После того как классный руководитель поймал меня за курением, я на какое-то время завязал, но вот — снова начал тайком потягивать сигареты.
Чтобы родители не догадались, я из кожи вон лез: перед возвращением домой зажёвывал во рту немного чая — говорят, это помогает перебить запах табака. Боясь внезапной проверки сумок, я прятал сигареты в кепке, в рюкзак класть не смел.
Чего боялся, то и случилось. В тот день отец узнал, что я подрался на улице и разбил кому-то нос. Потерпевшие явились прямо к нам домой разбираться и в ходе разговора не преминули заявить, что родители мои никчемные и совершенно не умеют воспитывать детей. От этого отец рассвирепел так, что аж топал ногами, и пригрозил задать мне хорошую взбучку.
Тройка прибежал предупредить меня, чтобы я переждал бурю. Мне ничего не оставалось, как слоняться по школьному стадиону Первой средней, не смея возвращаться домой.
Поздняя осень в Лучэне, хоть и не сказать чтобы сильно холодная, уже навевала тоску по опавшей листве. Темнеть стало рано, и на огромной тёмной площади бродяжничал я один-одинешенек.
Так продолжаться не могло: в желудке отчаянно урчало. Я мучился дилеммой — возвращаться домой или нет? А что потом делать, если не возвращаться? В кармане ни гроша. Дома меня наверняка ждёт знатная побузка, но я надеялся, что, раз я уже начал подрастать и становиться взрослым, меня хотя бы не будут бить. В конце концов я решил идти домой.
Завидев меня, Тройка встревоженно спросил: «Чего приплёлся?» Тоже мне вопрос: а что ещё оставалось делать? Я только собрался уточнить, дома ли отец, как тот взревел из гостиной. Пришлось покорно войти и встать перед ним.
На этот раз отец проявил милосердие и не заставил меня опускаться на колени. В детстве-то я частенько стоял на коленях.
Отец набросился на меня с бранью, поливая на чём свет стоит: паршивец, чтоб тебя переехало, ублюдок — всё пошло в ход. Разошедшись не на шутку, он вскочил с дивана, одной рукой упрёкся в бок, а другую направил на меня. Слюна летела мне прямо в лицо, но я даже не смел её вытереть.
Я стоял навытяжку, а в голове вертелась дурацкая мысль: интересно, а на собраниях трудового коллектива отец тоже вот так истерично срывается, будучи начальником?
Пока я соображал, свойственны ли отцу подобные манеры, он отвесил мне увесистую затрещину, да так, что в глазах искры заискрились. Кепка слетела на пол, и спрятанные в ней сигареты тут же выкатились наружу.
Увидев сигареты на полу, отец разъярился пуще прежнего. Причитая, что убьёт меня, он принялся шарить по комнате в поисках чего-нибудь потяжелее. Мать, заметив это, тут же схватила меня за руку и велела убираться на улицу переждать.
Я снова брёл на стадион Первой средней.
Ну всё, приплыли. Что же мне делать? Домой возвращаться нельзя, и если отец говорит, что прибьет меня, то он непременно прибьет. А если не домой, то куда подаваться? Мне вдруг вспомнилась та семья возле военного городка: окажись я у них, спал бы сейчас в тётаной постели?
К кому же податься за убежищем? Половину ночи перебирал варианты и никого не вспомнил. Кругом одни студенты, кто меня приютит? Разве что убежать в безлюдное место, питаться дикими ягодами, утолять жажду горной водой... Только вот не помру ли с голоду? Сколько же сценариев бродяжнической жизни пронеслось в моей голове...
Длинная ночь казалась ещё бесконечнее от моей одинокой тени, шагающей по бескрайней тьме.
Ночь углубилась, я продрог и проголодался до чертиков. Прежние фантазии о бродяжничестве сменились острой необходимостью раздогдеть где-нибудь миску похлёбки — голод стал невыносимым.
Прислонившись к каменной скамье, я поднял глаза к небу. Звёзды мерцали так далеко. Свернувшись калачиком, я слегка знобил от холода. Как же одиноко и беспомощно я себя чувствовал... В этот момент в ворота школы кто-то вошёл. Кажется, это был второй брат. Напрямик направившись к моему укрытию, он звал меня по имени. Воспользовавшись темнотой, я быстро припал к земле, чтобы он меня не заметил.
Он направился в сторону трибуны. Со школы и до самого выпускного второй брат неизменно был старостой или замстаросты, а в старших классах вступил в комсомол и даже занимал пост секретаря школьной ячейки Союза молодёжи.
Я ужасно завидовал его комсомольской должности, но сам бы никогда за такое не взялся — кишка тонка.
Стоп, погодите-ка. Только когда он прошёл мимо, до меня дошло: если он меня не найдёт, что я буду делать? Разве вытерпишь такую холорыгу? Вот если бы он меня нашёл, тогда другое дело — хотя бы мучиться перестану. Я уже начисто забыл, как отец грозился меня убить, и про свои планы бродяжничать тоже забыл.
Я вышел к воротам, через которые он должен был возвращаться, и зашагал неторопливой походкой, чтобы ему не составило труда меня отыскать.
И точно, второй брат нагнал меня и, не слушая никаких возражений, потащил домой. По дороге он рассказал, что после моего побега мать сильно поругалась с отцом, отчитывая его за рукоприкладство. Она кричала, что я уже старшеклассник, взрослый человек, и у какого подростка в переходном возрасте нет тараканов в голове? С детьми нужно бороться словом, убеждать аргументами, а если выгнать меня из дома — глядишь, и сопьюсь совсем.
Не обнаружив меня дома, мать и отправила второго брата на поиски.
Увидев, что второй брат привёл меня обратно, мать не стала сильно ругаться. Лишь велела проголодавшемуся мне заварить кипятком миску риса на кухне.
— Ещё раз сбежишь — ноги переломаю! — зыркнув на меня, бросила она и ушла спать.

Комментарии

Загрузка...