— Умереть за меня...
Цзян Ван сидел развалившись, кривя уголки рта.
Чжунсюань Шэн вынужден был признать: с этого ракурса Цзян выглядел совсем неплохо! Особенно с этой насмешливой, чуть беспечной улыбкой, в которой сквозило какое-то аристократическое очарование.
Разумеется, он и не догадывался, что нынешняя невозмутимость Цзян Вана объяснялась тем, что тот всеми силами старался унять боль от синяка под глазом. Силу Истинного Человека Эпохи было не так-то просто рассеять. К счастью, некий Цзян уже накопил в этом деле богатый опыт.
— Если я после этого первым выступлю против рода Бао, разве не сочтут меня еще более бессовестным и неправедным? — попытался отвлечь внимание Цзян Ван.
Чжунсюань Шэн скривил губы: — И то верно, ты ведь мастер делать далеко идущие выводы.
— Раз они повсюду это трезвонят, неужели не боятся, что я пренебрегу так называемым уважением между аристократами и выдам всю правду? — спросил Цзян Ван.
Чжунсюань Шэн рассмеялся: — Род Бао никогда не признавал, что Бао Чжунцин погиб ради тебя. Мало ли что болтают на улицах; как ты притянешь к ответу род Бао? По их официальной версии, Бао Чжунцин пал в битве с Культом, пожертвовав собой ради великой цели. Что, теперь, когда он мертв, ты, маркиз Уань, затаил такую обиду на род Бао, что все еще хочешь растоптать его доброе имя? К тому же господин Бао потерял на поле боя старшего сына, а затем и второго — во время чисток Культа; сердце старика наверняка обливается кровью, а ты и в ус не дуешь, тебе плевать на чувства Командующего Девяти Солдатов!
Цзян Ван задумался и вздохнул: — Методы господина Бао поистине безупречны — Бао Чжунцину до него далеко.
Затем он поинтересовался: — Как думаешь, отчего на самом деле погиб Бао Чжунцин?
Чжунсюань Шэн покачал головой: — Гадать не хочу да и нужды нет. Их наследник — личное дело рода Бао. Как они говорят, так я и принимаю.
— Я пойду на его похороны, — тихо вздохнул Цзян Ван. — Что бы ни было в прошлом, перед лицом смерти все обиды должны исчезнуть, и отдать дань уважения — это правильно.
В начале года пышная свадьба Бао Чжунцина, когда улицы на десять ли пестрели красными украшениями, поражала воображение.
Он женился на красавице, стал наследником и вошел в Цсюэгун — поистине успешная жизнь.
Кто бы мог подумать, что до конца года он уже окажется в могиле?
И погибнет так нелепо, бесславно и тихо.
Хотя Цзян Ван не испытывал к Бао Чжунцину ни симпатии, ни тоски, он не мог не сокрушаться о непостоянстве этого мира.
Впервые встретив Бао Чжунцина в Линьцзи, он держался излишне осторожно, считая того опасным противником — точно так же, как в те дни рассуждал и Чжунсюань Шэн. Тогда он даже не мог тягаться с Бао Чжунцином напрямую; ему оставалось сражаться лишь с его слугами...
Теперь же время перевернуло всё.
Тот аристократический юноша, что когда-то с помпой покидал город в сопровождении свиты и демонических скакунов, защищенный могучими мастерами, теперь превратился в сухие кости под землей.
Никто не станет отрицать, что Бао Чжунцин действительно был опасным человеком. Но смерть есть смерть; стоит умереть, и всё обращается в прах.
Его замыслы, его таланты, его будущее — всё оборвалось в одно мгновение...
Прямо как у его старшего брата.
— Я тоже пойду, — сказал Чжунсюань Шэн. — Я знал Бао Чжунцина сызмальства. Не то чтобы я разделял его судьбу, но в чем-то мы очень похожи... Не будь у меня Шисы, не встреть я тебя, пожалуй, я закончил бы так же.
Почему-то эти слова смутно напомнили Цзян Вану кое о чем. Но прямо сейчас у него не было времени раздумывать над этим.
Он лишь внимательно посмотрел на Чжунсюань Шэна и серьезно сказал: — Вы ни капли не похожи.
— Ну-ка поведай, — Чжунсюань Шэн откинулся назад с беспечной улыбкой, — чем же мы не похожи?
Цзян Ван тоже улыбнулся: — Ты куда приятнее глазу, чем он.
— Быть приятнее глазу, чем Бао Чжунцин — не такая уж великая радость.
— А что бы тебя порадовало?
— Слыхал про список красавцев Линьцзи?
— Краем уха слыхал, но об этом и говорить не стоит, не стоит. Сам знаешь, мне чужды эти пустые титулы...
Чжунсюань Шэн фыркнул и с жаром заявил: — А ну посмотри мне в глаза и скажи честно: разве я не в тысячу раз красивее Чжунсюань Цзуня?
Цзян Ван и впрямь заглянул в глаза Чжунсюань Шэну, долго вглядывался, а затем с побежденным видом выдал: — Увы, язык не поворачивается.
Чжунсюань Шэн сплюнул: — Так тебе и надо, нищеброд пустой! Не видать тебе богатства!
Цзян Ван расхохотался, а отсмеявшись, махнул рукой: — Ладно, закругляйся. Завтра приходи вовремя, вместе отправимся в поместье графа Шуофана.
Чжунсюань Шэн шутливо вытаращил глаза: — Ты меня выгоняешь?
— Вовсе нет. Разве Шисы не ждет тебя дома?
— Ты от меня что-то скрываешь?
— Ты всё усложняешь, — беспомощно вздохнул Цзян Ван. — Я просто намерен заняться культивацией.
Чжунсюань Шэн вновь подозрительно уставился на него.
Цзян Ван подпёр рукой щеку, опираясь на стол, и принял невинный вид.
— Тут что-то не так. С тех пор как я вошёл, ты ведь даже не пошевелился?
— Да ну? — Цзян Ван моргнул и откинулся назад, небрежно повернувшись к Чжунсюань Шэну в профиль. — Возвращайся, Шиси, наверное, уже волнуется.
Чжунсюань Шэн протянул «О-о-о» и сказал.
Он направился к выходу, но, дойдя до дверей, вдруг снова метнулся к Цзян Вану!
Но как мог Маркиз Уань, чья сфера совершенствования намного превосходила его собственную, позволить ему одержать верх? Цзян Ван продолжал лениво сидеть в кресле, приложив руку ко лбу и погрузившись в раздумья: — Я размышляю над важными вопросами техник Дао. Тебе лучше вернуться, А Шэн.
Чжунсюань Шэн попытался оттолкнуть его.
Цзян Ван развернулся в кресле, и голос его прозвучал тихо.

Комментарии

Загрузка...