Воздух застыл на мгновение.
Воздух застыл на мгновение.
Пламя в горне всё ещё потрескивало, остаточное тепло грело спины.
Пламя в горне всё ещё потрескивало, остаточное тепло грело спины.
Чэнь Тєчжу медленно поднял голову. Глаза покраснели — не от дыма.
Чэнь Тєчжу медленно поднял голову. Глаза покраснели — не от дыма.
— Глава семьи... Я не то чтобы не согласен с тобой.
— Глава семьи... Я не то чтобы не согласен с тобой.
Голос его стих.
Голос его стих.
— Я боюсь... боюсь, что мои руки не достойны той «новой дороги», о которой ты говоришь.
— Я боюсь... боюсь, что мои руки не достойны той «новой дороги», о которой ты говоришь.
— А сейчас?
— А сейчас?
— спросил Чэнь Уван.
— спросил Чэнь Уван.
— Сейчас...
— Сейчас...
— Чэнь Тєчжу протянул руку и крепко схватил ту самую улучшенную кирку. С такой силой, что суставы хрустнули.
— Чэнь Тєчжу протянул руку и крепко схватил ту самую улучшенную кирку. С такой силой, что суставы хрустнули.
— Сейчас мне кажется, эта паршивая кирка удобнее, чем техника молота, которой меня учил родной отец!
— Сейчас мне кажется, эта паршивая кирка удобнее, чем техника молота, которой меня учил родной отец!
Он резко встал, замахнулся киркой и с силой опустил её на другую твёрдую скалу.
Он резко встал, замахнулся киркой и с силой опустил её на другую твёрдую скалу.
— Дзынь — !!!
— Дзынь — !!!
Раздался грохот, скала на месте раскололась на четыре части. Остаточная волна духовного света прочертила в воздухе дугу и долго не рассеивалась.
Раздался грохот, скала на месте раскололась на четыре части. Остаточная волна духовного света прочертила в воздухе дугу и долго не рассеивалась.
Чэнь Уван улыбнулся.
Чэнь Уван улыбнулся.
Он развернулся и вышел из мастерской артефактов. Шаги — тяжёлые и уверенные. Позади него Чэнь Тєчжу одну за другой выносил оставшиеся инструменты: шесть улучшенных кирок, три усиленных лома, комплект верёвочных креплений с буфером духовной энергии. Всё это он за одну ночь собрал из материалов, добытых среди развалин.
Он развернулся и вышел из мастерской артефактов. Шаги — тяжёлые и уверенные. Позади него Чэнь Тєчжу одну за другой выносил оставшиеся инструменты: шесть улучшенных кирок, три усиленных лома, комплект верёвочных креплений с буфером духовной энергии. Всё это он за одну ночь собрал из материалов, добытых среди развалин.
Утренний свет наконец поднялся над горизонтом, покрыв Восточную пустошь тонким слоем золота.
Утренний свет наконец поднялся над горизонтом, покрыв Восточную пустошь тонким слоем золота.
Чэнь Уван стоял на пустыре перед мастерской, в руке сжимая ту самую испытанную кирку. Механический глаз был закрыт, шрамы от когтей на правой стороне лица особенно чётко выделялись в солнечном свете.
Чэнь Уван стоял на пустыре перед мастерской, в руке сжимая ту самую испытанную кирку. Механический глаз был закрыт, шрамы от когтей на правой стороне лица особенно чётко выделялись в солнечном свете.
Он обернулся и взглянул на Чэнь Тєчжу. Старик сидел на корточках и проверял точки соединения рун на последней кирке, бормоча себе под нос:
Он обернулся и взглянул на Чэнь Тєчжу. Старик сидел на корточках и проверял точки соединения рун на последней кирке, бормоча себе под нос:
— Только бы не пробивало током... только бы не пробивало током...
— Только бы не пробивало током... только бы не пробивало током...
— Дядя Тєчжу, — неожиданно заговорил Чэнь Уван.
— Дядя Тєчжу, — неожиданно заговорил Чэнь Уван.
— М?
— М?
— Ты действительно гений в изготовлении артефактов с помощью технологий.
— Ты действительно гений в изготовлении артефактов с помощью технологий.
Эти слова заставили Чэнь Тєчжу дрогнуть рукой, и угольный грифель переломился прямо в пазу руны.
Эти слова заставили Чэнь Тєчжу дрогнуть рукой, и угольный грифель переломился прямо в пазу руны.
Он застыл на несколько мгновений, прежде чем осознал услышанное, почесал затылок и хмыкнул — два коротких смешка, звучавших немного натянуто: «Глава семьи шутит... Это всё ради семьи Чэнь».
Он застыл на несколько мгновений, прежде чем осознал услышанное, почесал затылок и хмыкнул — два коротких смешка, звучавших немного натянуто: «Глава семьи шутит... Это всё ради семьи Чэнь».
Короткая фраза, больше ни слова.
Короткая фраза, больше ни слова.
Но в этом смешке было больше силы, чем в том ударе кирки, что только что раскрошил скалу.
Но в этом смешке было больше силы, чем в том ударе кирки, что только что раскрошил скалу.
Чэнь Уван больше не говорил. Он развернулся и устремил взгляд в сторону Восточной горы. Заря окрасила край неба в алый цвет, словно беззвучное пламя. Отряд уже собрался на краю стоянки — смутно виднелось более тридцати человек, с заплечными мешками и оружием в руках, стоявших молча.
Чэнь Уван больше не говорил. Он развернулся и устремил взгляд в сторону Восточной горы. Заря окрасила край неба в алый цвет, словно беззвучное пламя. Отряд уже собрался на краю стоянки — смутно виднелось более тридцати человек, с заплечными мешками и оружием в руках, стоявших молча.
Они ждали его приказа.
Они ждали его приказа.
Он опустил взгляд на кирку в своей руке, кончиками пальцев провёл по узору руны на её теле — кривоватому, не столь изящному, как поздние образцы, но полному грубой, неукротимой жизненной силы, словно что-то, проросшее из руин напролом.
Он опустил взгляд на кирку в своей руке, кончиками пальцев провёл по узору руны на её теле — кривоватому, не столь изящному, как поздние образцы, но полному грубой, неукротимой жизненной силы, словно что-то, проросшее из руин напролом.
Он поднял руку и высоко воздел кирку.
Он поднял руку и высоко воздел кирку.
Солнце ударило в остриё, отразив ослепительный луч, устремившийся прямо на восток.
Солнце ударило в остриё, отразив ослепительный луч, устремившийся прямо на восток.
— Выступаем!
— Выступаем!
— голос его был негромок, но словно ножом рассек утренний туман.
— голос его был негромок, но словно ножом рассек утренний туман.
— Рудная жила Восточной горы — копать!
— Рудная жила Восточной горы — копать!
Отряд пришёл в движение.
Отряд пришёл в движение.
Чэнь Тєчжу взвалил на плечо последний ящик с инструментами и быстрым шагом догнал остальных. Проходя мимо Чэнь Увана, он тихо произнёс:
Чэнь Тєчжу взвалил на плечо последний ящик с инструментами и быстрым шагом догнал остальных. Проходя мимо Чэнь Увана, он тихо произнёс:
— Глава семьи, если... если мы и вправду что-то откопаем, нельзя ли и для Ножичка сделать такую же? Он говорит, что рука, тренировавшаяся с мечом, тоже сможет держать кирку.
— Глава семьи, если... если мы и вправду что-то откопаем, нельзя ли и для Ножичка сделать такую же? Он говорит, что рука, тренировавшаяся с мечом, тоже сможет держать кирку.
Чэнь Уван на миг замер на шагу.
Чэнь Уван на миг замер на шагу.
Он не обернулся, лишь кивнул.
Он не обернулся, лишь кивнул.
Ветер донёс с Восточной горы сухой, землистый запах.
Ветер донёс с Восточной горы сухой, землистый запах.
Он сжал кирку крепче и зашагал первым.
Он сжал кирку крепче и зашагал первым.
Позади него — готовые к выступлению родичи, инструменты, изготовленные за ночь, и первый луч рассвета, который кузнец выменял на бессонную ночь.
Позади него — готовые к выступлению родичи, инструменты, изготовленные за ночь, и первый луч рассвета, который кузнец выменял на бессонную ночь.
А впереди, в глубине рудной жилы, под одним из ещё нетронутых пластов породы, бесшумно распространялась едва заметная посторонняя вибрация.
А впереди, в глубине рудной жилы, под одним из ещё нетронутых пластов породы, бесшумно распространялась едва заметная посторонняя вибрация.

Комментарии

Загрузка...