«Значит, ему нужно принять этот специфический облик... Кровь разбавлена? Или это особенность рода Синей Чешуи, о которой я не знаю?»
От осознания того, что перед ним представитель рода Синей Чешуи, повеяло холодом.
— Я чертовски устал. Покончим с этим поскорее.
Мечник, чье тело покрывалось синей чешуей, лениво взмахнул клинком, с которого стекала вода.
Макс рефлекторно выставил Щит. Усаги, доверившись своей интуиции, отпрыгнула в воздух, изгибаясь всем телом.
Ка-га-ганг!
Ударная волна, игнорирующая дистанцию, рассекла Щит, и по телу Макса брызнула кровь. Рваные раны появились и на теле ловкой Усаги — судя по всему, полностью уклониться было невозможно.
«...Разрезание водой? Ничего хорошего».
Атаки этого мечника трудно отследить взглядом, и они крошат спецэкипировку, словно тофу. Даже если раны неглубокие, долго так не продержаться. А если такой удар придется по стыку брони, велик шанс расстаться с конечностями.
В тот момент, когда Макс раздумывал над ответом, вперед вышла Усаги. Ниндзя взяла на себя роль защитника мага. Отбив катаной один из летящих клинков, она проговорила:
— Я постараюсь удержать его. Разорви дистанцию и используй магию.
— Не ожидал, что ты выйдешь в авангард. С твоей прытью ты могла бы сбежать в одиночку.
— Мне нужны деньги.
Усаги отказалась от своего коронного приема — внезапного нападения, — и решилась на прикрытие вовсе не из-за крепкой фронтовой дружбы. В её голосе звучало сугубо практичное желание непременно получить заработанные кредиты.
— Верно. Деньги надо беречь. Твоя причина достойна уважения, как подобает наемнику.
Макс кивнул в знак согласия и сменил позицию. Отойдя на расстояние, достаточное, чтобы видеть летящие клинки и уклоняться от них, он начал наполнять магические цепи маной.
«Судя по его словам, он не боится, что Штайгер умрет от потери крови. Должно быть, для поддержания облика, присущего роду Синей Чешуи, существуют строгие условия».
Даже самый бессовестный человек в связке со Штайгером не смог бы скрыть свою принадлежность к роду с такими яркими внешними особенностями. Достаточно было беглого взгляда, чтобы знающий человек сразу догадался, кто перед ним.
Вывод Макса был прост: начиная с того, что Штайгер скрывает лицо, этот мечник явно не хочет, чтобы кто-то узнал о вмешательстве рода Синей Чешуи в дела порта «Нептун».
«Он на 4-м уровне, подбирается к 5-му. Но еще не перешагнул предел».
Сила, превосходящая ранг, всегда несет в себе риск. Должно быть, именно поэтому он не раскрывал свою истинную форму, даже когда его спина была располосована, а в плоть вонзались сюрикены — все те же запреты и страх получить нагоняй за превышение полномочий.
«Помимо устранения свидетелей, возможно, дело в том, что его легко узнать, если обладаешь нужными знаниями».
Макс закончил формирование заклинания. В бою недостаточно думать только о разрушительной мощи. Главное — объем.
[Потрошитель]
Лезвие из маны со свистом рассекло воздух. Мечник едва скосил глаза и легко сбил клинок своим мечом, но Усаги не упустила момента.
[Фуума-сюрикен]
Из пустой руки с хлопком вырвался белый дым, и в нем возник огромный колесообразный сюрикен. Он был размером с лицо и туловище Усаги.
— Ха!
Усаги вложила в бросок всю силу. Раздался гул — сюрикен прочертил в воздухе причудливую траекторию.
— Как страшно.
Мечник лениво пробормотал это и нанес точный удар своим клинком. Лезвие вошло в отверстие сюрикена, и мечник изменил его вектор полета, направив прямо на Макса.
— Черт!
Усаги моментально сложила печати, отзывая сумон, а Макс уже закончил подготовку следующего заклинания. Вокруг развернулась магия, захватывая определенную область. Усаги, только что орудовавшая катаной, почувствовала холод и отступила. В радиус действия заклинания попали и не желающий сходить с места мечник, и скулящий от потери крови Штайгер.
[Атлас Фол]
Ку-ку-ку-гу!!!
Виртуальная масса обрушилась вниз. Ноги мечника впечатались в бетон порта, земля вокруг глубоко просела.
— О-о! А это весьма недурно...!
Мечник согнулся в три погибели. Словно титан, удерживающий небесный свод, он осел под тяжестью колоссального веса.
«Безумец».
Макс был поражен. Еще удивительнее было то, что он все еще держался, хотя нижняя часть тела Штайгера уже была превращена в кашу.
— А-а-а-а-а!!!
Игнорируя вопли Штайгера, лишившегося обеих ног, Макс и мечник вступили в противостояние на выносливость. Усаги сдвинула маску, закрывавшую нос и рот, и сложила печати. Порядок был стандартным.
«Свинья, Лошадь, Бык, Змея, Дракон, Тигр».
Грудная клетка Усаги расширилась.
[Стихия Огня: Пещера Дракона Разрушительного Пламени]
Стоило Усаги открыть губы, как наружу вырвался жар. Подобно драконьему дыханию, огненная волна устремилась по прямой линии и накрыла мечника, связанного магией Макса.
Фу-ва-а-ак!
Снизу вырвался столб огня, сверху его придавливал Атлас Фол Макса. Но это еще не был финал. Усаги видела, как мечник перед самым ударом пламени успел возвести водяной барьер. Макс тоже чувствовал яростное сопротивление вплоть до момента завершения заклинания.
Усаги сделала сальто назад и приземлилась рядом с Максом. Пока пламя не рассеялось, она должна была успеть сказать главное:
— Всего один раз. Я смогу создать брешь.
Она мельком показала последний оставшийся ЭМИ-кунай. Объяснять, что это значит, не требовалось — на теле мечника было немало кибернетических имплантов.
— Маг, бей в полную силу. Сильнее, чем сейчас.
— Окей. Вложусь так, чтобы у него мозги закипели.
Макс сдвинул маску, вытер кровь, сочившуюся из носа, и растянул губы в улыбке.
«Такая перегрузка — мелочи».
Макс выпрямил спину. Усаги кивнула и вернулась на позицию, сжимая катану. Макс на мгновение перевел дыхание, и его внезапно осенило: если этот заказ существовал и в реальности до его возвращения, а попытка провалилась, то причиной провала был именно этот мечник из рода Синей Чешуи.
«Значит, я снова ломаю будущее».
Интересно, к какому результату приведет накопление таких перемен? Несмотря на критическую ситуацию, он чувствовал предвкушение и азарт.
Пылающее пламя погасло. Мечник снова предстал перед ними. Никаких видимых ран. Но даже так, их совместная атака не прошла бесследно.
«Рука, держащая меч, дрожит».
Макс видел, как сильно мечник истощен.
Затем последовало вмешательство постороннего. Прорвавшись через контейнеры, к ним выбежал сотрудник с эмблемой «Нептуна». Его правая рука была оторвана, из раны торчали провода, а кожа была покрыта рваными ранами.
— Господин исполнительный директор! Захват наемниками, 3-й уровень, рядовые сотрудники погибли... А? Господин директор?
Было очевидно, о ком он говорит. Его взгляд был прикован к мечнику.
— Ах, этот вид был не для твоих глаз.
Мечник досадливо помотал головой и взмахнул мечом. Голова сотрудника «Нептуна» аккуратно отделилась от плеч. Усаги даже не пришлось метать сюрикен. Благодаря этому Макс получил важную информацию.
«Выглядит на 30 с небольшим, а уже исполнительный директор. Видимо, дело не только в снаряжении».
Если у тебя правильное происхождение, невозможное становится возможным. Если предположить, что он не из боковой, а из прямой ветви рода Синей Чешуи, то работа директором корпорации в 40-х секторах — это еще он сильно скромничает.
Усаги искоса посмотрела на него. Макс коротко кивнул, подавая сигнал.
— Закончим на этом. Если затянем, тот старик сзади точно отправится на тот свет.
Мечник обеими руками схватил рукоять и высвободил ману. Вода из залива бесшумно хлынула в порт. Усаги и Макс услышали плеск волн, а затем — свист летящего клинка.
— !
Усаги среагировала в долю секунды, пытаясь уклониться, но её левую руку отсекло по локоть. Потоки воды, сформированные в клинки, достигли и Макса, хотя он считал, что разорвал дистанцию. Тело прошило острой болью, брызнула кровь.
— Черт...!
В плече Макса зияла дыра. Если бы он не дернулся, клинок пробил бы сердце. Поскольку атака была неожиданной, Усаги вряд ли сможет создать идеальную ситуацию для удара. Макс тут же сменил направленность магии.
[Полтергейст]
Погрузчик с трупом водителя внутри и застывшие автомобили вновь пришли в движение и ринулись на мечника. Их разрезало на куски, едва они приближались, но хаос был обеспечен. Достаточно было на секунду ослепить врага.
На пол уже упал ЭМИ-кунай. Вспыхнул синий свет.
— М-м?
Мечник почувствовал помехи от скачков напряжения в своих имплантах и замер. Полуразобранная машина врезалась в него, не будучи разрубленной.
«Шанс!»
Усаги, игнорируя не слушающуюся левую руку, через силу сложила печати.
«Кролик, Овца, Крыса, Собака, Тигр, Обезьяна, Кролик».
Приложив ладони к бетонному полу порта, она вызвала поток электричества.
[Стихия Молнии: Десять тысяч кроликов]
Стая электрических существ устремилась вперед. Они неслись прямо на мечника, который как раз начал адаптироваться к помехам и отталкивать машину. Кролики, один за другим, впились в него.
Ку-ру-ру-ру!!!
Электрические разряды затрещали, движение, которым он пытался отбросить автомобиль, остановилось. Эффект был налицо.
«Нужно закончить сейчас».
Макс не жалел маны, вливая её в цепи. Он начал кастовать два заклинания одновременно.
«Держись. Держись. Держись».
Голову пронзила нестерпимая боль, словно она вот-вот взорвется. Кровь из носа залила всю маску. Он вложил в удар всё, что было.
[Атлас Фол]
Масса падала, став еще тяжелее, чем прежде.
Хрусть!
Машина сплющилась в лепешку, обнажив мечника.
— Кх-э-э-к!
Из-за электрических разрядов у него из рта вырвался черный дым. Он стоял на коленях, воткнув меч в землю, пытаясь выдержать тяжесть Атлас Фол.
А над его головой вспыхнул красный треугольник.
[Разрезание Дельта]
Форма треугольника, прошедшая через многократное сжатие, выпустила поток высокомощного разреза.
Па-сак!
— А, вот почему я... так хотел сбежать...
Мечник, чья голова была пробита насквозь, закончил свою фразу и рухнул на землю.
Все было кончено.

Комментарии

Загрузка...