Сидя рядом со своим господином, Чу Яо лишь услышал его мягкий голос, задающий вопрос.
Юный генерал, только что державшийся столь высокомерно, рухнул на землю вместе со своим конем.
А в сотне шагов от них огромная конная армия, которую он привел с собой... Пребывала в полнейшем смятении: многие кони в панике метались из стороны в сторону. И всё же, посреди этого хаоса никто не осмеливался приблизиться к карете.
Одним лишь словом он заставил армию в ужасе отступить!
Маленький Чу Яо вспомнил фразу, которую когда-то читал:
«Истинный муж должен быть таким!»
Он, Чу Яо, лишь хотел всегда сидеть рядом со своим господином, следовать за ним по пятам и разделять его славу!
Пыль начала оседать.
Скакун с кровью демонического зверя всё ещё стоял на коленях, дрожа и не смея пошевелиться.
Хуан Су, сидевший на спине коня, был растрёпан, а его одежда покрылась пылью.
Несмотря на тысячи воинов в сотне шагов, несмотря на более чем стотысячное войско Лян, расквартированное по всей префектуре Сюнин, несмотря на то, что рядом находился его дед Хуан Дэи... Ничто из этого не дарило ему чувства безопасности.
Казалось, лишь в этот миг он осознал: если Цзян Ван решит убить его сегодня под предлогом вторжения в его юрисдикцию с армией, никто в стране Лян не вступится за него!
Сила, положение, репутация... Во всём этом была видна пропасть, ставшая в этот момент столь очевидной.
На мгновение он почувствовал своё бессилие.
Но лишь на миг его дух дрогнул. Он соскочил с коня, не заботясь о своём виде, и, растрёпанный, поклонился: — Хуан Су проявил неучтивость.
Затем он взял сияющее серебряное копье с крюка победителя, выпрямил спину и снова посмотрел на Цзян Вана. Его глаза по-прежнему горели решимостью: — Даже если маркиз Уань убьет меня сегодня, это будет оправдано. Но я всё же хочу задать свой вопрос и надеюсь, что маркиз сможет развеять сомнения, терзающие моё сердце!
Лук, висевший у него через плечо, казался тусклым.
Копье же в его руке ярко сияло.
Он не скрывал своего страха, но именно в этом страхе проявилась его отвага.
В стране Лян не осталось знатных родов; те, что называли себя таковыми, погибли вместе с прежней Лян.
Если бы Хуан Су смог возвыситься и поддержать свою семью, род Хуан заложил бы фундамент для знатного дома. И в этом он никогда не сомневался.
Цзян Ван слегка отряхнул одежду и спокойно сказал: — О чём ты хочешь спросить?
Хуан Су шагнул вперёд, излучая кипучую энергию: — Я хочу спросить маркиза. В прошлогодней войне между Ци и Ся наши войска Лян стояли на границе, сдерживая силы Цзиньаня. Вы не смогли бы свободно маневрировать на восточном фронте без этого. После войны страна Ци забрала все земли Ся, а наша Лян получила префектуру Сюнин. Это подразумевалось само собой. Почему же сегодня конница Ци рыщет у наших границ, открыто нарушая обещания и не заботясь об общественном мнении?
Цзян Ван просто спросил: — Это твой вопрос, вопрос Хуан Дэи или, быть может, вопрос вашего двора Лян?
Хуан Су гордо ответил, опираясь на копье: — Как вы считаете, маркиз, есть ли в этом разница?
— Если это вопрос Хуан Дэи, пусть он придет и спросит сам, ты не достоин. Если же это вопрос вашего двора Лян... — Цзян Ван усмехнулся. — Могу лишь сказать: государственные дела — не детская игра. Если столь незрелый двор просуществовал до наших дней, то это лишь из-за некомпетентности старой Ся!
Хуан Су почувствовал глубокое унижение, но настоял на своём: — А что, если это мой собственный вопрос? Разве нельзя задать его, когда перед нами сияет свет истины и справедливости?
Цзян Ван нахмурился: — Кто подтвердил вам, что Ци забрала земли Ся, а Цзиньань вернулся к Лян? Кто говорил об этом без слов? Давал ли император Великой Ци такое обещание вашему правителю Лян?
— Никогда не думал, что маркиз Уань так красноречив! — гневно парировал Хуан Су. — Это дело ясно всем, справедливость живёт в сердцах людей, и словами её не опровергнуть!
— Упражняться в красноречии не в моих правилах, но сейчас приходится, — насмешливо бросил Цзян Ван. — Я бы предпочёл скрестить с тобой мечи. Сможешь ли ты выдержать хоть один мой удар?
Хуан Су замер, а затем его охватил гнев: — Пусть я уступаю, но если маркиз Уань дарует мне поединок, я желаю испытать остроту клинка этого лидера шести солнц!
Цзян Ван лишь махнул рукой.
Пыл Хуан Су казался детской забавой перед лицом такого спокойного безразличия.
Цзян Ван спокойно сказал: — Ты мобилизовал войска, чтобы преградить мне путь и потребовать справедливости, но это касается канцелярии губернатора Нанься. Я же — вольный странник, редко вмешиваюсь в придворные дела. Тебе следовало бы отправить от имени своего двора официальное письмо губернатору Су... Думаешь, губернатор Су стал бы тебя слушать?
Ладно, если хочешь обсудить это со мной, давай я сказать пару вещей.
Ты постоянно твердишь о возвращении Цзиньаня к Лян. На чём основаны твои слова? На негласном понимании?!
Допустим, были договоры и союзы. Ты ведь читал исторические хроники: могут ли договоры между государствами оставаться незыблемыми законами на десять тысяч лет?
Разреши спросить тебя ещё раз. Когда умер император Минь из Лян, разве некий член клана по имени Кан Шао не отправил грамоту о капитуляции и не заключил соглашение, добровольно став вассалом старой Ся с величайшей преданностью, о чём гласят анналы! Ты всё ещё помнишь это?
А позже, когда моя Великая Ци завоевала Ся, ваш правитель Лян немедленно поднял знамя восстановления страны. Как ты это объяснишь? Чему я должен учиться у тебя?
Это всего лишь вопрос времени!
Хуан Су с горечью сказал: — Я обсуждаю с вами текущее дело, зачем вы приплетаете императора Миня и губернатора Су? Нет нужды говорить о чём-то другом: люди из Ци вторглись в наш уезд Сюнин и ведут себя бесчинно — разве это не поведение разбойников?

Комментарии

Загрузка...