Глава 38

Перевоспитание злодейки

Скрип.

Звук открываемой мною двери. Одновременно с этим я услышал шорох со стороны кровати.

— ...Ты не спишь?

Это были первые слова Шаэль, стоило ей сесть. Я был абсолютно уверен, что она крепко спит...

...Может, она притворялась?

Холодок пробежал по моей спине. Если бы она действительно уснула, как того хотела злодейка, кто знает, какому унижению я мог бы подвергнуться.

Шаэль, молча сверлившая меня взглядом, поднялась и произнесла:

— ...Тогда пойдем на улицу.

Шаэль выдвинула новое предложение. Похоже, она наконец осознала, что я ни за что не усну.

Честно говоря, ее внезапную идею выйти прогуляться тоже было нелегко принять... но это все равно было лучше предыдущего варианта.

По крайней мере, лучше, чем если бы она внезапно велела мне спать.

— ...Хорошо, пойдем. Куда бы ты хотела отправиться?

— ...

Шаэль на мгновение задумалась. Не говорите мне, что она предложила это, даже не решив, куда идти?

Затем Шаэль разомкнула губы.

— ...Пойдем в зоопарк.

— ...В зоопарк, говоришь?

Шаэль кивнула на мой вопрос.

Злодейка, предлагающая сходить в зоопарк...

Честно говоря, такого поворота никто не мог предсказать.

Сбитый с толку, я последовал за Шаэль.

Шаэль направилась прямиком к залу телепортации поместья Азбель.

Место, испещренное магическими кругами телепортации и пропитанное обильной магической энергией. Вскоре мы прибыли на место.

В тот же миг Шаэль нахмурилась. Причиной тому был герцог Джеспен, чей взгляд был устремлен на нее.

Шаэль наверняка чувствовала себя неловко в этой ситуации.

Осознавая это или нет... герцог Джеспен смотрел на Шаэль с мимолетным замешательством.

И его можно было понять. Эта злодейка по собственной воле пришла в зал телепортации?

В этом зале не было мест, которые Шаэль обычно посещала.

Сбитый с толку, герцог Джеспен на мгновение взглянул на меня, а затем кивнул, словно что-то осознав.

Вскоре герцог Джеспен довольно улыбнулся и исчез.

— ...

Шаэль, свирепо смотревшая вслед герцогу Джеспену, принялась искать нужный магический круг. Тот, что вел в зоопарк.

Там был начертан довольно сложный магический круг, слишком большой для обычного перемещения людей в зоопарк.

...Если подумать, ходили слухи, что герцог Джеспен был неисправимым романтиком.

Должно быть, супруги Азбель часто посещали этот зоопарк.

Благодаря этому мы смогли добраться до зоопарка с полным комфортом.

Шаэль коснулась ладонью магического круга. И внезапно мы с ней оказались в зоопарке.

— Ну и на какое животное ты так хотела посмотреть, раз предложила прийти сюда?

— ...Я предложила это не потому, что было какое-то конкретное животное, которое я хотела увидеть.

Несмотря на свои слова, Шаэль зашагала вперед. Любому было ясно — ее походка выдавала наличие четкой цели.

У-у-унг—

Постепенно приближающийся гул вибрации. Я устремил взор на источник звука. И увидел дельфинов.

Они походили на тех, что я видел в реальном мире. Однако эти дельфины парили прямо в воздухе.

— ...Магические дельфины?..

На табличке виднелось объяснение. Вид, который парит в воздухе, источая чистейшую магическую ауру?

По сути, они были живыми очистителями воздуха. Я и впрямь чувствовал прилив высококачественной магической энергии.

Казалось, весь зоопарк был наполнен этой энергией...

Должно быть, в этом и была причина.

Шаэль молча любовалась дельфинами.

Было очевидно, что она очарована мистической красотой дельфинов, плывущих по небу.

Однако слова, сорвавшиеся с губ Шаэль, заставили меня опешить.

— Не впечатляет. Лучше бы это был сом.

Вкусы злодейки были совершенно непостижимы.

Бросив эту фразу, Шаэль снова двинулась в путь.

Но на этот раз все было иначе. В отличие от целенаправленного похода к дельфинам, теперь ее шаги стали бесцельными.

Мы с Шаэль пошли вглубь зоопарка, с изумлением разглядывая животных.

Шаэль, будучи злодейкой, вероятно, редко бывала в подобных местах, а я лишь недавно переселился в этот фэнтезийный мир.

Так что было вполне естественно, что нас обоих захватило очарование этих существ.

Во время прогулки мы увидели животных, похожих на слонов. Люди бросали им еду. Рядом висела табличка.

— Едят всё подряд.

Едят всё подряд?

Я тут же достал свой магический мешочек. И начал быстро его осматривать.

Я думал, там ничего не осталось, так как раньше отдал всё Шаэль, но, к счастью, обнаружилась одна коробка с печеньем.

Она была спрятана под моей одеждой.

Я вынул печенье и бросил его. Животное, похожее на слона, поймало его одним махом.

Это было такое милое создание. Мне захотелось наготовить побольше десертов и вернуться сюда снова.

Так что было неудивительно, что Шаэль тоже проявила интерес.

Даже злодейка может почувствовать умиление.

Шаэль выглядела так, будто тоже хотела покормить зверя печеньем. Но у нее с собой десертов быть не могло.

— Вот, держи.

Сказал я, протягивая печенье Шаэль. Я дал его ей, чтобы она могла угостить животное.

Но...

Хруст.

Отдав Шаэль печенье и снова взглянув на зверя, я вдруг услышал хруст рядом с собой.

— ...

Странное предчувствие заставило меня взглянуть на Шаэль. Печенья, которое я ей дал, уже и след простыл.

— ...Зачем ты сама его съела?..

— ...?

Я был настолько шокирован, что потерял дар речи.

Что ж, эта злодейка... не стала бы проявлять доброту.

Даже если это милое животное. Поэтому она предпочла съесть печенье сама.

Да, она наверняка просто не хотела оказывать любезность зверю.

...И это определенно не потому, что ей самой до безумия хотелось печенья.

Едва приведя мысли в порядок, я сказал Шаэль:

— ...Ничего.

Затем я пошел дальше, намеренно игнорируя животное, которое отчаянно смотрело на меня, словно выпрашивая еще добавки.

Мы продолжили обход зоопарка. Вскоре я увидел еще одно создание, привлекшее мое внимание.

Маленькая собачка. Очень милая, белоснежная собачка.

Однако ее малые размеры и очаровательный вид вовсе не означали кроткий нрав.

Гав!

Существо начало лаять, свирепо глядя на Шаэль.

Разумеется, даже если это была собака, злодейка не собиралась спускать ей это с рук.

Шаэль тоже уставилась на собаку и произнесла:

— Такая кроха, а туда же...

Словно поняв слова Шаэль, собака начала конвульсивно дергаться.

Подтверждая, что это мир фэнтезийного романа, собака внезапно превратилась в чудовище, размером превышающее Шаэль.

Ее морда исказилась в ярости, проступили толстые вены.

Р-р-р!

Была причина, по которой ее держали в прочной клетке, несмотря на первоначальный милый вид.

...Честно говоря, это было немного пугающе. Но Шаэль продолжала сверлить взглядом этого неопознанного зверя.

Неужели злодейки действительно не ведают страха?

В этот момент зверь зарычал снова.

Р-р-р-р!

От этого звука можно было упасть в обморок от ужаса. Я успокоил свое вздрогнувшее сердце и спросил Шаэль:

— ...Что ты делаешь?

— ...О чем ты?

Прежде чем я успел это осознать, Шаэль уже спряталась за моей спиной, используя меня как щит. Скорость была впечатляющей.

Я невольно подумал, что случись война, Шаэль без колебаний выставит меня приманкой, а сама даст деру.

Может быть, раньше она просто была слишком шокирована, чтобы пошевелиться, и потому стояла на месте, не в силах убежать?

Как бы то ни было, это был шанс. Отличная возможность подразнить злодейку.

— Неужели... ты боишься?

— Конечно, нет.

Уверенно ответила Шаэль. Но она все еще не выходила из-за моей спины. Я подзадорил ее снова.

— ...Тогда почему бы тебе гордо не выйти вперед?

— ...

Шаэль на мгновение задумалась, а затем произнесла:

— ...Если ты пойдешь первым, я последую за тобой.

В обычной ситуации я бы гордо зашагал вперед, заставляя Шаэль идти следом...

Но на этот раз я не мог. Чувствовалось, что моя жизнь окажется в опасности, если я это сделаю.

На теле существа виднелись магические круги, которых не было, пока оно оставалось маленьким; это значило, что его поместили в зоопарк не просто так.

Но этого было недостаточно, чтобы меня успокоить. Казалось, подойди я вплотную — и мои конечности будут разорваны на части.

Конечно, в зоопарке безопасность должна быть гарантирована всевозможной магией... но как быть со страхом?

Я молча развернулся и пошел прочь.

Шаэль последовала за мной.

Очередное противостояние с Шаэль. И на этот раз — ничья. Мы оба капитулировали перед одним зверем.

Пока мы продолжали молча гулять, послышался знакомый голос.

— ...Ой, это же та стеснительная сестренка!

Это был голос ребенка, которого я встретил, когда давал десерты голодной Шаэль, следовавшей за мной по пятам.

Точнее, того самого ребенка, который заставил Шаэль сгорать от стыда.

Это было возможно, потому что и я, и Шаэль были одеты в одежду, которую носили даже простолюдины.

Шаэль переоделась, потому что не любила лишнего внимания, а я надел обычную одежду, так как было бы странно щеголять в роскошных нарядах в одиночку.

— Ты...

— Ты здесь одна? Как тебя зовут?

Спросил я ребенка прежде, чем Шаэль успела заговорить. Было странно видеть такую маленькую девочку, бродящую без семьи.

— Да! Меня зовут Кайла!

Девочка по имени Кайла ответила с сияющей улыбкой. И добавила:

— Мне нужно поиграть еще часов пять, прежде чем идти домой!

Неужели в этом неправдоподобном книжном мире даже пятилетним детям позволяют гулять одним...

К счастью, общественная безопасность здесь была на высоте. Глядя на отслеживающий браслет на ее руке, можно было не беспокоиться, что она потеряет родных.

А учитывая отсутствие машин и подобного транспорта, несчастные случаи были маловероятны.

Пытаясь принять это, я протянул руку Кайле. Невзирая на безопасность, мне не хотелось оставлять такую малютку одну.

— Тогда побудь с нами до тех пор.

— Хорошо!..

Таков был ответ Кайлы, когда она взяла меня за руку. Она даже схватила за руку Шаэль, хотя та ее и не предлагала.

И как раз в тот момент, когда Шаэль, нахмурившись, уже собиралась высвободить руку, Кайла перевела взгляд с меня на Шаэль и произнесла:

— Папа, мама!

Это было шокирующее заявление.

Затем она хитро посмотрела на Шаэль. Озорная девчонка... она явно пыталась подразнить склонную к стыду злодейку.

Комментарии