Вскоре земной путь Чаншэна в этой жизни подошел к концу.
Дослужившись до поста первого министра кабинета, он правил страной в те времена, когда император утопал в грезах о бессмертии и непрерывном зачатии потомства. Обладая колоссальной властью, Чаншэн взял на себя бремя управления государством.
Он успел сделать многое: провел масштабные реформы, спас от голода беженцев, совершил немало славных дел на благо народа и в конце концов вошел в историю династии Великая Цянь как преданнейший сановник, чьё имя пережило века.
Когда он скончался, простолюдины облачились в грубые белые одежды траура, десятиверстная столичная улица утопала в белых лентах, а сам император отправил наследного принца лично сопровождать его погребальные дроги. Почести после смерти достигли своего зенита.
Однако пока толпы оплакивали кончину первого министра, душа самого Чаншэна уже вернулась в пространство системы.
...
[Динь! Поздравляем хозяина: вторая реинкарнация завершена, идет подсчет очков...]
[В этой жизни вы родились в побочной ветви третьесортного клана. Будучи ребенком, оставшимся без отца еще до рождения, вы с первых дней искупались в безграничной нежности матери и бабки. Но вы не погрязли в баловстве, а проявили незаурядный ум в родовой школе.]
[Глава клана обратил на вас внимание и бросил все силы рода на ваше воспитание; вы оправдали надежды, заслужив славу вундеркинда.]
[По воле случая вы приняли участие в испытании вундеркиндов династии, раскрыли истинную изнанку смертной династии и напали на след бессмертных практиков.]
[Познав правду, вы продолжали усердно служить государству, не только приумножив влияние собственного клана, но и внеся огромный вклад в благополучие двора и простого народа Великой Цянь.]
[Наконец, при содействии вашего внука из прошлой жизни, Чжан Байгуя, вы взошли на вершину власти – заняли кресло первого министра.]
[В прошлой жизни вы отдали за него жизнь, а в этой – ступили на вершины власти, шагая по иссякающим искрам его судьбы. Разве это не круговорот перерождений?]
...
[Вы до конца честно несли службу, достигнув пика славы среди всех гражданских чиновников Великой Цянь и заслужив посмертные почести, когда наследный принц сам провожал ваш гроб.]
[Идет расчет очков... Системная оценка за вторую жизнь: 250 очков.]
[Очки системы можно обменять на кармические баллы реинкарнации, которые распределяются по четырем направлениям: «происхождение, кровь, природный дар и озарение». Ими можно наделить себя в самом начале следующей жизни, либо сохранить про запас.]
Взглянув на оценку системы, Чаншэн испытал легкое умиление.
─ Ишь ты, прожил еще одну жизнь, и то хлеб, – пробормотал он.
Слегка вздохнув, он приступил к распределению заработанных баллов.
На этот раз система отсчитала ровно 250 очков – больше, чем он рассчитывал изначально.
Окинув взглядом четыре шкалы развития, Чаншэн решил следовать первоначальному плану и сделать упор на происхождение.
Но раз уж баллов оказалось больше, чем предрекалось (он думал, что получит от силы сотню), грех было не воспользоваться щедростью судьбы.
Поразмыслив пару мгновений, Чаншэн принял решение.
─ Система, выходи, у меня распоряжения, – мысленно произнес он. ─ Вбрось по сто десять очков в происхождение и дар, а в кровь и озарение – по пятнадцать.
...
[Начальное состояние следующей реинкарнации:]
[Происхождение: 110]
[Кровь: 15]
[Природный дар: 110]
[Озарение: 15]
Вложение в происхождение было частью его изначального плана – требовалось проверить, сможет ли он родиться в императорской семье.
Что же до природного дара, то после долгих раздумий он пришел к выводу, что среди всех прочих параметров именно дар теснее всего связан с духовными корнями.
Потому он и отсыпал туда сотню с лишним баллов. Если расчет не оправдается – не беда, в крайнем случае попробует еще раз в следующей жизни.
─ Не верю я, – усмехнулся он. – Человек, способный бесконечно перерождаться, неужто не пробьет себе дорогу к бессмертию?
Завершив распределение, Чаншэн не стал задерживаться в пустом пространстве системы и в мгновение ока устремился навстречу новой жизни.
...
Стоило ему закрыть и открыть глаза, как привычная пустота сменилась теснотой материнского чрева.
Обладая богатым опытом утробных скитаний, на этот раз Чаншэн не стал паниковать: привычно прикрыв глаза и отбросив лишние думы, он стал терпеливо дожидаться своего часа.
Усадьба князя Цзина.
В покоях княгини.
Знатная и величественная женщина с мягкой улыбкой оглаживала слегка выступающий живот. На вид ей было около тридцати с небольшим: лицо круглое и белое, словно луна, брови тонкие, как далекие горные хребты, миндалевидные глаза сияли влажным блеском, а фигура отличалась пышностью, не теряя при этом стройности.
На госпоже было распашное придворное платье цвета неспелой сливы с узорным тиснением, а в высокую прическу была воткнута золотая шпилька с инкрустацией из кингфишевого пера; при малейшем движении она россыпью искр ловила свет, являя миру образ цветущего пиона, в чьем великолепии таилась скрытая сталь.
─ Сяоцуй, как думаешь, кого я ношу под сердцем – мальчика или девочку? – обратилась она к служанке.
Стоявшая рядом служанка Сяоцуй с улыбкой ответила: ─ Ваше высочество, судя по тому, какой у вас круглый животик, наверняка опять будет мальчик.
Княгиня шутливо капризно сверкнула глазами: ─ Уж больно у тебя язык подвешен.
В этот момент княгиня вдруг тихо выдохнула: «Ох!», и на ее лице расцвела еще более глубокая улыбка.
─ Сяоцуй, малыш только что меня пнул.
─ Счастливая судьба у вашей светлости, раз маленький княжич такой резвый, значит, родится крепким и здоровым.
Поглаживая живот, княгиня мягко улыбнулась: ─ Здоровым быть хорошо, только у здорового ребенка есть надежда...
Говоря так, она светилась нежным теплом будущей матери.
─ Верно, Сяоцуй, а когда князь вернется?
─ Госпожа, привратники сказывали, что ван еще сызмала затемно изволил выехать за город на поэтический съезд, чаем к вечеру пожалует.
Княгиня кивнула: ─ Как только вернется, живо отправь за ним, пусть зайдет ко мне – пусть будущий отец заранее привыкает к сыну.
Сяоцуй послушно склонила голову: ─ Слушаюсь. Княгиня мудро рассудила, наверняка его высочество и сам сгорает от нетерпения увидеть малыша.
Шутка позабавила княгиню, и она весело рассмеялась, но следом в голову ей пришла иная мысль.
─ Да, а чем сегодня занят наш старший сын? – спросила она.
Сяоцуй замялась: ─ Отвечая вашей светлости, наследник сегодня целый день... у вдовы-княгини... – пробормотала она.
Лицо княгини мгновенно потемнело.
─ Ишь ты, неблагодарный щенок! Родная мать рядом, а он целыми днями таскается к этой старой калоше! Чего ему там намазано?
Сяоцуй испуганно замахала руками:
─ Ваша светлость!
Боясь, что госпожа не станет слушать увещеваний, служанка оставила официальное обращение «княгиня» и перешла на ласковое прозвище из девичьих времен, когда они еще жили в родительском доме.
─ Барышня, мы ведь не в поместье отца, это княжеский терем! Если тайком называть ее так, прознай старшая княгиня – беды не оберешься, снова велят наказать вас!
Лицо княгини исказилось злобой: ─ Наказать меня? Когда я носила под сердцем первенца, не вздумай она заставить меня выстаивать церемонии поклонов, разве случились бы тяжелые роды?
─ Из-за этого мне пришлось столько восстанавливаться, что всякие подлые твари из задних покоев получили шанс втереться в доверие.
─ Сколько детей понарожали князю эти наложницы за прошедшие годы! А я из-за пакостей этой старателицы столько лет не могла забеременеть вновь.
Видя, что госпожа снова погружается в омут горьких воспоминаний, Сяоцуй поспешно сменила тему.
─ Ваша светлость, всё прошлое осталось позади.
─ Нынче ваше здоровье поправлено, вы снова в положении, да и малыш такой живой – глядишь, в этот раз у вашей светлости получится родить ребенка с истинными духовными корнями.
Услышав это, княгиня чуть смягчилась, в глазах промелькнула искра надежды.
Слова служанки ласкали слух, но сама она оставалась трезва рассудком.
─ Где уж там легко, духовные корни – вещь редкая, не на базаре купленная. Одно лишь желание гложет: лишь бы этот сорванец после родов не пошел в старшего брата – неблагодарным не уродился.
─ Как вспомню этого негодяя, так сердце кровью обливается! Родила на свою голову, видать, он в наказание мне послан!
─ Мало того, что из-за тяжелых родов здоровьем поплатилась, так еще и матерью меня знать не хочет, всё к той карге бегает!
Чем дальше она говорила, тем сильнее разгорался ее гнев. Сяоцуй принялась ее успокаивать:
─ Ваша светлость, не гневайтесь, берегите здоровье.
...
Сидевший в материнском чреве Чаншэн не ведал, что в этой жизни, еще не появившись на свет, он уже угодил в клубок сложнейших семейных распрей.

Комментарии

Загрузка...