Эта деревня граничит с Лэанем на севере и выходит на Цяошань на юге. Неподалеку на западе находится уезд Цюян, где расположился клан Чжунсюань, а на востоке — Линьцзы.
Цзян Ван тоже впервые оказался здесь.
До прибытия он и подумать не мог, что в этом месте может скрываться Врата Всех Демонов.
Как и не мог предположить, что теперь за эту водную деревню и Врата Всех Демонов отвечает имперский советник Сун Яо.
Имперский советник только недавно заключил союз с поместьем графа Шофан, устроив брак дочери своего ученика, и обменивался любезностями с маркизом Шофан. Однако не прошло и года, радость от свадьбы еще не угасла, а мост, соединявший две политические силы, уже рухнул...
Хотя сотрудничество между двумя политическими силами не могло оборваться так просто, смерть Бао Чжунцина, несомненно, вызвала огромное недовольство у Сун Яо, который лично присутствовал на той свадьбе.
Должен ли был Бао Чжунцин умереть?
Если судьба Бао Чжунцина была предрешена, то в чем был смысл той свадьбы? Какое значение имело присутствие Сун Яо?
Неужели лишь для того, чтобы Бао Чжунцин мог спокойно зачать сына?
Счастьем дочери ученика, даже такой, как Мяо Юйчжи, можно было пожертвовать, но стоило ли Истинному Человеку Сун, самому Сун Яо, вмешиваться в это лично?
Для Сун Яо это стало ударом по достоинству.
Чжунсюань Шэн втайне пришел к выводу, что графу Северного рубежа Бао И наверняка придется пожертвовать некоторыми интересами семьи, чтобы сохранить лицо. Он даже размышлял, не стоит ли ему вмешаться, ведь он сам скорбел как «друг Бао Чжунцина до его кончины» и полагал, что разделить с ним трапезу было бы вполне разумеется...
Но на деле из поместья графа Шофан не последовало никаких движений, да и со стороны Сун Яо всё было тихо.
Чжунсюань Шэн предположил, что решение Бао И могло быть личным и затрагивать секреты уровня Дунчжэнь... Он долго возмущался, называя дядю Бао И расточителем ресурсов и настаивая на том, что Истинного Человека Сун не так уж сложно задобрить.
Однако чего Цзян Ван никак не ожидал, так это того, что прежде не знакомый ему Сун Яо начнет разговор с обсуждения «Чанцзи» — водной деревни Чанцзи.
Водная деревня Чанцзи раскинулась в верховьях реки Цзы. Построенная из дерева и камня с добавлением литого железа, она выглядела величественно и внушительно, напоминая издали свирепого зверя, способного поглотить море.
В тот момент Сун Яо стоял у ворот водной деревни, вглядываясь в табличку, где иероглифы «Чанцзи», словно драконы или змеи, устремлялись вниз.
— Маркиз Уань, вы знаете, кто начертал эти два иероглифа? — спросил он.
Цзян Ван, конечно, не знал и честно ответил: — Прошу простить мое невежество. Я впервые в водной деревне Чанцзи и впервые слышу это название.
— Кто-то из Дворца Синего Камня.
Голос Сун Яо звучал удивительно спокойно и непринужденно.
Настолько непринужденно, словно он учил Цзян Вана читать эти два иероглифа: «Чанцзи».
Но для Цзян Вана это прозвучало подобно громовому раскату.
Он поднял взгляд на вершину деревни, где взад-вперед патрулировали бдительные стражники флота. Казалось, никто ничего не услышал, а возможно, они и вправду ничего не слышали.
Цзян Ван сделал вид, что тоже ничего не расслышал, сошел с маленькой лодки и продолжил путь к деревне.
Его командир стражи Фан Юанью, имея при себе предписание Зала политических дел, привел роту из двухсот воинов и уже ждал у деревни. Бай Юйся ушла вперед, чтобы собрать людей.
В этот миг, здесь, на бескрайних лазурных волнах у водной деревни, его сопровождал только Сун Яо.
— Удивлены? — спокойно сказал Сун Яо, переходя на повествовательный тон. — Наш флот стал силен когда его организовал тот человек. Он участвовал в нескольких ожесточенных сражениях у острова Цзюэмин. Вот почему многие как при дворе, так и среди гражданских узнали его. Но время шло, и теперь мало кто помнит о нем. В те времена серьезные ошибки, совершенные им в делах страны Ся, и последовавшая череда неверных решений лишили его всего и помешали Его Величеству раньше перейти к Трансцендентности... Такова судьба.
Надо признать, его исторический экскурс был превосходен.
Но Цзян Ван лишь спокойно заметил: — Удивляет меня не это, а... Почему министр Сун делится этим со мной?
— О, просто к слову пришлось, — улыбнулся Сун Яо. — Надеюсь, я не напугал маркиза Уаня.
— Я тоже проходил мимо Дворца Синего Камня.
Под крики солдат водной деревни и медленный спуск лебедки стальных ворот Цзян Ван невозмутимо добавил: — Это было не страшно.
Бах!
Стальные ворота, покрытые гравировкой массива, полностью опустились, образовав мост, параллельный воде.
Огромная воздушная волна врезалась в водную гладь, расходясь кругами.

Комментарии

Загрузка...