[Новичок-автор просит великодушных, обаятельных, удачливых и преуспевающих читателей проявить снисхождение! Автор в поясном поклоне ORZ]
[Кто прочитает три главы, тот может отметить своё прибытие и получить подарочный набор при переносе в другой мир!]
Деревня Сяхэцунь.
В багровых отсветах заката по пыльной деревенской дороге брели мужики, закончившие работу в поле, с сельскохозяйственными орудиями на плечах.
Среди них шагали четверо из семьи Чжан: старик Чжан, заложив руки за спину, держа спину прямой. За ним следовали старший сын Чжан Юэтянь, второй — Чжан Юэлян и третий — Чжан Юэюй.
Урожай в этом году выдался славный: рис стоял золотой, колосья клонились к земле. На душе у старика Чжана было легко, и шаг сам собой делался бодрее.
Обе невестки понесли почти одновременно: у жены второго ребёнок уже должен был вот-вот появиться, а у жены третьего — первая беременность.
Старик Чжан не раз говаривал старухе: как же так, неужели и на этот раз не будет парня?
Семья их в деревне была не из последних: род Чжан — один из самых многочисленных, его двоюродный брат — деревенский староста. А вот поди ж ты — у других внуки вовсю по двору бегают, а у него четыре девки-поганки.
─ Батюшка, вы потише, ─ окликнул его сзади Чжан Юэюй.
Старик Чжан даже не обернулся: ─ Чего плестись? Ступай, проведай свою бабу.
Не успели эти слова сорваться с языка, как от околицы примчался паренёк и, запыхавшись, заорал: ─ Дядя Чжан! Дядя Чжан! Живо домой, у вас беда!
Старик Чжан остановился как вкопанный: ─ Какая такая беда?
─ Да обе ваши невестки подрались!
Паренёк размахивал руками, изображая потасовку: ─ Не пойму, с чего они, но сперва поругались, потом толкаться начали, обе упали, и у обеих кровь! Повитуху уже позвали!
Чжан Юэлян побелел: ─ Моей-то как раз срок подходит, как же так...
Чжан Юэюй всполошился: ─ А моей всего восемь месяцев! — и, не договорив, припустил к дому.
Чжан Юэлян с виноватым видом покосился на брата: у его жены язык — что помело, а как понесла, так вовсе уверилась, что родит мальчика, и совсем распоясалась. Поди, сегодня она первая и задираться начала.
Старик Чжан и сам знал, чего ждать от обеих невесток, выругался сквозь зубы: «Проклятое отродье!» — бросил мотыгу и заторопился домой.
Старший сын, Чжан Юэтянь, подобрал отцовскую мотыгу и побежал следом.
Отец с сыновьями, не чуя ног, домчались до ворот.
А у ворот уже толпится народ — все вышли поглазеть. Несколько баб, прильнув к калитке, заглядывали во двор. Увидев старика Чжана, они поспешно расступились.
─ Чжан, не волнуйся, не волнуйся, повитуха уже там.
Во дворе старуха Чжан и жена старшего сына хлопотали: носили горячую воду, подавали полотенца. Повитуха тётушка Лю хлопотала в горнице.
Чжан Юэюй подлетел к двери, но старуха Чжан преградила ему путь: ─ Куда прёшь, мужик! Только мешать будешь! Жди снаружи!
Чжан Юэюй, уцепившись за дверной косяк, заглянул внутрь и успел заметить, как из-под занавески в комнате его жены выносят таз с кровавой водой.
Ноги у него подкосились, и он, прислонившись к стене, сполз на корточки.
Чжан Юэлян стоял рядом, мял в руках шапку, хотел что-то сказать, да так и промолчал.
Вскоре из комнаты второй невестки донёсся шум. Повитуха тётушка Лю откинула полог и заорала во всё горло: ─ Вторая родила! Девка!
Во дворе стало тихо.
У Чжан Юэляна в голове помутилось.
Девка. Опять девка.
У его жены и первенец был девкой. Этого ждали, молились, а всё одно — опять девка. Он молча присел на корточки у другой стены, рядом с братом.
Старик Чжан крякнул, ничего не сказал, только перевёл взгляд на дверь в комнату третьей невестки и замер, не отрываясь глядя на полог.
Прошло ещё немного времени, и оттуда наконец донесся детский плач. Не слишком громкий, тоненький, будто котёнок мяукает.
Повитуха тётушка Лю повозилась внутри, развернула младенца, глянула меж ног — и, обрадовавшись, завопила во весь голос: ─ Третья родила! Парня!
Словно громом поразило старика Чжана. Он остолбенел.
А потом как хлопнет себя по ляжке! Всё лицо в морщинах собралось: ─ Хорошо! Ай да хорошо! Мальчик! Наконец-то у Чжанов есть наследник!
Чжан Юэюй вскочил, кинулся к двери: ─ Тётушка Лю, как жена? Как ребёнок?
─ Всё в порядке, ─ тётушка Лю приоткрыла полог, держа на руках красный свёрток, ─ только раньше срока родился, тощенький, выхаживать надо.
Старик Чжан подошёл взглянуть на младенца в свёртке. Крошечный, сморщенный, личико ещё не расправилось, глазки закрыты, губки то сожмутся, то разожмутся. Глаза у старика защипало. Он протянул руки, хотел взять, но побоялся — руки-то грубые, — и отдёрнул.
─ Хорошо, хорошо, хорошо.
Он трижды повторил это слово и, обернувшись, посмотрел на Чжан Юэляна, сидевшего на корточках у стены. Лицо его потемнело.
─ Юэлян, подойди-ка.
Чжан Юэлян поднялся и, низко опустив голову, подошёл.
─ Это что ж твоя жена устроила? ─ заговорил старик Чжан вполголоса, но в голосе его клокотала злость. ─ Она не знала, что у третьей живот на сносях? Чего ей надо было?
─ Батюшка, да я не в курсе...
─ Не в курсе? Твоя жена — тебе и ответ держать!
Старик Чжан ткнул пальцем Чжан Юэляну в лоб.
─ Ладно, это я запомнил, после разберёмся! А если жена третьего не оправится, если малец будет хворать — вы со своей бабой у меня попляшете!
Чжан Юэлян втянул голову в плечи и не посмел вымолвить ни слова.
Чжан Юэюй слышал это у двери. В нём тоже закипала злость, но ребёнок только что родился, жена ещё лежит — было не до ссор.
Он побежал к жене, присел у изголовья, взял её влажную от пота руку, посмотрел на бледное лицо — и глаза его покраснели.
─ Тяжело тебе пришлось, ─ тихо сказал он.
Жена третьего слабо улыбнулась. Пусть она обессилена, но на душе у неё радость: она родила первого внука в семье Чжан, теперь и жить станет легче.
Во дворе Чжан Юэтянь стоял за спиной отца. Хотя его жена родила ему трёх дочерей, он искренне радовался за младшего брата.
Правильно в старину говорили: племянник на подворье — не значит, что род прервался.
Он хлопнул брата по плечу и негромко сказал: ─ Ладно, потом извинишься. Свои же люди.
Чжан Юэлян угрюмо кивнул.
На душе у него было погано: опять девка. Он посмотрел на старшего брата, который пытался его утешить, и подумал: а вдруг и у меня, как у него, всё девки будут, и мужика так и не выйдет?
Вся семья засуетилась: кто воду грел, кто прибирал, кто соседей, пришедших поглазеть, привечал. Старик Чжан носился туда-сюда, покрикивал на помощников — голос у него был звонче обычного.
Вскоре по всей деревне Сяхэцунь разнеслась весть: у Чжанов, у третьей невестки, родился золотой внучок.
Красный свёрток положили на кан, в комнате было тепло. Жена Чжан Юэюя, обессилев, забылась сном. Чжан Юэюй сидел рядом, поглядывая то на сына, то на жену.
А у мальчика, лежавшего в свёртке, в голове был сущий кавардак.
Куда это меня занесло!
Это вообще та же страна?

Комментарии

Загрузка...