юй Сяо и Чэн Жань, наблюдавшие за ней от начала до конца, лишь острее почувствовали, как далека она от них на самом деле. Теперь они сомневались, не показалось ли им её недавнее появление у стенгазеты. Всё это выглядело прекрасной, но недосягаемой иллюзией — отражением луны в воде.
Чэн Жань быстро справился с эмоциями. Для такой девушки, как Цзян Хуншао, подобная загадочность была в порядке вещей. Он видел, какими овациями взрывался зал после её репетиций, как горели глаза у зрителей. Она просто не любила выставлять себя напоказ, хотя желающих сблизиться с ней и без того хватало с избытком. Чего стоила одна только Лю Ин, чья семья разыгрывала целый спектакль, чтобы угодить ей, или ребята из правительственного квартала во главе с Сунь Цзичао, которые на недавнем поэтическом вечере из кожи вон лезли, лишь бы привлечь её внимание.
Чэн Жань быстро справился с эмоциями. Для такой девушки, как Цзян Хуншао, подобная загадочность была в порядке вещей. Он видел, какими овациями взрывался зал после её репетиций, как горели глаза у зрителей. Она просто не любила выставлять себя напоказ, хотя желающих сблизиться с ней и без того хватало с избытком. Чего стоила одна только Лю Ин, чья семья разыгрывала целый спектакль, чтобы угодить ей, или ребята из правительственного квартала во главе с Сунь Цзичао, которые на недавнем поэтическом вечере из кожи вон лезли, лишь бы привлечь её внимание.
А все эти глупые мысли о «времени, принадлежащем только им», были не более чем наивным самообманом.
А все эти глупые мысли о «времени, принадлежащем только им», были не более чем наивным самообманом.
***
***
Дома Сюй Лань вовсю хлопотала на кухне. Чэн Жань тихо прошёл в свою комнату, достал тетрадь и принялся подводить итоги прошедших дней.
Дома Сюй Лань вовсю хлопотала на кухне. Чэн Жань тихо прошёл в свою комнату, достал тетрадь и принялся подводить итоги прошедших дней.
С момента его перерождения минула всего неделя, но он уже успел одолеть добрую четверть намеченной школьной программы. Всё складывалось даже лучше, чем он смел надеяться.
С момента его перерождения минула всего неделя, но он уже успел одолеть добрую четверть намеченной школьной программы. Всё складывалось даже лучше, чем он смел надеяться.
Юношеский организм радовал невероятным запасом сил. С каждым днём уверенности в успехе становилось всё больше. Поначалу Чэн Жань думал не привлекать лишнего внимания и не прыгать выше головы. Но затем рассудил иначе: метить в первые ученики школы он, конечно, не станет, но почему бы не устроить себе проверку? Вооружившись знаниями старших классов и университета, которые теперь ощущались как врождённый дар, а также солидным багажом взрослого английского, он хотел посмотреть, какого результата сможет добиться на выпускных экзаменах средней школы после месяца упорной подготовки.
Юношеский организм радовал невероятным запасом сил. С каждым днём уверенности в успехе становилось всё больше. Поначалу Чэн Жань думал не привлекать лишнего внимания и не прыгать выше головы. Но затем рассудил иначе: метить в первые ученики школы он, конечно, не станет, но почему бы не устроить себе проверку? Вооружившись знаниями старших классов и университета, которые теперь ощущались как врождённый дар, а также солидным багажом взрослого английского, он хотел посмотреть, какого результата сможет добиться на выпускных экзаменах средней школы после месяца упорной подготовки.
Он перевернул тетрадь и открыл её с конца. На последних страницах виднелись короткие записи — воспоминания, которые ему удалось восстановить. Там же был список тех, кого он мысленно окрестил «стёртыми». Он набросал схемы развития некоторых будущих событий, используя понятные лишь ему символы и значки.
Он перевернул тетрадь и открыл её с конца. На последних страницах виднелись короткие записи — воспоминания, которые ему удалось восстановить. Там же был список тех, кого он мысленно окрестил «стёртыми». Он набросал схемы развития некоторых будущих событий, используя понятные лишь ему символы и значки.
В последнее время у него крепла иная догадка: быть может, эти люди вовсе не исчезли из мира? Вдруг они просто лишились связывающих нитей с его нынешней реальностью и сейчас спокойно живут где-то в другом месте?
В последнее время у него крепла иная догадка: быть может, эти люди вовсе не исчезли из мира? Вдруг они просто лишились связывающих нитей с его нынешней реальностью и сейчас спокойно живут где-то в другом месте?
Когда человеку тяжело примириться с невосполнимой утратой, он всегда ищет утешение в вере — именно поэтому люди придумали рай. Чэн Жань не был исключением. Подобные мысли согревали ему душу. Пусть наш мир огромен, с неизбежным приходом информационной эры он будет становиться всё меньше. Вдруг судьба распорядится так, что они когда-нибудь встретятся вновь?
Когда человеку тяжело примириться с невосполнимой утратой, он всегда ищет утешение в вере — именно поэтому люди придумали рай. Чэн Жань не был исключением. Подобные мысли согревали ему душу. Пусть наш мир огромен, с неизбежным приходом информационной эры он будет становиться всё меньше. Вдруг судьба распорядится так, что они когда-нибудь встретятся вновь?
От этой мысли в душе поднималась робкая надежда.
От этой мысли в душе поднималась робкая надежда.
Все те, с кем развела судьба...
Все те, с кем развела судьба...
Хочется верить, что в бурном потоке грядущей эпохи они ещё увидятся.
Хочется верить, что в бурном потоке грядущей эпохи они ещё увидятся.
***
***
Около восьми часов вечера вернулся Чэн Фэйян. На лице отца читалась крайняя усталость. Сюй Лань принялась разогревать ужин. Самого Чэн Жаня мать уже давно накормила и отправила делать уроки.
Около восьми часов вечера вернулся Чэн Фэйян. На лице отца читалась крайняя усталость. Сюй Лань принялась разогревать ужин. Самого Чэн Жаня мать уже давно накормила и отправила делать уроки.
Однако мальчик не закрывал дверь до конца, чутко прислушиваясь к доносившимся из столовой голосам.
Однако мальчик не закрывал дверь до конца, чутко прислушиваясь к доносившимся из столовой голосам.
В последнее время на предприятии назревал серьёзный кризис. Отец пропадал на работе допоздна. Чэн Жань понимал, что тот ведёт настоящую войну. Теперь, когда крах компании стал очевиден, изо всех щелей полезли разного рода стервятники. Завод дышал на ладан, большинство рабочих готовились уйти под сокращение, получив копеечные компенсации за выслугу лет. Но стоило поползти слухам, что Чэн Фэйян собирается выкупить конструкторское бюро и реорганизовать его в независимое предприятие, как тут же поднялся вой. Недовольные заголосили: с какой стати ему позволяют забрать цех? Это ведь общее имущество! Раз уж он создаёт акционерное общество, доли должны получить все сотрудники завода, да ещё и совет директоров нужно учредить, чтобы контролировать каждый шаг Чэн Фэйяна.
В последнее время на предприятии назревал серьёзный кризис. Отец пропадал на работе допоздна. Чэн Жань понимал, что тот ведёт настоящую войну. Теперь, когда крах компании стал очевиден, изо всех щелей полезли разного рода стервятники. Завод дышал на ладан, большинство рабочих готовились уйти под сокращение, получив копеечные компенсации за выслугу лет. Но стоило поползти слухам, что Чэн Фэйян собирается выкупить конструкторское бюро и реорганизовать его в независимое предприятие, как тут же поднялся вой. Недовольные заголосили: с какой стати ему позволяют забрать цех? Это ведь общее имущество! Раз уж он создаёт акционерное общество, доли должны получить все сотрудники завода, да ещё и совет директоров нужно учредить, чтобы контролировать каждый шаг Чэн Фэйяна.
Заводилой в этой своре выступал Чжао Пинчуань. Из тех самых бездельников, что годами просиживали штаны, получая оклад ни за что, а при дележе пирога требовали самый жирный кусок. Видя, что у отца наклёвывается собственное дело, они тут же решили примазаться. Не потому, что верили в его успех или хотели работать, — им просто не давала покоя мысль, что кто-то нашёл выход из тупика и может обойти их на повороте.
Заводилой в этой своре выступал Чжао Пинчуань. Из тех самых бездельников, что годами просиживали штаны, получая оклад ни за что, а при дележе пирога требовали самый жирный кусок. Видя, что у отца наклёвывается собственное дело, они тут же решили примазаться. Не потому, что верили в его успех или хотели работать, — им просто не давала покоя мысль, что кто-то нашёл выход из тупика и может обойти их на повороте.
Если дело сорвётся, они ничуть не расстроятся. Скорее даже наоборот — втайне они именно этого и желали. Завод закрывается, пора делить остатки и разбегаться. А раз ты отказываешься от своей доли барахла и пытаешься на эти гроши построить что-то новое — хрен тебе!
Если дело сорвётся, они ничуть не расстроятся. Скорее даже наоборот — втайне они именно этого и желали. Завод закрывается, пора делить остатки и разбегаться. А раз ты отказываешься от своей доли барахла и пытаешься на эти гроши построить что-то новое — хрен тебе!
«Тогда корми нас всех! Ишь, выискался спаситель, не даёт конторе загнуться. Раз такой умный и сильный — тащи на себе всю ораву!» — примерно так рассуждали эти люди.
«Тогда корми нас всех! Ишь, выискался спаситель, не даёт конторе загнуться. Раз такой умный и сильный — тащи на себе всю ораву!» — примерно так рассуждали эти люди.
Из-за этого на сегодняшнем собрании отец не выдержал, хлопнул ладонью по столу и разразился отборной руганью. Дело едва не дошло до драки. Чжао Пинчуань брызгал слюной, лез на рожон и даже пытался толкнуть Чэн Фэйяна. Но тот лишь небрежно, одной рукой, отшвырнул крикуна на три метра. Только тогда Чжао Пинчуань вспомнил, что перед ним бывший военный, и, осознав разницу в весовых категориях, тут же притих.
Из-за этого на сегодняшнем собрании отец не выдержал, хлопнул ладонью по столу и разразился отборной руганью. Дело едва не дошло до драки. Чжао Пинчуань брызгал слюной, лез на рожон и даже пытался толкнуть Чэн Фэйяна. Но тот лишь небрежно, одной рукой, отшвырнул крикуна на три метра. Только тогда Чжао Пинчуань вспомнил, что перед ним бывший военный, и, осознав разницу в весовых категориях, тут же притих.
Но проблема никуда не делась. Такие ничтожества, как Чжао Пинчуань, не умеют бороться открыто, они сильны лишь подлостью исподтишка. Он уже вовсю подстрекал рабочих выступить против обособления конструкторского бюро, строчил доносы в головной офис и обливал Чэн Фэйяна грязью. Директор филиала тоже не спешил брать на себя ответственность и игнорировать мнение большинства. По-хорошему, старое оборудование цеха не стоило почти ничего, и его передача Чэн Фэйяну в счёт выходного пособия сэкономила бы заводу кучу живых денег. Но перед лицом толпы директор колебался — слишком велик был риск навлечь на себя гнев недовольных.
Но проблема никуда не делась. Такие ничтожества, как Чжао Пинчуань, не умеют бороться открыто, они сильны лишь подлостью исподтишка. Он уже вовсю подстрекал рабочих выступить против обособления конструкторского бюро, строчил доносы в головной офис и обливал Чэн Фэйяна грязью. Директор филиала тоже не спешил брать на себя ответственность и игнорировать мнение большинства. По-хорошему, старое оборудование цеха не стоило почти ничего, и его передача Чэн Фэйяну в счёт выходного пособия сэкономила бы заводу кучу живых денег. Но перед лицом толпы директор колебался — слишком велик был риск навлечь на себя гнев недовольных.
Ситуация зашла в тупик. Чэн Жань прекрасно помнил, что в его прошлой жизни именно это болото утянуло отца на дно.
Ситуация зашла в тупик. Чэн Жань прекрасно помнил, что в его прошлой жизни именно это болото утянуло отца на дно.
Приоткрыв дверь своей комнаты, он сделал вид, что идёт на кухню за водой, и негромко произнёс, проходя мимо родителей:
Приоткрыв дверь своей комнаты, он сделал вид, что идёт на кухню за водой, и негромко произнёс, проходя мимо родителей:
— Пап... Некоторые люди просто боятся, что у тебя всё получится. Ведь твой успех лишь ярче подчеркнёт их собственную никчёмность. Я за тебя. У тебя обязательно всё выйдет.
— Пап... Некоторые люди просто боятся, что у тебя всё получится. Ведь твой успех лишь ярче подчеркнёт их собственную никчёмность. Я за тебя. У тебя обязательно всё выйдет.
Не дожидаясь, пока отец по привычке отмахнётся дежурным «что ты понимаешь, мал ещё», Чэн Жань быстро вернулся к себе и прикрыл дверь.
Не дожидаясь, пока отец по привычке отмахнётся дежурным «что ты понимаешь, мал ещё», Чэн Жань быстро вернулся к себе и прикрыл дверь.
Отец промолчал, но эти слова попали в самую точку.
Отец промолчал, но эти слова попали в самую точку.
Прислонившись спиной к двери, Чэн Жань продолжал вслушиваться в разговоры за стеной.
Прислонившись спиной к двери, Чэн Жань продолжал вслушиваться в разговоры за стеной.
— А ведь сын прав, — вздохнула Сюй Лань. — Они просто бездари и завистники!
— А ведь сын прав, — вздохнула Сюй Лань. — Они просто бездари и завистники!
— Почему я так рвусь забрать ребят из бюро и начать всё сначала? — Чэн Фэйян тяжело вздохнул. — Да потому что обидно до слёз! Ещё когда компания только начинала заниматься дилерством автоматических телефонных станций, я твердил: перепродажа — это лёгкие деньги, но мы сажаем себя на чужую иглу. Нужны собственные разработки! Тогда меня никто не послушал. Время упустили, дилерский рынок сжался, а те, кто не побоялся рискнуть и вложиться в исследования, сейчас гребут деньги лопатой. Когда руководство спохватилось, мы попытались их догнать, выпускали какие-то крохи, даже прибыль получали... Но рынок изменился снова, а эти упрямцы так и продолжили биться головой об стену. Я больше десяти раз предлагал сменить курс, но они зашевелились только теперь, когда завод окончательно пошёл ко дну. Да и то не понимают, что творят.
— Почему я так рвусь забрать ребят из бюро и начать всё сначала? — Чэн Фэйян тяжело вздохнул. — Да потому что обидно до слёз! Ещё когда компания только начинала заниматься дилерством автоматических телефонных станций, я твердил: перепродажа — это лёгкие деньги, но мы сажаем себя на чужую иглу. Нужны собственные разработки! Тогда меня никто не послушал. Время упустили, дилерский рынок сжался, а те, кто не побоялся рискнуть и вложиться в исследования, сейчас гребут деньги лопатой. Когда руководство спохватилось, мы попытались их догнать, выпускали какие-то крохи, даже прибыль получали... Но рынок изменился снова, а эти упрямцы так и продолжили биться головой об стену. Я больше десяти раз предлагал сменить курс, но они зашевелились только теперь, когда завод окончательно пошёл ко дну. Да и то не понимают, что творят.
— Мы упустили слишком много шансов, — продолжал отец. — И этот упускать нельзя. Если я отступлю сейчас, то буду жалеть до конца дней своих...
— Мы упустили слишком много шансов, — продолжал отец. — И этот упускать нельзя. Если я отступлю сейчас, то буду жалеть до конца дней своих...
Чэн Жань понимал: отцом двигало не упрямство, а скопившаяся за долгие годы глухая, удушающая обида за загубленное дело.
Чэн Жань понимал: отцом двигало не упрямство, а скопившаяся за долгие годы глухая, удушающая обида за загубленное дело.
В глубине души Чэн Фэйян оставался безнадёжным романтиком с обострённым чувством долга. Имея огромный опыт, он предвидел крах задолго до его начала. В своё время его переманивали конкуренты на огромные оклады, но он упорно отказывался, пытаясь спасти родное предприятие. Вот только никакие доводы не способны растолкать тех, кто добровольно заснул в тёплом болоте лени. И всё же скопившееся за эти годы нежелание мириться с глупостью руководства требовало выхода. Он просто хотел доказать самому себе, что его идеи и его видение будущего были верными.
В глубине души Чэн Фэйян оставался безнадёжным романтиком с обострённым чувством долга. Имея огромный опыт, он предвидел крах задолго до его начала. В своё время его переманивали конкуренты на огромные оклады, но он упорно отказывался, пытаясь спасти родное предприятие. Вот только никакие доводы не способны растолкать тех, кто добровольно заснул в тёплом болоте лени. И всё же скопившееся за эти годы нежелание мириться с глупостью руководства требовало выхода. Он просто хотел доказать самому себе, что его идеи и его видение будущего были верными.
Но у тех, кто пытается созидать, на пути всегда встаёт стена из чужого равнодушия и зависти.
Но у тех, кто пытается созидать, на пути всегда встаёт стена из чужого равнодушия и зависти.
В его прошлой жизни отец так и не решился сделать этот шаг. Попав под каток массовых сокращений, он устроился простым инженером в какую-то контору. С тех пор жизнь словно обтесала его, сгладила все острые углы. Он превратился в покорного исполнителя, плывущего по течению, и больше никогда не пытался прыгнуть выше головы. Так и дожил до пенсии — тихо, незаметно, угасая с каждым годом. Грустная и горькая судьба.
В его прошлой жизни отец так и не решился сделать этот шаг. Попав под каток массовых сокращений, он устроился простым инженером в какую-то контору. С тех пор жизнь словно обтесала его, сгладила все острые углы. Он превратился в покорного исполнителя, плывущего по течению, и больше никогда не пытался прыгнуть выше головы. Так и дожил до пенсии — тихо, незаметно, угасая с каждым годом. Грустная и горькая судьба.
А ведь когда-то существовало то самое амбициозное конструкторское бюро. Были люди, готовые идти за ним в огонь и в воду. В ту шальную, полную возможностей эпоху они могли бы оседлать ветер перемен и добиться вершин, о которых в их сером рабочем квартале никто и мечтать не смел. Но все эти блестящие перспективы унесла река времени, оставив лишь пыль воспоминаний.
А ведь когда-то существовало то самое амбициозное конструкторское бюро. Были люди, готовые идти за ним в огонь и в воду. В ту шальную, полную возможностей эпоху они могли бы оседлать ветер перемен и добиться вершин, о которых в их сером рабочем квартале никто и мечтать не смел. Но все эти блестящие перспективы унесла река времени, оставив лишь пыль воспоминаний.
И лишь груды ржавеющего, списанного оборудования молчаливо напоминали о том несостоявшемся величии.
И лишь груды ржавеющего, списанного оборудования молчаливо напоминали о том несостоявшемся величии.

Комментарии

Загрузка...