— Да Ню! — Двойняшки матери Лин Эр дрожали. Она с ужасом смотрела на место, где только что был её муж, и словно лишилась рассудка.
Сама Лин Эр, испугавшись страшной сцены, зарыдала, в отчаянии выкрикивая: — Папа!
— Скорее, бегите! — Толпа, еще недавно штурмовавшая городские ворота, в панике бросилась врассыпную. Мать Лин Эр, словно обезумев, ринулась в гущу бегущих людей, выкрикивая имя мужа, но нигде не могла его найти. Ее сердце дрогнуло, предчувствуя беду. Прорвавшись сквозь охваченных паникой людей, она взглянула на тех, кто был сражен стрелами у ворот, и внезапно увидела тело своего мужа.
— Да Ню! — вскрикнула она от горя и, не помня себя, бросилась к нему.
— Нет! — Лицо Ло Чэня изменилось. Он прекрасно понимал: если она сейчас побежит туда, то неминуемо погибнет. Ло Чэнь инстинктивно хотел остановить её, и Старец Мо, сорвавшись с места, в один миг нагнал женщину и силой оттащил её назад.
— Не поддавайся эмоциям! — Ло Чэнь и Старец Мо удерживали женщину, которая уже потеряла рассудок.
— Мама, мама! — Лин Эр, напуганная до смерти, обнимала мать и плакала. Она даже не понимала, что произошло, и не осознавала, что отца больше нет в живых.
— Да Ню! — Мать Лин Эр, раздавленная горем, осела на землю и зарыдала в голос, вызывая в сердцах окружающих лишь глубокую жалость.
Ло Чэнь взглянул на Да Ню, навсегда оставшегося лежать под городскими воротами, и почувствовал, как сердце пронзила острая боль. Еще мгновение назад Да Ню разговаривал с ним, а теперь их разделяла пропасть между мирами. И эта милая, невинная Лин Эр осталась сиротой. Если бы не своевременное вмешательство Старца Мо, скорее всего, девочка разделила бы участь самого Ло Чэня.
Он сжал кулаки. В голове всплыли тяжелые воспоминания прежнего владельца этого тела: отец был насильно забран людьми князя Сицзиня на строительство дворца и не вернулся, а мать, измученная неизвестностью и тоской, скончалась год спустя.
Сколько трагедий в этом мире происходит из-за жестокости и распущенности тех, кто стоит у власти...
— Старец Мо, что вам известно о генерале этой крепости? — внезапно спросил Ло Чэнь.
— Слышал кое-что. Его зовут Ду Юньшань. Кажется, несколько лет назад он был на Средней стадии Сферы Энергии Ци. Неизвестно, какой у него уровень культивации сейчас и достиг ли он прогресса.
— Сегодня ночью вы должны постараться устранить его. Если не получится убить, хотя бы отвлеките его, дайте людям время пройти через крепость. Иначе я боюсь, что даже если они войдут внутрь, их всех перестреляют, — с серьезным видом сказал Ло Чэнь.
— Не волнуйся, я сделаю всё, что в моих силах! Даже если придется снова рискнуть своей старой жизнью! — твердо ответил Старец Мо.
— Не придется, Старец Мо, — понизил голос Ло Чэнь. — Сейчас вы практически обладаете бессмертным телом. Даже если вам отрубят голову или конечности, вы быстро восстановитесь!
— О? — Старец Мо был удивлен. Он не ожидал, что тайная техника Ло Чэня обладает такой мощной силой. Возрожденный практически обретает вечное, несокрушимое тело — это просто невероятно. — Раз так, чего нам бояться? Сегодня ночью я обязательно сниму собачью голову с плеч Ду Юньшаня!
— Хорошо!
...
Люди, объятые горем и отчаянием, отбежали от крепости на несколько сотен метров и остановились. Небо уже совсем потемнело, а издалека доносился жуткий рев, который заставлял беженцев впадать в еще большую безнадежность.
Некоторые старики в отчаянии падали на колени, беспомощно взывая к небесам: — О, Небо, открой глаза и посмотри на наши страдания!
— Что мы сделали не так? Почему вы караете нас так жестоко?
Видя отчаяние и боль в глазах людей, Ло Чэнь не выдержал. Он шагнул вперед и воззвал: — Дяди и тети, дедушки и бабушки!
Голос Ло Чэня мгновенно привлек внимание всех присутствующих.
— Не бойтесь, у меня есть способ помочь всем вам пройти через крепость! — твердо заявил он.
Его слова удивили людей, но вскоре их взгляды снова потухли. Было очевидно, что они не возлагают больших надежд на столь юного юношу.
— Малыш, что ты можешь сделать? — с сомнением спросил один старик.
— Я и этот почтенный мастер найдем способ пробраться в крепость и открыть вам ворота, — Ло Чэнь указал на Старца Мо. — Но нужно подождать, пока совсем стемнеет. Я обещаю, что вы благополучно минуете крепость!
— Отлично! Значит, мы спасены!
— Верно, верно!
Хотя они все еще сомневались в словах Ло Чэня, люди сейчас были подобны утопающим, готовым ухватиться даже за соломинку, дарующую призрачную надежду.
Ночь сгущалась. Рев зверей вдали становился всё чаще — неведомо, не вторглась ли новая волна демонических зверей на человеческие земли. Люди, хоть и дрожали от страха, тихо ждали указаний Ло Чэня, ведь он был их единственной надеждой.
Глубокой ночью, посовещавшись, Ло Чэнь и Старец Мо решили, что пора действовать. Ло Чэнь позвал всех, и они тихо приблизились к крепости, остановившись примерно в пятидесяти метрах от стен.
— Толстяк, жди здесь. Как только мы со Старцем Мо добьемся успеха, мы сбросим факел с городской стены. Увидев его, сразу веди всех к воротам! — сказал Ло Чэнь.
— Хорошо, не волнуйся! Будьте осторожны! — напутствовал Толстяк.
— Малыш, береги себя!
— Да, будьте крайне осторожны!
— Небо пусть хранит вас! — раздавались напутствия людей.
— Старец Мо, идем! — Ло Чэнь не стал медлить и вслед за Старцем Мо тихо прокрался к подножию крепостной стены. Старец Мо достал крюк-кошку, точно и быстро метнул его на стену, зацепив край, а затем, ухватившись за веревку, несколькими прыжками взлетел наверх.
Стражники на стене уже клевали носом, никто из них даже не заметил появления Старца Мо. Он двигался подобно призраку, мелькая мимо охранников, и ударами ладоней по очереди вырубал их.
— Ло Чэнь! — Старец Мо ухватился за веревку, и, убедившись, что Ло Чэнь крепко держится, тут же подтянул его на стену.
Оказавшись внутри, они тихо обезвредили оставшуюся охрану у ворот и вместе открыли тяжелый засов.
— Иди сообщи людям, а я отправлюсь за Ду Юньшанем! — прошептал Старец Мо.
— Хорошо! — Они разошлись в разные стороны. Ло Чэнь вернулся на стену, снял факел и бросил его вниз.
Толстяк, прятавшийся неподалеку, увидев сигнал, пришел в восторг и тут же скомандовал людям бежать к воротам крепости. Увидев, что ворота действительно открыты, люди ликовали.
— Небо благословило нас, мальчик действительно справился!
— Как хорошо! Ворота и правда открыты!
Охваченные радостным возбуждением, люди хлынули в город.
— Мама, тот старший брат сказал правду! — с восторгом воскликнула Лин Эр. Сейчас она еще не понимала, что означает смерть отца, поэтому не испытывала такой невыносимой боли, как мать.
Впрочем, сердце матери Лин Эр также нашло некоторое утешение — по крайней мере, её дочь была спасена.
В одной из комнат крепости Ду Юньшань, совершенно голый, обнимал изящную женщину и крепко спал. В этот момент громкий стук в дверь разбудил его.
— Черт возьми, кто это?! — Ду Юньшань выругался, садясь на постели.
— Генерал Ду, это я! — раздался за дверью встревоженный голос.
— Лю Чи? Ты чего среди ночи не спишь? — Ду Юньшань с недовольной гримасой накинул халат и открыл дверь.
За дверью стоял мужчина с тонкими усиками, выглядевший крайне обеспокоенным: — Беда, генерал! Не знаю кто, но ворота крепости открыты, и беженцы прорвались внутрь!
— Что?! — Лицо Ду Юньшаня исказилось, он пришел в ярость. — Проклятье, кто посмел нарушить мой приказ?! Эй, ко мне!
— Слушаю, генерал! — к нему подбежал солдат.
— Немедленно созови лучников и всех остальных солдат! Перебейте этих людей, никого не оставляйте в живых! — взревел Ду Юньшань. — Нельзя позволить им пройти через крепость, иначе они доберутся до уездного города и поднимут шум — проблем не оберешься!
Ду Юньшань отлично понимал: если эти люди сбегут, то правда о его присвоении провианта, предназначенного для помощи пострадавшим, рано или поздно всплывет наружу. Если один-два человека что-то скажут — это одно, но если сотни беженцев разнесут весть о его деяниях, то своей должности он точно лишится.
Даже несмотря на то, что Династия Дашан была коррумпированной и дряхлой, если в княжестве Сицзиня узнают, что он обкрадывает их казну, его ждет ужасная кара.
— Слушаюсь, генерал! — солдат развернулся и, едва пробежав десять с лишним метров, внезапно, под оглушительный звук удара, отлетел назад и с грохотом рухнул к ногам Ду Юньшаня — мертвый!
Лицо Ду Юньшаня изменилось, его взгляд стал острым, а на лице появилось холодное, свирепое выражение: — Кто ты такой?
Старец Мо вышел из ночной тени, окутанный Истинной Ци, а его старческое лицо выражало смертельную решимость.
— Тот, кто пришел за твоей собачьей головой! — ледяным тоном ответил Старец Мо.
...

Комментарии

Загрузка...