Сегодня, стоя у ворот поместья маркиза и глядя на нервничающего привратника, Цзи Чжаонань поджал губы и тихо спросил: «Кто сейчас главный в поместье? Пожалуйста, передайте мою просьбу: я — Цзи Чжаонань».
С громким стуком привратник захлопнул дверь.
Цзи Чжаонань промолчал, какое-то время спокойно ожидая снаружи.
Не заметив никакого движения, он вздохнул и повернулся, чтобы уйти.
Но в этот момент ворота распахнулись.
Чжунсюань Шэн, облачённый в роскошное одеяние государственного маркиза, стоял за дверью, его мощная фигура напоминала тигра.
Цзи Чжаонань ещё не решил, как начать разговор.
Чжунсюань Шэн уже заговорил первым: «Что привело генерала Цзи сюда?»
— О... — Цзи Чжаонань на мгновение замялся, а затем сказал: — Я слышал, у Цзян Вана есть прямой ученик, с которым я ещё не знаком, вот и подумал, что стоит заглянуть... И узнать, не нужна ли какая-нибудь помощь.
Чжунсюань Шэн, казалось, задумался на секунду, прежде чем ответить: «Вы о Чу Яо? Он выбился из сил от слёз и сейчас спит. Насчёт помощи... Благодарю за вашу доброту, но она совсем не требуется. Когда семья Цзян была в Линьцзы, я управлял здесь их делами, и с тех пор мало что изменилось. К тому же, воспитать ребёнка я вполне в состоянии».
Цзи Чжаонань на миг замолчал, а затем с трудом выдавил: «Насчёт того, что случилось с Цзян Ваном... Мне жаль».
— С чего бы генералу Цзи говорить такое? — Лицо Чжунсюань Шэна оставалось мягким. — Никто не хотел, чтобы это произошло.
— Да, никто не хотел, — вздохнул Цзи Чжаонань и наконец добавил: — В таком случае я больше не буду вас беспокоить.
Чжунсюань Шэн вежливо попрощался: «Хорошо, генерал Цзи, берегите себя. В поместье действительно много дел, так что провожать я вас не стану».
Цзи Чжаонань медленно покинул поместье маркиза Уань.
Его шаги стали ещё тяжелее.
От начала и до конца Чжунсюань Шэн не выказал ни малейшего признака недовольства.
Именно такое поведение означает, что его ненависть достигла предела; он не примет извинений.
Этот враг теперь определён.
Цзи Чжаонань не испытывает страха.
Ему всё равно, кто считает его своим врагом.
Но в какой-то момент он всё же ощутил одиночество.
Он отчаянно сражался в Долине Морозного Ветра, выкладываясь до предела; его совесть должна быть чиста.
Но кто на самом деле верит Цзи Чжаонаню?
И правда, какое совпадение: Цзян Ван отправляется в Царство Монстров, а вы ждёте его там. Какое совпадение: вы уводите Цзян Вана, а затем его постигает несчастье?
Ведь это был Цзян Ван!
А не какой-то там «гений», выращенный в тепличных условиях.
Настоящий воин, вышедший из гор трупов и моря крови, шаг за шагом пробившийся с самого низа к вершине, заслуживший военные заслуги мечом на поле боя.
Он выжил на опасном поле битвы при Фа Ся.
Когда он сражался с основателем Секты Нерождённых за тысяч миль, он вышел абсолютным победителем.
Он странствовал по Затерянному Миру, проникал в Пограничную Глушь, посещал Святую Воду.
Он выбрался из стольких смертельных мест.
Теперь он сильнее, чем когда-либо прежде.
Почему в первый же день в Царстве Монстров его постигла беда?
Почему после встречи с вами, Цзи Чжаонань, он не смог вернуться?
Если Царство Монстров было таким опасным, Долина Морозного Ветра была такой опасной... Почему Цзян Ван погиб, а вы выжили?
Вы настаиваете на своей невиновности, Цзи Чжаонань.
Как же другие могут вам поверить?
— Ха.
Цзи Чжаонань без всякой видимой причины тихо усмехнулся.
Не будь он самим Цзи Чжаонанем, он бы и сам с трудом поверил в невиновность Цзи Чжаонаня.
Если бы кто-то запечатлел эту улыбку.
Через несколько дней они могли бы написать статью.
«Первым делом после допроса и выхода из Бэйядувэя Цзи Чжаонань отправился к особняку маркиза Уаня. А когда маркиз Бован преградил ему путь, он явил самодовольную улыбку...»
Эти нелепые и утомительные мысли промелькнули у него в голове.
Цзи Чжаонань снова вздохнул.
Год клонился к закату, ударили морозы, и ледяные ветры стали пронизывать до костей. Прохожих на улицах поубавилось, отчего всё вокруг казалось пустынным и унылым.
Он шёл в одиночестве.
Он ничего не боялся и не чувствовал себя обиженным.
Он выносил всё.
Кроме разве что...
Одиночества.
На родине, где холоднее, чем на чужбине.
Он сделал ещё несколько шагов, замедляя ход.
В конце длинной улицы его ждали двое.
Юноша в военной форме, высокий, с чуть вытянутым лицом и глубоко посаженными глазами, катил деревянное инвалидное кресло. В нём сидел человек с аккуратно уложенными волосами, от которого исходило мягкое, знакомое спокойствие.
— Что это значит? — Цзи Чжаонань нахмурился и вскинул бровь.
— Просто гуляем, вот случайно забрели сюда, — ответил мужчина, на коленях у которого лежал потрёпанный плед. — Этот юноша только что избавился от ограничений, твердил, что слишком соскучился по Линьцзы, и настоял на том, чтобы таскать меня повсюду, толкая кресло по всем улицам и переулкам...
Его голос звучал спокойно, внушая уверенность.
Он добавил: — Пойдём, мы уже достаточно нагулялись. Заодно доберёмся вместе до дома.
Цзи Чжаонань посмотрел на Ван Иу.
На некогда высокомерного Ван Иу.
Проиграв Цзян Вану и будучи изгнанным из Линьцзы, он три года закалял себя и теперь выглядел куда сдержаннее. Однако прямая спина и выверенная походка всё ещё выдавали в нём гордость и уверенность в себе.
Сейчас, встретившись взглядом со старшим братом, он лишь развернул кресло и кивнул, показывая: «Иди за нами».
И правда, никакого почтения к старшим.
У Цзи Чжаонаня зачесались кулаки.
Он не спешил и, подняв ноги, зашагал следом.
Несмотря на отсутствие кровных уз, они были очень близки.
И хотя характеры у них были разные, они всегда оставались... Семьёй.
...

Комментарии

Загрузка...