Чем ближе мы подбирались к месту, где находился Ча Сахён, тем безжизненнее становился пейзаж.
В той деревне, где мы столкнулись с сектой Удан, еще оставались люди. Но чем ближе мы подходили к точке, где, как говорили, должен был спуститься Небесный Демон, тем труднее было заметить хотя бы одну человеческую тень — всё вокруг опустело, словно все эвакуировались.
Устроившись на спине Квон Тэхёка, я почувствовал, как изменилось движение воздуха.
Не только я — Квон Тэхёк и другие S-ранговые, бежавшие за нами, тоже почувствовали это и подняли головы.
В какой-то момент черная тень подступила близко и затянула небо. Стоило сделать всего несколько шагов, как полдень и ночь разделились.
Отличием от настоящей ночи было то, что здесь совсем не было лунного света — лишь сплошная темнота.
«Скорость... она намного выше, чем я думал».
Мы уже находились в радиусе действия навыка Ча Сахёна.
Конечно, мы не прекращали бежать, но даже с учетом этого скорость была невероятной.
Глядя на тень в небе, которая продолжала распространяться мимо нас, я обратился к Квон Тэхёку:
— Опусти меня.
— Но, Охотник Ча Соху.
— Теперь всё в порядке.
Квон Тэхёк с неохотой опустил меня на землю.
Я достал дюрумаги из инвентаря. Сняв верхнюю одежду, в которую меня нарядили в этом пространстве, я надел поверх нее дюрумаги. Затем я взял свой меч.
Завершив приготовления, я сразу же использовал свой навык.
— Задействовать.
Вжик!
《Скрытый навык: Благословение серебряного света (ранг S) [Активирован]》
Короткий разряд тока пронзил тело, и жгучая боль охватила меня с ног до головы. Я закрыл глаза от уже ставшей привычной боли, а когда открыл их снова, мои длинные волосы стали золотыми.
Находясь под теневым навыком Ча Сахёна, я тоже мог получить ранг S.
В прошлом мне много раз помогала эта способность, но с самим Ча Сахёном мне предстояло сражаться впервые.
«Если подумать, навык, превращающий меня в S-ранг, я получил уже после регрессии».
Если точнее, это был дар Системы. Навык, позволяющий мне достигать ранга S в темноте.
Только теперь в моей голове возник вопрос.
«Почему именно темнота?»
Сначала я думал, что могу меняться только ночью, после захода солнца, но раз превращение без проблем происходила даже тогда, когда тень Ча Сахён перекрывала свет подобным образом, значит, условием была сама темнота.
Если Система обладает силой, способной превратить бессильного, обычного баффера ранга B в баффера ранга SS и даже даровать новые навыки, разве она не могла скорректировать условие активации навыка «Благословение серебряного света» так, как ей вздумается?
Если дело обстояло так, это означало, что Система намеренно дала мне этот навык, чтобы я мог свободно трансформироваться под теневым умением Ча Сахёна.
Эта связь вновь казалась странно причудливой.
До сих пор я воспринимал это лишь как удобство. Если я получал ранения, то пока рядом находился Ча Сахён, я мог стать S-ранговым и быстро исцелиться. Даже если приходилось сражаться в спешке, пока у меня были его тени, мне не о чем было беспокоиться.
Но теперь — осознавая, что я получил ранг S с помощью этих теней и что теперь мне предстоит поднять острие меча на самого Ча Сахёна...
— Охотник Ча Соху? Вы в порядке?
Ход моих мыслей оборвался.
Я оторвал взгляд от меча, на который рассеянно смотрел, и обернулся к Квон Тэхёку. Он смотрел на меня с беспокойством.
Наверное, я выглядел странно, когда замер безмолвно глядя на свой меч сразу после превращения. Не имея подходящего оправдания, я просто покачал головой, давая понять, что все в порядке.
— Продолжаем путь.
Поправив ножны на поясе, я оттолкнулся от земли и побежал.
Небо было затянуто тенью, и на все вокруг опустилась темнота, наполняя окрестности леденящим присутствием. Присутствие Ча Сахёна все еще ощущалось на некотором расстоянии.
Рю Сонхён последовал за нами и использовал свой навык. Сфера света размером с футбольный мяч взмыла в небо и осветила все вокруг, словно луна.
«Оно» продолжало идти.
Незнакомый голос, говоривший с ним ранее, больше не звучал.
Тишина и неподвижность. Для «него» это теперь казалось привычным. Растворяясь в тенях и вновь появляясь вновь и вновь, «оно» продолжало двигаться вперед без отдыха.
Незнакомый голос велел не останавливаться и продолжать движение.
Все тени связаны между собой, поэтому ему следовало просто следовать своим инстинктам.
«Почему?»
Даже не останавливаясь, «оно» цеплялось за этот вопрос.
Инстинкты и желания «того» были предельно просты.
Разрушить, проглотить, стереть.
Это было очевидно. Самая естественная вещь на свете. «Оно» было существом, рожденным, чтобы разрушать, проглатывать и стирать, поэтому оно должно было делать это, и к тому же этого требовали его инстинкты.
Но теперь...
Что-то было не так. И сам факт того, что оно могло ощущать эту неправильность, казался странным.
Его тело двигалось так, как велел голос, и так, как вели инстинкты, но разум почему-то продолжал сопротивляться телу, порождая другие мысли.
В таком состоянии... казалось, что так продолжаться не может.
Оно не знало, с чем встретится там, куда вели тени, но нелогичное, зловещее предчувствие продолжало волновать его разум, подсказывая, что в таком виде ему нельзя туда идти.
«Нет».
Глубоко внутри кто-то прошептал. Этот дрожащий голос был ужасно нестабилен.
«Не ходи».
Детский голосок печально пробормотал.
Но шаги «того» не прекращались. Рассудок был слишком слаб, чтобы остановить инстинкт.
Для существа, которое так долго опиралось лишь на инстинкты, пробудившегося после долгого перерыва рассудка оказалось недостаточно, чтобы удержать его.
Пчела и бабочка, влекомые ароматом цветов, хищник, облизывающийся при запахе крови.
Инстинкт был сильнее и определеннее всего на свете. Разуму просто некуда было вклиниться.
«Оно» двигалось. Без отдыха, бесконечно. Окрашивая небо и землю в темноту.
И после того, как оно долго так двигалось...
Земля, откуда сбежали и где увяли все живые существа. Издалека оно почувствовало чье-то новое присутствие.
Остро ощутив ауру Пробужденных, «оно» остановилось.
Золотой свет освещал стоящих напротив Пробужденных. Он был слабее света, мелькнувшего ранее, но все же ярко и чисто горел во тьме, созданной «тем».
Медленно «оно» подняло голову, которую до этого держало опущенной.
Шурх — длинные волосы, закрывавшие лицо, откинулись в сторону, открывая обзор. Зеленые глаза, чистые как никогда, устремились в противоположную сторону.
Перед «тем» стояли пятеро Пробужденных. Среди них мужчина, стоявший в самомпереди, привлек к себе наибольшее внимание.
Длинные волосы, развевающиеся на ветру, поймали свет парящего сверху шара и заискрились ярким золотом.
Белоснежный дюрумаги трепетал вместе с этими волосами, укутывая стройную фигуру, и даже издалека чистые, бледные руки медленно легли на рукоять меча, чтобы сжать ее.
Ухватившись за рукоять, мужчина замер.
Застыв в этой позе, словно что-то оценивая, мужчина... вскоре вытащил меч из ножен.
Лишь убедившись, что кончик меча устремлен прямо на него, «оно» перевело взгляд.
Оно посмотрело прямо в глаза мужчине.
Было ли это проявлением инстинкта или разума?
Какой смысл всматриваться в лицо — встречаться взглядом — с тем, кто и так вскоре будет поглощен и стерт его силой?
И однако, поймав себя на том, что бессознательно делает то, чего никогда раньше не делало, «оно» осознало.
Черные глаза мужчины. Тот твердый взгляд, что не избегал его, устремившись прямо на него.
Встретившись с этими глазами — зрачками, которые, казалось, пронзали насквозь даже то, что скрывалось внутри него самого на огромном расстоянии, — «оно» не могло не понять.
«Беги».
Молодой голос, который все это время звенел у него в голове.
«Ты должен бежать».
Дражащий голос, охваченный тревогой и страхом.
«Хён, прошу».
Это был —
Это был...
«Убегай от меня».
Это был его собственный голос.
Стоило мне хоть чуть-чуть ослабить хватку, как казалось, что рука, сжимающая рукоять, начнет сильно дрожать.
Рука, державшая меч, уже покрылась холодным потом.
— ...Охотник Ча Соху.
Позади меня Рю Сонхён окликнул меня с суровым и горьким выражением лица.
В этом оклике слышалось беспокойство обо мне и вопрос о том, действительно ли я в порядке. Вместо того чтобы ответить утвердительно, я сказал:
— Приготовьтесь.
К счастью, мой голос не дрожал так, как рука. Он звучал спокойно.
Вокруг стоявшего рядом со мной Квон Тэхёка появились клинки. Гораздо больше, чем обычно.
— Мы все здесь подохнем, блядь.
Ощутив присутствие, исходившее от стоявшего вдали «Ча Сахёна», Квон Союль цыкнул языком и пробормотал.
Поскольку в случае чего ему пришлось бы защищать Хён Довуна, Квон Союль отошел в самый тыл, а мы с Квон Тэхёком и Рю Сонхёном встали впереди.
И в этот момент —
Киииик!
Раздался высокий, резкий крик. Это была теневая птица, которая пряталась в моей тени с самого прихода в деревню и никак себя не проявляла.
Теневая птица вырвалась из-под земли и, пронзительно вереща, взмыла высоко ввысь.
Поскольку владелец навыка находился неподалеку, я думал, что она возвращается к нему. Однако я в замешательстве уставился на теневую птицу, когда она полетела в противоположном направлении.
Кик-кик!
Словно на что-то отвечая, теневая птица коротко крикнула, после чего пронзила тень, затягивающую небо, и без колебаний куда-то исчезла.
А стоявший вдали «Ча Сахён» молча наблюдал за этим.
Он не стал останавливать покидавшую его теневую птицу и не стер ее.

Комментарии

Загрузка...