Сегодня вечером в таверне «Старый Обезьян» яблоку негде упасть: посетители набились так плотно, что свободного места днём с огнём не сыскать.
Даже Свину Дали не нашлось стула, поэтому он стоит в углу, скрестив руки на груди, и молча наблюдает за происходящим.
А всё потому, что сегодня в таверне полно солдат клана демонов, ушедших в увольнительную. Хоть они и без доспехов, каждый из них выглядит расслабленно, но врождённую выправку кадровых военных ничем не скрыть.
Мелкие монстры, что обычно держатся грозно, охраняя заведение, теперь притихли, словно перепёлки. Они суетятся вокруг, выполняя роль прислужников, и в их поведении не осталось ни капли прежней свирепости.
И не стоит даже упоминать, насколько они безжалостны, когда пускают в ход ножи или дерутся за территорию.
В вопросах жестокости и свирепости разве могут бандиты тягаться с солдатами?
Чтобы избежать неприятностей, Малышка Цин сегодня в таверну не пришла.
Какому бы божеству ни поклонялся втайне Юань Лаоси... Даже злые духи боятся кадровых армий.
Свин Дали, некогда ценный помощник Юань Лаоси, добровольно отошедший на второй план, был в курсе тайных дел хозяина и подозревал, что тот тоже поклоняется какому-то злому божеству.
Но, во-первых, он всё ещё испытывал привязанность к Юань Лаоси, который сейчас был в добром здравии и не пострадал, а во-вторых, ему была нужна нынешняя личность, чтобы обезопасить себя, поэтому он делал вид, что ничего не знает.
Когда-нибудь, решив покинуть этот город, он без колебаний расправится с этим злым божеством.
В таверне стоит гул. Привыкшему бродить во тьме, ему эта гламурная атмосфера, когда-то пьянившая его, теперь кажется скучной.
Этот мир слишком шумный и странный; лишь холодное лезвие клинка способно вновь принести ему покой.
Неподалёку за столом перешёптываются несколько монстров.
— Что сегодня за день? Почему в город вернулось так много солдат?
— Ты что, не знаешь? Люди празднуют Новый год по Календарю Дао, и обычно в это время наступает перемирие. Естественно, многие солдаты возвращаются в тыл на отдых.
— О-о-о, я бы и забыл, если бы ты не напомнил!
Древний календарь, которым пользуется клан демонов, отличается от Календаря Дао, и у демонов нет традиции праздновать Новый год. Однако за годы войны обе стороны так или иначе пришли к некоему взаимопониманию.
Это касается и интенсивности сражений на разных фронтах, и прекращения огня во время человеческого Нового года по Календарю Дао, и Дня Небесной Милости по Тайгускому календарю клана демонов.
— Новый год по Календарю Дао? — буркнул Свин Дали, но тут же отмахнулся от этой мысли.
Тем временем в подвальном помещении таверны, скрытом в пространстве Божественного Пути, Бодхисаттва Шести Желаний тихо вздохнул.
В последнее время он был поглощён множеством задач: сплетал воедино целую сеть возможностей, отчаянно пытаясь найти путь назад, и почти забыл о течении времени.
В мгновение ока наступил 3922 год по Календарю Дао.
Если считать время, то с тех пор, как в конце зимнего месяца он потерял Долину Ледяного Ветра, прошел уже месяц, как он борется за выживание на территории клана демонов.
Время пролетело быстро, но тянется оно так мучительно долго...
Как там сейчас Аньань?
Вырастет ли она счастливой?
Будут ли старые друзья беспокоиться обо мне? А как мои подданные в уделе, гости и подчиненные?
Былая слава и впрямь кажется мимолётным облаком. Все воспоминания остались в другом мире, всё, чем он когда-то владел, стало далёким... Даже коллекционные вина в поместье, даже долги, даже рейтинг в Благословенной земле Иллюзорного Царства Тайсю...
Одинокий странник в чужой земле.
...
...
Просторная монашеская ряса скрывает фигуру.
Маска из ветви бодхи прячет лицо, истинный облик которого остаётся тайной.
Пара чёрных кожаных перчаток плотно облегает, быть может, тонкие пальцы.
Это монахиня из обители Си Юэ Ань, Великий Мастер Юй Чжэнь.
Такое впечатление она оставила о себе на поле боя Унань.
Подобно самой обители Си Юэ Ань, она окутана тайной.
О ней слышали, её даже видели, но мало кто понимает, кто она такая.
Возможно, из-за того, что война была столь ожесточённой и началась так вдруг, всё это кажется нереальным. Прошёл всего месяц, но многим кажется, что великая битва случилась давным-давно.
Противостояние между городом Уань и Южным Небесным городом, отступившими на тридцать миль от поля битвы Морозного Ветра, тоже, похоже, стало привычным делом.
Это лишь одно из многих полей сражений между человечеством и кланом демонов в Мире Ада, причём не самое масштабное.
Герцог Хуай, Цзо Сяо, ушёл, а Бог Войны Великого Ци, Цзян Мэнсюн, отступил.
Небесный демон Чжу И скрылся, чтобы восстановить силы, Юань Сяньтин и Ци Гуаньин тоже покинули эти края.
Те, кто стоит на Абсолютной Вершине, способны перевернуть мир одним движением руки.
Стоит им прибыть — десять тысяч миль грома и молний; стоит им уйти — небо проясняется, и в зените замирает золотое солнце.
Вэньжэнь Шэнь, советник императорского двора страны Ци, и истинный монстр клана Юй, Цюэ Мэнчэнь, — верховные командующие обеих сторон на этом межрасовом поле боя. Каждый из них проявляет значительную сдержанность, поддерживая негласное понимание, и с тех пор война больше напоминает тренировку, в которой потери удерживаются в определённых рамках.
В этот период Ли Фэнъяо и Ли Лунчуань из клана Ли из Шимен, Янь Фу из семьи Янь округа Бэй, Сюй Сянцянь из Академии Лунмэнь и даже хозяйка дворца Хуа Ин, Цзян Ую, по очереди посещали Царство Монстров и город Уань.
Все знают: это называют тренировкой, но на деле — это поминовение.
В этом городе вспоминают того, кто, возможно, никогда не вернётся.
Наконец, это поле битвы, управляемое страной Ци, и когда шум стихает, здесь остаётся не так уж много «чужаков».
Великий мастер Юй Чжэнь — одна из немногих, кто остался.
Кажется, она обладает спокойным нравом и сосредоточена на совершенствования.
Она участвует в каждой битве, бросается в самую гущу событий в каждой войне. Когда сражение завершается, она возвращается во временный храм в городе. Зажигает зелёную лампаду, бьёт в деревянную рыбку и распевает буддийские сутры.
Лунная Тяньню, которая никогда не скрывает своё кукольное тело, всегда сопровождает её.
— На что ты смотришь? — медленно подойдя, спросила Лунная Тяньню у края городской стены.
Стоя перед слегка обветшалой городской стеной, Юй Чжэнь отвела взгляд: — Ни на что.

Комментарии

Загрузка...