Глава 110

Руководство по Регрессии для Второстепенного Персонажа
Меня охватило головокружение. Даже с приоткрытыми губами я не был уверен, правильно ли я дышу.
Я отчаянно пытался взять себя в руки. Я силой вбивал мысли в свой опустошенный разум.
«Я должен это подтвердить. Мне нужно это подтвердить».
Что мне нужно подтвердить в первую очередь? Как вообще такое возможно? Есть ли побочные эффекты?
...Неужели он способен на это?
Пока я барахтался в хаосе, обрушивавшемся на меня, словно волны, самозванец продолжал свои объяснения.
«Сейчас такое время и такой мир, где финал уже наступил. Ты это хорошо знаешь».
«...Это нельзя изменить».
Этот короткий вопрос прозвучал словно стон, и в ответ прозвучал решительный голос.
«Это невозможно. Там тебя ждет лишь смерть вместе с миром».
Мир, в котором все уже решено.
Мир, разрушенный и уничтоженный Катастрофой. Та кроваво-красная пустошь, где я держал в руках безжизненное тело Рю Сонхёна и смотрел на Катастрофу, — это до сих пор ярко отпечаталось в моей памяти.
Я посмотрел на черно-белую ветку в своей руке, а затем поднял взгляд. На верхушке гигантского дерева — единственный золотистый луч света.
Приглядевшись повнимательнее, я заметил, что тот отдаленный мерцающий огонек, похожий на звезду, тоже оказался веткой. Она была короче той, что я держал в руке, но сияла ярким золотистым светом, смело заявляя о себе.
Светящаяся ветка и тусклая, безжизненная ветка в моей руке. Сравнив их, я спокойно обдумал слова подделки и пришёл к одному выводу.
«Если я и на этот раз не смогу остановить гибель мира... эта ветка тоже закончит так же?»
«Верно».
Главное было доверие. Какой бы заманчивой ни казалась награда, я не мог легко согласиться на нее, пока не был уверен в том, что могу доверять этому существу, стоящему передо мной.
И он, наверное, тоже хорошо это понимал. Именно поэтому он начал с этой ветви. Потому что это было единственное предложение, которое могло по-настоящему потрясти меня.
«Если это мир, который уже мертв, и всё, что я могу там сделать, — это умереть вместе с ним... разве тогда есть смысл туда идти?»
Я крепче ухватился за ветку и специально спровоцировал его. Но подделка, похоже, не растерялась — она просто наклонила голову.
«Не испытывай меня зря. Я и так знаю, что для тебя это время дороже жизни».
«И, честно говоря, даже после того, как я всё объясню, я не уверен, что тебе это понравится».
«Что?»
Пока я смотрел на него с недоверием, подделка подошла ближе и подняла руку.
«Попробуйте сами».
«Представьте себе, что это демо-версия».
Когда его пальцы крепко прижались к шапке на моей голове, моя верхняя часть тела откинулась назад.
«Подожди...!»
Дрожь пробежала по позвоночнику, и странное ощущение разлилось по всему телу. Как и раньше, сознание начало расплываться, ресницы плотно закрылись сами по себе. Проклятие подкатило к кончику языка.
«Опять этот ублюдок...!»
Сквозь тьму, окутывавшую мой взгляд, я увидел, как губы подделки растянулись в широкой улыбке.
А потом...
«—Аааа...!»
Я резко задыхалась, от удивления широко раскрыв глаза. Волна жаркого тепла хлынула с головы.
Я укрепил шатающееся тело и поднял голову. И тут я увидел своё отражение в стекле витрины знакомого ресторана.
Что... это такое?
Звездное небо с Млечным Путем, огромное дерево, манекен — всё исчезло без следа.
Вместо этого это место заполнили яркие лучи солнца, мерцающий асфальт, излучающий тепло, и несколько прохожих, проходящих мимо меня.
Что за черт?
Я не понял, что происходит. Я заметил, что в руках у меня больше ничего не осталось, и повернулся, чтобы посмотреть прямо перед собой.
Ресторан всё ещё был на месте. Я уставился на чёрную кепку и маску, отражавшиеся в окне — на своё собственное отражение, — а затем посмотрел сквозь стекло на людей, сидящих за столиком внутри и обедающих.
«Соху, попробуй пельмени».
«Я наелся».
«Тогда я их съем! Обязательно съем!»
«Хватит уже есть, Ким Сухо!»
Их громкий гомон доносился даже на улицу, где я стоял. Я безмолвно смотрел на эту шумную компанию.
Ким Сухо, сдерживающий слёзы, держит в руках тарелку с пельменями. Ю Харин дразнит его. Ко Тэсон смеётся, попивая воду. И... мужчина с чёрными волосами, сидящий среди них.
...Как?
Это был точно я. Профиль лица, предупреждающий Сухо, чтобы тот не пролил пельмени, — это явно был Ча Соху.
Как может быть, что прямо передо мной стоит другой я?
Я ничего не понял в этой ситуации, но инстинктивно мой взгляд приковывал последний человек.
Он сидел напротив Ча Соху, держа в руке бутылку с водой и наливая воду в его стакан. На его лице играла мягкая улыбка, и он наблюдал за членами гильдии...
Рю Сонхён.
Хён...
Да. Вот такое лицо я и хотела увидеть. Все так радушно улыбаются — я так по ним скучала.
Я заметила, что невольно улыбаюсь, глядя на Рю Сонхёна, — как вдруг он резко повернул голову и посмотрел прямо на меня.
На мгновение наши взгляды встретились.
Сердце у меня с тяжелым стуком замерло, а по спине пробежал холодок, поднимаясь от подошв ног. В то же время снова нахлынуло головокружение.
«Аааа... уф!»
Ощущение было словно падение с большой высоты. Перед глазами всё потемнело. Солнечные лучи, согревавшие кожу, знойный летний воздух, звуки шагов, голоса членов гильдии «Круг» — всё это в одно мгновение исчезло.
Острая боль обрушилась на меня, словно волна. Я рефлекторно зажмурила глаза. А когда снова их открыла, оказалась в том странном пространстве, которое создал поддельный объект.
«Как прошло?»
Я несколько раз моргнул, прежде чем признался в этом.
То, что я пережил, не было сном. Это была... реальность. Погода, воздух, шум, всё, что я видел — ничто из этого не могло бы повториться во сне. Это было слишком ярко, слишком реально.
Я тоже хорошо знал это место.
Это была простая закусочная. Поскольку мы были небольшой гильдией с небогатым бюджетом, мы часто туда ходили — она находилась рядом с гильдией, а еда там была на удивление вкусной.
У меня пересохло в горле. Может быть, потому что я только что вышел с улицы, где стояла летняя жара... а может быть, по другой причине.
Этот ублюдок назвал это «демо-версией».
Другими словами, увидеть — значит поверить.
Объяснить всё от А до Я было слишком сложно, поэтому он предложил мне самому попробовать. «Демо-версия».
Было ужасно оказаться на месте того, кого я обычно подвергал этой же тактике. Я крепко прикусил губу и наконец спросил:
«Значит, даже если я приму награду и вернусь в прежнюю временную линию... мы с «Ча Соху» станем разными людьми?»
«Верно. Ты окажешься в уже существующем времени и мире. Невозможно соединить нынешнего тебя с прежним».
Фальшивка продолжалась в мрачном тоне.
«И будущее — в котором мир будет разрушен — тоже нельзя изменить. Это заранее предрешённый исход».
«Даже если ты туда отправишься, ты не сможешь жить как Ча Соху. Ты не сможешь защитить своих близких. Все, что тебе останется, — это наблюдать, как мир исчезает на глазах».
«Но даже так, ты всё равно хочешь пойти?»
Слова самозванца задели именно ту струну, с которой я не хотела сталкиваться, и я не смогла сдержать легкого смешка.
«Ты удивительно откровенен».
«Это не подарок. Это сделка».
«Давай разберемся. Итак... точно так же, как когда мы договаривались насчет соревновательного матча, на этот раз ты предлагаешь этот филиал в обмен на что-то?»
«Точнее говоря, это просьба о сотрудничестве. Наши цели не так уж и отличаются».
Я уже догадался, в чём заключалась цель этого мошенника. Он показал мне достаточно карт, чтобы я смог это угадать.
Катастрофа.
Он хотел защитить мир от этого существа.
Потемневшие ветки на дереве — в том числе и та, что у меня в руке, — вероятно, были следами неудач.
«Если это сотрудничество, а не сделка, значит, ты тоже мне поможешь».
«В некоторой степени. Но я не могу рассказать тебе всего, что знаю. У меня свои обстоятельства».
«Если ты начнешь говорить о «обстоятельствах», я не буду готов идти на уступки».
Я ответил полушутя, но понял, что он имел в виду.
«И это тоже причина, по которой ты не устранил источник Катастрофы напрямую?»
Подделка пожала плечами. Это означало «да».
«Если я хочу поделиться с тобой имеющейся у меня информацией, ты должен выполнить мою просьбу. Мы будем работать вместе — и при необходимости будем обмениваться услугами, как при заключении сделки».
«И если всё пойдёт как надо и Катастрофу удастся предотвратить... ты отправишь меня обратно в то время, когда регрессии ещё не было?»
«Если ты так хочешь».
Если говорить трезво и рационально, то для меня это поражение.
Награда, которую предлагает подделка — «Я отправлю тебя обратно в прежнюю временную линию» — честно говоря, недостаточна.
Даже если я возьму награду и вернусь, я больше не смогу жить с членами гильдии «Круг» как «Ча Соху».
Я был бы просто кем-то без имени, бродящим возле Гильдии Круга, и когда наступит конец света — я бы погиб вместе с ним.
Может, я даже не смогу побродить. Если меня случайно заметят...
Как бы я ни думал об этом, возвращаться к тому, что было до регрессии, было неразумным решением.
И все же подделка гордо предлагала это, а я... так сильно этого хотела.
Потому что даже если меня ждет именно такой конец — я все равно хочу туда.
Туда, где мои близкие.

Комментарии

Загрузка...