Конец войны
— Что за человек этот Лаваль? — спросил Беламус у Амильдре, желая узнать побольше о последнем оставшемся враге.
Амильдре задумчиво наклонила голову, прежде чем ответить:
— Хм... Его личная сила заслуживает уважения. Но всё же, не думаю, что он сильнее тебя, Беламус.
На самом деле положение Бересдрала ещё никогда не было таким прочным. Орки склонили колени, Дома подчинилась, а Амильдре и дварфы стояли рядом с ним как союзники. Фракция Лаваля оказалась полностью изолирована, лишившись любой поддержки. Исход последней битвы казался практически предрешённым.
Беламус не видел смысла напрасно губить жизни. Он снова и снова отправлял Лавалю послания, призывая сдаться, пока у него ещё оставался такой шанс. Но Лаваль решительно отвергал их одно за другим. Для него сама мысль преклониться перед человеком была немыслимой.
Наконец терпение Беламуса иссякло. Если Лаваль не желал уступать, оставалась только сила. Собрав армию, Беламус направился к замку Лаваля и отдал приказ выступать.
Поход к замку Лаваля оказался почти слишком лёгким. Его войска, обескровленные долгой борьбой с Домой, попросту больше не обладали достаточной численностью для сопротивления. Армия Беламуса беспрепятственно продвигалась вперёд, пока перед ней не вырос замок. Там она полностью окружила его, отрезав Лавалю все пути к отступлению.
Даже после окружения Беламус продолжал отправлять послания с требованием сдаться. Но каждая попытка получала отказ. Ненависть Лаваля к преклонению перед человеком была настолько глубока, что он даже не желал рассматривать такую мысль.
Наконец Беламус отдал приказ. Если Лаваль не желал сдаваться, крепость следовало взять силой. Шестерёнчатые големы дварфов проломили оборонительные стены, создав брешь. Вся армия Беламуса хлынула внутрь, одного за другим уничтожая чудовищ Лаваля, пока не пробила себе путь в самые дальние покои, где ждал их враг.
— Лаваль. Сдавайся. Нет смысла затягивать эту битву, — приказал Беламус твёрдым, ровным голосом.
— Хех... Сдаться? Мне? Я скорее умру, чем преклоню колени перед человеком, — выплюнул Лаваль. Его презрительная усмешка сменилась мрачной улыбкой.
Беламус понял, что дальнейшие уговоры бессмысленны, и началась битва.
Будучи инкубом, Лаваль стоял на самой вершине своего вида. Его магия ревела с ошеломляющей силой, сотрясая зал каждым заклинанием. Но Беламус, в прошлой жизни бывший Великим мудрецом, ничуть не уступал ему в колдовстве. К тому же Лаваль сражался в одиночку, а за спиной Беламуса стояла целая армия.
Волна за волной удары обрушивались на Лаваля. Беламус воздвигал барьеры, чтобы отразить самые опасные заклинания Лаваля, Делароза обрушивала разрушительную магию вроде Святого сокрушителя, а Наваша молнией металась вокруг, нанося удары по телу Лаваля. Это было одностороннее избиение, хотя мастерство Лаваля во владении исцеляющей магией позволяло ему держаться дольше, чем ожидалось. Раны затягивались так же быстро, как появлялись, а запас маны казался бездонным.
Но даже у такой силы были пределы. Постепенно непрерывное давление истощало его. Наконец его мана иссякла, и он остался беззащитным. Беламус воспользовался моментом, создал сияющий снаряд и пронзил грудь Лаваля Световой стрелой.
— Ч... чёрт... — выдохнул Лаваль; голос его был хриплым от недоверия.
Стрела пронзила его сердце — смертельный удар даже для инкуба. Кровь хлынула из раны, и Лаваль рухнул в растекающуюся лужу крови, наконец лишившись своей непреклонности.
Так закончилась жизнь Лаваля, сильнейшего из инкубов.
Даже после падения господина его подчинённые не сложили оружия. Ни один из них не сдался Беламусу. Их верность Лавалю, должно быть, была абсолютной. Но верность не могла изменить поле боя. К тому времени разрыв в силе между двумя сторонами стал подавляющим. Как бы яростно они ни сражались, победа была им не по силам.
Одного за другим последователей Лаваля убивали, и их непокорность гасла в крови и огне. В конце концов воины Бересдрала перебили почти всех.
Так завершился великий конфликт, бушевавший по всему Великому лесу Фрейзес. Война закончилась, а её последние угли беззвучно догорали.
— Ух ты, Беламус, ты и правда был потрясающ! Подумать только, ты уничтожил их всех, — сказала Амильдре, когда битва закончилась; голос её, как всегда, звучал легко и насмешливо.
— Теперь большая часть Великого леса Фрейзес принадлежит тебе, — добавила она с кривой улыбкой, словно всё случившееся было какой-то игрой.
— Я никогда этого не хотел, — ответил Беламус. Все его походы были нужны лишь для защиты Бересдрала. И всё же за время войны его ряды разрослись. Под его знаменем теперь служили не только орки, но и фракция ламий Домы. В отличие от Лаваля, Дома не оказала упрямого сопротивления: для неё следовать за сильнейшим было естественно.
— Значит, остаюсь только я, — сказала Амильдре с беззаботным смехом, словно пошутила.
— Я не собираюсь с тобой сражаться. Только... ты ведь не задумала сама напасть на Бересдрал? — спросил Беламус, отчасти всерьёз.
— Ха-ха, конечно нет. Я точно проиграю. Теперь у Бересдрала гораздо больше силы, чем у меня, — ответила она с весёлой улыбкой.
Затем тем же беззаботным тоном она преподнесла новый сюрприз:
— Честно говоря, после смерти Лаваля и Лограна, пленения Хоппера и превращения Домы и Родаса в твоих подчинённых мне больше не хочется быть предводительницей. Думаю, я лучше удалюсь в тихий уголок леса и буду жить в своём ритме.
Беламус нахмурился.
— Ты так говоришь, но... что именно собираешься делать?
— Я же сказала: отдам тебе всё. Моих последователей, мою крепость — всё. Отныне весь Великий лес Фрейзес принадлежит тебе. Поздравляю.
— Я... не этого хотел, — пробормотал озадаченный Беламус.
Амильдре лишь снова рассмеялась.
— Уже поздно. Я уже велела своим людям отныне следовать за тобой. Удачи, Беламус.
С этими словами она ушла — всё так же безответственно.
Как всегда беззаботна... Что ж, теперь ничего не поделать. Придётся объединить Великий лес Фрейзес под моим началом.
В прошлой жизни Беламус выбрал реинкарнацию ради медленного, мирного существования. Но, похоже, этой мечте ещё очень долго было не суждено сбыться.
После войны Беламус полностью сосредоточился на восстановлении и развитии Великого леса Фрейзес. Он предоставлял защиту разумным чудовищам, не принадлежавшим ни к одной фракции, и даровал им безопасные места для жизни. Он расчищал участки леса под сельскохозяйственные угодья, постепенно увеличивая производство продовольствия в регионе. Шаг за шагом он принимал меры, улучшавшие жизнь новых граждан.
Но чудовища по природе часто сражались и ссорились. Большинству из них были чужды мысли о взаимопомощи и мирной жизни бок о бок. По мере роста их численности неизбежно возникали новые конфликты. Чтобы поддерживать порядок, Беламус создал стражу для патрулирования владений, составил законы, регулирующие поведение, и проложил дороги, упростившие путешествия по огромному лесу. У дварфов он закупал транспорт и другие машины, ускоряя перемещение товаров и людей. Он также организовал отряды для охоты на опасных зверей и изгонял их одного за другим, пока даже более слабые существа не смогли безопасно ходить по лесным дорогам.
Всего за несколько лет население Бересдрала резко выросло. Там собрались бесчисленные расы чудовищ, и некогда единственная крепость превратилась в империю чудовищ.
В центре всего этого стоял Беламус — в самом сердце леса, рядом с колоссальным Мировым древом. Там он руководил строительством Великого демонического дворца, превращая его в настоящий замок. Используя собственное мастерство земной магии и таланты Деларозы, Меделло и многих других заклинателей, он призвал огромные легионы магов для работы. Благодаря такой объединённой силе замок поднялся с поразительной скоростью и был завершён всего за несколько месяцев.
Слухи об огромной крепости разлетелись по всему Бересдралу подобно лесному пожару. Когда объявили, что в честь её завершения состоится грандиозная церемония, весть привлекла чудовищ со всех уголков владений. Они прибывали толпами, с нетерпением желая отпраздновать это событие.
Стоя на вершине нового замка, Беламус смотрел вниз на собравшиеся толпы, а империя чудовищ под его взглядом предстала единым целым. Затем Беламус начал свою речь.
— Спасибо всем, кто сюда пришёл! Я — Беламус! Отныне этот замок станет символом Бересдрала!
Его голос звучал на языке гоблинов. Среди множества разных рас чудовищ язык гоблинов уже давно стал общим. Его польза была несомненна, и со временем всё больше существ стали использовать его в повседневной речи. Диалекты, которыми прежде пользовались чудовища, не слишком отличались друг от друга, поэтому выучить общий язык было нетрудно.
— Бересдрал достиг огромного расцвета! Он стал местом, где бесчисленные чудовища живут вместе в процветании, землёй, где жизнь стала легче и богаче, чем когда-либо!
Каждый раз, когда слова Беламуса гремели над толпой, в ответ раздавались приветственные крики. Чудовища почитали его не только как правителя, но и как человека, улучшившего качество их жизни. В их глазах горели восхищение и уважение, когда они выкрикивали его имя.
Наконец Беламус высоко поднял руку и с непоколебимой убеждённостью провозгласил:
— Здесь и сейчас я объявляю об основании Великой демонической империи Бересдрала, властвующей над всем Великим лесом Фрейзес!
Голос Беламуса гремел, пока он произносил свою речь, а его слова отражались от высоких стен нового замка. Собравшиеся внизу чудовища разразились безумным ликованием, и их возбуждение достигло пика.
— Мой народ! Отныне мы живём как граждане единой страны! Давайте объединимся сильнее, чем когда-либо, и вместе построим нашу жизнь! Как ваш первый император демонов, я клянусь действовать ради процветания Бересдрала и сделать его величественнее, чем когда-либо прежде!!!
С этими словами речь Беламуса закончилась. Ликующие крики продолжали греметь, волной голосов сотрясая сам воздух.
Так в самом сердце Великого леса Фрейзес родилась могущественная и процветающая империя: Великая демоническая империя Бересдрала, чьё основание было заложено под взглядом её первого императора.

Комментарии

Загрузка...