Мередис спустилась по лестнице и направилась в угол.
Прежде всего она позвонила сотруднику, который делил с ней один офис в Ассоциации.
— Здесь наемнический офис Макса, 27-й сектор. Мне нужно оборудование для измерения магической силы.
Услышав мгновенный ответ, что сотрудник сейчас же отправится в путь, не задавая лишних вопросов, Мередис успокоилась и набрала номер Главы Ассоциации. Когда речь шла о спецзаказах, курируемых самим Главой, использование прямой связи было разрешено.
Ту-ду-ду — ту-ду-ду.
После второго гудка Глава взял трубку.
— Глава. Это Мередис.
— Да. Что случилось?
— Возникли сложности с переговорами по оплате заказа с наемником Максом.
— Хм, плата недостаточна? Нет, ты профессионал, не стала бы звонить по такому пустяку.
— Наемник Макс достиг 4-го уровня.
— ...Что ты сказала?
— Точнее говоря, он поднялся до 4-го уровня после использования Алмазный шипа, который получил вчера. Эллен Клеменц лично подтвердила это, и я уже запросила измерительное оборудование.
Наступила кратковременная тишина. Затем Глава, оценив ситуацию, разразился смехом.
— Ха-ха-ха! Настоящий тигрёнок!
— Каковы будут ваши указания?
— Нужно изменить заказ. У нас есть люди, которые могут заменить его в том задании, что мы хотели поручить.
— Тогда какой заказ мне предложить ему?
— Пусть вместе с Максом перекроют маршрут в 41-м секторе. С Усаги и Бибол свяжется другой сотрудник, а ты договорись с Максом на послезавтра.
— Поняла.
— Оплату установи без торгов, по предельному уровню для 4-го ранга. И проинструктируй сотрудников Ассоциации, чтобы они держали языки за зубами, дабы окрестные ассоциации или сомнительные кланы не начали его донимать.
— Слушаюсь.
Мередис аккуратно записала указания Главы в блокнот. Материалы по заказу уже пришли на её смартфон.
— Ха, уже 4-й уровень... Лейтон Штайгер, узнай он об этом, наверняка нутром почуял бы неладное.
На этом бормотании Главы связь прервалась.
— Фух.
Выдохнув, Мередис прочла полученные данные, запечатлев их в памяти. Поправив одежду, она быстро поднялась в офис на втором этаже.
— Прошу прощения, что прервалась во время важного разговора.
— Ничего страшного. Я тут подумал, что стоило связаться с вами, даже если было поздно, как только моя сила возросла.
Мередис села напротив Макса. Искоса поглядывая на Эллен, которая крутилась на офисном кресле, она продолжила переговоры.
— Оборудование для измерения уже в пути, его везет сотрудник Ассоциации.
— Хорошо.
— Прошу заметить, эта процедура проводится не потому, что мы не верим словам госпожи Эллен Клеменц. Это нужно для максимально быстрого внесения корректив в данные Ассоциации.
Её глаза были устремлены на Макса, но слова адресовались Эллен. Та, развалившись на кресле, не упустила момента и дала ответ, который хотела услышать Мередис.
— Мне без разницы~ делайте как вам удобнее, онни.
— Благодарю.
Они обговорили, что после подтверждения уровня оплата будет скорректирована и предложен другой заказ, и спустя короткое ожидание в дверь офиса постучал запыхавшийся мужчина. Поняв, что это сотрудник Ассоциации, Мередис вышла и забрала прибор. Она тут же установила его на столе.
— Начинаем измерение.
— Нужно делать всё так же, как в прошлый раз?
— Да. Пожалуйста.
Макс положил руку на металлическую пластину и привел в движение магию. Увидев результат, Мередис сжала зубы, стараясь не выдать удивления.
— ...Измерение завершено. Благодарю за сотрудничество, Макс.
Достоверная информация о том, что Макс достиг 4-го уровня, будет передана Главе. Мередис собрала оборудование и передала его ожидающему снаружи сотруднику.
Затем она снова села на диван. Перешла к главному.
— Как я и говорила, заказ будет изменен на тот, что предназначен для 4-го уровня. Это краткосрочное задание, начало через два дня.
— Размер оплаты изменился?
— Предельная сумма за заказ для 4-го уровня составляет 130 миллионов кредит.
— Ого, увеличилась более чем в два раза.
— Потому что разница и ценность каждого уровня огромны. Конечно, чем выше уровень, тем ожесточеннее идут торги, поэтому заказы с предельной оплатой встречаются нечасто, но средний доход значительно возрастает.
Это означало, что проще нанять одного 4-го уровня, чем двух 3-го. И это не было лишено смысла. С высокой вероятностью один 4-й уровень легко расправится с двумя 3-го.
— Извините, это не относится к делу, но какая предельная сумма установлена Ассоциацией для наемников 5-го уровня?
— Если говорить о вознаграждении, то лимит за краткосрочный заказ для 5-го уровня составляет 300 миллионов кредит.
И снова скачок более чем в два раза.
Чем выше ранг, тем больше комиссионных удерживают, да и лечение в случае травм требует огромных сумм, но цифры всё равно вызывали восхищение.
«Даже приличный протез стоил свыше сотни миллионов, не моргнув глазом. А если сломается, можно уйти в минус... Да и вряд ли среди наемников много тех, кто достиг 5-го уровня».
Поскольку способных кадров такого класса немного, не факт, что удастся зарабатывать по 300 миллионов каждый день. Без связей с корпорациями или кланами найти заказ, соответствующий своей цене, станет трудно, поэтому для наемника значение Ассоциации становилось лишь выше.
— Вернемся к содержанию заказа: в этот раз будут два напарника. Тоже наемники 4-го уровня, как и вы. Это опытные люди, чей стаж работы в Ассоциации составляет не менее пяти лет.
— Будет здорово поучиться у них многому.
— И вам пора обзавестись снаряжением, чтобы скрывать лицо. Хотя бы маску, это будет правильным решением.
— Верно, ведь я успел наследить во многих местах. Хорошо, понял.
— Конечно, дело не только в том, что светить лицом в разных регионах — не лучшая идея, но и в том, что скорость, с которой растет ваш уровень, аномальна...
Мередис замолчала, демонстрируя данные на планшете. Макс внимательно слушал. Завершив объяснения, Мередис дала наставление:
— Прошу вас привести себя в порядок и изучить материалы до начала заказа. Документы скоро прибудут, как закончите — ознакомьтесь.
— Разумеется.
Поскольку принят заказ, который он решил поставить в приоритет, принципом было отложить остальные дела. Пока его не будет в офисе, он попросит Эллен присмотреть за помещением, а если придут клиенты, пусть запишет их контакты и суть обращения.
— Я пойду.
Мередис вежливо попрощалась с Максом и Эллен и покинула офис. В голове Макса тщеславие отошло на второй план, уступив место главной цели — выживанию.
— Эллен. Завтра отдыхаем. Это внеплановый выходной, так что за три часа я тебе заплачу.
— Чтобы форму поддержать?
— Точно. Нужно кое-что подготовить. Послезавтра присмотришь за офисом. Как обычно, нужно посидеть всего часа три.
— Три часа в одиночку? А~ скучно же будет.
Эллен, уже выразив недовольство, начала крутиться на стуле.
— Я постараюсь вернуться как можно быстрее, так что выручай.
— Да при чем тут «быстрее» или нет, ты главное, старший брат, не помри там.
— Так просто я не умру. По словам Главы, моя живучесть на уровне жил кита.
Успокоив её подходящей фразой, Макс кивнул в сторону выхода, предлагая сменить тему.
— Чего? Куда пойдем?
— Ты ведь говорила, что хочешь мяса. Пошли.
— Серьезно?! А ведь недавно говорил «нет», это что, игры в «холод-тепло» были?
— Какие еще игры... Просто сейчас, даже если придет клиент, я всё равно не могу его принять. А вот после того, как получу документы от Ассоциации... О, кстати, вовремя!
Мередис ушла не так давно, и тот самый сотрудник, что приносил измерительный прибор, вернулся с уже оформленными документами. Его усталое лицо вызывало сочувствие, но предложить ему было нечего.
— Подожди секунду.
Макс спрятал документы в личном сейфе и отправился с Эллен в кафе. Набив желудок, Эллен, как обычно, досидела положенное время и ушла домой.
***
Следующее утро. В офисе наемника Макса был выходной. Макс, как только проснулся, начал спешно собираться.
«Сегодня... перед тем как пополнить запас конфет, сначала пойду куплю одежду».
Слушая содержание заказа от Мередис, он понял, что теперь ему остро необходим достойный гардероб. Обычное тело, даже усиленное «Золотым нектаром», долго не протянет. Как бы он ни был хорош в ближнем бою, в корне он всё еще маг. Разве Ренья, 3-й уровень, только что едва не перерезал его пополам?
«Экономить деньги на снаряжении, защищающем жизнь, — безумие».
В Хейзе полно брендов, продающих костюмы или повседневную одежду из спецматериалов. Даже если они уступали по характеристикам экипировке, где защитные свойства ставились выше внешнего вида, для мага повседневный стиль был куда удобнее.
«Если бы на мне была хоть какая-то приличная одежда, тогда, после заказа Продукты Гайи, расходы на терапию клеточной пролиферации были бы меньше».
Проверив остаток на счету, Макс вышел из офиса. Он направился прямо на станцию и сел на поезд.
[Следующая станция — 14-й сектор.]
Выйдя из поезда, он оказался на улице. Макс замер, погрузившись в странные ощущения.
«Снова я здесь».
14-й сектор, куда прибыл Макс, был тем самым местом, где находился «отель «Гранд Лунатик»», куда он пришел по просьбе отца на третий день после регрессии. Это был сектор, где он встретил Флору и столкнулся с Главой Ассоциации, который развлекался, гадая на картах.
— ...
Медленно обдумывая минувшее время, Макс двинулся вперед, чтобы отыскать намеченный бренд.

Комментарии

Загрузка...