Глава 15

Руководство по Регрессии для Второстепенного Персонажа
Когда я добрался до центра, то заметил необычно большое количество людей на улицах.
Мало того, некоторые были в странных костюмах, и на секунду я задумался — может, поблизости проходит какое-то мероприятие.
— Хэллоуин?
Ответ пришёл сам собой, как только я увидел листовку на стеклянной двери магазина аксессуаров.
Это была реклама масок на Хэллоуин, и только тогда я осознал — сегодня 31 октября.
Теперь всё встало на свои места: украшения в виде летучих мышей, тыквенные фонари и костюмы людей вокруг. В голове тут же созрел план.
«Почему бы не воспользоваться ситуацией?»
Даже с опущенным козырьком кепки мне было некомфортно показывать лицо. Я планировал надеть маску, но в Хэллоуин выбор был куда интереснее.
Я зашёл в ближайший магазин игрушек и выбрал маску — неброскую, но эффективную. Совсем белую, с прорезями только для глаз. Идеально, чтобы скрыть лицо.
Теперь не стоило бояться, что меня узнают. Чувствуя себя спокойнее, я направился к пустырю.
— Добрый вечер, зрители. С вами Ким Хи Джон, репортёр канала «Охотник Лайв».
За спиной журналистки с микрофоном раскинулся пустырь. Вдалеке был виден Квон Тэ Хёк, беседующий со своим секретарём.
— Это площадка для предстоящего рейтингового поединка! Как видите, охотник Квон Тэ Хёк уже здесь и готовится к бою. Таинственный претендент, похоже, ещё не прибыл.
Камера показала металлическое ограждение по периметру и зрителей, собравшихся снаружи. Среди толпы дежурили охотники из гильдии Йесон, поддерживая порядок.
— Сейчас 21:50! Поединок должен начаться в 22:00. Если претендент не появится к этому времени, матч будет автоматически отменён, как заявил охотник Квон Тэ Хёк...
И в тот же миг —
В дальнем конце площадки пробежал шёпот, когда что-то тёмное и быстрое промелькнуло в небе.
Лёгкий стук.
Кто-то легко перемахнул через ограждение и бесшумно приземлился в центре пустыря.
Длинные конечности, накинутый капюшон и кепка, джинсовая куртка развевалась, а на спине красовалась надпись «Кавер».
Внезапное появление сразу же вызвало переполох. Даже голос репортёра зазвучал взволнованно.
— Вы это видели? Претендент наконец появился! Это тот самый, кто осмелился отправить запрос на ранкинг Хантеру Квон Тэхёку, который занимал первое место последние три года!
Оператор быстро развернулся, увеличивая масштаб на человека в джинсовой куртке.
S-ранг.
Квон Тэхёк сразу это почувствовал. Даже беглый взгляд на человека подтвердил, что он был Пробуждённым S-ранга.
Отправив секретаря, Квон направился к нему.
Почему-то претендент, до этого стоявший неподвижно, поднял голову на звук шагов Квона. Их взгляды встретились впервые, и Квон сразу нахмурился.
Маска?
Так этот ублюдок отправил анонимный вызов, а теперь ещё и лицо прячет?
Надетая низко кепка, слоёный худи и чёрная маска, закрывающая всё лицо — даже прядь волос не видно. Что это? Косплей на ниндзя?
Зрители тоже начали волноваться, осознав, что лицо претендента скрыто. В напряжённой атмосфере Квон скрестил руки и холодно сказал.
— Ты действительно собираешься сражаться со мной в таком виде?
Человек в маске слегка наклонил голову.
— Ну, я не думаю, что тут есть дресс-код.
Удивительно спокойно. Гладкий, приятный голос, что только раздражало ещё больше.
Полностью укутанный, но говорящий так, будто ничего особенного — это действовало на нервы.
Он точно что-то замышляет.
Квон цокнул языком. Он ожидал каких-то уловок, но откровенная попытка скрыть личность теперь раздражала ещё больше.
— Посмотрим.
Квон вздохнул, снял пиджак и передал его ожидающему секретарю.
— Анонимность и маску я пока допущу. Но если выиграю, сам сорву эту штуку с твоего лица.
— Ох...
Даже после такого предупреждения соперник остался невозмутим. Он лишь беззаботно хмыкнул и поднял правую руку.
Вуум. С лёгким дрожащим звуком в его пустой руке возник длинный чёрный силуэт — меч, извлечённый из инвентаря.
— Вы любезно согласились на этот внезапный поединок. У меня ведь тоже есть совесть.
В его голосе звучали нотки смеха, когда он уверенным движением обнажил клинок. Квон не мог не признать — у парня отличная стойка. Ни одного лишнего движения.
В ответ Квон начал сосредотачивать энергию. Его тёмно-синие волосы колыхнулись на ветру, а острый взгляд приковался к противнику.
Я едва успел добраться до пустыря и сразу же обомлел от количества зрителей.
«Серьёзно? Столько народу?»
Конечно, это был рейтинговый матч. Но его организовали в последний момент, и никто даже не знал, кто вызвал Квона. Я думал, придёт лишь несколько зевак.
Очевидно, я был слишком оптимистичен.
— Это подавляет...
Я тихо вздохнул, сидя на дереве, куда забрался, чтобы остаться незамеченным. Окинув взглядом море зрителей вокруг пустыря, я почувствовал, как нарастает тревога.
Мне предстояло сразиться с Квон Тэхёком один на один перед такой толпой? Да ещё и под прицелом камер нескольких телекомпаний?
— Охотник Квон Тэхёк уже готовится к бою. Боец, вызвавший его, пока не появился...
Бодрый голос репортёра донёсся даже до моего укрытия.
Да, я здесь. Но мне бы очень хотелось развернуться и сбежать.
Я снова тяжело вздохнул. Дешёвая двухдолларовая маска нещадно чесалась, двойной худи с кепкой душили, а мне ещё предстояло сразиться с лучшим охотником страны под прицелом всех возможных камер.
— Сначала «завоюй их доверие», теперь «победи Ранг 1»... определись уже, чёрт возьми.
Эти основные задания становились просто абсурдными.
Сблизиться с главным героем, завоевать его доверие, а потом победить в бою и занять первое место? Что за противоречивая чушь?
Если бы у меня не было Скрытого Навыка, позволяющего менять внешность, я бы уже изначально провалился.
— Это системное окно вообще ни в чём не позначит...
Чем больше я об этом думал, тем сильнее болела голова. Но сейчас бросить я уже не мог. Тратить энергию на жалобы бессмысленно. Лучше просто закончить этот рейтинговый матч.
Я посмотрел на время: до матча оставалось десять минут.
Сойдя с ветки дерева, я высоко прыгнул в воздух — прижав рукой кепку, чтобы она не слетела — и аккуратно приземлился в центре огороженной площадки.
— Вы видели? Претендент наконец появился!
Как только я вошёл, все взгляды устремились на меня. Давление было нереальным, совсем не то, что наблюдать со стороны.
— Это Охотник, который смело бросил вызов Квон Тэхёку, удерживающему первое место последние три года!
Да, этот идиот... это я.
Сглотнув комок в горле, я поднял взгляд и встретился глазами с Квон Тэхёком. Когда я прибыл вовремя, он шагнул ко мне и сказал:
— Ты серьёзно собираешься сражаться со мной в таком виде?
— Ээ, я не думаю, что есть какие-то ограничения по одежде.
Я неловко улыбнулся, поправляя маску.
Слава богу за Хэллоуин. Если бы я не подобрал эту маску по пути, он бы увидел каждую мою неловкую гримасу.
— Я ведь не хочу драться...
Я внутренне вздохнул и взглянул вверх. Как и ожидалось, системное окно мигало над моей головой, подгоняя меня.
《Основное задание: Победите текущего Охотника Ранга 1 «Квон Тэхёк» и займите первое место (Оставшееся время: 1 час 22 минуты)》
Я выбрал время матча с учётом его расписания, так что времени оставалось немного.
Чтобы избежать сюрпризов, мне нужно было закончить это за час.
Я залез в инвентарь и достал длинный меч.

Комментарии

Загрузка...