Пятеро молодых людей стояли у входа в трактир Уфу.
— Ах! Цзяньнань, позвольте мне вас представить!
Юань Сяосяо указала на стоявшего перед ней Ло Бина и произнесла:
— Это Ло Бин, мой сосед. Брат Бин, а это ЦАО Цзяньнань, мой парень!
Юань Сяосяо с улыбкой представила их друг другу.
Ло Бин посмотрел на красивого парня с ног до головы в брендовой одежде, и сердце его пронзила острая боль. Хотя Юань Сяосяо раньше уже давала ему понять, что между ними ничего не может быть, в душе молодого человека все еще теплились надежда и мечты. В этот же миг всё вокруг словно рухнуло.
Ло Бин еще не до конца пришел в себя и с растерянным видом сказал ЦАО Цзяньнаню:
— Привет... Я... я просто вышел поужинать, не буду вам мешать!
С этими словами Ло Бин попытался скрыться от этой компании, не желая показываться им на глаза в таком виде. Он подумал: если Юань Сяосяо и остальные направляются в Уфу, он лучше зайдет в ту лапшичную по соседству и съест миску рамэна.
— Давай поужинаем вместе! Друзья Сяосяо — мои друзья!
ЦАО Цзяньнань с джентльменским видом произнес:
— Сяосяо говорила, что всегда заглядывалась на этот ресторан Юэфусюань, но у нее никак не выходило здесь побывать. И вот сегодня я привел Сяосяо отведать их блюд! Пойдемте вместе!
— А? В Юэфусюань?.. Идите без меня, он же совсем рядом! А... я не пойду, лучше перекушу в этой блинной!
Ло Бин хотел лишь поскорее уйти и снова отказался:
— Не будь занудой, братец!
Один из низкорослых приятелей ЦАО Цзяньнаня подскочил к нему и заявил:
— Раз сам старший брат приглашает, соглашайся! Друзья невестки — для нас желанные гости!
Не успел он договорить, как коротышка схватил Ло Бина за руку. У Ло Бина внутри всё неприятно сжалось, и он уже хотел стряхнуть руку этого мерзкого на вид типовщикам, но тут подала голос Юань Сяосяо:
— Верно, брат Бин, давай с нами. Мы столько времени живем в этом районе, а в Юэфусюане так и не побывали. Пойдем сегодня вместе!
— Решено! Сегодня я угощаю, заказывайте что душе угодно! — с широким жестом заявил ЦАО Цзяньнань.
Ло Бин не смог отвертеться и был вынужден последовать за толпой, подталкиваемый со всех сторон прямо в двери Юэфусюаня.
ЦАО Цзяньнань заказал огромный стол изысканных яств: там были и ласточкины гнезда, и абалоны, и плавники акулы, и трепанги, а вдобавок откупорили больше десятка бутылок дорогого алкоголя. На душе у Ло Бина скребли кошки, он лишь молча глушил горькую чарку за чаркой, слушая, как два ничтожных прихвостня ЦАО Цзяньнаня бесперебойно того расхваливают, а сам ЦАО Цзяньнань явно наслаждался этим лестью.
А Юань Сяосяо сегодня казалась такой чужой, что Ло Бин едва ее узнавал: короткая кожаная юбка отменной выделки, туфли на высоком каблуке, судя по виду, стоившие целое состояние, а сверху накинута шуба из натурального меха — вылитая светская дама. И она ни капли не брезговала такой компашкой, напротив, заливисто смеялась то тут, то там. От этого у Ло Бина не было даже злости — лишь глухая, тяжелая тоска, и он опрокидывал бокал за бокалом.
Наверное, такова реальность: у меня нет ничего, я сам никто, а теперь даже отец пропал. Что у меня вообще осталось?..
Ло Бин цедил дорогое пойло и утешал себя лишь тем, что платит-то не он.
Прислушавшись к их разговорам, Ло Бин узнал, что этот ЦАО Цзяньнань — сынок из богатой семьи, который только в этом году поступил в Военную академию Непобедимых. Название звучало громко и внушительно, но, если говорить без прикрас, это было частное учебное заведение, созданное влиятельными кланами исключительно для того, чтобы пристроить туда своих никчемных чад, наве навести лоску, а после выпуска гарантированно пристроить в Легион Славы.
Некоторые особо влиятельные кланы умудрялись даже протащить своих отпрысков на должности командиров отделений или даже взводов в Легионе Славы. По сути, это была элитная школа для мажоров. Если выпустить здешних студентов в дикие земли, им даже пасти диких зверей не удастся заткнуть, не говоря уже о гнилых сеятелях и Белом Духе...
А те два остроносых коротышки — одного звали Чжао Цянькунь, а другого Ван Баохань — были шаромыжниками из свиты ЦАО Цзяньнаня, которые даже в колледж поступить не смогли и околачивались рядом с ним лишь ради дармовой еды и выпивки.
Академия Непобедимых располагалась прямо по соседству с Восточной академией искусств, где училась Юань Сяосяо — их разделяла всего одна стена. Вот ЦАО Цзяньнань со своей компашкой таких же мажоров и шастал каждый день к академии искусств в поисках красоток и легких интрижек. Так он и познакомился с Юань Сяосяо.
Хотя в сердце Ло Бина клокотала обида, изящный силуэт Юань Сяосяо неотступно мелькал перед глазами. Ло Бин следил за каждой ее улыбкой и каждым движением бровей, незаметно для себя погружаясь в оцепенение...
— Эй, приятель! Ты чего это уставился на невестку?! — рявкнул прихвостнь по имени Чжао Цянькунь, грубо толкнув Ло Бина в плечо.
Ло Бин не удержался на ногах, шмякнулся задом на пол, и стул рухнул вслед за ним.
— Брат Бин! — испуганно вскрикнула Юань Сяосяо. — Старый Чжао, ты чего творишь?! Брат Бин, ты в порядке?!
С этими словами она подбежала, чтобы помочь ему подняться.
— Всё в порядке... Просто немного перебрал, рад был тебя видеть...
Ло Бин попытался оправдаться. На самом деле он и правда напился, а душу терзало жгучее чувство несправедливости. Ему хотелось заставить Юань Сяосяо бросить этого человека, но слова застряли в горле. Ему хотелось открыть ей свои чувства, но исход был заранее очевиден. Пошевелив губами, он смог выдавить из себя лишь: «Рад был тебя видеть...»
Юань Сяосяо ничего не заметила. Чжао Цянькунь бросил взгляд на ЦАО Цзяньнаня, тот едва заметно кивнул, после чего сделал легкий глоток красного вина.
Чжао Цянькунь подошел, помог Ло Бину подняться и, расплывшись в мерзкой ухмылке, затараторил:
— Извини, братец, я тоже перебрал, рука тяжелая вышла! Давай-давай, я помогу тебе подняться!
— Ничего страшного...
Ло Бин не хотел с ними связываться и уже собирался уйти прочь, но Чжао Цянькунь окликнул его снова:
— Браток, ты, наверное, прослушал, что я говорил раньше. Мой старший брат — настоящий гений! Поучился всего полгода, а уже прорвался к пику уровня F! Невестка говорит, ты ведь тоже из военного училища, верно? И на каком ты сейчас уровне? Покажи младшим пару приемов, а?
— Я?
Ло Бин уже захмелел и в сердцах чуть было не выболтал, что он сам находится на пике уровня D, но вовремя спохватился и на ходу передумал:
— Да я всего лишь на пике уровня G, культивация дается не так-то просто... Пожалуй, пойду домой, больше не пью.
С этими словами Ло Бин попытался встать со стула.
— Куда спешишь, братец!
Чжао Цянькунь вцепился в Ло Бина мертвой хваткой и продолжил:
— Не уважаешь? Мой старший брат время от времени обучает нас премудростям. Пошли-пошли! Выйдем разомнемся, заодно сблизимся по-хорошему!
Он подмигнул стоявшему рядом Ван Баоханю, и те вдвоем потащили упирающегося Ло Бина к выходу.
Юань Сяосяо заволновалась. Бросившись следом, она обернулась и крикнула ЦАО Цзяньнаню:
— Эй! Вы чего удумали?! Цзяньнань, скажи им! Что они творят?!
ЦАО Цзяньнань тоже поднялся из-за стола, на ходу натягивая пиджак, и с улыбкой направился к выходу:
— Пустяки, Сяосяо! Просто дружеский спарринг, в военных училищах это обычное дело! Заодно опытом культивации обменяются, сплотятся!
Двое громил тащили Ло Бина на выход, а в его груди меж тем разгоралась ярость. Ему хотелось проучить этих ублюдков, но когда Чжао Цянькунь нанес первый удар и кулак со злостью угодил ему прямо в лицо, Ло Бин вдруг заколебался...
А что, если Сяосяо увидит, как они издеваются над ним, поймет, какие они мерзавцы, и отвернется от них? А вдруг у меня появится шанс?
Когда человек пьян, его начинает зацикливать на самых безумных идеях. Внезапно вспыхнувшая мысль раздувается до невероятных масштабов, и остановить этот процесс уже невозможно.
Именно так чувствовал себя сейчас Ло Бин. Он вбил себе в голову, что поступает правильно! Он цеплялся за этот последний шанс, словно утопающий: он не хотел оставаться в одиночестве, ему нужно было выплеснуть накопившуюся боль. И вот удары градом сыпались на него: кулаки, пинки... Свернувшись калачиком на земле, Ло Бин закрыл голову руками...
— Слабак! — презрительно бросил Чжао Цянькунь, глядя на распростертого на земле Ло Бина, и добавил с усмешкой: — Браток, если уж идешь в армию, будь настоящим солдатом. С такими данными, как у тебя, попробуй-ка защитить тех, кто вас, дармоедов, содержит!
Юань Сяосяо выбежала из дверей как раз в тот момент, когда Ло Бина продолжали избивать: его пуховик был порван в клочья, сам он лежал скорчившись, а лицо покрывали кровавые пятна.
— Вы что творите?!
Она оттолкнула Ван Баоханя, который замахнулся для нового удара, и завопила во всю мочь:
— Зачем вы издеваетесь над человеком?!
ЦАО Цзяньнань с безупречным изяществом вышел из вестибюля ресторана, бросил взгляд на лежащего Ло Бина, наградил Чжао Цянькуня одобрительным кивком и обратился к Юань Сяосяо:
— Сяосяо, не переживай, всё в порядке. Просто перебрали лишнего, не рассчитали силу. Дружище, может, съездим в больницу показаться?!
Ло Бин поднялся на четвереньки и сел прямо на асфальт. В голове все еще гудело — и вовсе не от силы ударов Чжао Цянькуня, а от выпитого спиртного...
— Всё нормально, идите. Я тут посижу немного, переведу дух, а ты, Сяосяо... тоже... иди домой пораньше! — Ло Бин хотел сказать Юань Сяосяо что-то еще, но слова снова застряли в горле.
— Ты точно в порядке? — с беспокойством спросила она.
— Этот парень тоже военный, для нас такие царапины — сущие пустяки! Не переживай, Сяосяо, поехали в караоке! — бросил ЦАО Цзяньнань, обнимая Юань Сяосяо за талию, и добавил, глядя на сидящего на земле Ло Бина: — Братец, извини, не удержались. Держи, возьми вот это, купишь себе мази потом, чтобы шрамов не осталось!
С этими словами он сунул в руку Ло Бину тысячу монет мира.
— Ты правда в порядке?.. — Юань Сяосяо всё еще сомневалась, но ей так не хотелось портить настроение ЦАО Цзяньнаню, поэтому она лишь испытующе смотрела на Ло Бина.
— Да всё хорошо... ступайте петь...
Ожидаемого чуда не произошло: Юань Сяосяо не проявила особого участия к его ранам. Ло Бин чувствовал: ее забота была лишь показушной, но эта показное равнодушие резало по сердцу острее любого клинка, выскребая из груди кусок за куском.
Провожая взглядом удаляющуюся четверку, он смотрел, как шикарный «Мерседес» лихо срывается с места и растворяется в темноте. Отупевший от боли, он все так же сидел на земле, медленно нашарил в кармане оставленную отцом полупустую пачку сигарет, вытащил одну, дрожащими пальцами чиркнул зажигалкой и затянулся. Глядя в черную бездну ночного неба, он позволил слезам, смешанным с кровью и грязью, покатиться по щекам.

Комментарии

Загрузка...