Чжао Цан, отец и сын из государства Ю, в отсутствие достаточной силы использовали каждый доступный им фактор.
Он, несомненно, извлечёт из этого урок.
Он никогда не задумывался о том, где пролегает черта дозволенного для Чжуан Гаосяня и Ду Жухуэя, ведь понимал: этот дуэт мудрого монарха и добродетельного министра способен на всё.
Но какими бы мудрыми ни были Чжуан Гаосянь и Ду Жухуэй, какой бы репутацией ни обладали и как бы сильно их ни обожали — ничто из этого не поколеблет его намерения убить их.
Вся их репутация, статус, власть, происхождение и интересы не могли послужить им оберегом.
В этом деле у него не было ни широкого кругозора, ни иных соображений.
В итоге всякая ненависть сводится к вопросу жизни и смерти.
Совсем как в его ответе Ку Цзюэ в прошлом: «Убивай до полного истребления, а если суждено мне умереть — так тому и быть».
Чжунсюань Шэн хорошо понимал, насколько это трудная задача. Если бы речь шла об обычном враге на стадии Поиска Истины, разобраться с ним было бы нетрудно — достаточно лишь донимать дядю, чтобы тот нанёс лишний удар. Но Чжуан Гаосянь как правитель государства был включён в систему Даосских Стран и пользовался поддержкой сильнейшей из существующих теперь сущностей — Центральной Империи.
Мугу пребывало в плачевном состоянии и понесло тяжёлые потери, когда вторглось в Шэн.
Как Цзиньго могло позволить другим хоть пальцем тронуть государство Чжуан?
Как и в этот раз: стоило государству Ци едва оставить брешь, чтобы их Государственный Маркиз мог выпустить пар, как Цзиньго тут же её закрыло.
Их позиция была твёрже некуда.
К тому же Чжуан Гаосянь и Ду Жухуэй невероятно хитры и расчётливы, сорвать с них маски — задача не из лёгких. Достаточно взглянуть на ответные действия Чжуан: они разогнали врагов и нанесли контрудар — это было бесподобно и безупречно, без единого изъяна.
— Этот вопрос требует долгого обсуждения... — вздохнул Чжунсюань Шэн.
Цзян Ван, разумеется, всё понимал, но лишь нахмурился и сказал: — Кстати говоря, почему государство Юн не воспользовалось этой возможностью? Чжуан Тин со времён Чжуан Чэнганя был связан с Путём Кости, разве в Юн этого не заметили? Разве сейчас не самое подходящее время нанести удар по Чжуан Гаосяню, его монарху и министру?
Чжунсюань Шэн ответил: — Да, это действительно хорошая возможность. Но она намеренно оставлена самим государством Чжуан. Порой нужно видеть не только шанс, но и всю обстановку целиком. Государство Юн сейчас заручилось поддержкой семьи Мо, что стало первой попыткой семьи Мо вмешаться в государственные системы, а Цзиньго только и ждёт повода, чтобы их прижать.
— Сейчас Цзиньго поддерживает подчинённые им Даосские Страны и не даёт нашему государству Ци выступить против Чжуан. Если в дело вмешается Юн, оно неизбежно столкнётся с безжалостными ударами Цзиньго. Именно этого и жаждут правитель и министр Чжуан. Разве в большой борьбе за власть позволят государству Юн подать голос?
— А насчёт связей Чжуан Чэнганя с Путём Кости... Его давно нет в живых, это лишь пустые разговоры, какой вред они могут нанести Чжуан? Полагаю, Чжуан Гаосянь и Ду Жухуэй уже подготовили способы оправдаться. Упоминание истории борьбы с Путём Кости — лишь приманка, чтобы кто-то клюнул...
Он взглянул на Цзян Вана: — Хань Сюй — очень мудрый правитель, он точно не попадётся на эту удочку так легко.
Цзян Ван понял этот тонкий намёк: — Значит, ты отговорил меня от поездки на гору Яньюнь, потому что считаешь её тоже приманкой?
Гора Яньюнь находится между государствами Дань и Сун.
Никто не ожидал, что Церковь Безжизненных построит там подземный дворец.
Буквально вчера в том дворце Чжан Линьчуань перебил более десяти экспертов стадии Пришествия Божества и свыше двухсот практиков Трансцендентности. Зрелище было ужасающим.
Это событие потрясло оба юго-западных региона.
Новости дошли и до ушей Цзян Вана.
Чжунсюань Шэн сказал: — Люди охотятся на тигра, но и тигр охотится на людей. Теперь у нас есть абсолютное преимущество перед Чжан Линьчуанем, Церковь Безжизненных больше не поднимется. Человек, стоящий тысячи золотых, не должен сидеть под нависшей крышей; ты уже Государственный Маркиз великого Ци, нет нужды рисковать собой лично.
Секта Чжан Линьчуаня уже уничтожена, а карьера Цзян Вана в Ци сулит ещё немало возможностей. Чжунсюань Шэн был прав: время работало на Цзян Вана.
Но оба они знали: особые Божественные Навыки Чжан Линьчуаня, связанные с судьбой, всё ещё могли передаться кому-то другому, так что простое ожидание не делало будущее столь уж ясным.
Они также понимали... Хотя многие в мире охотились на Церковь Безжизненных, большинство делало это ради награды. Когда опасность перестаёт соответствовать выгоде, кто, кроме Цзян Вана, будет обладать решимостью убить Чжан Линьчуаня?
Кто, кроме Цзян Вана, в одиночку уничтожившего Церковь Безжизненных, мог вызвать величайшую жажду убийства у теперь скрывающегося и петляющего Чжан Линьчуаня?
Если бы Цзян Ван продолжал прятаться в Линьцзи, используя награду как стимул и приказывая миру охотиться на Церковь Безжизненных, битва на горе Яньюнь могла стать последним ходом Чжан Линьчуаня.
И он не мог постоянно держать рядом с собой Истинного Человека или эксперта Вершины, который следил бы за ним. Во-первых, у таких людей нет свободного времени, а во-вторых, если бы у Чжан Линьчуаня не было надежды убить его, он бы точно не показался.
Цзян Ван в этом путешествии выступает и как рыба, и как наживка. Как только он покидает Ци, они с Чжан Линьчуанем начинают охотиться друг на друга.
Цзян Ван, очевидно, тоже всё это понимал.
Но он некоторое время молча смотрел на Чжунсюань Шэна и лишь сказал: — Ты оставайся в столице, собирай информацию отовсюду, координируй окружение. Если что-то случится, связывайся через Иллюзорное Царство Тайсюй.
Он положил руку на рукоять длинного меча, развернулся и зашагал прочь по каменному мосту.
— Этот мир слишком велик, и я не знаю, когда найду его снова, если упущу этот шанс. Я больше никогда не хочу... Давать ему второго шанса.
— Если это приманка, которую Чжан Линьчуань приготовил для меня, что ж, посмотрим, насколько остёр крючок и прочно удилище теперь, когда он лишился уровня Истинного Бога, и... Хватит ли у него такой же решимости, как у меня!

Комментарии

Загрузка...