«Хорошо. С одним назойливым делом покончено».
Макс отправился в «Богемиан» — крупнейшую ассоциацию наемников в Хейзе — и завершил регистрацию в качестве мага 2-го уровня.
Учитывая, насколько это крупная организация, вступительный взнос здесь оказался самым дорогим среди десятков других ассоциаций.
«Мало того что нужно платить ежемесячные взносы, так еще и с каждого заказа они берут комиссию... Впрочем, я этого ожидал».
Макс помнил, что регистрация в ассоциации, несмотря на все траты, того стоит. Она не только подыскивала работу для безымянных наемников, но и брала своих членов под защиту, если на них пытались давить сомнительные группировки.
«Пока не наберусь сил, мне нужно пользоваться поддержкой ассоциации».
Список заказов для наемников пестрил делами, приносящими откровенных врагов: саботаж, устранение целей или причинение ущерба новой продукции малого и среднего бизнеса.
Конечно, у корпораций тоже полно «грязных» секретов, поэтому они редко винят во всем наемников и уж тем более редко преследуют их до самого конца. Если у них нет собственных частных армий, как у корпораций-гигантов, то ради извлечения прибыли им самим в конечном итоге приходится нанимать наемников.
Однако иногда встречаются исключения — странные компании, которые в порыве отчаяния и пренебрежения здравым смыслом выбирают путь мести. Поэтому при нехватке сил лучше иметь такую страховку, как ассоциация.
«Рыбак рыбака видит издалека... Для начала поищу офис».
Студию на окраине он решил освободить до конца месяца. Все мысли Макса были заняты поиском помещения, в которое он мог бы переехать и жить прямо там.
Впереди его ждет нелегкий путь. Все будет складываться не так, как хочется, и наверняка он увидит немало грязных дел. Однако Макс выбрал путь наемника по простой причине.
«Мне нужна собственная репутация».
Чтобы распутать клубок вопросов, засевших в голове, ему придется сунуть нос во многие места. А для этого, помимо физической силы, требовалась доказанная власть.
***
Макс приступил к осмотру пустующих помещений. Это был уже четвертый риелтор.
— На этот объект и месторасположение отличное, и залог всего двадцать миллионов кредит, да и аренда в миллион семьсот тысяч — вполне доступно.
— А сколько вы просили за тот офис, что мы смотрели ранее?
— Залог тридцать миллионов, аренда два миллиона пятьсот тысяч.
— Хм.
Макс зашел в туалет, проверил, идет ли вода, оценил количество и расположение розеток. Пока он выискивал недостатки, риелтор продолжал предлагать варианты.
— Это немного выходит за рамки вашего бюджета, о котором вы упоминали, но есть одно вакантное помещение на первом этаже: залог пятьдесят миллионов, аренда три с половиной миллиона. Если планируете заниматься торговлей, стоит рассмотреть первый этаж...
— Я собираюсь открыть офис наемников, так что второй этаж подойдет лучше всего. У моих условий были причины.
— А-а...!
Выражение лица риелтора мгновенно изменилось. Макс же, наоборот, слегка усмехнулся.
«Говорил, что только начал работать риелтором, и и правда — сообразительностью не блещет».
Офис наемников — это «необходимое зло». Своим присутствием он вызывает явление, схожее с синдромом НИМБИ.
Когда человеку срочно нужны услуги, он будет отчаянно искать наемников, но при этом ни за что не захочет, чтобы их офис открылся рядом с его домом. Поэтому негласное правило гласит: если хочешь открыть офис в жилом районе, нужно забиться в самую темную подворотню.
«Ниже 40-го сектора соблюдать эти скучные правила не нужно, но...»
Сейчас Макс осматривал 27-й сектор. Это район, где живут люди, которых трудно назвать средним классом: доход у них выше, но экономической свободой они не обладают.
Чтобы оставаться поблизости от жилых зон, приходится следовать негласному правилу, поэтому Макс рассматривал коммерческие помещения в деловом центре. Там на наемников косо смотрят куда меньше.
— Если вам нужен офис наемников... у меня есть один вариант, подешевле и попросторнее.
— Где он?
— Но первый этаж там довольно шумный, место специфическое. Уже три месяца пустует.
— Мне без разницы. Показывайте.
Нетрудно было догадаться, почему риелтор так замялся. В представлении жителей Хейза место для офиса наемников предопределено: если на первом этаже шумный игровой зал с тотализатором или залы для пачинко, то на втором неизменно будет офис наемников.
«Наверняка думают, что мы получаем деньги за крышевание».
Место, куда привел риелтор, находилось недалеко от центра.
«А неплохо, вполне прилично».
На первом этаже располагался игровой зал, от которого при открытии двери разило табаком. Внутри стояли игровые автоматы, за которыми сидели люди с расфокусированными взглядами. Все как он и ожидал.
— Шумно, это факт. А на третьем этаже, выходит, питейное заведение?
Он начал с перечисления недостатков. Нужно было «прожать» продавца по цене.
— А, ну, если подняться на второй этаж, там тихо. Вы посмотрите сами!
— Хм... Ладно, давайте зайдем.
Риелтор поднялся по узкой лестнице и открыл дверь на втором этаже. Макс сразу оценил обстановку: особых изъянов не было.
«Площадь подходящая. Звукоизоляция тоже неплохая».
Была даже отдельная комната, которую можно использовать под личное пространство, и раковина. Честно говоря, ему понравилось. Но показывать восторг — только в убыток себе.
— И сколько, вы сказали, стоит это место?
— Залог пять миллионов кредит, аренда — восемьсот тысяч кредит.
— Залог небольшой, зато аренда кусается... К тому же, даже если это офис наемников, наличие таких заведений снизу и сверху доставляет неудобства.
— Нет-нет! На третьем этаже коктейльный бар. Там гораздо тише, чем в обычной забегаловке!
— Это мы еще посмотрим, когда заселимся. Пьяные везде одинаковые, если будет слишком шумно, вы мне компенсируете?
Когда заходит речь об ответственности, риелторы обычно умолкают. Макс продолжил беседу равнодушным тоном.
— А кто хозяин этого здания?
— Владелец — человек гибкий и понимающий! Но сейчас он в больнице, так что дела ведет его сын.
Этот риелтор — новичок. С ним можно было договориться о сделке.
— Тогда с арендой точно не договоримся. Пошлите смотреть другие варианты.
— Ой, нет-нет! Погодите, я сейчас позвоню! Они как раз жаловались, что накладные расходы постоянно капают.
Пока риелтор отошел в сторону, чтобы совершить звонок, Макс открыл приложение со списком недвижимости, чтобы проверить средние цены — вдруг озвученная сумма была завышена.
— Клиент! Поговорите, пожалуйста, по телефону!
— Дайте трубку.
После коротких переговоров Макс вышел победителем. Договор был заключен с условием аренды в 500 тысяч кредит в месяц.
«Жалко тратить деньги на грузчиков ради вещей из студии... Может, арендовать фургон и перевезти самому?»
Выйдя на улицу, он сообщил адрес в ассоциацию «Богемиан» и запросил вывеску. Вывеску с сертификатом ассоциации удалось купить по дешевке.
«Для начала нужно купить холодильник, диван и стол. Персонал вроде бы не нужен».
К вечеру он перевез свои вещи из студии и обустроился на новом месте. Макс сообщил Флоре адрес, и ответ пришел меньше чем через десять минут.
[Флора Кримсонхаул: Через два дня подойдет?]
Конечно, подойдет. И он ее понимает — она учится в Академии Минерва, так что выкроить время, кроме как на выходных, ей трудно.
Как только он отправил ответ, в дверь еще не открытого офиса постучали.
«Кто еще?»
Макс, не подходя к двери, открыл ее с помощью телекинеза. На пороге стояла женщина в деловом костюме. Она уверенно вошла внутрь и заговорила:
— Я из ассоциации наемников «Богемиан». Поздравляю с открытием.
— ...Спасибо. Хотел бы предложить вам напитки, но, как видите, еще ничего не успел обустроить.
— Ничего страшного. Вы сейчас не заняты?
— Нет, не занят.
В пустом офисе, где даже негде было присесть, женщина, представившаяся сотрудницей ассоциации, протянула визитку. Было видно, что она намерена сразу перейти к делу.
— Как насчет взять заказ прямо сейчас?
— Мне без разницы. Если оплата стоящая.
— Вот вознаграждение.
Цифра на дисплее планшета, который она показала, составила 8 миллионов кредит. Немалая сумма.
— Что за заказ? Давайте послушаем детали.
— Прежде чем я расскажу, предупреждаю: это дело наносит ущерб корпорации. Поскольку у вас, как у мага, еще недостаточно рейтинга доверия в ассоциации, после того как узнаете подробности, отказаться уже не выйдет.
— Корпорация, значит...
— Заказчик анонимен, но это надежная личность, так что насчет денег можете не беспокоиться.
Старая песня. Заказы против корпораций почти всегда исходят от их конкурентов.
— Хорошо. Вы ведь потому и пришли, что эта работа идеально подходит для мага 2-го уровня?
Женщина кивнула и показала содержимое планшета.
— С вами будут работать пять наемников 1-го уровня и двое — 2-го.
— Суть задания?
— Грузовик с продукцией «Призрачная логика» стоит в гараже. Прежде чем он тронется, его нужно взорвать прямо там. Время и точное место указаны здесь.
Макс быстро запомнил информацию на экране.
— Есть предположения, какие наемники охраняют его от «Призрачная логика»?
— Предполагаем, что это кто-то из ассоциации «Молот»: много людей 1-го уровня и четверо — 2-го уровня.
Макс потер подбородок, погрузившись в раздумья. В офисе повисла тишина.
«"Призрачная логика" — это ведь та маленькая корпорация из 70-х секторов? Отличный заказ, чтобы проявить магические способности».
Неплохо для первого задания.
— Есть еще одна просьба. Заказчик просит вас лично об одной дополнительной услуге.
Она пролистала экран планшета, на котором показалась крыса с мерцающим телом. Макс, работавший в «Чонмён Фармацевтика», прекрасно знал, что это такое.
«Неоновая тень».
Мутант, возникший из-за того, что мелкие грызуны — крысы или дикие кошки — наелись выброшенных химикатов. С самого момента появления этого вида их пытались истребить, но из-за невероятной плодовитости их признали невозможно искоренить.
Взрослые особи испускают импульсы, парализующие электронику, и плодятся, поедая провода. Если их не уничтожить сразу, они превращают серверные в груду бесполезного железа.
— Нужно, чтобы вы выпустили эту тварь внутри «Призрачная логика». В этом месте, указанном на карте.
С помощью телекинеза это будет проще простого.
— Какая доплата?
— 3 миллиона кредит.
— Идет.
До визита Флоры оставалось два дня. Идеальный заказ, чтобы скоротать время.

Комментарии

Загрузка...