Цзян Ван вновь уселся на горизонтальную ветвь, где прежде предавался медитации.
Он задействовал Алые Зрачки Цяньян, внимательно осматривая окрестности в надежде найти хоть малейшую зацепку... Но всё оказалось тщетно.
Спрыгнув вниз, он попытался вспомнить, в каком направлении ушла Линь Юсе, и двинулся по едва различимой тропе.
С каждым шагом он дотошно изучал всё вокруг, словно участвовал в битве не на жизнь, а на смерть, не упуская ни единой детали.
Так, шаг за шагом ступая по сухим бамбуковым листьям, он выбрался из густой чащи и добрался до ближайшего города, но и там не добился никаких результатов.
Цзян Ван был готов к такому исходу, поэтому на обратном пути сохранял спокойствие.
Наконец, прошло уже больше трёх месяцев. Даже если бы следы остались, природа давно стёрла бы их без следа. К тому же, ему было не тягаться с профессионалами из Бюро патрулирования, которые собаку съели на подобных делах.
Как бы он ни старался, разве мог он изменить то, что цветы увяли, листья пожелтели, а от былого остались лишь горные ветры да яркая луна?
Если изначально не было никаких зацепок, то где прикажете искать?
Он решил проверить другую линию и столкнуться с той «чёрной стеной».
Покинув поместье маркиза Уань утром, он вернулся, когда луна уже высоко поднялась в небе.
Весь день прошёл, казалось, впустую.
Но лишь ему одному было ведомо, какие чувства закалились в этой бесплодной суете.
В поместье маркиза его неожиданно ждал гость — наследник маркиза Шофан, Бао Чжунцин.
На этот раз он хотя бы не притащил с собой свою очаровательную супругу, чтобы красоваться перед всеми и вести себя вызывающе. Роскошная карета ждала снаружи, а сам он в одиночестве сидел в гостиной. По словам привратника, он дожидался Цзян Вана ещё с полудня.
У Цзян Вана сегодня совсем не было настроения для любезностей. Увидев его, он нахмурился: — Брат Бао, по какому делу?
— Брат Цзян, ты весь день был на ногах! — тепло и непринуждённо отозвался Бао Чжунцин, приближаясь к нему. — Я слышал, что твой друг пропал, и ты очень обеспокоен... Должен сказать, почему ты не подумал обратиться ко мне за помощью? Каретные службы и разведывательная сеть семьи Бао известны на всю страну. Найти человека, собрать сведения — это как раз то, что мы умеем лучше всего!
Цзян Вану и в голову не приходило воспользоваться ресурсами каретных служб семьи Бао.
Во-первых, его ничего не связывало с семьёй Бао, а с самим Бао Чжунцином он был едва знаком.
Во-вторых... Он уже давно числился в чёрном списке каретной службы Бао и не пользовался их услугами, так что как он мог об этом вспомнить?
Он не стал спрашивать Бао Чжунцина, откуда тот узнал новости, а лишь серьёзно сказал: — Если сможешь помочь мне найти зацепку, я запомню эту услугу.
Бао Чжунцин только этого и ждал, но ответил: — К чему говорить об услугах, это слишком официально! Мы старые знакомые, вместе сражались, вместе учились в академии Цзисюэгун. Мы товарищи и соученики, разве нужны тут лишние слова?
Он с силой хлопнул себя по груди: — Это дело доверь мне!
Цзян Ван поджал губы: — Тогда побеспокою тебя, брат Бао.
— Какое же это беспокойство? Это долг друга! Точно так же, как и то, что твоя подруга пропала, а ты в тревоге ищешь её, — сказал Бао Чжунцин и добавил: — Я знаю, как ты переживаешь, так что не стану тебя задерживать. Жди вестей от меня!
Весь день прождал, а встретившись, ушёл, перебросившись парой фраз.
Какими бы ни были его истинные намерения, по крайней мере внешне он выглядел искренним.
Цзян Ван лично проводил Бао Чжунцина до дверей и, долго помолчав, вернулся в кабинет один.
Сегодня он был уже не тем юношей, который так легко раздавал доверие. К тому же, он всегда относился к Бао Чжунцину с осторожностью.
Может, у него уже есть сведения о Линь Юсе, и он делает это попутно? Или семья Бао что-то замышляет против нынешней королевы, почуяла запах и хочет действовать, пока перед ними маячит этот «грубиян» Цзян Ван?
Цзян Ван не знал ответа.
Но чтобы как можно скорее узнать, где находится Линь Юсе, он был готов позволить Бао Чжунцину использовать себя.
...
Кабинет в поместье маркиза Уань изначально был обставлен очень скромно. Позже, стараниями Чжунсюань Шэна, он обрёл величественную элегантность.
Письменный стол с резными пейзажами приятно поблёскивал гладкой поверхностью. За ним тянулась стена, сплошь уставленная книжными полками.
На полках теснились самые разные книги — знаменитые издания, которые обычно читали молодые аристократы Линьцзы.
Разумеется, всё это было собрано при помощи Чжунсюань Шэна и стоило немалых денег.
Но будь то прославленные военные трактаты или даосско-конфуцианская классика, всё это служило здесь лишь украшением.
Поскольку Цзян Ван не открыл ни одной из них, они оставались в том же виде, в каком были куплены.
Не то чтобы маркиз Уань не любил читать... Просто он никак не мог доучить наизусть «Историю рассечения моря», и это мешало ему сосредоточиться на чём-то другом.
В этот момент он сидел перед книжным шкафом, дышащим древней культурой, полулёжа на стуле. Цзян Ван спокойно перебирал в уме зацепки, связанные с Линь Юсе, размышляя, какие ещё способы существуют и с чего именно стоит начать.
В руках он держал две монеты-ножа.
Стоит ли просить Истинного Человека Юя о гадании?
Или же обратиться к Истинному Монарху Жуаню?
Путь Гаданий ценит взаимный расчёт, но ради безопасности друга он был готов понести любые расходы.
Если исчезновение Линь Юсе действительно связано с нынешней Королевой, возможно, будет уместнее обратиться за предсказанием к Истинному Человеку Юю.
Нет.
И всё же, обратиться к Истинному Монарху Жуаню кажется более подходящим.
Если Истинный Монарх Жуань согласится, найти человека не составит труда.
А если Истинный Монарх Жуань прямо откажет — разве это само по себе не станет подтверждением?
Пока он размышлял, пальцы Цзян Вана непроизвольно двигались, и из них свободно струилась тонкая полоска зелёного дыма.
У него всегда была привычка практиковать техники Дао даже в моменты безделья.
Эту секретную технику ретроспекции также усовершенствовал Юй Бэйдоу.

Комментарии

Загрузка...