Глава 50

Перевоспитание злодейки
Шаэль Азбель смотрит на меня сверху вниз. Ума не приложу, зачем она меня связала и что задумала.
— ...?
— Не шевелись.
Шаэль принимается тыкать меня в руку, попутно проверяя, крепко ли затянуты путы. Что она творит на этот раз?..
— Щекотно.
— ...Помолчи.
Злодейка заставляет меня умолкнуть и начинает с силой надавливать на предплечье. Похоже на массаж.
В голове внезапно всплывает содержание того листа, который Шаэль изучала ранее.
«Массаж значительно улучшает циркуляцию маны».
Кажется, именно это там и было написано...
«Неужели в той записке были инструкции, что ей нужно со мной сделать?»
В таком случае мне нужно выяснить, для чего всё это.
Я указываю глазами на бумагу и спрашиваю Шаэль:
— Что это за листок?
Шаэль не отвечает. Она просто чертит магический круг.
Послышался резкий свист магии.
Бумага уже превратилась в пепел и разлетелась. ...Она раздражающе предусмотрительна.
Пока что я сосредотачиваю внимание на самой Шаэль. Придется оставить попытки узнать содержание записки.
Но я в недоумении. Даже если там говорилось, что массаж полезен...
Удивительно, что Шаэль вообще решила мне его сделать.
«Ну, скорее всего, это ничего не значит».
Раз уж так вышло, стоит просто насладиться моментом.
— Правое плечо затекло.
— ...Не смей мне приказывать.
Несмотря на свои слова, Шаэль следует моему предложению. Но результат меня слегка разочаровал.
— Можешь помассировать чуть выше?
— ...
— А, нет, чуть ниже того места.
Ощущения приятнее, чем я ожидал. Вероятно, из-за накопившейся усталости массаж кажется еще более освежающим.
— ...Ты что делаешь?
Шаэль щипает меня за спину. Я не могу сопротивляться. В конце концов, я намертво связан веревкой.
— ...Я буду молчать, только перестань меня щипать.
По крайней мере, она не применила атакующую магию, так что мне еще повезло. Вскоре Шаэль перестала.
Однако в то же мгновение Шаэль встала и отошла. Она направилась к тому месту, где лежал мой магический мешочек, и...
Прежде чем я успел опомниться, Шаэль уже открыла его.
...Минутку, она что, грабит меня прямо у меня на глазах?
Утешает лишь то, что жемчужина, которую подарила мне Руэль, была при мне.
Эту вещь я никак не могу потерять, поэтому ношу ее с собой под защитой множества охранных заклинаний...
Хорошо, что я не положил ее в магический мешочек. Было бы катастрофой, если бы злодейка нашла жемчужину.
Но без потерь не обошлось. Змеиная сфера, которую я забрал у злодейки. Она была внутри магического мешочка.
— Я заберу свою вещь.
— ...
Мне ничего не оставалось, кроме как позволить ей забрать сферу, не проронив ни слова. Что ж, изначально это и был предмет Шаэль. Так что всё в порядке.
Пусть я и лишился одного из способов угрожать злодейке... у меня всё еще остаются десерты как средство убеждения.
Шаэль, непринужденно выуживая сладости из моего магического мешочка, спросила:
— Где лекарство?
— ...?
Лекарство? Я не понимаю, о чем она говорит.
— ...Забудь.
Вопрос был странным, но... пришлось оставить его без внимания. Если я скажу что-то лишнее, она может обнаружить браслет Клие, спрятанный в моей одежде, а это чревато неприятностями.
К счастью, вытряхнув все десерты из магического мешочка, Шаэль с удовлетворением закрыла его.
При этом у нее во рту уже торчал капкейк.
— Вкусно?
— ...М-м-мф.
Она так набила рот, что я даже не смог разобрать, что она ответила.
***
Эран ушел. Обычно я бы просто бездумно витала в облаках и в конце концов уснула, но почему-то мне скучно.
Шаэль потянулась и вышла из комнаты. Поднявшись наверх, она столкнулась со своей матерью, Энеллой Азбель.
Как только Энелла увидела Шаэль, она спросила:
— Когда ты планируешь выйти замуж за Эрана?
— ...
Шаэль не нашлась с ответом. На самом деле, когда-то она уже проворачивала с Эраном план под названием «мошеннический брак»...
Но когда дело дошло до того, чтобы произнести собственными устами, что она когда-нибудь выйдет за него замуж, слова никак не шли.
— Очевидно же, что ты любишь Эрана.
— ...!
Словно предугадывая возражения Шаэль, Энелла скрылась в своей комнате прежде, чем дочь успела открыть рот.
Шаэль нахмурилась и направилась к себе. Однако вскоре, тряхнув головой, она двинулась в сторону библиотеки поместья Азбель.
— «Очевидно же, что ты любишь Эрана».
Это утверждение Энеллы. Оно определенно не было правдой. Шаэль была в этом убеждена, упрямо качая головой.
Но Шаэль стало любопытно, что же такое любовь. Наблюдая за родителями, она могла бы немного представлять, что это, но...
У Шаэль было очень мало познаний в области человеческих взаимоотношений. Даже когда другие знатные дамы зачитывались любовными романами, Шаэль этого не делала.
Поэтому Шаэль принялась искать книги о любви в библиотеке поместья Азбель.
«Как благородным дамам осознать свою любовь».
«Как понять, что вас любят».
Ей удалось выбрать две книги.
Шаэль вернулась в комнату и принялась за чтение. Поскольку без Эрана — ее игрушки для снятия стресса — ей было скучно, наступило самое время для чтения.
С этой мыслью она открыла книгу и тут же нахмурилась. Один из отрывков в книге под названием «Как благородным дамам осознать свою любовь» гласил:
— Если вы постоянно думаете о ком-то, даже когда его нет рядом, это начало любви.
Полная чепуха. Шаэль скривилась. Ведь она только что думала о том, как бы посильнее замучить Эрана.
Раздался треск разрываемой бумаги.
Она вырвала прочитанную страницу. Шаэль внушила себе: этой страницы изначально никогда не существовало.
Затем она непринужденно перевернула лист и продолжила чтение.
— Если вы часто чувствуете разочарование из-за кого-то, возможно, вы влюблены в этого человека.
Разочарование? Она испытывала это по отношению к Эрану много раз. В основном из-за десертов.
Так что это тоже был бред.
Снова послышался хруст бумаги.
После того как страница была вырвана, открылась следующая.
— Вопреки тому, что обычно думают знатные дамы, когда вы влюбляетесь, вы будете много спорить с другим человеком. Чем больше он вам нравится, тем выше становятся ваши ожидания.
— Но тот факт, что эти споры длятся недолго, и есть характерная черта любви.
В сознании Шаэль возникли образы их перепалок с Эраном. Если она провоцировала Эрана, как обычно...
Эран тоже искал способа отомстить Шаэль. Но большинство их ссор, казалось, заканчивались довольно быстро.
Или же они завершались поражением Шаэль, когда она поддавалась искушению десертами Эрана.
Раздался очередной треск.
Закончив раздумья, Шаэль снова вырвала лист из книги. К этому времени она уже обиженно надула губы.
Книги, которые она выбирает, вечно какие-то странные. Заодно она подумала, что библиотеку поместья Азбель стоит когда-нибудь полностью обновить.
Шаэль уже собиралась сжечь книгу, но едва сдержалась и продолжила чтение. Мало ли. Вдруг там найдется что-то полезное.
Хрусть!
Раздался звук рвущейся бумаги.
Снова и снова!
Этот непрекращающийся шум был... звуком того, как Шаэль вырывает страницы, которые казались ей странными.
Чувствуя, как накапливается усталость, она в раздражении закрыла книгу. В то же мгновение Шаэль затаила дыхание.
...Исчезло больше половины страниц.
— ...
Шаэль мотнула головой, изо всех сил пытаясь отрицать очевидное. Книга наверняка ошибается.
Иначе и быть не может — не может книга настолько точно описывать поведение Шаэль.
Шаэль повернула голову. Настало время открыть вторую книгу.
«Как понять, что вас любят».
Надеясь на этот раз обнаружить что-то значимое, Шаэль начала читать.
— Попробуйте затеять небольшую ссору. Если этот человек любит вас, он ответит мелкими актами мести.
Лицо Шаэль на мгновение застыло. Это предложение... почему-то напоминало ситуацию, которая происходила между ней и Эраном каждый раз.
— Делая что-то, что не вредит вашему организму, этот человек всегда будет предоставлять вам выбор.
Она помнит, как ходила в кинотеатр с Эраном. Он предоставил Шаэль право выбора фильма.
И не только кино — он давал ей выбор во всём, кроме десертов. Хотя ей и неприятно это признавать... десерты действительно были вредны для организма Шаэль.
Шаэль в замешательстве закрыла книгу.
Ей больше не хотелось читать. Содержание книги не только не помогло, но и привнесло лишь смятение.
Но Шаэль не могла избавиться от сомнений. Конечно, она как-то оправдала и отбросила сходство между своими действиями и книгой.
Однако... она не могла так просто игнорировать поступки Эрана, которые в точности соответствовали прочитанному.
Если содержание книги — правда... неужели Эран любит ее?
Это был абсурд.
Но тогда в чем причина того, что Эран не разрывает помолвку и не сердится всерьез на выходки Шаэль?
Шаэль было любопытно узнать причины. Конечно, это не те вещи, которые можно выяснить, просто спросив самого Эрана.
«Значит, должен быть другой способ разузнать...»
Погруженная в свои мысли, Шаэль внезапно вскочила. Когда она открыла ящик стола, перед ней предстал флакон со странной жидкостью.
Это был предмет, который она купила на аукционе.
— «Наконец-то в продаже! Сок древа послушания! Конечно, невозможно заставить человека сделать то, от чего он категорически отказывается... но вы можете заставить его делать всё остальное!»
Это оно. Но запах слишком противный. Эран, который терпеть не может горькое, наверняка откажется от этого древесного сока.
Даже его внешний вид с самого начала вызывал отвращение.
Поэтому ей нужен был какой-то метод.
Глаза Шаэль блеснули. Злодейка принялась за разработку тщательного плана.

Комментарии

Загрузка...