Цзян Ван сказал: «Тот, кто убил царя У, Сы Цзяо, и захватил царя Миня, Юй Лияна, — это Даци. Тот, кто уничтожил две великие армии Шэньу и Чжэньго, — это Даци. Тот, кто пробился с боями от горы Цзяньфэн до города Гуйи, пройдя насквозь через область Ся, — это Даци. И теперь ты хочешь заявить, что уезд Цзиньань был завоёван вами?»
Хуан Су ответил: «Армия Ся в округе Сюнин сдалась нашему государству Лян, а значит, это, безусловно, земли Лян! Маркиз, как бы ни был остр ваш язык, разве можете вы изменить такие факты?»
Цзян Ван слегка потерял терпение: «Хочешь, я объясню доходчивее?»
«Почему вы смогли восстановить свою страну?»
«Потому что тридцать четыре года назад наше Даци достигло гегемонии».
«Почему вы смогли тайком прибрать к рукам уезд Цзиньань?»
«Потому что этой весной наше Даци уничтожило государство Ся».
«Всё, что обрело ваше государство Лян, досталось вам не собственными усилиями. Разве можно построить прочное наследие на воровстве и подбирании объедков? Полистай учебники истории и посмотри, существовала ли когда-нибудь империя, возникшая лишь благодаря мольбам?»
Хуан Су почувствовал, как в груди закипает стыд, но возразить было нечего!
Стыд и гнев переплелись в его душе. Он ненавидел себя за бесполезность, ненавидел упадок своего рода и желал лишь одного — умереть на месте, чтобы не терпеть такого унижения. Его глаза налились кровью от негодования; он поднял копьё, готовый к бою.
Вдруг раздался резкий звон меча, заставивший его вздрогнуть и на миг протрезветь.
— Кого я вижу? Неужели это побеждённый генерал Хуан Су!
Сян Даое откинул полог кареты и выбрался наружу. Сложив пальцы правой руки «мечом», он сделал ими круговое движение в воздухе. Его глаза, напоминавшие глаза дохлой рыбы, блеснули из-под растрёпанных волос, когда он уставился на Хуан Су: — Как ты смеешь пытаться строить из себя героя? Если тебе так хочется сегодня опозориться, почему бы мне не составить тебе компанию в паре раундов?
Мелькнула другая фигура: статный и грациозный Бай Юйся появился перед Бай Ню и слегка поклонился Цзян Вану: — Благодаря великой милости маркиза, Бай Юйся нечем отплатить. Раз уж нашёлся негодяй, осмелившийся оскорбить ваш благородный взор, дайте Бай Юйся действовать от вашего имени, чтобы маркиз не терял своего достоинства.
Один был учеником «Трёх пиков меча» Фэйцзянь, другой — прославленным потомком семьи Бай из государства Юэ.
Оба — выдающиеся таланты молодого поколения.
Стоя перед бычьей повозкой, они казались двумя возвышающимися горами.
Хуан Су крепко сжал древко копья. Успокоившись, он пока хранил молчание.
Он уже однажды проиграл Сян Цяню, поэтому сказать ему было нечего.
Даже этот Бай Юйся был достойным противником. На Собрании Жёлтой реки Бай Юйся проиграл Сян Бэю, а сам он — Се Аю; оба выбыли до четвертьфиналов, а сегодня оба стремились на путь совершенного «Прибытия Бога», будучи равными по силе.
Стоять там с копьём — разве это не смешно?
Дело не в том, что он боится Хуан Су или Сян Цяня.
Но именно сейчас он глубже осознал пропасть между собой и Цзян Ваном.
Он приехал с солдатами, желая потребовать от Цзян Вана справедливости во имя правого дела — это был его последний шанс. Видя, что Кан Вэньхао ранее не создавал проблем, он решил, что Цзян Ван дорожит своей репутацией и, возможно, удастся чего-то добиться.
Округ Сюнин — важнейшая позиция. Захватив его, государство Лян получило крошечный шанс продвинуться на север, перестав быть безнадёжно запертым в одном углу Южной территории, как во времена государства Ся, когда их топтали все кому не лень. Было нелегко захватить этот плацдарм во время великой войны Ци и Ся; оковы, сковывавшие Лян, дали слабину! Отдать его без боя? Он не желал этого!
Но теперь, когда Сян Цянь и Бай Юйся преградили ему путь, он вдруг осознал: похоже, он пришёл нарываться на гибель. Он хотел бороться за справедливость для Лян ценой своей жизни, но, возможно, даже не удостоится чести пасть от меча Цзян Вана.
Там, на платформе Гуаньхэ, у него ещё была возможность сражаться на равных.
Спустя два года эту пропасть уже невозможно описать словами.
«Прибытие Бога», «Прибытие Бога», Разделение Неба и Человека — сколько героев застряло перед этой чертой!
Чтобы обрести уверенность после «Внешнего чертога», он шаг за шагом приближался к этой сфере в «Обители духа», не смея проявить небрежность. А теперь, взглянув вверх, он обнаружил, что тот, кто стоит на вершине горы, уже скрылся из виду.
Но стоит ли отчаиваться, стоит ли сдаваться?
Путь продолжается и за «Прибытием Бога», дорога к Трансцендентности бесконечна.
Округ Сюнин можно потерять, государство Лян можно разрушить и возродить заново.
Он, Хуан Су, тоже был выдающимся среди молодёжи Лян, гением своей страны, он тоже сражался на главных событиях собраний талантов разных государств!
Можно ли действительно предопределить будущее?
— Я запомню сегодняшние слова маркиза У-аня. Я буду хранить их в сердце, — Хуан Су опустил копьё, обуздал свои бурные эмоции и сказал спокойным голосом: — Надеюсь, мы ещё встретимся!
Видя, что драки не будет, Бай Юйся молча отступил обратно в повозку.
Сян Цянь бросил на него взгляд: — Собираешься сказать: «Не смейтесь над бедным юношей»?
Он погасил сияние меча на кончиках пальцев, стряхнул растрёпанные волосы и бесстрастно добавил: — Маркиз У-ань на год моложе тебя.
Под всё более смущённым взглядом Хуан Су.
Цзян Ван неспешно проговорил: «Если я убью тебя сейчас, то, возможно, наконец получу шанс испытать свои силы в бою со старым генералом Хуан Дэи, и мне больше не придётся раз за разом впустую тратить время на таких, как вы, люди Лян...»
Хуан Су покрылся холодным потом и насторожился.
Цзян Ван продолжил: «Впрочем, в этом нет нужды».
— Ступай, — лишь махнул он рукой.
Государство Ци не намерено аннексировать Лян, по крайней мере сейчас. Всё, что им нужно — это стратегически важный уезд Цзиньань, поэтому совсем не нужно причинять вред Хуан Дэи.
Что же до Хуан Су...
Помнишь ты или нет.
Питаешь ли ты обиду или оплакиваешь несчастную юность — это не имеет значения.
Сегодня он по-прежнему облачён в те самые Бессмертные одежды Жуи, которые получил, когда был удостоен титула Сына Цинъяна; кроме простой белой яшмы, на нём нет никаких украшений.
Повозка, в которой он едет, не отличается роскошью, но белый бык, что тянет её, обладает немалой духовной силой.

Комментарии

Загрузка...