— Первый, гляди! Третий улыбается, а сам плачет! — Ли Таньсяо, стоя у больничной койки, в ужасе указывал пальцем на Хо Тунгуя.
— Все, пропал парень... С головой у Третьего непорядок, — Ли Таньсяо в волнении метался по палате.
— Только бы инструкторы не узнали, — он уже лихорадочно придумывал, как скрыть «помешательство» друга.
Чжао Су отвесил ему звонкий подзатыльник:
— Заткнись!
Ли Таньсяо обиженно надулся, но возражать не посмел – лишь забился в угол, шмыгая носом.
— Третий! — Чжао Су осторожно потряс Хо Тунгуя за плечо.
Никакой реакции. Тот все так же лежал с застывшей улыбкой, а по щекам катились слезы.
Чжао Су тяжело вздохнул.
Долго оставаться здесь они не могли – им дали всего два часа, и то по большой милости инструктора Белого Волка. Время истекало, а Хо Тунгуй и Юй Чжимин так и не пришли в себя. Пришлось возвращаться в лагерь ни с чем.
Когда Хо Тунгуй наконец открыл глаза, на дворе стояли сумерки.
Первое, что он увидел, – это Юй Чжимин, который одной рукой мучительно пытался справиться с миской каши.
— Четвертый, а почему у тебя только одна рука работает? — Озадаченно спросил Хо Тунгуй.
Юй Чжимин молча поднял правую руку.
На его запястье все еще мертвой хваткой была зажата чужая ладонь.
Хо Тунгуй мгновенно пришел в себя. — Что за...?
Тут до него дошло, что это он сам до сих пор держит друга. Он поспешно разжал пальцы.
На руке Юй Чжимина остались багровые отпечатки пяти пальцев.
— Ой... Извини, а? — Хо Тунгуй смущенно отвел глаза.
Юй Чжимин потер запястье и едва заметно кивнул. Теперь, когда правая рука была свободна, он наконец-то мог нормально поесть – левой у него не получалось даже удержать палочки.
Мальчик был страшно голоден. Хотя ему ставили капельницы с глюкозой, чтобы поддержать жизнь, пустой желудок требовал настоящей еды.
Он в несколько глотков опорожнил миску, а потом вылизал ее до зеркального блеска.
— Ты так долго голодал, тебе нельзя есть так быстро, — встревоженно предостерег его Хо Тунгуй.
— О, — Юй Чжимин послушно отставил пустую посуду, показывая, что закончил.
Но миска и так уже сияла чистотой – ни крупинки не осталось.
— Четвертый, ты как? Живой? — Хо Тунгуй попытался приподняться, чтобы осмотреть друга, но мышцы были как ватные. Он смог лишь сесть, а вот на то, чтобы встать и дойти до соседней койки, сил уже не хватило.
Юй Чжимин покачал головой. Ему казалось, что он мог бы съесть еще порции три. Он потрогал живот – тот все еще был плоским, до сытости было далеко.
Хо Тунгуй с облегчением откинулся на подушки. Выжили. Оба выжили. И это было главное.
Они вернулись в лагерь только через неделю.
Там было непривычно пусто – близился Новый год. Перед праздником курсантам полагалась неделя отпуска, чтобы они могли повидаться с родителями.
Хо Тунгуй тоже очень хотел домой, но время было упущено. Ему оставалось лишь коротать дни в лагере в ожидании возвращения остальных.
Юй Чжимин не знал о таких правилах, и звенящая тишина пустых коридоров его тяготила.
Их осталось всего двое, но они не давали себе поблажек: по утрам выходили на пробежку, повторяли теорию, а после обеда тренировались в спаррингах.
В отсутствие учителей Юй Чжимин стал наставником для Хо Тунгуя, а Хо Тунгуй – инструктором для Чжимина. Они подтягивали друг друга в том, что у каждого получалось хуже.
Так продолжалось до тех пор, пока до конца каникул не остался всего один день.
Родители Хо Тунгуя сами приехали в лагерь, чтобы забрать сына хотя бы на сутки.
Юй Чжимин не понимал этой детской привязанности к родителям. Он никогда не знал любви, если не считать того короткого прощального мгновения с матерью. Это было слишком мимолетно, чтобы оставить в сердце глубокий след.
Радость Хо Тунгуя была ему чужда.
Но Хо Тунгуй не мог оставить друга одного. Он буквально силой потащил Чжимина знакомиться со своими стариками.
Отец Хо Тунгуя служил начальником штаба. В его осанке и манерах чувствовалась несгибаемая военная косточка. Юй Чжимину он напомнил их собственных инструкторов.
А вот мать Хо была воплощением нежности.
Она стояла у ворот лагеря, опираясь на руку мужа, и не сводила глаз с дороги, высматривая сына.
И вот она увидела, как из глубины территории, отчаянно размахивая руками, к ним бежит ее мальчик, таща за собой ребенка поменьше.
— Папа! Мама! — Хо Тунгуй кричал от восторга.
— Потише, не упади! — Ласково прикрикнула мать, боясь, как бы сын не расшибся на радостях.
Отец уже собрался было напустить на себя строгий вид и отчитать сорванца за излишнюю суетливость, но жена вовремя пресекла его попытку суровым взглядом. Все нравоучения застряли у него в горле.
Добежав до них, Хо Тунгуй выпустил руку Юй Чжимина и с разбегу запрыгнул в объятия родителей. Он не видел их целый год и страшно соскучился.
— Такой большой, а все капризничаешь, — нежно погладила его по спине мать.
— Ну всё, вставай ровно, а то товарищ засмеет, — она помогла сыну высвободиться из объятий.
Только тогда Хо Тунгуй вспомнил про Юй Чжимина. Он обернулся и подтолкнул притихшего, смущенного мальчика вперед.
— Папа, мама! Это мой названый брат.
Хо Тунгуй замялся, не зная, как именно представить родителей и как Чжимину стоит их называть. Подумав, он выдал:
— Четвертый, а давай ты тоже будешь звать их папой и мамой?
— Глупенький ты мой, — рассмеялась женщина и легонько щелкнула сына по лбу.
Она повернулась к Юй Чжимину.
Мальчик показался ей удивительно красивым – вылитый юный бессмертный отрок. Она не удержалась и легонько ущипнула его за щеку:
— Ой, какая кожа мягкая! Зови нас просто «дядя» и «тетя». Как тебя зовут, милое создание?
Юй Чжимин переводил взгляд с Хо Тунгуя на его мать, не зная, чьему совету следовать. В итоге он решил выбрать золотую середину: не назвал их никак, лишь представился по имени.
Этот день стал для Чжимина откровением. Хо Тунгуй водил его в парк аттракционов, в музей, на рыночную площадь с уличной едой.
Юй Чжимин впервые увидел, каким ярким и интересным может быть мир. Ему хотелось, чтобы это не кончалось, но день пролетел слишком быстро.
В присутствии родителей Хо Тунгуй снова стал обычным ребенком – капризным, шумным, озорным. Он выпрашивал сладости и скакал как обезьянка.
Юй Чжимин смотрел на него с тихой завистью. Он понимал: в его жизни такого никогда не будет.
Вечером супруги Хо привезли детей обратно. Мать никак не могла отпустить руку сына, в глазах ее стояли слезы. Хо Тунгуй тоже приуныл, но в какой-то момент он твердо разжал пальцы, взял Юй Чжимина за руку и зашагал к воротам.
В спину им донесся плач женщины.
Юй Чжимин не выдержал и обернулся.
Но Хо Тунгуй, напротив, ускорил шаг. Он не оглядывался, ступая уверенно и бесповоротно. В его сердце уже жили идеалы и цели, ради которых он готов был на любые жертвы.
Вернувшись в казарму, Хо Тунгуй мигом растерял всю детскую непосредственность. Он снова стал курсантом Тридцатым.
Юй Чжимин хотел его утешить, но слов не хватало. Поскребя в затылке, он выдал единственное, что пришло на ум:
— Привыкнешь.
Хо Тунгуй расхохотался. Он поймал Чжимина за щеки и сказал:
— А я и не расстроился. Все слезы я выплакал еще до того, как сюда попал. Отец говорит: мужчина должен защищать родину. Мужчина может проливать кровь, но не слезы.
Юй Чжимин не сопротивлялся, хотя щекам было больно. Он лишь пробормотал:
— Тогда не забудь постирать мои вещи.
— Ишь ты! Командовать научился, — Хо Тунгуй напоследок сжал его щеки так, что те покраснели, и только тогда отпустил.
Юй Чжимин привычно потер лицо и, когда боль утихла, выудил из-под кровати гору грязного белья, бесцеремонно свалив ее в таз Хо Тунгуя.
Три года пролетели в суматохе тренировок. За это время из тридцати одного курсанта отсеялись шестеро. Осталось двадцать пять.
В этом году старшеклассники из соседнего корпуса начали выпускаться. Их распределяли по спецподразделениям для прохождения итоговых испытаний. Те, кто справлялся, оставались в элите, остальные уходили дослуживать обычными рядовыми.
А группу Чжимина после Нового года ждал переход на новый полигон – там их ждало обучение работе с настоящим огнестрельным оружием на огромных пространствах.
Юй Чжимину как раз должно было исполниться девять лет. Хо Тунгуй был на два года старше – ему стукнуло одиннадцать. Ли Таньсяо за три года в лагере вымахал как молодой медведь: в свои тринадцать он был на полголовы выше пятнадцатилетнего Чжао Су. Было ясно, что к совершеннолетию он перемахнет за два метра.
Юй Чжимин страшно завидовал росту Ли Таньсяо. С такими габаритами один удар – и противник в глубоком нокауте.
Хо Тунгуй представил, как Юй Чжимин со своим ангельским личиком превращается в двухметрового громилу. Получалось что-то вроде «железной леди» в мужском обличье. И за щеку такого уже не ущипнешь. В общем, он поспешил пресечь эти пугающие фантазии друга.
В девять лет Юй Чжимин еще не начал активно расти и на фоне остальных казался совсем крохотным. Товарищи инстинктивно старались его опекать.
Вот только дожить до переезда на новый полигон в составе группы Чжимину было не суждено.
Жадный Волк приехал за ним раньше срока.
До Нового года оставались считаные дни. Хо Тунгуй уже пообещал Чжимину, что заберет его к себе домой на праздник.
Но Юй Чжимина забрали тихо и внезапно.
Когда Хо Тунгуй узнал об этом, машина уже выезжала за ворота.
Он бросился вдогонку, но автомобиль неумолимо удалялся.
Мальчик кричал, просил Чжимина подождать, но ветер уносил слова прочь.
Хо Тунгуй хотел выскочить за КПП, но часовые преградили ему путь.
Словно почувствовав что-то, Юй Чжимин опустил стекло и высунулся в окно.
Хо Тунгуй, увидев его лицо, закричал что было мочи:
— Четвертый! Жди меня! Я тебя найду!
Юй Чжимин не разбирал слов – в ушах стоял лишь свист ветра.
— Жди, я найду тебя! — Грудь Хо Тунгуя ходила ходуном. Он не знал, слышит ли его друг.
Но он увидел, как Юй Чжимин кивнул. Хо Тунгуй немного успокоился и продолжал махать рукой, пока машина не скрылась из виду.
На самом деле Юй Чжимин так ничего и не расслышал. Но в тот момент, что бы ни кричал ему Третий, он все равно бы кивнул.
Покинув лагерь, Юй Чжимин снова замкнулся. Он откинулся на спинку сиденья, взгляд его затуманился – казалось, душа снова провалилась в привычную пустоту.
— Даже не спросишь, куда я тебя везу? — Жадный Волк протянул руку и взъерошил волосы мальчика.
Он видел, как рос этот ребенок. Если бы не особые обстоятельства, он с радостью взял бы его в личные ученики.
Но Юй Чжимин лишь покачал головой:
— Жизнь как ряска на воде. Какая разница, куда ее несет течение?
Жадный Волк удивленно хмыкнул:
— Ого! Вижу, уроки словесности не прошли даром. На философию потянуло?
Юй Чжимин ничего не ответил, продолжая безучастно смотреть в окно на проплывающие пейзажи.
Жадный Волк, не будучи мастером душевных бесед, лишь тихо вздохнул и прибавил газу, направляясь в сторону аэропорта.

Комментарии

Загрузка...