Возможно, сегодняшняя встреча станет неожиданностью.
Занимаясь обычной культивацией, глубоко впечатывая тропу Дао и создавая Звёздную Башню, он уловил искру вдохновения во время боя с Нин Шуанжун.
Меч, который Цзян Ван несколько раз пытался скопировать, но так и не смог постичь, теперь вновь появился у Павильона Мечей!
По сравнению с мечом, которым некогда владел Ишэн Фэн, этому клинку не хватало способности подавлять сознание противника. Зато в руках Цзян Вана, уже достигшего ступени Прибытия Божества, он даже ускользал за пределы духовного восприятия неприятеля. Он поистине поражал врага незаметно для него самого.
Безлунная долгая ночь мешает зрению, скрывая, куда именно падет грань между жизнью и смертью!
Меч Осенней Воды вновь взмывает вверх и падает.
Фигура Нин Шуанжун быстро падает вниз. Она не видела меча Цзян Вана, но прекрасно понимала, что он преследует ее.
Видимый и осязаемый, но при этом ускользающий и скрытый.
В этот миг ее взгляд был невыразимо сложным.
Ее меч Осенней Воды тоже стал невероятно сложным по своей сути.
Облаченная в зеленые одежды, она грануозно паря в воздухе, напоминала ярко-зеленый лист, что не должен падать. При этом меч Осенней Воды, казалось, обрел собственный разум, кружа вокруг нее.
Вглядываясь в надвигающуюся тень меча, величественное лезвие и ослепительный свет клинка...
Ее силовой натиск, умысел, ци меча — всё мгновенно сплелось в огромную клетку, заключившую в себе всю Вселенную.
Радость встречи: Оковы Тысячелетий!
Запирает яркую луну, не позволяя тоске терзать людской мир.
Ограничивает века, не давая горечи разлуки прорваться наружу.
Цзынь!
Меч Осенней Воды столкнулся с тоской.
Пересекшиеся лезвия высекли ослепительную дорожку звездного света.
Чистая осенняя вода открывает яркую луну.
Этим ударом она с силой рассекла меч, который Цзян Ван прятал вне пределов чувственного восприятия!
Цзян Ван вместе со своим мечом отлетел высоко в небо!
Отлетая назад, Цзян Ван свернулся в клубок, а его меч закруглился.
Стойка меча не распалась, натиск клинка сохранился.
Если бы он больше полагался на силу того скрытого от чувств меча, исход не ограничился бы этим — он наверняка уже проиграл бы.
Именно потому, что он всегда сдерживал свои силы, ему удалось ненадолго ускользнуть из Оков Тысячелетий Нин Шуанжун.
За этим кратким обменом ударами стоял стратегический расчет обеих сторон.
Нин Шуанжун уже сталкивалась в бою с Ишэн Фэном и заранее продумала, как противостоять тому мечу. Хоть она и удивилась, что Цзян Ван сумел скопировать его техники, она планировала поставить точку в поединке именно этим ударом. Зная, что Нин Шуанжун уже сражалась с Ишэн Фэном, Цзян Ван сознательно сдерживался.
В этот момент фигура Цзян Вана неслась назад.
Нин Шуанжун, используя инерцию Оков Тысячелетий, подпрыгнула вверх, не желая упускать столь редкое преимущество.
Вдруг звездный свет хлынул водопадом, накрыв весь Павильон Мечей.
Четыре яркие звезды отразились в небесах.
Звездная тропа изогнулась, на мгновение пересекая Большую Медведицу.
Свернувшаяся фигура Цзян Вана резко распрямилась, подобно туго натянутой и отпущенной тетиве. В этот критический момент он перенаправил Убийственный Меч, но озарил Павильон Мечей светом Большой Медведицы!
Нин Шуанжун легко вздохнула, чуть повернула запястье, и меч Осенней Воды вылетел из ее руки, возвращаясь в ножны.
— Мастерство Маркиза Уань превосходит мое больше чем на уровень, Нин признает поражение!
Безграничный натиск и умысел меча рассеялись.
Среди рассеивающейся ци меча она изящно опустилась.
Меч Осенней Воды несколько раз нехотя задрожал на утесе, прежде чем влететь обратно в ее руку вместе с ножнами.
Общим у Нин Шуанжун и Доу Чжао было то, что оба раскусили способность Цзян Вана перехватывать чужие знания, и оба предпочли подавить его восприятие необычными приемами, лишив того боевого преимущества.
Доу Чжао в ходе боя то и дело менял фехтовальные приемы, тогда как Абсолютное искусство владения мечом Нин Шуанжун было единую непрерывную цепь.
Но она отличалась от Доу Чжао.
«Семь форм битвы» Доу Чжао считались главнейшей техникой убийства нынешней эпохи, и ему не приходилось особо беспокоиться о том, что его раскусят. Он приберегал их на самый решающий момент, просто не желая давать Цзян Вану лишних шансов приспособиться, и стремился к эффективной и молниеносной расправе. Большую часть времени они обменивались ударами вовсе не тогда, когда он находился на пике сил.
Нин Шуанжун же неизменно являла себя на пике возможностей, и помимо Абсолютного искусства владения мечом у нее попросту не оставалось иного выбора.
Только слабее, но никак не сильнее.
А потому, когда «Радость от встречи» не смогла одолеть Цзян Вана, она уже проиграла.
Финальная погоня в небесах оказалась лишь последней попыткой уязвленной гордости. Когда вспыхнул «Убийственный меч Пути Дао» Цзян Вана, у нее не осталось других вариантов, кроме как вложить меч в ножны и признать поражение.
Нин Шуанжун быстро и аккуратно убрала меч в ножны.
тогда как Цзян Ван вернул свое оружие спокойно и неторопливо. Одним взмахом руки он стер звезды на небосводе, уничтожив одинокий блеск Большой Медведицы.
Опираясь на Циньюнь, он неспешно спустился на землю и, сложив руки в приветственном жесте, обратился к Нин Шуанжун: — Меч Меченого Дворца достоин как древних, так и нынешних лидеров меча; сотоварищ Нин поистине заслуживает звания несравненного мастера клинка. В этом поединке я, Цзян Ван, почерпнул для себя очень многое!
Конечно, на этот раз они не использовали Божественные Скиллы, Техники Дао или Духовные Поля. В этих трех аспектах он и впрямь обладал абсолютным превосходством.
Однако в том, что касалось чистой техники владения мечом, боевых намерений и напора, он не превзошел Нин Шуанжун. Его финальный удар — «Убийственный меч Пути Дао» — был призван прорваться вперед грубой силой.
Нин Шуанжун утверждала, что проиграла с разгромным счетом, но ему было неловко с этим соглашаться.
Эту дуэль на мечах во всех отношениях можно было назвать поистине восхитительной битвой.
Особенно для самих участников.
Они были близкими людьми, что неоднократно сходились в Иллюзорном Царстве Тайсю, и чаще всего спарринговали именно друг с другом. И хотя в реальном мире они виделись лишь случайно, они уже давно знали друг друга и вполне могли считаться хорошими друзьями.
Разумеется, за каждым из них стояли определенные силы, что и заставило их обнажить друг против друга мечи.
Но с личной точки зрения никто из них не питал дурных чувств к противнику.
Первый удар Цзян Вана назывался «Сияние морозного снега» — им он выразил искренность своего сердца, надеясь, что Нин Шуанжун поймет его.
Финальным ответом Нин Шуанжун стала «Радость от встречи» — встреча мастеров меча, где герои ценят героев. Мечник Нин и Дугу Уди: сама встреча уже была радостью.
То был сердечный и приятный обмен ударами, не оставивший у них ни малейших сожалений.
В этот момент Чу Яо понукал Белого Быка, с нетерпением погоняя телегу вперед. В его удлиненных глазах мерцало лукавство, когда он звонко выпалил: — Мастер, сестрица-фея, садитесь в телегу, я вас подброшу!
Нин Шуанжун улыбнулась: — Я общаюсь с твоим мастером на равных. Если ты назовешь меня сестрицей, не окажусь ли я моложе на целое поколение?
— Тогда... Матушка-наставница! — в испуге завопил Чу Яо.
Хбысь!
Цзян Ван щелкнул его по лбу, заставив мальчишку тут же схватиться за голову и замолчать.
Чу Яо обиженно надул губы, а от боли на глаза навернулись слезы.
Он не преследовал никаких дурных целей, просто подумал, что эта сестрица так прекрасна. Как же чудесно было бы видеть ее каждый день? К тому же лишь столь прекрасная женщина достойна его мастера.
Усвоив урок, он злобно подумал: «Если ты упустишь такую красавицу, пусть тебе достанется жена под стать той бабе, что разводит свиней!»
Речь шла об эксперте по разведению свиней из селения Вояо, чья талия и грудь были одинаковой ширины. Стоило ей повысить голос, как его было слышно от восточного до западного края селения. Кожа ее была настолько темной, что рядом с ней даже Чу Яо казался на пару оттенков светлее.
Яростно вообразив это, Чу Яо почувствовал, как боль во лбу немного утихла, и на лице расплылась глуповатая улыбка.
Нин Шуанжун посмотрела на плачущего и смеющегося мальчика с довольно дурашливым выражением лица и не стала придавать значения его неосторожным словам. Она лишь приглашающим жестом указала на учителя и ученика: — Пожалуйста, следуйте за мной.
Цзян Ван не отрывал руки от рукояти меча и зашагал рядом с Нин Шуанжун, тогда как Белый Бык послушно тащил за ними телегу.
Долгая тропа ущелья Цзяньвэнь постепенно приближалась к своему концу в лучах заходящего солнца.
Похоже, это был самый конец всего ущелья Цзяньвэнь.
В скалах по обе стороны возвышавшихся утесов были высечены укрепления с надежными фортами. Прочность материалов, мощь узоров массивов и изощренность их возведения не нуждались в лишних словах.
Стоило отметить лишь то, что оба форта имели собственные названия.
Северо-западный бастион звался «Скрытым острием», а юго-восточный носил имя «Безбрежности».
В обоих фортах явно несли службу сильные бойцы. В форте Скрытого Острия царила такая тишина, словно там не было ни души, тогда как над фортом Безбрежности в небо вонзалась Ци меча.
Если взглянуть вверх, с юго-востока на северо-запад оба форта соединялись единственной дощатой дорогой.
Это была ещё и единственная дощатая тропа в ущелье Цзяньвэнь.
Она протянулась через пропасть, образуя естественные врата вместе с утвесами по обе стороны.
— Она называется Дощатой тропой Небесных Врат, — представила Нин Шуанжун. — С древних времён к Павильону Меча ведёт лишь эта дорога.
Чу Яо, вытянув шею по сторонам, обеспокоенно спросил: — А как мы с Бай Ню поднимем сеч наверх?
Он, конечно, надеялся, что учитель поднимет его на себе, но Бай Ню был слишком большим; эта Сестрица-Фея наверняка не справится с таким, верно?
Нин Шуанжун усмехнулась: — Можете временно оставить телегу здесь — её никто не тронет. Что до тебя и Бай Ню... Вы можете подняться пешком.
Сложив указательный и средний пальцы в виде меча, она легко взмахнула рукой и указала в воздух.
Вдруг воздух прорезал резкий свист.
По небу полетели длинные мечи, заполнив собой почти всё поле зрения.
В этом ослепительном полёте крылся удивительный порядок. Наконец, они аккуратно выстроились в лестницу из драгоценных мечей прямо под Дощатой тропой Небесных Врат!
...
Девятилетний Чу Яо прибыл в ущелье Цзяньвэнь.
Бессмертная превратила мечи в ступени, чтобы подняться к Павильону Меча.

Комментарии

Загрузка...