Время бежало рекой, и не успели оглянуться, как пролетело еще два года.
Мгновение ока – и Чжао Чаншэню в этой жизни исполнилось пять лет.
В последние годы Чаншэн отчетливо чувствовал, что в этом воплощении его умственные способности и впрямь заметно возросли.
Хоть он был еще мал и за учебники всерьез не брался, Хуан Ин то и дело читала книги в его присутствии.
Сперва Чаншэн воспринимал это лишь как колыбельную, но вскоре заметил, что стоит ему послушать те или иные тексты несколько раз, как они намертво отпечатываются в памяти.
Подобное открытие привело его в равную степень изумления и восторга.
Позднее он специально отыскал в семейном кабинете несколько прежде не читанных сборников рассказов и путевых заметок, попытавшись заучить их наизусть, и результаты превзошли все ожидания.
Пусть до абсолютной памяти с одного взгляда еще не дотягивало, но в целом любые статьи давалось осилить с трех прочтений.
Заметив это обстоятельство, Чжао Чаншэн искренне обрадовался: очевидно, сказалось действие системных очков, благодаря которым характеристики одаренности и постижения выросли.
С той поры Чжан Чаншэн начал исподволь предвкушать начало учебы.
И вот наконец наступила пора отправляться в частную школу для азов грамоты.
Семья Чжан Чаншэня в этой жизни выглядела не совсем полной.
Мужчин в доме не водилось, лишь матушка Хуан Ин да бабушка Фэн растили мальца на двоих.
Нетрудно догадаться, сколько заботы и слепой нежности доставалось Чаншэню, выпади ему доля быть поздним ребенком и единственным продолжателем рода.
Обычный мальчишка в такой обстановке при всем богатстве природных задатков неминуемо превратился бы в избалованного домашнего тирана.
К счастью, Чаншэн лишь притворялся ребенком.
Духовный возраст его намного превосходил сумму лет Хуан Ин и бабушки Фэн, вместе взятых.
Потому-то дома Чаншэн частенько проявлял заботу о старших женщинах, то и дело совершая поступки, которые казались им невыразимо трогательными.
Например, подать уставшей Хуан Ин чашку воды или сидеть смирно, внимательно слушая старуху Фэн, когда та, прижимая его к груди, предавалась тоске по безвременно ушедшему мужу, и не вставлять ни единого лишнего слова.
Именно такие мелочи заставляли Фэн и Хуан Ин в восхищении восклицать: «До чего же одарен наш Чаншэн!»
Фэн даже частенько причитала сквозь слезы: «Далан! Уж не твоя ли душа на небесах оберегает сына, раз он растет таким смышленым и понимающим?»
Слыша подобное, Чаншэн мог лишь устало закатывать глаза.
Какое отношение ко всему этому имел его безвременно почивший отец?
На следующий день после того, как Чжао Чаншэню исполнилось пять лет, мать собрала его в дорогу и отвела прямиком в клановую школу рода Чжао.
Поскольку род Чжао являлся влиятельным кланом в городке Цинхэчжэнь, при нем существовала собственная школа, где обучали исключительно сородичей.
Школа эта славилась не только сильным преподавательским составом, но и тем, что учеба для детей из клана была полностью бесплатной.
А малоимущим или показавшим выдающиеся успехи ученикам полагались дополнительные стипендии и поощрения.
Именно так отец Чжао Чаншэня, Чжао Далан, некогда выбился в люди в клановой школе, привлек внимание старейшины рода, получил финансовую поддержку и в итоге превратился в юного цзюйжэня, который женился на богатой красавице и достиг вершин успеха.
Теперь настал черед Чжао Чаншэня переступить порог этой школы.
Ранним утром в назначенный день Хуан Ин, крепко держа сына за руку, переступила порог классной комнаты, где принялась давать бесконечные напутствия и наставления, и лишь когда учитель почти подошел, с грустью и оглядываясь на ходу, удалилась.
Окинув взглядом давно позабытую детскую классную комнату, Чаншэн испытал беспричинный прилив ностальгии.
Он нашел свободное место, уселся за парту и принялся разглядывать обстановку, невольно проводя параллели между происходящим и своей учебой у сюцая Чжоу в прошлой жизни.
В школе сюцая Чжоу учились исключительно крестьянские дети, чьей целью было выучить пару иероглифов, чтобы не оставаться круглыми невеждами.
То ли дело клановая школа рода Чжао: большинство здешних отпрысков происходило из куда более зажиточных семей.
Короче говоря, все до единого щеголяли в шапках с алыми кистями и украшениями, а на поясах носили кольца из белого нефрита.
Сам Чжао Чаншэн ничем от них не отличался – хотя отец умер рано, оставленного наследства вполне хватало для безбедного существования их малой семьи.
Пока Чаншэн осматривался по сторонам, прочие ученики тоже изучали его взглядами.
Не прошло и минуты, как несколько мальчишек направились прямиком к нему.
Один из них, одетый в самые роскошные одежды и сидевший на самом видном месте посреди класса, в сопровождении трех-четырех приятелей уверенно подошел к его столу.
Увидев эту картину, Чжао Чаншэн невольно остолбенел.
Как так? Неужели в самый первый день учебы ему предстоит столкнуться с классическим школьным буллингом?
Пока в голове лихорадочно рождались планы отражения надвигающейся угрозы, мальчик в шелковых одеждах, шедший впереди, чрезвычайно любезно поприветствовал его:
─ Ты ведь младший брат Чаншэн, верно? Я наслышан о тебе от старших.
─ Твой батюшка в свое время был гордостью нашей школы, и если бы не та трагическая случайность, он наверняка давным-давно сдал бы экзамены на цзиньши и стал главной опорой рода Чжао.
Услышав столь вежливые речи, Чжао Чаншэн на секунду растерялся, но быстро нашелся с ответом:
─ Да, я Чжао Чаншэн, а вы, судя по всему, говорили о моем отце.
Расфуфыренный мальчуган улыбнулся: ─ Младший брат Чаншэн, если в школе у тебя возникнут какие-то вопросы, смело обращайся ко мне. Меня зовут Чжао Чанмин, по старшинству я твой двоюродный брат, так что можешь звать меня просто братом Чанмином.
Чжао Чаншэн охотно подыграл: ─ Здравствуй, брат Чанмин.
Чжао Чанмин казался необычайно довольным и принялся представлять остальных стоявших рядом ребятишек.
Вслед за тем остальные мальчики тоже принялись наперебой подходить и знакомиться с Чжао Чаншэнем: ─ Младший брат Чаншэн, я Чжао Чанюнь, по старшинству я тебе тоже двоюродный брат.
─ Понял, брат Чанюнь.
─ Дядя Чаншэн, я Чжао Луюань, по старшинству прихожусь тебе племянником.
─ Здорово, племянничек!
Класс моментально наполнился звонкими детскими голосами, взаимными приветствиями и веселым щебетом.
Стоило учителю переступить порог, как дети вмиг умолкли и чинно расселись по местам.
Вспоминая только что царившую здесь дружелюбную атмосферу, Чжао Чаншэн не мог не проникнуться уважением: вот почему знатные кланы способны процветать из века в век.
Никакого тебе подобия школьной травмы или издевательств – ребята сами первыми проявили инициативу, чтобы растопить лед и принять новичка в коллектив.
Хотя познания Чаншэня о клане Чжао пока оставались поверхностными, судя по царившей в этой скромной школе атмосфере, можно было сделать вывод: род Чжао обладает крепкой сплоченностью и огромным потенциалом для роста.

Комментарии

Загрузка...