Чжунсюань Шэн не стал тратить время на пустые разговоры и прямо применил способность Чжун Сюань.
Бах!
Бедного маркиза Бована выкинули из кабинета прежде, чем он успел хоть что-то сообразить.
Двери с грохотом захлопнулись.
Оттуда донёсся лишь голос некоего Цзяна: — Эконом, проводи гостя!
...
...
Похороны, устроенные в поместье графа Шофана, проводились в сугубо узком семейном кругу.
Никого не приглашали почтить память усопшего, белые флаги снаружи не вывешивали, и за пределами двора не было слышно траурной музыки.
Цзян Ван и Чжунсюань Шэн пришли выразить почтение, разумеется, без лишнего шума.
Они оба вместе с Шисы, одетые в просторные одежды, сели в одну карету и незаметно прибыли в резиденцию Бао.
Теперь, когда Шисы стала маркизой Бован, её статус изменился. Говорили, будто ей не подобает повсюду следовать за Чжунсюанем Шэном словно личный телохранитель...
Но кого это волнует?
Молодожёны могут делать всё, что пожелают.
Шисы вовсе не прельщала роль хозяйки дома или ведение бухгалтерских книг; ей просто нравилось находиться рядом с Чжунсюанем Шэном. А Чжунсюань Шэн и сам обожал, когда она рядом — стоит ей отлучиться хотя бы на день, как кто-то тут же норовит задать ему трёпку, верно?
Будь здесь мисс И, репутации Цзяна наверняка уделили бы должное внимание.
Смерть Бао Чжунцина вызвала у посторонних лишь вздохи в духе «какая жалость» да рассуждения о преданности семьи маркиза Шофана. По-настоящему горюют всегда только близкие.
Однако, переступив порог резиденции Бао, Цзян Ван не почувствовал атмосферы скорби — скорее, здесь царила суровая собранность, словно перед построением солдат.
На чужой территории Цзян Ван и Чжунсюань Шэн воздерживались от лишних разговоров. Поминальные деньги слуги доставили ещё вчера, так что они пришли лишь воскурить благовония и показаться.
Под предводительством эконома резиденции Бао они направились прямо в траурный зал.
Командующий армией Истребляющего Грома, граф Северной Границы Бао И, уже ждал снаружи.
По своему положению и статусу маркиз Уань Цзян Ван и маркиз Бован Чжунсюань Шэн теперь ни в чём не уступали Бао И.
Кроме нескольких старейшин из клана Бао, никто другой не имел права их встречать.
Ни маркиз Чанхуа, ни маркиз Инюн из клана Бао не вернулись в Линьцзы на похороны наследника престола Бао Чжунцина.
Поэтому Бао И должен был встретить их лично.
А поскольку Цзян Ван и Чжунсюань Шэн всё-таки приходились младшими, ему не нужно было выходить к главным воротам — достаточно было стоять у траурного зала. Это выглядело наиболее уместно.
— Маркиз Уань, маркиз Бован, — облачённый в чёрное Бао И сказал с суровым лицом: — То, что у Чжунцина были такие друзья, — его великая удача и истинное благословение в этом мире.
Его одежда, пожалуй, тоже красноречиво говорила о его чувствах.
Когда погиб Бао Бочжао, сам маркиз Шофан облачился в траур. В великих кланах и сектах формальный траур обязателен в случае смерти наследника, поскольку на того возлагалась ответственность за сохранение фамильных храмов и государственных дел; это считалось важнейшим долгом, отсюда и шло правило «отец скорбит по старшему сыну».
После гибели Бао Бочжао Бао Чжунцин остался единственным преемником рода Бао, по праву заслужив титул наследника графа Северной Границы. И всё же Бао И не надел по нему траур.
Конечно, никто не стал бы винить отца, потерявшего подряд и старшего, и второго сына.
Цзян Ван сложил руки в приветствии: — Дедушка, примите мои соболезнования. Хотя меня не связывала с братом Чжунцином глубокая дружба, мы вместе учились в академии Цзиюнь, так что нас можно назвать соучениками. Сегодня я воскурю благовония за него и надеюсь, что сожалений у него останется самую малость.
Чжунсюань Шэн, искусный в дипломатии и обаянии, вовсе не против был дружить с Бао Чжунцином. Позволяй обстоятельства, он даже задумался бы о побратимстве или какой-нибудь клятве на века.
Цзян Ван, однако, придерживался иного мнения: даже после смерти Бао Чжунцина он не желал плыть по течению и прямо заявил Бао И: — Мы не были близки.
Его появление здесь было данью уважения и приличиям, но он хотел, чтобы на этом графство Шофан прекратило всякие спекуляции.
Вся эта мнимая «братская связь» между ним и Бао Чжунцином уже выглядела преувеличенной, и сказки о том, как маркиз Уань прорывался сквозь вражеские ряды на поле боя Ци Ся ради спасения Чжунцина, были совсем ни к чему.
Бао И не выказал ни малейшего гнева.
С уходом Чжунсюань Юньбо из жизни и выходом Чжунсюаня Шэна на передний план старые обиды между кланом Бао и старшим поколением Тянь Сюань были фактически преданы забвению. Клан Бао столкнулся со смертями Бао Бочжао и Бао Чжунцина, положив конец противостоянию с молодым поколением Тянь Сюань еще до того, как оно толком началось.
Давнее политическое соперничество между двумя домами вряд ли получило бы продолжение.
Чжунсюань Чулян, имевший все основания тягаться с ним, уже основал собственный клан.
Столкнуть его с Чжунсюань Шэном — это просто смешно.
Найти подходящую причину для гибели Бао Чжунццина — это лишь одна сторона дела. Ключом к временному умиротворению семей Бао и Тяньсюань было мягкое, но твердое использование «глубокой дружбы» между Бао Чжунццином и Цзян Ванем. С неразрешенной обидой можно было подождать, пока подрастут внуки.
Чжунсюань Шэн, навестивший их сегодня в новом статусе маркиза Бована, предложил смириться со всеми хитросплетениями этой обстановки.
То, что Бао Чжунццин сделал или пытался сделать с Цзян Ванем, было очевидно; нежелание Цзян Ваня притворяться другом покойного было свойственно молодому человеку, и он прекрасно это понимал.
Так, он просто отошел в сторону: «Пожалуйста, войдите. Ваше появление принесло бы Чжунцину покой, если бы он узнал об этом снизу».
Больше о дружбе не было сказано ни слова.
Траурный зал оказался небольшим.
Убранство — самым простым.
В гробу лежала лишь парадная одежда; говорили, будто даже само тело растворилось от яда Чжан Линьчуаня.
Вдова Бао Чжунццина, Мяо Ючжи, стояла на коленях рядом, ее лицо было беспристрастным, словно у глиняной статуи. Облаченная в грубую белую пеньку, она источала холод, напоминавший снег.

Комментарии

Загрузка...