Каждое слово толпы звенело в воздухе, словно невидимая пощёчина, наотмашь хлеставшая по лицу могущественного Босса из военного ведомства.
— К-как... да как такое вообще возможно?.. — Янь Чжэнь тяжело осел в кресло, будучи не в силах выдавить хоть одну связную фразу.
Колоссальная разница между ожиданиями и реальностью раскалила обстановку на площади до предела. В бурлящей толпе кто-то выкрикнул первое оскорбление, и в ту же секунду яростный шквал упрёков обрушился на распластанных по земле Вэй Сюаня и Бай Юйвэй.
— И кто только что заливал, будто Талант S-ранга непобедим?! — взревел насмешливый голос из гущи студентов. — Попёрлись внутрь впятером, а вылетели оттуда, скуля как побитые псы! Е Лань в одиночку, имея лишь D уровень, разделался с Волком-королем Золотого уровня! У вас хвалёный S уровень, а вы и одного пальца на его ноге не стоите!
— Вот именно! — тут же поддакнул другой студент. — Вечно строили из себя невесть что, задирали нос выше неба, а стоило шагнуть в тайное царство — и опозорились перед простым простолюдином, на которого все махнули рукой!
Волна ядовитых насмешек, презрительных выкриков и злых обвинений захлестнула обоих с головой.
От этих беспощадных слов самообладание Вэй Сюаня окончательно рухнуло. Он судорожно хватал ртом воздух, пытаясь выдавить хоть какое-то оправдание, но язык будто одеревенел — крыть было совершенно нечем.
Чувствуя, как толпа с каждой секундой всё сильнее обращается против них, Бай Юйвэй вздрогнула всем телом. Она слишком хорошо понимала, чем для неё обернётся потеря репутации: если сегодня на глазах у всех на них поставят несмываемое клеймо никчемного человека, ей больше не будет места ни в школе, ни в гильдии.
— Это ложь! Всё до единого слова — бессовестная ложь! — рухнув на колени перед главной трибуной и украдкой ущипнув себя за бедро, навзрыд заголосила Бай Юйвэй. Обливаясь слезами и дрожащей рукой указывая на имя Е Ланя на световом экране, она взмолилась: — Уважаемые наставники, генерал Янь, не верьте ему, не дайте себя обмануть!
— На среднем уровне мы столкнулись с этим Волком-королем лунной тени! — заливаясь горькими слезами, с неподдельной скорбью и обидой в голосе воскликнула Бай Юйвэй. — Ради того чтобы защитить других новичков, наш отряд бился насмерть! Мои товарищи пошли на самоуничтожение, Вэй Сюань сжигал саму жизненную энергию... Ценой нечеловеческих усилий мы измотали монстра Золотого уровня, оставив ему лишь жалкий остаток здоровья и доведя до предсмертного состояния!
— Но Е Лань... этот мерзавец всё время прятался в тени! — продолжала она, задыхаясь от фальшивого горя. — Когда мы истекали кровью и уже не могли сражаться, он подло выскочил из засады и с помощью какого-то коварного опутывающего навыка нанёс последний удар! Он не просто украл всю добычу и первое убийство — он решил оставить умирать своих товарищей, из-за чего впавший в ярость Волк-король мгновенно добил нас, доведя до выбывания! Он подлый, бессовестный вор!
Слова девушки упали на раскалённую толпу, словно искра в пороховой погреб, и площадь мгновенно взорвалась бурей яростного негодования.
— Так он просто подобрал чужое?! — взревел кто-то в первых рядах. — Я же говорил: разве никчемный человек, имеющий лишь D уровень, способен в одиночку одолеть Босса Золотого уровня?!
— Какое бесстыдство! — подхватили со всех сторон. — Люди рисковали жизнями и сражались на пределе сил, а он сидел в кустах и ударил в спину! Додуматься же до такой низости!
— Вор! Позорный подонок! — вторили другие. — А я-то, дурак, решил, что он небывалый гений! Обыкновенный мерзавец с гнилой душонкой!
Шквал проклятий и брани сотрясал воздух. Студенты, которые только что сгорали от стыда из-за того, что Е Лань взлетел на первое место рейтинга, теперь обрели безупречный повод для выплеска злобы и соревновались в том, кто крикнет громче. Их гордость не могла смириться с тем, что простолюдин, заклеймённый как никчемный человек, возвысился над ними, а ложь Бай Юйвэй дала им благовидный предлог втоптать его обратно в грязь.
Гул обвинений вздымался всё выше, перерастая в оглушительный рёв. Имя Е Ланя в этот миг было намертво прибито к столбу позора предателей и воров.
На главной трибуне лицо Янь Чжэня потемнело от гнева. Как Босс военного ведомства, вершивший судьбы сотен людей, он больше всего на свете презирал тех, кто искал лёгких путей и лез наверх, шагая по костям собственных товарищей.
— Тихо! — рявкнул Янь Чжэнь, с грохотом обрушив тяжелую ладонь на стол. Устрашающая аура мастера пятого ранга прокатилась по площади сокрушительной волной, в мгновение ока подавив весь гомон и прижав толпу к земле.
— Каков наглец, обладатель жалкого D уровня! — тяжёлой поступью подойдя к краю главной трибуны, прогремел Янь Чжэнь; его яростный взгляд, полный неприкрытого отвращения, впился в имя Е Ланя на световом экране. — Сам ни на что не годен, никчемный человек, а посмел такими грязными уловками присвоить чужие плоды победы! Военному ведомству нужны закалённые воины, способные рубиться на передовой, а не гнилые трусы, умеющие лишь бить в спину!
— Слушать мой приказ! — Янь Чжэнь властно взмахнул рукой, словно разрубая воздух. — Немедленно аннулировать участие Е Ланя в испытании! Принудительно прервать его пребывание в тайном царстве и отменить телепортацию! Как только его выбросит наружу, отряд правопорядка военного ведомства обязан немедленно взять его под стражу для тщательного расследования! Если подтвердится кража чужих достижений и умышленное убийство товарищей — судить по всей строгости за преступление против рода человеческого!
От этого сурового вердикта над площадью повисла гробовая тишина. Арест военным ведомством и возможное обвинение в таком деянии, как преступление против рода человеческого, означали лишь одно: жизнь Е Ланя бесповоротно сломана, и у него не останется ни малейшей возможности подняться со дна.
В глазах Вэй Сюаня вспыхнуло болезненное, почти маниакальное торжество. Его растоптанное в пыль самолюбие получило извращённое утешение. «Ха-ха... Е Лань, пусть ты и затмил меня, но какой в этом толк? — упивался он собственным злорадством. — С минуты на минуту ты превратишься в узника!»
Бай Юйвэй тоже втайне ликовала. Стоило военному ведомству признать Е Ланя виновным, как слава за первое убийство Босса Золотого уровня неминуемо вернулась бы к их отряду.
— Я против! — в тот самый миг, когда этот беспощадный Суд готов был окончательно свершиться, холодный и чистый женский голос прорезал тишину. Растолкав опешивших людей, к главной трибуне решительно вышла Цзи Минъюэ. — Генерал Янь, выносить приговор тому, кто занял первое место в испытании, опираясь лишь на пустые россказни двоих выбывших, — непозволительная опрометчивость!
— Раскройте глаза и взгляните на полные показатели испытания! — Цзи Минъюэ решительно перехватила диагностический терминал у стоявшего рядом технического наставника и развернула в воздухе объёмную проекцию с плотными рядами цифр. — С первых же секунд прогресс Е Ланя был непрерывным и последовательным!
— От Клыкастого кабана первого уровня до Бешеного кабана на окраинах и стай Серебристо-серых волков на среднем уровне — скорость его зачистки просто поражает! Он ни на секунду не прекращал непрерывный фарм монстров на пределе возможностей!
— Подобрал чужое? Выжидал удобного момента в засаде? — Цзи Минъюэ презрительно усмехнулась, смерив ледяным взглядом побледневших Вэй Сюаня и Бай Юйвэй. — Данные не врут: перед тем как сразить Босса Золотого уровня, он даже не притормозил! У него физически не было времени прятаться — он пробивался вперёд сквозь орды чудовищ!
— Неужели человеку, который непрерывно вел ожесточённый бой и за счёт чистой силы достиг десятого уровня, потребовалось бы подбирать объедки за двумя никчемными слабаками, не сумевшими даже пробить броню Босса?! — отчеканила Цзи Минъюэ, и каждое её слово било без промаха, разя безупречной логикой прямо в сердце подлой лжи.
— Учитель Цзи, да мало ли что там на экране! Может, прибор просто забарахлил? — раздался из толпы недовольный выкрик, стоило людям опомниться.
— Вот именно! Как обладатель D уровня способен вести столь молниеносный фарм монстров?! Тут явно не обошлось без читерства! — не унимались крикуны. — Хватит выгораживать этого вора!
Разъярённые крики взметнулись с новой силой, словно цунами, без следа поглощая доводы девушки. Никто не собирался вникать в сухие и бесстрастные цифры — ослеплённые завистью люди желали видеть лишь ту «правду», в которую им было удобно поверить.
— Цзи Минъюэ, знай своё место! — осадил её Янь Чжэнь непререкаемым тоном, в котором звенела грозная сталь. — Показания приборов могут ошибаться, но факты очевидны! Отряд правопорядка, взять преступника!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...