Церковь Безжизненных развивалась столь быстро во многом благодаря «Писанию Безжизненных», лично написанному Чжан Линьчуанем, и полному своду «Тайного искусства нерождённых», созданному им же.
Однако он был ещё больше убеждён, что эта секретная техника была завершена Чжан Линьчуанем давным-давно, а сегодня его просто выбросили на свет.
Он принял чёрную книгу и искренне проговорил: — Благодарю за ваши старания, Глава Секты!
Разве не ради поисков блуждающей души своей покойной жены, место упокоения которой оставалось неизвестным, он когда-то вступил в Секту Костяного Пути, а позже переметнулся к Чжан Линьчуаню? Он знал лишь одно: душа его супруги не вошла в Источник, а страдает где-то в ином месте. Хотя и говорят, что смерть человека подобна угасанию свечи, он всё ещё лелеял навязчивую идею встретиться с ней вновь.
Одно время он думал, что Чжан Линьчуань, подобно Демоническому Богу Костей, лишь использует это дело, чтобы держать его в узде и заставлять усердно трудиться. Он больше не питал надежд на тех двоих; с того самого дня, как предал Демонического Бога Костей, он решил полагаться только на собственные силы и неустанно стремился к своей цели. Процесс развития Церкви Безжизненных был в то же время процессом постоянного укрепления самого себя...
Но неожиданно, как раз когда Церковь Безжизненных оказалась на грани полного уничтожения, он получил от Чжан Линьчуаня обещанную секретную технику.
Это вызвало у него целую бурю эмоций.
Восседая на троне, Чжан Линьчуань лишь равнодушно махнул рукой: — Теперь мы в расчёте.
Лу Янь поклонился и ответил: — Пусть ваши великие стремления исполнятся. Возможно, мы встретимся в Подземном мире.
— Кстати, — добавил Чжан Линьчуань, — перед тем как отправиться в Подземный мир, не забудь помочь мне найти Лунного Кролика.
Лунный Кролик из Церкви Безжизненных раньше был Костяным Кроликом Секты Костяного Пути, так что, разумеется, он был старым знакомым Лу Яня.
Он лишь коротко бросил: — Хорошо. Будут ли какие-то указания насчёт неё?
Чжан Линьчуань отрезал: — Помоги мне убить её.
Даже Лу Янь, который давно видел людей насквозь и считал себя хладнокровным и бесчувственным, опешил.
Ведь Лунный Кролик была, без сомнения, самым преданным Чжан Линьчуаню человеком во всей Церкви Безжизненных!
В прошлом она осмелилась открыто выступить против Драконьего Лика ради тогда ещё не столь известного Чжан Линьчуаня. У тех, кто предал прежних хозяев вместе с Чжан Линьчуанем, были свои мотивы. Лишь Лунный Кролик была предана лично ему.
Теперь, когда Церковь Безжизненных была почти уничтожена, она оставалась единственным высокопоставленным членом, который держался до последнего, сохраняя крупицы веры в Чжан Линьчуаня.
И всё же Чжан Линьчуань хотел её смерти...
— Почему? — Лу Янь понимал, что не должен спрашивать, но не смог сдержаться. — Она ведь предана вам, Глава Секты.
— Да, она предана мне, — Чжан Линьчуань равнодушно посмотрел на него и просто ответил: — Именно поэтому.
Под этим взглядом Лу Янь не посмел сказать больше ни слова. Он лишь склонил голову: — Я принимаю приказ.
— Ступай, — Чжан Линьчуань махнул рукой.
Лу Янь развернулся и быстро улетел; на этот раз он ушёл по-настоящему.
Он быстро выбрался из подземного дворца, по пути стирая следы. Следуя заранее намеченному маршруту, он нырнул в горную гряду. Некоторое время он летел низко над землёй, наконец миновал Массив и приземлился в долине.
Это место не отличалось красотой, пейзаж был довольно заурядным.
Он нашёл его как убежища ещё в молодые годы.
Он опустился у журчащего ручья, глядя на своё отражение в воде.
Наконец он выдохнул, сдерживая дыхание.
Вшух~.
Серовато-белый воздух пронёсся по водной глади и растворился вдали.
Несколько скованными движениями он достал из-за пазухи изящную куклу.
Он постучал пальцем по груди куклы, отчего та треснула, и наружу выпрыгнуло свежее сердце.
Он спокойно вдавил это сердце в собственную грудную клетку, совершив обмен...
Разумеется, это было другое сердце, которое только что находилось внутри него.
А то сердце... Было уже изуродовано манипуляциями до неузнаваемости.
Чжан Линьчуань был настоящим мастером игры с человеческими сердцами, заставляя даже такого бывалого в цзянху человека, как он, поочерёдно испытывать радость, тревогу, страх и удивление. Он прекрасно понимал: в прежнем состоянии у Чжан Линьчуаня была тысяча способов воздействовать на него.
К счастью, он не зря прожил эти годы: перед походом в подземный дворец он применил секретную технику, чтобы защитить себя.
Сердце, которым Чжан Линьчуань управлял от начала до конца, принадлежало лишь этой кукле. Даже если у него были какие-то уловки, они должны были подействовать только на неё...
Глаза Лу Яня на мгновение побелели, когда он осторожно перепроверил всё своими Врождёнными Глазами Преисподней, прежде чем вернуть повреждённое сердце обратно в грудь куклы.
Плюх!
Куклу бросили в ручей.
Её конечности на мгновение задергались, словно у утопающего.
Наконец, она замерла.
...
...
Из воды выпрыгнула рыба, описала в воздухе дугу и вновь ушла на глубину.
Лишь спустя некоторое время рябь улеглась.
В воде отражались силуэты двух фигур: один толстый, другой худой.
Худого, впрочем, нельзя было назвать по-настоящему худым, скорее, сложен он был вполне пропорционально.
Но в этом мире большинство людей, стоя рядом с нынешним Маркизом Бована, неминуемо казались худыми.
На каменном мосту в поместье Маркиза Босяна стояли лишь двое: Маркиз Бована и Маркиз Уаня.
— Сын Неба намерен помочь вам уладить старые дела со страной Чжуан, чтобы полностью завоевать ваше расположение, поэтому он намеренно оставил этот узел неразвязанным. Но Цзиньго ответила вовремя, а страна Чжуан отреагировала решительно... Сейчас нам нужно сосредоточиться на истреблении Церкви Безжизненных, и у нас нет времени спорить со страной Чжуан. Однако если мы проигнорируем их, нам будет гораздо сложнее оправдаться в будущем.
Чжунсюань Шэн облокотился на каменные перила и вздохнул: — Почему в этом мире совсем не осталось глупцов?
Цзян Ван спокойно ответил: — Вражду между мной и двором Чжуан не разрешить словами. Лучшим исходом было бы их окончательное и бесповоротное падение; если же нет — это не имеет значения. В итоге, всё сводится к жизни или смерти.
Когда-то он носил маску Царя Бяньчэна и участвовал в битве Инь Гуаня за отмщение.

Комментарии

Загрузка...