За одно мгновение пронеслись сто лет.
На месте той битвы исказилось время и закружились водовороты причинно-следственных связей, не давая продвинуться тысячам воинов и коней, так что даже Небесный Демон не мог вмешаться.
В исторических хрониках об этом не упоминается, но всегда ходили слухи, что император Юань Си тогда не погиб, несмотря на ранения, — и всё потому, что он получил своевременную помощь от некоего несравненного могущественного существа из нашего клана демонов.
На лысой голове Шуцзя Ланя блеснул черный лотос: — Ты хочешь сказать...
Чжу Ланьжо проговорила: — Личность этого несравненного могущественного существа так и не была установлена. Но я твердо подозреваю, что это был предок Юй Чжэнь.
— Это не невозможно, но звучит несколько притянуто за уши, — отозвался маг Ян Юй. — Вторжение в нынешний мир было полномасштабной клановой войной, в которой участвовали бесчисленные сильные фигуры нашего рода. Это необязательно был предок Юй Чжэнь. Да и существовал ли такой могучий мастер — еще большой вопрос. Император Юань Си тогда не получил критических повреждений и менее чем через сто лет снова сражался в битве на пике сил. Я скорее склонен верить, что именно он в одиночку тогда отбил даоса Ичжэня. К тому же, когда предок Юй Чжэнь отправился в Море Хаоса, было ясно, что он еще не достиг просветления.
В этот раз Шуцзя Лань на удивление не стал спорить: — Лысый Ян говорит дело. Слишком много подобных непроверенных исторических сведений; это пустые слова, на которые нельзя полагаться.
Что же до того, что Юй Чжэнь и император Юань Си были политическими соперниками, сражавшимися не на жизнь, а на смерть, а затем оставили все свои владения и отправились в Море Хаоса, словно в добровольное изгнание... Нет никаких причин, по которым он добровольно вернулся бы, чтобы помочь врагу... Об этом они умалчивают.
Ведь при великодушии предка Юй Чжэня он бы наверняка спас бывшего политического противника во время межрасовой войны.
— Я согласна с предположением сестры Ланьжо, — Лу Цилан, поглаживая бронзовый котел, добавил: — Спокойное возвращение предка Юй Чжэня, его свободные перемещения вокруг Моря Хаоса — разве это не доказательство просветления?
— Даже Небесные Демоны способны на такое, — заметил маг Ян Юй. — Бодхисаттва Пэн Эр Лай из нашего культа однажды совершил подвиг, в одиночку добравшись до Моря Хаоса и вернувшись обратно.
Лу Цилан возразил: — Для бодхисаттвы Пэн Эр Лая это подвиг. Но предок Юй Чжэнь приходил и уходил бесшумно, не вызывая никакой ряби. Разве разница не очевидна?
Эти гении клана демонов обсуждали здесь исторические тайны, обсуждая их с предельной серьезностью.
В Зеркальном мире Цзян Ван слушал их в полном недоумении.
Кем был этот даос Ичжэнь?
Пробыв в Царстве Монстров так долго, он, безусловно, понимал, какой грандиозной фигурой был император Юань Си для клана демонов.
И этот даос Ичжэнь, который в одиночку пробрался в лагерь демонов, едва не убил императора Юань Си и успешно сдержал натиск клана демонов, — должно быть, он был легендарной личностью человеческой расы!
Как бы мало я ни читал, но ведь я просмотрел несколько корзин с историческими книгами — почему же это имя мне так незнакомо?
Часть истории была стерта человеческой расой, но клан демонов не стал бы ничего стирать ради них. Напротив, злодеяния демонов в древности для людей — это горы трупов, однако в «Древних Писаниях» об этом ни слова.
За то время, что он боролся за выживание в Царстве Монстров, Цзян Ван действительно сопоставлял и пересматривал множество исторических воспоминаний. Понимание истории требует выслушивания всех сторон, а не слепой веры тому, кто пишет больше всех. Истина существует по правде, но не обязательно сохраняется. Так называемая историческая правда часто остается ограниченной лишь одной точкой зрения.
Слова предшественника Сыма Хэна в начале «Истории рассечения моря» гласили: «Глупец обретает самопознание, лишь наблюдая за историей. Не имея лодки, он прорезает море клинком».
Это действительно передает благоговейный трепет перед историей.
Впервые прочитав это, Цзян Ван исполнился почтения. Но лишь пережив многое, он смог слегка понять, откуда исходил этот искренний трепет.
Как бы высоко ты ни стоял, ты должен смотреть на звезды. И даже ступая по Млечному Пути, ты обязан помнить историю.
Пока что он мог лишь подавить свои сомнения.
Если бы он мог вернуться в нынешний мир, у него появилась бы возможность разузнать об этом даосе Ичжэне.
В этот момент Чжу Ланьжо снова сказала: — Причина, по которой я подозреваю, что предок Юй Чжэнь вмешался тогда, кроется не в чем-то одном.
— После той попытки покушения император Юань Си часто высказывал мысли об отречении от престола в пользу достойного преемника — как на публике, так и в личных записях. Но если оглянуться на то, каким было Царство Демонов в те времена, кто из них был достоин слова «достойный» из уст императора Юань Си?
— В свои последние годы император Юань Си говорил о трех актах гордости в своей жизни. Вторым было соперничество с предком Юй Чжэнем. Император Юань Си уже тогда был существом, превосходящим абсолютную вершину; если бы предок Юй Чжэнь не достиг успеха, с чего бы ему постоянно держать это в мыслях?
Маг Ян Юй был уже убежден.
Конечно, можно было привести множество контраргументов.
Например, борьба за трон императора демонов была ключевой, равной по силе битвой в жизни императора Юань Си, что, естественно, делало ее незабываемой для него. Это еще ничего не доказывает.
Но если сложить всё воедино: пробелы в истории, разрушенный Алтарь Дхармы Небесного Демона перед ними и бронзовый котел, который, как подозревают, был создан из плоти предка Юй Чжэня...
Действительно, нет более разумной и подходящей картины, которая заполнила бы эти пробелы, чем та, что предложила Чжу Ланьжо.
Наконец, он лишь сказал: — Поистине так!
Шуцзя Лань добавил: — И какое славное имя!
Все демоны погрузились в тот отрезок истории, тронутые величием предка Юй Чжэня и пораженные силой человеческой расы. Даос Ичжэнь, который в одиночку пробрался в лагерь, чтобы совершить покушение на императора, — что это было за пугающее существо?
Был ли он подобен императору Юань Си, который уже сошел со сцены, или он все еще жив и становится лишь сильнее с течением времени?
Посланник Мирного Призрака в маске оставался на удивление невозмутимым, ни один мускул не дрогнул на его пухлом теле.
Даос Тайпин разделил свои мысли на миллиарды частей, и даже одной нити было достаточно, чтобы поддерживать его доводы в Шэньсяо. Что это была за невообразимая сила?
У человечества есть Мастер Даос Ичжэнь, у клана демонов — Даос Тайпин, и они ни в чём не уступают друг другу!
В этот миг раздался тихий голос.
— Если то, о чём говорит госпожа Ланьжо, соответствует исторической правде... То я готова принять этот вывод.
Демоны обернулись и увидели, что на краю платформы стоит Шэ Гуюй.
Пожалуй, это был первый раз, когда она заговорила по собственной воле с тех пор, как все демоны собрались здесь, тем самым выйдя из состояния «забытой всеми».
Зловещие красные отметины поползли вверх по её шее.
Пурпурноволосая красавица пленительно покачивалась на фоне моря облаков.
— Тогда возникает вопрос.
Она медленно спросила: — Если Предок Юйчжэнь вознёсся и достиг высот, превосходящих абсолютную вершину, зачем ему понадобилось превращать себя в Алтарь Дхармы Небесного Демона в этом Мире Шэньсяо?
— И к тому же... Принёс ли он себя в жертву добровольно, или же кто-то другой похоронил его здесь?
— И кто разрушил этот Алтарь Дхармы Небесного Демона?
Ответить на эти три вопроса было невероятно трудно. Каждый новый вопрос, оставшийся без ответа, заставлял задумчивых демонов содрогаться от холода.
И правда. Если Предок Юйчжэнь достиг вершины и даже спас Императора Юань Си, вернувшись из Моря Хаоса, почему здесь находится Алтарь Дхармы Небесного Демона?
Как могло столь великое существо, превзошедшее вершину, умереть так тихо, без подтверждения своего вознесения?
Это совсем нелогично и необъяснимо.
Могут ли предположения Чжу Ланьжо не быть исторической правдой?
Стоя на разбитых ступенях Алтаря Дхармы Небесного Демона, Чжу Ланьжо оглянулась на Шэ Гуюй.
Одна напоминала уединённую орхидею, другая — прекрасную луну; две формы красоты дополняли друг друга.
Чжу Ланьжо медленно проговорила: — Вопросы, которые задала Королева Красной Луны, беспокоят и меня. Сейчас я не могу дать на них ответы, но думаю, что они сокрыты в самом Мире Шэньсяо.
Две прекрасные демоницы смотрели друг на друга — одна опиралась на море облаков, другая на алтарь, поистине изысканное зрелище.
Восхищённый Лу Цилан вдруг повернул голову, уставившись на искру внутри бронзового котла.
Раздался голос, в котором невозможно было разобрать пол говорящего.
Он эхом отозвался сквозь время и пространство.
С замешательством и недоумением...
— Божество?
Этот вопрос терзает умы тысячи лет!
Что в этом мире называют «Божеством»?!
С появлением этого голоса гигантская статуя трёхголового и шестирукого божества поднялась из моря облаков позади Шэ Гуюй!
И это был не единственный случай.
Вскоре появились вторая, третья, четвёртая...
Были те, кто держал колеса дхармы, те, что с синими лицами и красными глазами, те, кто облачён в ритуальные одежды, и те, что стояли с обнажённой грудью...
Божественный путь клана демонов процветал; демоны были хорошо знакомы с божествами.
Платформа Обожествления Древнего Имперского Города сама по себе постоянно создавала божеств, и многие кланы демонов специально практиковали божественные пути. Те, кто был зарегистрирован и признан Древним Имперским Городом, считались истинными божествами, претендуя на «регистрацию двухсот тысяч ли и тридцати трёх тысяч божеств».
К тому же, повсюду в регионах бесконечно возникали мелкие культы божественного пути. Непризнанных злых богов было куда больше, чем истинных.
В одном только Мо Юнь постоянно появлялись и исчезали так называемые культы. Чжу Дали, будучи Посланником Мирного Призрака, каждую ночь убивал богов и изгонял призраков, но конца этому не было видно.
Но когда прежде можно было увидеть нечто подобное, когда открывался столь величественный вид?
То, что демоны увидели в этот момент, было...
Божественное сияние озаряло всё вокруг, разливаясь по священной горе.
Перед глазами постоянно возникали глиняные изваяния, золотые тела и... Божества!
В море облаков всплывали и погружались статуи божеств!

Комментарии

Загрузка...