Крупная ладонь Бибола открыла контейнер, даже не дожидаясь, пока остальные успеют его остановить.
Щелк! Пши-и-ик!
Вместе с металлическим скрежетом образовалась щель, из которой хлынул густой холод. Это был тот самый холод, который чувствуешь, когда засовываешь руку в отсек с мороженым в круглосуточном магазине.
Макс рефлекторно выставил Щит. Даже для простого заклинания потребовались усилия, от которых тут же заныла голова. Превозмогая чудовищную усталость, Макс скривился и рявкнул на Бибола:
— Эй, ты! Нельзя просто так открывать всё подряд! Сначала нужно хотя бы спросить разрешения.
— Ха-ха-ха! Согласовано с Ассоциацией, так что не переживай!
— Что?
— Я постоянно жаловался им, мол, как мне опознать груз, если они велят мне его «обработать», не говоря, что внутри? Если я останусь один, у меня нет дистанционных средств защиты — если я ударю по чему-то взрывоопасному, то сдохну собачьей смертью.
Оказывается, это был своего рода результат упорных переговоров с Ассоциацией. Сотрудник Ассоциации наемников «Богемиан», который обычно не давал туманных ответов, заверил, что стоит только взглянуть внутрь, и всё станет ясно.
Макс наконец разгладил нахмуренные брови. Усаги тоже вздохнула и покачала головой.
— Об этом нужно было сказать заранее...
— В жизни всегда должны быть сюрпризы, большие и маленькие! Ладно, открываю до конца!
Бибол широко распахнул створки, и накопленный внутри холод хлынул наружу, словно водопад. Мороз лишь слегка коснулся кожи, но троица, заглянувшая внутрь, застыла на месте. И не от колючего холода, а от того, что открывшаяся картина ударила прямо в зрительный нерв, замораживая разум и тело.
— ...Что это такое?
Снаружи контейнер выглядел как обычный транспортный блок, но внутри всё было иначе. Это место напоминало настоящую лабораторию по выращиванию биологических тканей.
На одной из стен плотным рядом тянулись стеклянные резервуары, доверху наполненные зеленой жидкостью. В этом растворе плавали бесчисленные мозги. Макс перевел взгляд на противоположную стену. Там, подключенное к механическим устройствам, пульсировало огромное количество сердец, совершая принудительные циклы сокращений. Жуткое зрелище.
— ...
Макс прошел мимо оцепеневших Бибола и Усаги, первым делом изучив сердца.
«Это не искусственные органы».
Он перевел взгляд на другую сторону.
«Человеческие мозги... и у всех разный размер и форма».
А жидкость, в которой они покоились, оказалась биогелем. Это предметом первой необходимости для любой компании, работающей с живыми тканями — он служит буфером для поглощения внешних ударов и поддерживает форму органа.
«Видел, как хранят в биогеле ткани, но чтобы целые мозги... такое впервые».
Раствор был самым обычным, а вот то, что в нем содержалось — нет. Именно поэтому Макса мучили сомнения.
«Не понимаю».
Списать всё на обычную торговлю органами было невозможно: слишком велико чувство диссонанса. В Хейзе нет смысла скрывать торговлю органами, так как человеческие запчасти — вполне обычный товар.
«Сердца еще ладно, им полно применений, но зачем столько мозгов?..»
Даже если порыться в знаниях, оставшихся после регрессии, зацепиться было не за что. Ни одна догадка не приводила к логическому финалу. Мозг — это «святая святых», область, куда технологии искусственных органов до сих пор не сумели добраться. Тот факт, что они были складированы в таких количествах, казался чем-то противоестественным.
«Они пытаются создать новый товар?»
Это тоже не укладывалось в рамки логики. Если бы целью была обычная коммерциализация через эксперименты, им не было нужды выбирать столь замороченные пути и скрываться. Значит ли это, что они пытаются провернуть нечто такое, что претит даже здешним циничным правилам Хейза?
— ...
Макс осмотрел контейнер от и до. Провода, обеспечивающие сохранность органов, были проложены с филигранной точностью, как нервные волокна, а аккумуляторы установлены идеально аккуратно.
«Слишком уж всё чисто и грамотно для работы обычных бандитов. Это выглядит как сделка между корпорациями».
Закончив с выводами, Макс вышел из контейнера. Бибол, который снаружи корчил такую же недовольную гримасу, как и Усаги, цокнул языком:
— Тьфу, такой вид до тошноты неприятен.
— А на что ты рассчитывал?
— На золото? Или на андроидов-красоток, от которых глаз не оторвать?
— Мечтай больше.
Макс с усмешкой открыл следующий контейнер. Внутри всё было в точности так же. Мозги и сердца.
— Насчет утилизации — просто разнести тут всё внутри?
Бибол уже начал разминать плечи, сжимая кулаки. Из-за лишних движений рана, которую он недавно перевязал, снова разошлась, и показалась кровь, но сам он, кажется, не обращал на это никакого внимания.
— Зачем? Достаточно просто перерезать провода питания. Для органов главное — свежесть.
— Если только провода перерезать, как-то пустовато выходит. Может, сбросим всё в море?
— Хм, можно и перерезать, и в море сбросить.
Троица принялась за дело. Каждый уничтожал содержимое контейнеров по-своему. Макс просто выдергивал кабели, Усаги с филигранной точностью кромсала их мечом, а Бибол придерживался радикального метода — давил аккумуляторы пятками.
Выйдя из последнего контейнера, Бибол оттащил труп водителя и залез на вилочный погрузчик.
— Теперь сбрасываем в море, и всё. Не будем лишний раз напрягаться, погрузчик справится.
— Ты хотя бы пользоваться им умеешь?
— До того как стать наемником, я три года отработал на складских работах в корпорации.
Благодаря вошедшему в кураж Биболу, который управлял погрузчиком, Макс и Усаги замерли в оцепенении, наслаждаясь коротким отдыхом. Сразу после того, как задача по утилизации была выполнена, Макс протянул Усаги меч Клана Синей Чешуи.
— Как тебе этот клинок? Я в мечах не разбираюсь.
Усаги рассекла мечом воздух, а затем медленно просмотрела лезвие.
— ...Хотя это и не мой стиль, но работать им совсем несложно. Отличный клинок.
— Передадим в Ассоциацию. Похоже, здесь нет никаких маячков для отслеживания?
Усаги еще раз тщательно осмотрела его и кивнула.
— Отдадим их и получим бонус. И этот ствол до кучи добавим.
— О-о! Отличная мысль! — оживился Бибол, поддерживая идею Макса.
После этого они уделили немного времени отдыху. У Макса, Усаги и Бибола не осталось ни одного целого места. Каждый из них раз за разом боролся с приступами слабости, на одной лишь упрямой воле удерживая сознание и двигаясь к финалу заказа.
И вот — последний этап.
— Пора кораблю прибыть.
— Как закончим, сразу вызовем водителя, чтобы сидел наготове. Нужно сваливать отсюда сразу.
Корабль, который нужно было уничтожить по заданию Ассоциации, не был тем огромным грузовым судном, забитым сотнями контейнеров. Это была крохотная посудина, одна из самых маленьких среди грузовых.
— Маг, в условиях заказа говорилось, что корабль беспилотный?
— Согласно информации от Ассоциации — да. А если кто-то и был, то максимум пара человек 1-го или 2-го уровня.
Способ уничтожения был выбран заранее. Будь Макс или Усаги в полном порядке, они бы просто разбили его с помощью магии или ниндзюцу, но сейчас это было невозможно. Поэтому они решили коллективно использовать гранаты, которые были у охранников и в арсенале самих наемников. Тем более что среди них нашлись высокоэффективные зажигательные гранаты.
Они решили, что проблем с уничтожением не будет.
Ссс-ссс...
Кораблик тихо рассек ночные волны и вошел в порт.
Макс с остальными, затаившись во тьме и наблюдая за обстановкой, подошли к борту. Внутри всё было просто: как и гласила информация Ассоциации, под толстым брезентом стоял всего один-единственный контейнер.
Внутри оказалось то же самое, что и в остальных. Больше никакой ценной информации. Весь корабль выглядел подозрительно чистым, словно тот, кто его готовил, заранее опасался преследования.
Троица сошла на берег и отошла на безопасное расстояние.
— Заканчиваем.
Усаги выдернула чеку из гранаты.
— Беспилотное судно... метод, конечно, хмурый, но мне такой поворот по душе. Сейчас у меня нет никакого желания драться даже с противниками 1-го уровня.
Бибол тоже широко заулыбался, готовя гранаты.
— Заказ выполнен.
Макс, жующий леденец со вкусом лимона, бросил свою гранату. Взрыв был эффектным.
......
Автомобиль прибыл к мотелю «Блу Лайн», где находился пункт сбора. Первым делом Макс открыл багажник и уложил туда меч Клана Синей Чешуи и пистолет, оставшийся после людей Штайгеров. Тучный Бибол занял переднее сиденье, а Макс с Усаги сели сзади.
— Спасибо за хорошую работу. Сейчас мы направимся в больницу, связанную с Ассоциацией.
— Ага. И если я откинусь, пока мы будем ехать — это будет твоя вина, так что жми на газ, — буркнул Бибол с закрытыми глазами. Казалось, он вырубится прямо сейчас.
Максу тоже требовалось лечение, поэтому он молчал, но Усаги неожиданно подала голос:
— Мне лечение не нужно. Высадите меня по пути.
Макс, сидевший рядом, вопросительно изогнул бровь. Они вместе сражались против бойца Синей Чешуи, так что он прекрасно знал, какие раны получила Усаги. Лечение ей было необходимо жизненно.
— У тебя же протез в хлам разбит, забыла? Лучше проверить состояние нервных окончаний, прежде чем чинить. Да и в целом твое тело сейчас не в лучшей форме.
— Я в порядке. Для ниндзя подобные ранения — сущещая мелочь.
— Ты о чем вообще? Ты даже ходить нормально не можешь.
Пока Макс и Усаги спорили, Бибол уже спал, громко храпя. Их прервал голос водителя:
— Усаги-сама, все расходы на лечение, возникшие из-за этого заказа, решено полностью покрыть за счет Ассоциации. Пожалуйста, сосредоточьтесь на восстановлении.
В салоне воцарилась тишина. Усаги, сложившая руки на груди, украдкой покосилась на Макса и поспешно изменила свое решение:
— ...Дело вовсе не в деньгах. Но пренебрегать доброй волей Ассоциации, пожалуй, было бы невежливо.
Заказ окончен.
Автомобиль покинул 41-й сектор и помчался прямиком в больницу.

Комментарии

Загрузка...