После этого княгиня Сяо Линъюэ долго перебирала имена, пока наконец не выбрала для младшего сына полное: Ли Цзинхэн.
«Цзин» выбиралось в соответствии с правилами старшинства императорского рода, так что, строго говоря, единственным личным именем здесь было «Хэн».
Хэн означало постоянство и долговечность, неся в себе смысл непоколебимости духовного сердца, неизменности и бесконечной преемственности.
Можно сказать, имя и впрямь выдалось отменное, да и Чаншэню подходило как нельзя лучше.
Год с небольшим спустя.
Чаншэн, носящий ныне полное имя Ли Цзинхэн, постепенно превратился в пухлого малыша.
За этот год с лишним он уже окончательно убедился, что успешно переродился в семье Ли, став членом императорского рода династии Великая Цянь, и самым что ни на есть законным представителем клана.
Ему даже не пришлось прилагать усилия для сбора сведений: стоило лишь прислушаться к разговорам родителей, как, узнав из них, что его отца в этой жизни зовут князем Цзином, он сразу же осознал свое положение.
Если говорить об этом князе Цзине, Чаншэн в прошлой жизни даже видел его в детстве.
В конце концов, он впоследствии дослужился до должности главы кабинета министров, возглавлял ученых мужей, а одно время даже совмещал пост наставника наследника престола, так что обучать некоторых отпрысков императорского рода было для него вполне естественным делом.
Князю Цзину довелось слушать его лекции в детские годы, а теперь, по воле судьбы, он сам переродился его сыном.
...
В саду усадьбы князя Цзина полуторагодовалый Чаншэн, окруженный кормилицей и целой ватагой слуг, предавался созерцанию цветов и пейзажей.
Сегодня выдался на редкость необычный день: матушка Сяо Линъюэ почему-то не сопровождала его.
Ведь с самого рождения в этой жизни Сяо Линъюэ, за исключением тех часов, когда родители спали, неизменно проводила с ним почти весь день.
Однако сегодняшний день выдался особенным: с самого пробуждения и до вечера Чаншэн так и не увидел Сяо Линъюэ.
─ Что за дела? Неужели запустился какой-то неведомый сюжет дворцовых интриг? ─
В голове Чаншэня невольно возник образ бабушки из этой жизни – старой княгини.
Благодаря тому, что Сяо Линъюэ то и дело жаловалась ему на то, насколько невыносима эта старуха, у Чаншэня сформировалось о ней вполне определенное мнение:
это вредная старая карга, которая стремится контролировать внутренние покои сына и вечно отравляет жизнь невестке.
─ Неужели мою матушку зачем-то зазвала старая княгиня? ─
Размышляя об этом, Чаншэн своими детскими глазками оглядывал толпу слуг, особенно задерживая взгляд на Сяоцуй, стоявшей в самомпереди.
Обычно хоть при нем и находились кормилица со служанками, но матушкина личная камеристка Сяоцуй почти никогда не отлучалась от княгини.
Нынче же матушки не было рядом, а Сяоцуй находилась при нем, и как ни посмотри, всё это казалось подозрительным.
Пока Чаншэн предавался серьезным раздумьям, его сосредоточенная физиономия заставляла сердца всех ухаживавших за ним служанок таять от умиления.
Сяоцуй же, глядя на то, как старательно хмурится ее маленький господин, не удержалась от ласковой улыбки.
Однако, взглянув на небо, она все же решила проявить заботу:
─ Маленький господин, мы и так провели в саду достаточно времени, не пора ли вернуться в покои? Того и гляди, скоро ветер поднимется. ─
Чаншэн не стал возражать и послушно отозвался:
─ Хорошо, тетушка Цуй, тогда давай вернемся. ─
Сяоцуй уже собралась наклониться, чтобы поднять его, но Чаншэн отказался от помощи, склонил набок свою маленькую головку и спросил:
─ Тетушка Цуй, а где моя матушка? Почему я не видел ее целый день? Она ушла делать какие-то дела? ─
Сяоцуй с улыбкой принялась его утешать:
─ У княгини сегодня важные дела, она не может побыть с маленьким господином. Она просто испугалась, что вы будете скучать по ней, поэтому специально оставила меня с вами.
─ Тетушка Цуй поиграет с вами весь день, а когда вы наиграетесь, матушка уже вернется, хорошо? ─
Выслушав эти речи, которыми обычно убаюкивают детей, Чаншэн ничего не мог поделать – в конце концов, он сейчас мал.
В глазах окружающих он находился в том возрасте, когда лишь недавно научился говорить, и то, что он сгоряча выпалил столько слов, уже заставило этих служанок изрядно удивиться.
Чаншэню оставалось лишь согласиться, позволив Сяоцуй отнести его в главные покои.
Едва вернувшись, он с удивлением обнаружил, что Сяо Линъюэ уже вернулась.
Обрадованный Чаншэн тут же выскользнул из объятий Сяоцуй и, забавно перебирая ручками и ножками, бросился к Сяо Линъюэ, утыкаясь ей в грудь:
─ Матушка, где ты пропадала? Я сегодня так по тебе скучал. ─
Чаншэн уже безо всякого внутреннего дискомфорта притворялся ребенком: раз уж выпал шанс прожить новую жизнь, он всего лишь годовалый младенец, так почему бы и не поластиться к родной матери?
Его ласковый лепет возымел должное действие: Сяо Линъюэ с нежностью подхватила сына на руки и дважды чмокнула в щеку:
─ Ох ты, мой сладенький, у матушки сегодня были неотложнные дела, иначе бы я непременно взяла тебя с собой. ─
Говоря так, она понесла Чаншэня вглубь комнат.
Чаншэн принялся исподволь выведывать нужное: ─ Матушка, а что за дела? Неужели даже сына нельзя было взять? ─
─ Да ничего особенного, просто сегодня день визита бессмертного наставника. Твоему старшему брату как раз подошел возраст, и я сопровождала вашего отца, когда они водили его проверять духовные корни. ─
Стоило прозвучать этим словам, как доселе расслабленный Чаншэн мгновенно навострил уши.
Проверка духовных корней!
Он-то полагал, что сегодня разворачивается какой-нибудь сценарий семейных дрязг, а они, оказывается, напрямую перешагнули в сюжет о бессмертных культиваторах.
Изображая детское любопытство, Чаншэн слово за словом подталкивал Сяо Линъюэ к продолжению:
─ Матушка, а что такое проверка духовных корней? Зачем брата водили ее проходить? ─
Обнимая младшего сына, Сяо Линъюэ не видела в этом подвоха – ребенок в таком возрасте как раз полон любопытства.
Она беспечно пояснила: ─ Твоему старшему брату пришло время, а так как в этом году как раз подошел срок, когда наставники из основного клана присылают людей для помощи в проверке духовных корней, твой отец и сводил его. ─
─ А что такое духовные корни – Чаншэн, не спеши, подрастешь и сам пройдешь проверку. ─
В мыслях Чаншэня уже вовсю шел лихорадочный подсчет, однако внешне он по-прежнему сохранял выражение наивного полуторагодовалого ребенка.
Притворяясь несведущим, он докучал Сяо Линъюэ расспросами.
Ставка на происхождение в этой жизни определенно сыграла!
Родиться в императорском роду – это не пахать носом землю ради сдачи испытания вундеркиндов, как в прошлой жизни; стоило дорасти до нужного возраста, и можно было безо всяких преград отправиться на проверку духовных корней. Подобные условия – просто небо и земля по сравнению с прошлым.
От этих мыслей сердце Чаншэня забилось от волнения.
Даже если в этот раз духовных корней не обнаружится, не страшно: раз уж он нацелился на этот путь, в следующей жизни накопит еще очков, продолжит вкладываться, и в какой-то из жизней неизбежно ступит на тропу бессмертия.
К тому же, с его статусом сородича императорской крови, стоит лишь выявить духовные корни, как он сможет напрямую отправиться на практику в главный клан Ли, что неизмеримо проще пути одиноких бродячих заклинателей, набираемых из смертных миров.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее распалялся, едва не выдав себя мимикой; пришлось срочно уткнуться лицом в одежды Сяо Линъюэ, делая вид, будто его сморил сон.
Сяо Линъюэ легко похлопывала Чаншэня по спине и невнятно бормотала:
─ А твой старший брат в твои годы и наполовину не был таким смышленым. ─
Она ненадолго умолкла, и в ее голосе прозвучало изрядное недовольство:
─ И надо же этой старой карге носиться с этим пареньком как с писаной торбой! Сегодня водили его на проверку духовных корней – и ни малейшего намека, только зазря побеспокоили бессмертного наставника. ─
Стоило ей завести об этом речь, как гнев вновь взыграл в ней, и слова полились быстрее:
─ По мне так твоего брата просто избаловала бабка. С самого детства всё самое лучшее отдавали ему, и что в итоге? Да от духовных корней даже тени не сыскалось! ─
─ За эти годы я окончательно уразумела: эта старая карга просто не может смотреть, как мне хорошо, вот и брата воспитала так, что он чурается меня и норовит целыми днями пропадать в ее покоях. ─
Опустив взгляд на младшего сына, Сяо Линъюэ смягчила тон, наполнив его надеждой:
─ То ли дело мой Хэнэр – весь в мать, такой смышленый, с первого взгляда видно, что одарен от природы. ─
─ Подрастай же быстрее, а придет время – пройдешь проверку духовных корней и покажешь этой старой карге, кто здесь по-настоящему чего-то стоит. ─

Комментарии

Загрузка...